Глава 394: «Останки лазурного грозового быка»
Лу Сюань начисто выгреб всю темную мясную глину, разумеется, не только ради экспериментов, но главным образом для того, чтобы выращивать те духовные растения, которые у него уже имелись или которые он мог получить в будущем.
В дворике городка Цзяньмэнь рос персик аномального долголетия пятого ранга, которому для развития требовалась свежая плоть и кровь демонических зверей. Если посадить его в такую духовную почву, как темная мясная глина, это наверняка принесет огромную пользу.
К тому же нельзя было исключать, что со временем ему попадутся зловещие духовные растения плотоядного типа, так что запастись глиной впрок было делом предусмотрительным.
Наблюдая за мутациями духовных растений в благословенных землях, Лу Сюань даже задумался о том, чтобы использовать темную мясную глину для намеренной стимуляции растений с целью получения новых измененных сортов.
Соскоблив дочиста огромный пласт темной мясной глины, Лу Сюань вернулся к своим соученикам, чтобы вместе с ними продолжить исследование загадочного темно-красного прохода.
Проход ветвился во всех направлениях, рельеф здесь был сложным и изменчивым, а поскольку этот путь проложили совсем недавно, внутри то и дело попадалась духовная руда, духовные растения и прочие ценности.
Лу Сюань, уже изрядно довольный обретением темной мясной глины, не рвался вперед и не соперничал с соучениками, всем своим видом показывая абсолютное равнодушие к мирской суете.
Самая глубь подземной пещеры.
Огромный каменный грот шириной в сотню чжанов.
Посреди этого грота безмолвно покоились колоссальные останки демонического зверя.
Это был темно-лазурный исполинский бык высотой в десять чжанов, одноногий, из глубин тела которого время от времени доносился рокот грома, а на шкуре вспыхивали редкие искры духовного света, подобные сиянию солнца и луны, слепящие и величественные.
Из многочисленных трещин в стенах грота тянулись кроваво-красные цепи толщиной в запястье, намертво пригвождавшие тушу быка к земле. Оковы были сплошь покрыты бесчисленными руническими узорами, плотными и непостижимо сложными.
Возможно, благодаря сдерживающей силе запечатывающей формации плоть огромного быка сохранилась на удивление хорошо, будто он испустил дух совсем недавно.
Прямо над лазурным грозовым быком парил истинный человек стадии Формирования Ядра из Секты Небесного Меча Гу Цзянькун, с которым Лу Сюань уже мельком виделся в лагере. Окруженный кольцом парящих мечей, он с суровым видом созерцал останки.
Помимо него здесь находились еще пять практиков, каждый из которых отличался незаурядной статью, – это были истинные люди стадии Формирования Ядра, совместно отправленные тремя сектами.
— Собрат Цуй, — обратился сухопарый старик, заложив руки за спину, к могучему практику, — ваша Секта Десяти Тысяч Зверей глубже всех разбирается в диковинных тварях. Можете ли вы распознать, что это за демонический звер?
Старик был облачен в простое зеленое одеяние, а позади его головы смутно виднелся прозрачный талисман, на котором проступали очертания гор, рек, птиц и зверей, непрестанно сменявшие друг друга.
Что же касается упомянутого им практика по фамилии Цуй, то его телосложение превосходило обычного человека вдвое. На его левом плече примостился шестиглазый диковинный зверь, из чьих очей струились лучи желтого света; существо взирало на лежащую внизу тушу быка с долей любопытства и явным страхом.
— Полагаю, это останки древнего диковинного зверя, лазурного грозового быка, — глухим голосом отозвался могучий практик. — Взрослая особь обладает силой, сопоставимой со стадией Зарождающейся Души, и от рождения повелевает искусством грома.
— Останки демонического зверя седьмого ранга… Не думала, что в недрах этой пещеры скрывается такое сокровище, — с придыханием произнесла грациозная женщина-практик, сохранившая былую прелесть.
При освоении новых благословенных земель ни одна из трех сект не могла забрать их себе единолично, поэтому после переговоров было решено объединить усилия и разделить ресурсы поровну.
Каждая сторона отправила по два истинных человека стадии Формирования Ядра и нескольких сильных практиков стадии Возведения Основания, которые одновременно вошли в эти благословенные земли.
Пройдя через множество трудностей, шестеро мастеров взломали последнюю преграду в самом сердце благословенных земель и в конце концов предстали перед останками лазурного грозового быка седьмого ранга.
— Интересно, кто именно запечатал здесь тушу лазурного грозового быка? Неужели те мутировавшие духовные растения в благословенных землях изменились под влиянием этого зверя седьмого ранга? — Пробормотал себе под нос сухопарый старик.
— Оставим эти вопросы на потом, — холодно отрезал Гу Цзянькун. — Останки зверя седьмого ранга – редчайшая добыча для каждого из нас. Не лучше ли совместными усилиями разрушить рунические цепи, а затем разделить добычу?
— Секта Духовного Небосвода не имеет возражений.
— Мы тоже согласны.
Один за другим высказались четверо истинных людей из двух других сект.
Останки седьмого ранга находились прямо перед ними, но от каждой секты присутствовало по два мастера Формирования Ядра. Никто не был уверен, что сможет одолеть четверых соперников вдвоем, и даже в случае союза с другой сектой не было стопроцентной гарантии забрать добычу целиком.
Поскольку у всех имелись равные права, между мастерами трех сект установилось шаткое равновесие, и они решили разделить тушу лазурного грозового быка поровну.
Примерно через полчаса шестеро практиков общими силами разрушили запечатывающие рунические цепи и после недолгих, но бурных споров каждый забрал себе причитающуюся часть.
Убедившись, что других сокровищ высокого ранга здесь нет, истинные люди трех сект решили призвать своих практиков Возведения Основания, чтобы те досконально обыскали каждый уголок подземных пещер.
Вскоре практики Секты Небесного Меча вслед за тремя истинными наследниками, среди которых был Хо Линьэр, вошли в огромный каменный грот.
— Дядя-наставник Гу! Дядя-наставник Хэ!
Все дружно поклонились двум старшим стадии Формирования Ядра.
Гу Цзянькун и его спутник распределили задачи, велев Лу Сюаню и остальным самостоятельно исследовать подземный лабиринт.
Узнав, что большая часть опасностей уже устранена старшими по пути, Лу Сюань заметно успокоился, и в его голове зашевелились разные мысли.
Он бросил взгляд на стоявшего неподалеку Гу Цзянькуня, сомневаясь, стоит ли возвращать ему тот маленький нефритовый меч-талисман.
Когда он изучал мутировавшие духовные растения в лагере и подвергся нападению марионеток демонических зверей, собственных сил Лу Сюаня с лихвой хватило, чтобы легко со всем управиться, так что оставленный Гу Цзянькунем талисман так и не пошел в ход.
— Племянник-наставник Лу, оставь этот передаточный талисман себе, он сохранит свою силу и после того, как мы покинем благословенные земли, — раздался вдруг прямо у его уха тихий, едва различимый шепот Гу Цзянькуня.
Лу Сюань обрадовался и посмотрел в его сторону; Гу Цзянькун едва заметно кивнул ему в ответ.
«Хе-хе, разовый призыв могущественного покровителя!» – мысленно усмехнулся Лу Сюань.
Имея личное обещание мастера Формирования Ядра, он, конечно же, не стал церемониться и с довольным видом убрал талисман в мешок для хранения.
Выбрав случайный темно-красный проход, он незаметно выпустил демоническую призрачную лозу, чтобы та прощупала пространство вокруг на предмет уцелевших духовных семян.
Для других практиков духовные семена имели наименьшую ценность, но для Лу Сюаня они обладали исключительным значением, далеко превосходя оружие или пилюли.
Через некоторое время Лу Сюань заметил странное поведение демонической призрачной лозы.
Серая ветвь нерешительно продвинулась на пару шагов вперед, а затем испуганно отпрянула назад, словно колеблясь в нерешительности.
Лу Сюань сосредоточил свое восприятие на лозе и ощутил, что в ее простом зачатке разума бушует сильный страх, который одновременно смешивался с неистовым вожделением. Эти два крайних чувства сменяли друг друга волнами.
«Неужели наткнулась на что-то ценное? Но при этом таящее огромную опасность?» – с удивлением подумал Лу Сюань.
Даже когда они нашли дерево феникса шестого ранга в этих благословенных землях, реакция демонической призрачной лозы была куда более сдержанной.
— Не бойся, веди меня туда. Если что-то пойдет не так, я все улажу, — успокаивал он лозу, достав недавно убранный нефритовый меч-талисман. — Если найдем хорошее сокровище, в будущем будешь получать духовные плоды без ограничений.
Почувствовав его намерение, серая ветвь заметно успокоилась. Жажда наживы победила страх, и она повела Лу Сюаня сквозь запутанные проходы, пока наконец не остановилась перед темно-красным камнем.
Цвет камня был настолько глубоким и темным, что при невнимательном взгляде его можно было запросто пропустить мимо ушей.
Лу Сюань просканировал его своей духовной силой, но не обнаружил в темно-красном камне абсолютно ничего необычного.