Глава 375: «Убедительное превосходство»
Его умение столь искусно управлять множеством огненных потоков основывалось на опыте, некогда полученном из свитка заклинания «Искусство Управления Пламенем».
Эта способность досталась ему из светового шара после сбора пламенных плодов, и теперь она позволяла подчинять себе огонь с невероятной легкостью и непринужденностью.
Поглотив несколько подобных сфер опыта, Лу Сюань довел владение этим искусством до уровня малого достижения, так что атаки бушующего перед ним огненного растения не представляли для него серьезной угрозы.
Лу Сюань с силой сжал пальцы, и темно-красный огненный шар мгновенно рассыпался на бесчисленные искры. Затем, повинуясь воле хозяина, хлынувшая духовная сила развеяла их без следа.
Для вида он принялся внимательно разглядывать огненное растение, время от времени принимая задумчивый вид. Изредка он проводил небольшие испытания: воздействовал на него духовной силой с различными свойствами и применял базовые техники земледелия, чтобы изучить особенности этого необычного ростка.
Спустя полдня Лу Сюань незаметно окинул духовным взором остальных. Те все еще находились на начальной стадии исследования, и дела у них продвигались крайне медленно. Заметив это, Лу Сюань окончательно расслабился и продолжил не спеша возиться со своим огненным кустом.
После многочисленных бесплодных атак пламя на ветвях и листьях растения заметно померкло – постоянные вспышки истощили его внутренние силы.
— Старший брат Лу, как успехи? — Раздался голос Лю Су.
Она незаметно подошла ближе и обратилась к нему с вопросом.
В мире совершенствующихся сила решает все. Узнав, что Лу Сюань уже пробился на среднюю стадию Возведения Основания, она естественным образом сменила обращение с «младшего брата» на «старшего брата».
— Это огненное растение довольно необычное, — неторопливо ответил Лу Сюань. — Я долго присматривался к нему и, кажется, уловил суть, но пока не уверен до конца.
— У остальных братьев то же самое, — со вздохом произнесла Лю Су. — И что это за благословенная земля такая, откуда полезло столько причудливой флоры?
Поделившись переживаниями, она вернулась к своему месту и вновь принялась с унылым видом созерцать покрытое инеем растение.
«С виду я полный профан, но на деле все нити у меня в руках и ситуация под полным контролем», – с легкой усмешкой подумал Лу Сюань, вновь сосредоточив внимание на огненном кусте.
Он уже успел испытать на нем различные виды духовной силы и техник ухода, и в его сознании тут же всплыли подробные сведения о растении.
[Неизвестное растение. В результате длительного воздействия некой могущественной плотской силы обычное трехпиновое пламенное дерево подверглось постепенной мутации. Растение насыщено духовной силой огня и способно совершать огненные атаки, сравнимые с заклинаниями третьего ранга.]
[После созревания растение формирует огненную эссенцию, которую можно использовать для усиления высокоранговых огненных техник.]
«Опять влияние силы плоти и крови… Похоже, в той благословенной земле действительно скрывается что-то зловещее», – пробормотал про себя Лу Сюань. В трактатах по растениеводству ему уже доводилось встречать упоминания о пламенном дереве. Это было обычное растение третьего ранга, чья древесина после созревания использовалась для создания высококачественных огненных талисманов.
«Что касается огненной эссенции…»
Глаза Лу Сюаня подернулись легкой туманной дымкой, когда он пристально вгляделся в измененное пламенное дерево.
В глубине ствола он разглядел небольшой, насыщенный огненной силой сгусток, который медленно перемещался внутри древесины. Там, где он проходил, угасающее пламя на ветвях тут же начинало стремительно восстанавливаться.
— Попалось, — тихонько усмехнулся Лу Сюань. Он погасил сияние в глазах и принялся быстро набрасывать что-то на бумаге.
Вскоре из своей пещеры вышел Гэ Пу, чтобы проверить, как продвигаются дела у группы.
Когда он поравнялся с Лу Сюанем, тот сделал шаг вперед и негромко произнес:
— Старший брат Гэ, я долго наблюдал за этим огненным растением. В какой-то момент меня осенило, и я вспомнил, что видел описание похожего вида в старинных свитках. После нескольких проверок мне наконец удалось подтвердить свои догадки.
— О? — Гэ Пу удивленно приподнял брови. — Расскажи поподробнее, младший брат, что это за растение?
Он явно не ожидал, что Лу Сюань так быстро определит происхождение этой аномалии.
— Это измененное пламенное дерево, обычный материал для создания огненных талисманов. Старший брат Гэ, взгляни вот на эти места.
Поначалу огненное растение извергало пламя подобно проснувшемуся вулкану, но после того как Лу Сюань изнурял его полдня, от былой мощи не осталось и следа. Частота и сила огненных вспышек заметно снизились, позволяя Лу Сюаню спокойно указывать пальцем на любые части его ствола.
— Хоть эти участки и претерпели сильные изменения, в них все еще отчетливо угадываются характерные черты пламенного дерева.
Он принялся подробно разъяснять Гэ Пу сходства и различия между обычным деревом и этой мутировавшей особью.
Черно-белые глаза Гэ Пу загорались все ярче по мере рассказа. Несколько соседних мастеров-земледельцев, привлеченные разговором, тоже подошли ближе и принялись внимательно вслушиваться в объяснения.
— Младший брат Лу, ты оправдал мои ожидания, — одобрительно кивнул Гэ Пу. — Определить происхождение этого огненного мутанта всего за один день – поразительный результат.
— Во время опытов я также совершил неожиданную находку, — продолжил Лу Сюань. — Внутри этого измененного пламенного дерева сформировалась огненная эссенция. Она крайне ценна, так как позволяет ускорить освоение высокоранговых огненных техник и способностей.
— Эта эссенция слилась с самим телом растения, и ее ауру почти невозможно различить снаружи, поэтому обнаружить ее было крайне трудно.
Лу Сюань решил преподнести свое открытие как чистую случайность.
При этих словах взгляд темных глаз Гэ Пу стал еще более глубоким и проницательным. Он бесстрастно уставился на измененное пламенное дерево.
В следующий миг в нижней части ствола возник едва заметный черно-белый вихрь тайцзи. Вращаясь, он мгновенно расширился до размеров чаши.
Из образовавшегося отверстия медленно выплыл и завис в воздухе кристалл, напоминающий ярко-красный сверкающий алмаз.
— Действительно, огненная эссенция, — на лице Гэ Пу наконец появилась довольная улыбка. — Младший брат Лу, это открытие – огромная заслуга. Раз в этих деревьях может зарождаться эссенция, их ценность возрастает в разы. Теперь ученики секты в благословенной земле смогут целенаправленно охотиться на них, чтобы добывать редкое сырье.
С этими словами он вместе с кристаллом мгновенно растворился в воздухе, покинув вершину черно-белой горы.
После того как измененное пламенное дерево лишилось своей эссенции, его атаки стали гораздо реже и слабее. Теперь с ним мог бы совладать даже обычный практик средней или поздней стадии Конденсации Ци.
— Младший брат Лу, ты по праву считаешься лучшим мастером-земледельцем в нашей секте! — Восторженно воскликнул один из подошедших. — Так быстро разобраться в сути этого мутировавшего растения!
— Скорость действительно поражает, — подхватил другой. — Мы все еще топчемся на месте, пытаемся нащупать хоть что-то, а старший брат Лу уже разложил все по полочкам.
— Убедительное превосходство!
— Абсолютное превосходство!
Собравшиеся вокруг мастера один за другим выражали свое восхищение, окончательно признав выдающийся талант Лу Сюаня.
— Старший брат Лу, не мог бы ты подробнее рассказать о своем методе? — Не удержался от любопытства молодой практик. — Конечно, если это какой-то секрет, можешь опустить подробности.
— Почему бы и нет, — дружелюбно улыбнулся Лу Сюань. — Метод на самом деле очень прост: внимательно наблюдайте, смело выдвигайте гипотезы и осторожно проверяйте их на практике.
— Эти растения явно подверглись мутации. Хотя их форма и свойства сильно изменились, они все же сохранили некоторые первоначальные черты. Если присмотреться, всегда можно найти пару зацепок.
— Затем, опираясь на свои наблюдения, стройте предположения: в каком направлении пошла мутация, как ее можно использовать, как противостоять угрозе и так далее.
— Ну а в конце остается лишь проводить непрерывные опыты, чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки.
Лу Сюань говорил мягко и уверенно. В действительности его собственный метод мало чем отличался от озвученного, за исключением одной детали: благодаря своей уникальной способности видеть скрытую информацию о выращенных растениях, он сначала получал готовый результат, а уже потом подгонял под него причины.
Зная конечный ответ, ему не составляло труда выстраивать наблюдения и доказательства, раз за разом демонстрируя коллегам свое убедительное превосходство.
(Конец главы)