Глава 365: «Необычное приручение зверей»
Немного разобравшись в повадках десятка с лишним детенышей четвертого ранга, Лу Сюань приступил к их обучению.
— Вы все – потомки духовных зверей четвертого ранга, и ваш разум, полагаю, не нуждается в представлении. Вы должны прекрасно понимать, что я говорю.
Он обвел взглядом всех детенышей, ненадолго задержавшись на парящем в воздухе грифоне-звере.
— Для начала проведем простую тренировку на терпение.
С этими словами Лу Сюань задействовал духовную силу. Каменный пол зала забурлил, и в то же мгновение из скалы выросли полтора десятка каменных клетушек.
Каждая была чуть больше двух чжанов в длину и ширину, невысокая и с виду крайне невзрачная.
— По одному зверю на комнату. Просидите там два часа, не буяньте и не пытайтесь выбраться. Если кто-то сбежит раньше времени – последует наказание.
Лу Сюань сделал паузу, многозначительно оглядев притихших зверей.
— …Вплоть до урезания пайка, одиночного заключения и телесных наказаний.
Едва он договорил, как детеныши бросились разбирать себе клетушки, спеша занять место понадежнее.
Грифон-зверь плелся самым последним. Он долго выбирал, сунулся было в одну комнату, но там уже сидел другой детеныш, который встретил его угрожающим рыком. Понурив голову, грифон-зверь побрел дальше и в итоге занял последнюю пустующую каморку.
Все полтора десятка духовных зверей мирно устроились в очерченных Лу Сюанем границах.
Сам же он достал из рукава древний свиток и принялся читать. Тем временем под самым потолком зала беззвучно приоткрылось серое око, а на ладони Лу Сюаня прорезалась едва заметная щель – Око Кошмара Бездны бдительно следило за каждым движением подопечных.
Большинство этих зверей после приручения отправятся охранять важные объекты секты, где им придется подолгу оставаться на одном месте.
Дикие звери по природе своей просты и нетерпеливы, так что закалка характера была для них первоочередной задачей.
«Чувствую себя учителем у доски. Делаю вид, будто уткнулся в книгу и ничего не замечаю, а сам вижу класс насквозь», – с улыбкой подумал Лу Сюань, мысленно сверяясь с картиной, которую передавало ему Око Кошмара Бездны.
Время шло медленно. Незаметно пролетел первый час.
Звери оставались зверями. Хоть они и выросли в мирной обстановке секты и обладали недюжинным разумом, дикие инстинкты то и дело брали верх.
Поначалу они держали себя в руках, но чем дольше тянулось время, тем сильнее росло их беспокойство.
Детеныши начали ерзать в своих клетушках, то и дело издавая глухой рык или жалобный писк.
Двое из них даже попытались перелезть через низкие каменные перегородки, но у самого края остатки благоразумия заставили их попятиться назад.
«А вот эти трое держатся молодцом», – отметил про себя Лу Сюань, наблюдая за копошением в зале.
Лучше всех себя показывали чернорогий духовный носорог, грифон-зверь и семицветный фазан-демон.
Чернорогий духовный носорог демонстрировал поистине стоическое терпение: он мирно лежал в своей комнате, его дыхание оставалось ровным и глубоким.
Грифон-зверь тоже сидел смирно, правда, взгляд у него был совершенно отсутствующий и глуповатый.
«Хм?»
Лу Сюань перевел взгляд на семицветного фазана-демона. Тот послушно припал к земле и казался самым прилежным учеником.
Однако Лу Сюань уже давно практиковал Технику Истинного Взора и сразу почуял неладное.
Его зрачки подернулись легкой дымкой духовной силы, и иллюзорная каменная комнатка, в которой сидел фазан, лопнула, словно мыльный пузырь, явив настоящую картину.
Семицветный фазан-демон вовсю разгуливал на свободе, то и дело перемахивая через ограждения и навещая соседей.
Делал он это настолько тихо и искусно, прикрываясь чарами иллюзии, что для обычного глаза по-прежнему послушно сидел на месте.
«Ах ты хитрец! Решил обмануть меня иллюзиями?» – мысленно усмехнулся Лу Сюань. — «Но на всякого мудреца довольно простоты. Попался!»
Семицветный фазан-демон, видимо, почувствовал чужой взгляд и повернул голову к Лу Сюаню. Увидев его светящиеся духовной силой глаза, птица сразу поняла, что ее проказу раскрыли. Сгорая от стыда, фазан поспешно спрятал маленькую голову под свои пышные разноцветные перья.
Наконец два часа подошли к концу.
Лу Сюань потянулся и взмыл в воздух над каменными вольерами.
— Ну хорошо, время вышло. Можете выходить.
В ответ раздался дружный многоголосый рев. Детеныши, точно получив амнистию, гурьбой повалили наружу, прыгая и взлетая из своих клетушек.
Вдруг поднялся резкий порыв ветра, и перед глазами Лу Сюаня все заволокло белой пеленой. В воздухе затрещали молнии. Когда зрение вернулось к нему, он увидел зависшего прямо перед собой четырехкрылого грозового тигра. Тот буравил его пристальным взглядом темно-фиолетовых глаз.
Тигр грозно рычал, его серебристое тело то и дело прорезали яркие электрические разряды. Демонстрируя свою недюжинную скорость, он в мгновение ока, словно телепортировавшись, оказался с другого бока от Лу Сюаня и оскалил клыки, явно пытаясь его запугать.
Лу Сюань даже бровью не повел, мысленно оценивая поведение каждого подопечного.
Вдруг он осекся. Грифон-зверь все еще послушно сидел в своей каменной конуре.
Лу Сюань со вздохом подлетел к нему и ласково погладил грозную на вид львиную голову.
— Ну все, тренировка окончена. Ты сегодня отлично справился, я приятно удивлен.
Он понимал, что за свирепой внешностью этого детеныша скрывается глубокая неуверенность в себе, и, поскольку тот действительно старался, Лу Сюань не поскупился на похвалу.
Грифон-зверь доверчиво прижался к его ладони, тихонько поскуливая от удовольствия. Лу Сюань почувствовал, как душу зверя затапливает искренняя, детская радость.
Дав детенышам немного порезвиться, он достал Флейту Призрачного Духа и созвал их к себе.
— Теперь мы разучим несколько основных команд, чтобы вы могли понимать, чего от вас хотят практики нашей секты.
Какими бы смышлеными ни были эти звери, они не рождались со знанием человеческого языка. Их тоже нужно было обучать.
Лу Сюань принялся терпеливо вкладывать в их головы базовые понятия: охрана, патруль, перевозка, атака, защита.
Большинство детенышей схватывали все на лету, им хватало буквально двух-трех повторений, чтобы усвоить урок.
И лишь грифон-зверь никак не мог сообразить, чего от него хотят. Поначалу он еще пытался вникать, но когда объем информации вырос, его нехитрый разум окончательно зашел в тупик. Он просто завис в воздухе, растерянно хлопая глазами.
Глядя на то, как быстро соображают его сверстники, грифон-зверь печально опустил голову, и его взгляд потускнел.
— Не переживай. Как будет время, я позанимаюсь с тобой отдельно, — раздался в его голове мягкий, успокаивающий голос.
Зверь вскинул голову и встретил теплый, подбадривающий взгляд Лу Сюаня.
Вскоре занятие подошло к концу. Лу Сюань уже собирался уходить, как вдруг его интуиция забила тревогу. Он резко уклонился в сторону. Прямо перед его лицом пронеслась яркая молния и с треском ударила в дальнюю стену, рассыпавшись веером мелких искр.
Лу Сюань обернулся. Четырехкрылый грозовой тигр сидел поодаль, вызывающе глядя на него. Заметив внимание человека, он заискрился еще сильнее.
Затем он взмахнул своими широкими кожистыми крыльями и серебряной стрелой растаял в воздухе.
«А этот грозовой тигр весьма своенравен», – подумал Лу Сюань, вспоминая поведение зверя за весь сегодняшний день и то, что успел узнать о нем ранее. На его губах появилась легкая усмешка.
«Похоже, обычными методами его не взять. Придется придумать для него особое лекарство».
(Конец главы)