Глава 4: «Искусство Меча Золотого Сияния»
Выведав у совершенствующегося по фамилии Хуан сведения о троих практиках на четвертой стадии Конденсации Ци, Лу Сюань не теряя времени обошел их всех одного за другим и в итоге остановил свой выбор на Цинь Мине, который искусно владел заклинаниями ледяной стихии.
Причина была проста: он брал дешевле остальных.
Из этой троицы фея Линъюнь заломила самую высокую цену – стоило ей открыть рот, как она сразу потребовала десять духовных камней, чем знатно напугала Лу Сюаня и заставила его поскорее уйти. Вторым шел Ли Сюй, мастерски владевший приемом Превращение Меча в Нити, – его услуги оценивались в девять духовных камней. Самым же выгодным вариантом оказался Цинь Мин, запросивший всего семь камней.
Разумеется, Лу Сюань без лишних сомнений сразу выбрал Цинь Миня. Более того, по дороге он истоптал немало порогов и стер язык до мозолей, но все же сумел сторговать еще пятьдесят осколков, сэкономив целую половину духовного камня.
И все же эта дешевизна казалась относительной лишь на фоне двух других практиков. Если вспомнить, аренда этого дворика с духовным полем обходилась Лу Сюаню в пять духовных камней ежемесячно.
Осознание того, что за один короткий миг он спустил сумму, превышающую его месячные расходы на жилье, заставляло сердце Лу Сюаня обливаться кровью.
К счастью, проблему с личинками черного почкового вредителя удалось благополучно решить. Теперь оставалось только надеяться, что идущая на поправку трава духовного светляка принесет щедрые награды в виде белых световых сфер.
Он сосредоточил мысли на стебле травы духовного светляка, который еще недавно точили черные нити, и в его голове промелькнуло чужое ощущение:
«Вдруг затрясло от холода, чувствую ужасную пустоту внутри. Будто что-то ушло из тела, срочно нужно подкрепиться».
— Что еще за странное состояние? — Пробормотал Лу Сюань.
Духовная энергия в его теле пришла в движение, и тончайшие струи духовного дождя оросили изумрудно-зеленые листья растения, медленно впитываясь внутрь.
Лишь после трех применений Техники Духовного Дождя увядающая трава духовного светляка восстановила большую часть своих жизненных сил.
Заодно Лу Сюань обошел весь дворик, проверяя текущее состояние остальных посадок и двух деревьев затмевающей луны. Убедившись, что все в порядке, он со спокойной душой вернулся в дом.
На следующий день.
Рано утром Лу Сюань, даже не успев умыться, поспешил к той самой траве духовного светляка. Аккуратно придерживая пальцами лист, он перевернул его обратной стороной вверх.
Черные нити, которые донимали его последние дни, наконец-то исчезли без следа.
Он глубоко выдохнул, и на его лице невольно заиграла легкая улыбка.
Закончив полив, Лу Сюань внимательно осмотрел духовное поле и заметил, что шкала зрелости под еще тремя кустами травы духовного светляка заполнилась до предела.
Он сосредоточил на них свое внимание.
«Трава духовного светляка обычного качества – две штуки».
«Трава духовного светляка хорошего качества».
«О? Хорошего качества?», – удивился Лу Сюань, заметив тонкое различие между тремя растениями.
Этот земледельческий чит-код проявился лишь после того, как он собрал самый первый урожай, поэтому качество того первенца осталось для него загадкой.
Он бережно срезал светящиеся мягким неоновым светом стебли. На их месте тут же возникли три белые световые сферы, которые едва заметно мерцали, словно призывая Лу Сюаня поскорее забрать их.
[Собрана одна трава духовного светляка, получено три месяца культивации]
[Собрана одна трава духовного светляка, получено три месяца культивации]
[Собрана одна трава духовного светляка, получена Техника Притяжения Земли]
В тот самый миг, когда он коснулся сфер, Лу Сюань почувствовал, как духовная энергия внутри него резко возросла.
Хлынувшая бурным потоком сила неистово заструилась по меридианам, а когда буря улеглась, Лу Сюань ощутил, что его культивация сама собой совершила естественный прорыв на третью стадию Конденсации Ци.
«Многие дни упорного труда плюс небольшая помощь от трех белых сфер – и вот я наконец на третьей стадии Конденсации Ци», – с облегчением подумал Лу Сюань.
Одновременно с резким притоком духовной силы в его сознании отпечатались формулы заклинания под названием Техника Притяжения Земли.
В его разуме возникло четкое понимание, раскрывшее множество тонкостей этого искусства.
Техника Притяжения Земли во многом походила на Технику Духовного Дождя – обе они входили в число базовых заклинаний, необходимых любому духовному садоводу. Овладев ею, можно было вызывать структурные изменения в почве, контролировать ее плотность и даже менять концентрацию духовной силы в земле, помогая растениям развиваться еще лучше.
Для нынешнего Лу Сюаня это было невероятно полезное приобретение.
Он активировал заклинание, и серо-черная почва на духовном поле под воздействием его силы слегка приподнялась, точечно и мягко меняя положение корней оставшейся травы духовного светляка. Теперь они располагались куда более гармонично – больше не было ни пустующих проплешин, ни излишней тесноты.
«Я-то думал, что все световые сферы от травы духовного светляка дают только по три месяца культивации. Но, похоже, растения одного вида могут приносить разные награды».
«Та созревшая трава хорошего качества принесла мне целое заклинание – Технику Притяжения Земли».
«Выходит, за оставшимися двадцатью кустами и двумя деревьями затмевающей луны нужно ухаживать еще усерднее. Повышение качества урожая напрямую улучшает награды из белых сфер», – размышлял Лу Сюань.
Дворик был скромным по размеру. Два древа затмевающей луны занимали почти половину полезной площади, а на оставшемся клочке земли умещались двадцать четыре куста травы духовного светляка. Четыре из них он уже собрал за два раза, и теперь оставалось еще двадцать кустов, которые вот-вот должны были поспеть.
Хотя сама трава духовного светляка казалась крошечной, ее корневая система разрасталась под землей на приличное расстояние. Посадка даже двух десятков кустов требовала предельно эффективного использования каждого вершка почвы.
Судя по награде за хорошее качество, при выращивании духовных растений стоило стремиться к максимальному улучшению их внешнего вида и свойств к моменту созревания.
Так можно было и выручить больше духовных камней при продаже, и получить более ценные дары из световых сфер – двойная выгода.
Теперь, когда он мог в реальном времени видеть состояние каждого ростка, да еще и обладал поддержкой двух техник – Притяжения Земли и Духовного Дождя, Лу Сюань был полон уверенности.
Он решил в корне изменить свой привычный подход к уходу за полем.
Раньше он просто время от времени применял Технику Духовного Дождя, чтобы увлажнить почву, а в перерывах между тренировками заглядывал проверить, не напали ли вредители.
Для заурядного садовода низкого ранга это и так считалось вполне разумным и добросовестным подходом.
Но теперь, имея возможность чувствовать потребности каждого растения, он решил отказаться от площадного полива в пользу точечного и деликатного ухода. Стоило какому-то кустику проявить малейшую нужду – и Лу Сюань тут же спешил ее удовлетворить, отдавая все силы выращиванию идеального урожая.
Сказано – сделано. Ориентируясь на едва заметные различия в запросах каждого кустика травы, он раз за разом применял Технику Духовного Дождя и Технику Притяжения Земли, пока его собственные запасы духовной энергии не иссякли до капли.
Глядя на сочные, лоснящиеся изумрудным блеском листья травы духовного светляка, измотанный до предела Лу Сюань довольно улыбнулся.
Что же до того, что сегодня у него совсем не осталось времени на личную культивацию? Он мысленно отмахнулся: это больше не имело значения. Сейчас ему хотелось лишь одного – спокойно заниматься своим полем.
После двух дней таких изнурительных трудов перед Лу Сюанем лежали еще пять созревших кустов травы духовного светляка.
Однако из-за того, что растения слишком долго росли при старом уходе, несколько дней тщательной заботы перед самым сбором не смогли сотворить чудо.
Из пяти кустов три оказались обычного качества, а два – хорошего.
Три обычных куста принесли Лу Сюаню объем духовной энергии, эквивалентный девяти месяцам его привычных тренировок.
Что касается двух других кустов хорошего качества, то один из них снова одарил его Техникой Притяжения Земли.
Усвоив эти знания, Лу Сюань почувствовал, что его понимание этого искусства стало гораздо глубже: теперь на сотворение заклинания требовалось меньше времени, а контроль над изменениями почвы стал невероятно точным и послушным.
«Похоже, если из сфер выпадает одно и то же заклинание, то при слиянии оно просто усиливает мое мастерство. Своего рода шкала опыта», – задумчиво рассудил Лу Сюань.
В следующий миг в его сознании раскрылась награда от последней сферы, оставшейся от второго куста хорошего качества.
«Искусство Меча Золотого Сияния»!