Глава 321: «Книга Истинного Пламени Чистого Ян»
— Этот огненный лотос земного ядра – настоящее сокровище, куда ни посмотри, — невольно восхитился про себя Лу Сюань.
Семена, листья, корневище и сам цветок – у каждой части было свое уникальное применение.
Впрочем, сейчас куда важнее было открыть световой шар, оставшийся после созревания лотоса.
На поверхности бурлящей, раскаленной лавы едва заметно мерцал белый сгусток света.
Лу Сюань глубоко выдохнул, унимая трепетное ожидание в груди, и осторожно коснулся пальцами светящейся сферы.
В то же мгновение из лопнувшего шара вырвалось ослепительно-белое пламя, сотканное из бесчисленных крошечных искр, и безболезненно впиталось в его тело.
[Собрана одна штука огненного лотоса земного ядра четвертого ранга. Получено сокровище пятого ранга: «Книга Истинного Пламени Чистого Ян»].
В голове промелькнула системная мысль, и прямо в его руках материализовался сияющий золотом нефритовый свиток.
Фолиант отливал червонным золотом. Стоило слегка повернуть его, как на драгоценных страницах начинали переливаться солнечные блики, а ладони ощутили приятное, глубокое тепло.
Лу Сюань бережно приоткрыл книгу. Раздался величественный, пронзительный клекот, и перед его взором предстал образ трехлапой золотой вороны.
Птица, объятая легким бело-золотым пламенем, выглядела настолько живой, словно была готова в любой миг сойти с нефритовых страниц и взмыть ввысь. От одного лишь взгляда на нее в глубине души зарождался обжигающий жар.
Лу Сюань сосредоточил все свое внимание на золотом свитке, и в его сознании тут же запечатлелись подробные сведения о сокровище.
[«Книга Истинного Пламени Чистого Ян» – сокровище пятого ранга. В нефритовом свитке запечатана крупица души древней золотой вороны, обращенная в картину для созерцания. Непрестанно созерцая этот образ день и ночь, можно постичь божественную способность – истинное пламя Чистого Ян.]
[Истинное пламя Чистого Ян – огонь предельной чистоты и непреклонной силы Ян. Он способен испепелить все сущее под небесами и обладает врожденным превосходством над любыми порождениями тьмы, злыми духами и скверной.]
[Кроме того, «Книга Истинного Пламени Чистого Ян» может служить грозным артефактом. Управляя запечатанной внутри душой золотой вороны, владелец способен обрушить ее мощь на врагов, что позволяет без труда сразить большинство практиков на поздней стадии Возведения Основания.]
[Призыв души золотой вороны требует колоссального расхода духовной силы. После возвращения в свиток душе необходимо поглотить достаточное количество пламени чистой энергии Ян для восстановления сил.]
— Сокровище пятого ранга! Да еще и с возможностью постичь божественную способность истинного пламени Чистого Ян! — Лу Сюаня захлестнула волна искреннего восторга.
Возможности золотого свитка превзошли все его самые смелые ожидания.
Мало того что благодаря созерцанию можно было овладеть великой техникой, подвластной лишь мастерам на стадии Формирования Ядра, так еще и саму книгу можно использовать как полноценный артефакт пятого ранга, призывая на помощь душу древней птицы.
«Прорвавшись на среднюю стадию Возведения Основания, я значительно увеличил свои запасы духовной силы, что повысило шансы невредимым выбраться из тайного царства».
«Теперь же, получив „Книгу Истинного Пламени Чистого Ян“ с возможностью призыва золотой вороны, эти шансы возросли еще больше».
«Что ж, теперь я уверен в успехе примерно на девяносто семь процентов. Осталось только заполучить то стоглазое призрачное дерево четвертого ранга», – размышлял Лу Сюань.
Он впился глазами в изображение золотой вороны на страницах свитка. На мгновение ему показалось, будто перед ним вспыхнуло исполинское солнце, застилающее собой весь небосвод. Его ослепительные, нестерпимо яркие лучи больно резанули по глазам.
— Не зря это называют божественной способностью… С моим нынешним запасом духовных сил и развитием души пытаться освоить ее прямо сейчас – все же слишком самонадеянно, — Лу Сюань зажмурился, после чего направил поток духовной энергии прямо в свиток.
По мере того как книга насыщалась его силой, узоры и очертания трехлапой вороны становились все четче и отчетливее. Казалось, стоит ему лишь пожелать, и огненная птица тут же вырвется на свободу.
— Однако энергии для этого требуется непомерно много. Моих нынешних резервов хватит от силы на один призыв, и тот заберет больше половины всех сил.
— Значит, использовать это можно только в самый критический момент.
В личном списке ценностей Лу Сюаня «Книга Истинного Пламени Чистого Ян» мгновенно заняла почетное первое место, потеснив даже те несколько мощных мечевых талисманов четвертого ранга.
«Нужная стадия Возведения Основания достигнута, огненный лотос созрел… Теперь пришел черед стоглазого призрачного дерева», – подумал Лу Сюань, бросив короткий взгляд в сторону зловещего, уродливого дерева, скрытого в густом тумане.
Следующие десять дней он безвылазно провел во дворе своего дома, ухаживая за духовными растениями и терпеливо собирая семена водяной светящейся травы.
Перемены, вызванные скорым открытием тайного царства Безбрежного моря, ощущались даже здесь, на острове Кунмин, расположенном за тысячи ли от эпицентра событий.
Время от времени выбираясь в город, Лу Сюань замечал на улицах множество незнакомых практиков с глубоким уровнем культивации. Все они выглядели измотанными долгой дорогой, спешили по своим делам и торопливо скупали у торговцев талисманы и пилюли, попутно распродавая за бесценок свежие трофеи, добытые с поверженных монстров.
Каждый из них смотрел на окружающих с подозрением и скрытой угрозой.
Над всем островом Кунмин нависла тяжелая, гнетущая атмосфера всеобщей тревоги. Трудно было даже представить, какое безумие творилось сейчас у самых границ тайного царства.
Дом Лу Сюаня стоял на возвышенности, откуда открывался прекрасный вид на морские просторы.
После прорыва его духовное восприятие обострилось, а благодаря тому, что Техника Истинного Взора была успешно освоена на начальном уровне, зрение стало невероятно острым. Теперь он мог отчетливо видеть, как над далекой водной гладью то и дело проносились разноцветные вспышки летящих практиков.
Заметив это, Лу Сюань строго-настрого запретил ветряному соколу улетать далеко в море на охоту за рыбой и морскими птицами.
Пусть сокол и славился своей невероятной скоростью, от которой не уйти большинству практиков Конденсации Ци, всегда оставался риск нарваться на какого-нибудь случайного мастера стадии Возведения Основания.
Вскоре к нему снова явился Сун Юй с докладом.
Поскольку дело касалось тайного царства, тот не жалел духовных камней, вовсю используя ценные зеркальные талисманы второго ранга.
Благодаря этому перед Лу Сюанем развернулась подробная картина происходящего у входа в царство.
У подножия исполинской водяной стены бушевало сражение: десятки практиков осыпали заклинаниями, талисманами и артефактами призрачные силуэты огромных чешуйчатых драконов, обитавших в водных глубинах.
Изображение на мгновение смазалось, и на экране появилось новое видение – группа практиков спешно возводила защитный барьер, чтобы сдержать яростный натиск чудовищ.
— Судя по твоей спешке, у входа в тайное царство что-то изменилось? — Спросил Лу Сюань, лениво взмахнув рукой и орошая грядки мягким духовным дождем.
— Все именно так, дядя-наставник Лу, — почтительно отозвался Сун Юй. — Ситуация действительно изменилась.
— Люди из клана Сун, которых я оставил следить за побережьем, докладывают, что защитные барьеры и печати на внешних границах царства никак не поддаются одиночным атакам. Из-за этого местные мастера Возведения Основания и крупные влиятельные кланы решили объединить усилия, чтобы совместными силами взломать древнюю формацию.
— Они создали временный союз, оттеснив мелкие семейные кланы и свободных практиков на задний план. Сначала в тайное царство войдут они, и только после этого доступ откроют для всех остальных, — хмуро закончил Сун Юй.
— Под натиском стольких сильных практиков дело продвигается очень быстро. Скорее всего, барьер падет уже через несколько дней, и они начнут погружение.
— Дядя-наставник Лу, неужели мы так и будем сидеть сложа руки? — В его голосе промелькнули нотки явного беспокойства.
— Не суетись, — спокойно осадил его Лу Сюань.
Сун Юй немного перевел дух, чувствуя, как его тревога утихает под этим уверенным тоном.
— Тайное царство – это не легкая прогулка. Даже если они взломают внешние печати, никто не знает, какие опасности подстерегают их внутри.
— Перед лицом огромной наживы любой союз малых сил и крупных кланов рассыплется сам собой при первой же возможности. Никакой верности там не будет.
— К тому же я – официальный представитель Секты Небесного Меча на острове Кунмин. За моей спиной стоит великая секта, известная каждому в мире практиков. Даже если я явлюсь к самому шапочному разбору, никто не посмеет преградить мне путь или отказать в праве войти внутрь.
— А поскольку твой клан находится под крылом нашей секты, да еще и под моим личным покровительством, тебе тем более не о чем переживать. Просто наберись терпения и жди, — мягко добавил Лу Сюань.
— Слушаюсь. Я во всем положусь на ваше решение, дядя-наставник Лу.
Сун Юй, воочию повидавший скопление грозных практиков Возведения Основания у границ царства, давно распрощался с глупой мыслью самолично вести людей своего клана на этот штурм.
С их нынешней силой, где сильнейшим был лишь практик на пике Конденсации Ци, соваться туда означало обречь весь клан на роль пушечного мяса.
Куда разумнее и безопаснее было крепко держаться за Лу Сюаня.