Глава 372: «Странное духовное растение»
— О? Что ты имеешь в виду, младший брат Лу? — На лице немолодого ученого в одеждах жу выразилось недоумение. — Неужели уровень совершенствования может быть фальшивым?
— Уровень, конечно, настоящий, — Лу Сюань слегка покачал головой. — Но между практиками на одной и той же средней стадии Возведения Основания может быть огромная пропасть. Старший брат Ян должен хорошо меня знать. Я целыми днями вожусь с духовными растениями и почти не покидаю пределов ордена. Что уж говорить об опасных вылазках в тайные царства или охоте на чудовищ и нечисть.
Ян Цинфэн согласно кивнул.
Он знал Лу Сюаня уже много лет, и все их встречи так или иначе крутились вокруг духовных растений или зверей. Несколько раз он приглашал Лу Сюаня отправиться вместе на исследование очередного тайного царства, но тот всегда вежливо отказывался.
Ему было лишь известно, что Лу Сюань невероятно искусен в разведении духовных растений – в этом деле он не уступал мастерам на средней и поздней стадии Возведения Основания и даже преемникам ордена.
— У меня есть некоторый талант к выращиванию растений, к тому же я по-настоящему люблю это ремесло, — продолжил Лу Сюань. — За эти годы мне удалось скопить немало духовных камней и мечевидных печатей. Однако почти все заработанное я тратил на пилюли для увеличения духовной силы, так что за пазухой у меня почти ничего не осталось. Только благодаря постоянному поглощению пилюль и упорному труду я и смог пробиться на среднюю стадию Возведения Основания. Но у такого пути есть свои плюсы и минусы. Плюс в том, что развитие идет быстрее, а минус… я так и не освоил ни одной приличной боевой техники, да и хорошего артефакта или талисмана у меня в руках нет. Потому я и говорю, что мой уровень – лишь пустая оболочка. Случись мне столкнуться с практиком на ранней стадии Возведения Основания, я, пожалуй, даже ему проиграю.
Лу Сюань говорил спокойно, без тени смущения, придумав для себя крайне убедительное оправдание.
— Если ты не силен в битвах, то остается лишь подавлять противников чистой мощью своего уровня, — подумав, мягко заметил немолодой ученый.
— Вот поэтому я никуда и не суюсь, — улыбнулся Лу Сюань. — Трезво оцениваю свои силы. Впрочем, оставаться в ордене тоже прекрасно. Здесь спокойная обстановка, можно спокойно выращивать растения, и я этим вполне доволен. Теперь, когда я пробился на среднюю стадию Возведения Основания, духовная жидкость в моем даньтяне значительно прибавилась. Самое время направить ее на выращивание более ценных и редких видов.
Ян Цинфэн принял его улыбку за горькую усмешку смирения и поспешил утешить:
— И то верно. Подумай, сколько внешних учеников в нашем ордене так и не могут пробиться на стадию Возведения Основания. Да и среди внутренних учеников немало тех, кто, совершив прорыв, навсегда застревает на ранней стадии. То, что ты, младший брат Лу, смог сделать еще один шаг и достичь средней стадии, уже возвышает тебя над многими соучениками. Неважно, каким способом ты этого добился, твоя духовная сила реальна. В будущем, если решишь освоить боевые заклинания или побороться за сокровища, тебе будет гораздо легче.
— Ха-ха, что будет в будущем – посмотрим тогда. Кто знает, вдруг однажды мне улыбнется удача и я обрету великую судьбу, — Лу Сюань перевел тему. — Старший брат, отведи-ка меня посмотреть на тех черночешуйчатых драконов.
Они направились к краю острова. Ян Цинфэн позвал резвившееся вдали семейство черночешуйчатых драконов.
Глядя на их беззаботные игры, Лу Сюань загадочно улыбнулся.
В следующее мгновение он достал из своей сумки Иглу Красной Нити – идеальный инструмент для забора крови. Стоило ему направить мысль, как тонкий красный луч мгновенно вонзился в брюхо расслабившегося дракона.
«Этот полукровка-черночешуйчатый дракон и впрямь выглядит необычайно», – отметил Лу Сюань, забирая кровь у особи, в чьих жилах текла примесь наследия чистого чудесного безрогого дракона.
По мере роста зверя исток чистого чудесного безрогого дракона в его теле пробуждался. Вокруг него клубилась едва заметная чистая духовная аура. Любая обычная скверна или нечисть, приблизившись к нему, скорее всего, была бы мгновенно очищена.
«Такую великолепную кровь нужно использовать с умом. Когда придет время, она отлично подойдет для выращивания цветка кровавого греха пятого ранга», – размышлял Лу Сюань. Он намеренно подержал нефритовый флакон чуть дольше, собрав почти на полфлакона больше обычного.
Для огромного тела гибридного черночешуйчатого дракона такая потеря была каплей в море, поэтому стоявший рядом Ян Цинфэн даже не заметил этой маленькой хитрости.
Осмотрев и взяв кровь у всех чешуйчатых и безрогих драконов, Лу Сюань задержался на острове, чтобы обсудить с Ян Цинфэном тонкости приручения зверей и поделиться опытом совершенствования.
Вернувшись к своей обители, Лу Сюань уже собирался активировать Массив Символов Струящегося Света, но вдруг замер.
Прямо перед ним парило странное насекомое.
Оно было коротким и толстым, а большую часть его головы занимал один огромный глаз, который, не мигая, уставился на Лу Сюаня.
Не прошло и четверти часа, как показались две фигуры, шедшие плечом к плечу.
Один из прибывших обладал отрешенным, парящим видом, а его зрачки были разного цвета – один черный, другой белый. Второй был облачен в мантию, сотканную из бесчисленных тонких копошащихся червей, и выглядел довольно молчаливым и неотесанным.
Это были двое знакомых истинных наследников: Гэ Пу, державший рыбу-кунь Инь-Ян, и Чжун Цзиншань, искусный повелитель насекомых.
— Младший брат Лу, я оставлял тебе передающий талисман, но ты не ответил, — взял слово Гэ Пу, объясняя появление странного соглядатая. — Тогда младший брат Чжун оставил у твоей пещеры своего разведчика. Стоило тебе вернуться, как мы тут же об этом узнали.
— Старшие братья, прошу вас войти, — Лу Сюань пригласил гостей внутрь и подал им духовный чай с плодами.
Чжун Цзиншань бесстрастно огляделся по сторонам.
Лу Сюань сразу понял, что тот ищет особенного червя сотни ядов, пожирающего сердца. Повинуясь мысленному призыву хозяина, личинка шустро выползла наружу и устроилась у ног Лу Сюаня.
Словно почуяв знакомый запах, она повернула голову в сторону Чжун Цзиншаня, принюхалась, но так и осталась сидеть возле ноги Лу Сюаня.
Оба практика заботились о ней примерно одинаковое время, но у Лу Сюаня она получала яды и токсины, которые тут же легко усваивала. Здесь ей жилось куда вольготнее, чем в Долине Насекомых.
— Старший брат Чжун, эта личинка чувствует себя у меня отлично. Никаких опасных для жизни приступов больше не возникало, — пояснил Лу Сюань, ничуть не боясь, что гость потребует вернуть питомца.
Как он и ожидал, Чжун Цзиншань лишь согласно кивнул, успокоившись.
— Ты хорошо о ней заботишься, — произнес он.
Он прекрасно знал об уникальном строении этого червя сотни ядов, пожирающего сердца. Из-за постоянного отторжения различных ядов он сам не мог долго поддерживать в ней жизнь, поэтому и отдал ее Лу Сюаню в надежде на чудо. Теперь, видя, что личинка жива и здорова, он полностью успокоился и не имел никаких задних мыслей.
— Младший брат Лу, этот твой нектар обладает поистине уникальным вкусом. Позже я обязательно попрошу у тебя кувшинчик, — похвалил угощение Гэ Пу, сделав глоток духовного нектара ста плодов.
— Старшие братья, вы оба унесете с собой по кувшину духовного нектара ста плодов, у меня еще есть запасы, — поспешил ответить Лу Сюань.
Гэ Пу поблагодарил его, после чего его лицо приняло серьезное выражение. Он достал из своей сумки духовное растение.
Выглядело оно чрезвычайно причудливо. Его корни разной длины шевелились подобно конечностям живого существа, а на стволе виднелись многочисленные трещины, края которых были усажены острыми зазубринами. Ветки и листья непрерывно хлестали по воздуху, пытаясь пробить барьер из духовной энергии, который небрежно воздвиг Гэ Пу, чтобы уберечь себя от ударов.
— Младший брат Лу, ты искусен в познании растений. Что скажешь об этом экземпляре? — Спросил Гэ Пу, удерживая беснующееся растение перед собой.
— Весьма странное зрелище, — нахмурившись, медленно произнес Лу Сюань. — Жизненная сила бьет ключом, а агрессия настолько сильна, что оно кажется скорее диким зверем, нежели духовным растением.
Подготовлено к выпуску.
(Конец главы)