Глава 353: «Грозовой призыв и созревание звездной мечевидной травы»
В прошлой главе: выманив червя плотских вожделений, Лу Сюань с помощью трансляции пикантных образов и особых снадобий решил деликатную проблему самца, за что получил два камня грозового клича.
Оба камня грозового клича в руках дюжего монаха были размером с голову младенца. Серебристо-белые снаружи, внутри они клубились молочной мглой, словно таили в себе неисчерпаемую мощь бури.
Обменяв всего одну пилюлю безумной страсти четвертого ранга на столь внушительный камень грозового клича, Лу Сюань не помнил себя от радости.
Артефакты, несущие в себе силу молний, встречались в мире совершенствующихся крайне редко. Лу Сюань долго присматривался к рынкам, но ничего подобного найти не мог, поэтому обломок грозового дерева четвертого ранга до сих пор рос без должной заботы. Он просто лежал в духовной почве, и лишь изредка Лу Сюань пробуждал его жизненные силы ударами меча пурпурной молнии.
Теперь же, имея камни грозового клича четвертого ранга, ему хватило бы и одного, чтобы вырастить грозовое дерево, а второй можно пустить на ковку магического оружия или выменять на другие сокровища у собратьев по пути самосовершенствования.
— Премного благодарен вам, старший брат Чжун, — искренне вымолвил Лу Сюань.
— Ты это заслужил, младший брат Лу, — ответил Чжун Хао.
В его глазах пара грозовых зверей преисподней ценилась куда выше любой духовной руды четвертого ранга. Лу Сюань не просто извлек из самца червя плотских вожделений и помог зверям вернуться к естественному размножению, но и не пожалел редчайшего лекарства. Отдать за такое два камня грозового клича было делом вполне справедливым.
Разрешив проблему с каннибализмом среди грозовых зверей преисподней, трое практиков перешли в просторную каменную хижину старинной кладки. Там, под аккомпанемент рыка и клекота редких птиц и диковинных тварей, они принялись неспешно обсуждать тонкости приручения зверей.
Крепкий монах посвятил этому искусству больше века. Его богатый опыт и глубокие познания позволяли ему с легкостью рассуждать о повадках самых редких созданий.
Лу Сюань, хоть и не мог похвастаться долгой практикой, знал каждого своего питомца до мельчайших подробностей, на уровне абсолютного теоретического предела. К тому же он провел немало часов в Павильоне Священных Писаний за изучением древних свитков. Его колоссальный багаж знаний порой выливался в такие точные замечания, что Чжун Хао лишь восторженно хлопал себя по бедрам, поражаясь его проницательности.
Один брал широтой познаний, другой – глубиной. В этой беседе каждый почерпнул для себя немало ценного.
Проговорив почти два часа, Лу Сюань наконец распрощался с Чжун Хао и Лю Су и поспешил к себе в обитель.
Достав из мешочка камни грозового клича, он направился к грядке, где покоилось грозовое дерево.
Невзрачный сухой обрубок дерева торчал из духовной почвы, подставив воздуху большую часть своего обгорелого ствола. Черные подпалины на его коре сплетались в причудливые узоры, напоминающие грозовые руны.
Лу Сюань призвал духовную силу, и камень грозового клича плавно взмыл в воздух, зависнув прямо над сухим грозовым деревом.
Взмахом руки наложив простое изолирующее заклятие, он заставил камень неподвижно парить в вышине.
Почуяв мощь электрических разрядов, сокрытую в парящей руде, грозовое дерево внизу отозвалось тихим потрескиванием. Обугленные участки зашипели, и дремавшая внутри искра жизни внезапно вспыхнула с невиданной силой.
Ведомый этой невидимой связью, камень грозового клича озарился ослепительной вспышкой, и тонкая ветвистая молния ударила точно в сердцевину дерева.
Разряд разбежался сверху вниз, и по почерневшему стволу заструились нити чистого белого света.
Лу Сюань всем своим существом ощутил, как в сухой древесине пробуждается небывалая, бурлящая жизнь, жадно впитывающая ярость небесного огня.
Уделив должное время заботе о грозовом дереве четвертого ранга, Лу Сюань отправился дальше обходить свои владения.
Замечая малейшие нужды духовных растений, он тут же старался их удовлетворить, обеспечивая им идеальные условия для роста.
На полях звездная мечевидная трава и грозовая мечевидная трава, привезенные им с острова Кунмин, уже подошли к поре зрелости.
Посаженная давным-давно сосна накопления духа, полученная в благословенных землях Высокой Луны, тоже наливалась силой. Судя по всему, до ее полного созревания оставалось совсем немного.
Стоило Лу Сюаню приблизиться, как крона сосны отозвалась глухим рокотом, словно радостно приветствуя своего хозяина.
Растение, запертое на одном месте, при виде Лу Сюаня, который так часто общался с ним с помощью духовного чутья, буквально лучилось искренней древесной радостью.
Когда Лу Сюань вернулся во внутренний дворик, навстречу ему торопливо выползла жуткая, покрытая буграми ядовитая тварь. При ее быстром движении вокруг тела клубился плотный зеленоватый туман.
— Стой, стой, назад! — Поспешно скомандовал Лу Сюань, останавливая этого необычного червя сотни ядов, пожирающего сердца.
Но червь лишь принялся описывать круги вокруг его ног, быстро соткав из ядовитых испарений сплошное кольцо.
— Ах ты, уродливое создание, — с усмешкой пожурил его Лу Сюань.
Он понимал, что это лишь врожденная особенность твари, и не стал сердиться. Перешагнув через ядовитое кольцо, он выудил из мешочка пилюлю трупного пламени.
Увидев мертвенно-бледную пилюлю, червь забился в экстазе, а ядовитый туман вокруг него стал еще гуще.
Он в один миг заглотил отраву. Вскоре на его голове проступили серо-белые прожилки, веющие могильным холодом. Эти узоры стремительно поползли по телу и через несколько мгновений покрыли его целиком.
Все линии сошлись в одну точку, породив блеклое серое пламя, готовое обратить мелко дрожащего червя в горсть пепла.
Помня прошлый опыт кормления пилюлями трупного пламени, Лу Сюань тут же прижал к телу личинки заранее приготовленный столетний ледяной кристалл.
Дыхание вечной стужи, исходившее от кристалла, мгновенно покрыло панцирь личинки тонкой коркой изморози. Под воздействием этого холода серое пламя начало медленно угасать.
Видя, что опасность миновала, Лу Сюань направил из своего даньтяня струйку первозданной энергии зеленого древа, чтобы вернуть насекомому жизненные силы.
Оправившись, личинка резко повернулась и выдохнула в сторону двора. Струя серого дыма, подобно стреле, вонзилась в лежащий неподалеку валун.
Яд мгновенно ушел вглубь камня. Спустя пару вдохов темный валун побелел, а набежавший ветерок и вовсе развеял его в мелкую пыль.
— Не зря говорят про тело бедствия и яда. Способность усваивать токсины просто поражает. Скушал всего две пилюли трупного пламени, а какая разрушительная мощь, — покачал головой Лу Сюань, не скрывая радости от того, что его необычный питомец освоил новый вид яда.
Накормив червя, Лу Сюань зашел в дом.
Убедившись, что все защитные барьеры и печати пещеры активированы, он извлек из мешка прожорливого червя два жутких глаза.
Глазные яблоки непрерывно вращались, словно живые существа, а по их краям колыхались в воздухе почти прозрачные щупальца.
Это были те самые глаза, сорванные со спелого стоглазого призрачного дерева.
Запечатав старый иссохший ствол, Лу Сюань убрал его обратно в мешок прожорливого червя.
Широко раскрытые глаза практика подернулись легкой дымкой духовного света. Подчиняясь его воле, один из жутких глаз начал медленно погружаться в его лоб, прямо в область межбровья.
В то же мгновение перед его внутренним взором возникли бесчисленные призрачные очи. Одни были широко распахнуты, другие прищурены, но все они неотрывно, мертвым взглядом смотрели на него.
Лу Сюань привел в действие Технику Истинного Взора. В самой глубине его глазниц возникла мощная тяга, которая без остатка поглотила все призрачные иллюзии.
Открыв глаза, он сотворил простое водяное зеркало. Вглядевшись в отражение, Лу Сюань заметил, что на его белках шевелятся крошечные нити, похожие на щупальца.
Очи стоглазого призрачного дерева несли в себе скверну, которую следовало выжечь специальными талисманами, техниками или снадобьями.
Лу Сюань наложил на себя Заклинание Чистого Покоя, и его взгляд тут же прояснился.
Второй глаз он бросил облачной рыси, оставшись караулить рядом. Когда зверь переварит подношение, нужно будет помочь ему справиться с побочными эффектами.
Техника Истинного Взора рассеивала морок, а зрение облачной рыси позволяло видеть скрытую нечисть. Глаза стоглазого призрачного дерева идеально подходили для того, чтобы укрепить их мистический взор.
В последующие дни жизнь текла мирно и неторопливо.
Днем Лу Сюань ухаживал за растениями и кормил зверей, в свободное время предавался медитации, а изредка выбирался на встречи со старыми знакомыми из секты.
— Наконец-то звездная мечевидная трава созрела! — Воскликнул он, когда в очередной раз пришел на грядку с мечевидной травой.
Полупрозрачная шкала под стеблями звездной мечевидной травы была заполнена до самого края.