Глава 276: «Меч Тысячи Сов»
При этой мысли во взгляде, которым Шэнь Е смотрел на Лу Сюаня, вспыхивало все более глубокое, искреннее восхищение.
Сложность выращивания мечевидной травы находилась на совершенно ином уровне по сравнению с другими духовными растениями того же ранга. Для этого требовалось соблюдение двух обязательных условий.
Во-первых, нужен был мечник с выдающимися достижениями в определенном искусстве меча, способный изо дня в день стимулировать и питать росток своей духовной энергией.
Найти искусного мастера меча – задача выполнимая, но встретить того, кто одновременно разбирался бы в тонкостях ухода за духовными растениями, – величайшая редкость, один случай на десять тысяч.
Процент гибели при выращивании мечевидной травы оказывался гораздо выше, чем у прочей флоры: стоило направить слишком слабый поток энергии меча, и растение замирало в росте, а при малейшем избытке или чрезмерном напоре – повреждался сам стебель.
К тому же на каждом этапе развития мечевидной травы требования к силе и объему энергии менялись. Вырастить ее до зрелости в обычном виде уже считалось успехом, а для получения экземпляра превосходного качества требовалось невероятное везение.
Что же касается улучшения и повышения ранга мечевидной травы с первой же попытки – подобное граничило с гениальностью истинного чудовища.
— Ранее в Зале Земледелия я слышал от Ся Чэня о младшем брате Лу, — поделился воспоминаниями Шэнь Е. — Он говорил, что у тебя выдающийся талант к садоводству.
— …Но я и подумать не мог, что твой дар в искусстве меча окажется ничуть не меньше. Ты ни в чем не уступаешь признанным гениям нашей секты, — восхищенно покачал головой старший брат.
— …?
Лу Сюань в недоумении промолчал. «Я? И вдруг гений меча?»
«Хотя, если подумать… Я выращиваю мечевидную траву, а она приносит мне опыт владения мечом. Исключив посредников, в каком-то смысле меня действительно можно назвать гением меча», – без тени смущения рассудил он про себя.
— Младший брат Лу, с результатом в десять выращенных стеблей ты имеешь полное право официально стать учеником Зала Меча. Что скажешь на это? — Спросил Шэнь Е.
— Это великая честь для меня, — поспешил ответить Лу Сюань.
— Отлично, тогда следуй за мной в Зал Меча.
Увидев согласный кивок Лу Сюаня, Шэнь Е заметно повеселел. Из темно-серого меча-ножен за его спиной вырвался радужный луч света. Окутав обоих практиков, он в мгновение ока перенес их на вершину Зала Меча.
Старший брат лично провел Лу Сюаня через все формальности, необходимые для официального вступления.
— Обязанности учеников Зала Меча предельно просты: выращивать мечевидную траву различных рангов, обеспечивая нужды секты, — рассказывал Шэнь Е, ведя Лу Сюаня мимо пиков, пронизанных острыми потоками энергии. — А также непрерывно экспериментировать, искать новые подходы и выводить новые сорта.
— Раз уж ты официально присоединился к нам, тебе полагаются соответствующие привилегии, — продолжил он. — Ты можешь бесплатно получить определенное количество базовых семян мечевидной травы второго ранга, а также метод их сбора и сгущения.
— Кроме того, ты вправе выбрать одно семя мечевидной травы третьего ранга и подходящее к нему искусство меча.
Услышав это, Лу Сюань искренне обрадовался и согласно закивал.
Он давно засматривался на метод сгущения семян мечевидной травы, однако из-за его специфики этот секрет нельзя было выкупить в Зале Земледелия за духовные камни или выменять на мечевидные печати. Кто же знал, что после официального вступления в Зал Меча его предоставят совершенно бесплатно.
Что же касается семени третьего ранга и сопутствующей техники – это и вовсе стало приятной неожиданностью.
Базовые семена второго ранга обладали высокой пластичностью, их можно было стимулировать и питать самыми разными видами энергии меча.
Семена же третьего ранга требовали строго определенной энергии. В противном случае трава росла крайне медленно, а из-за конфликта разнородных сил могла и вовсе погибнуть.
— Помимо этого, младший брат Лу, ты можешь подать заявку на семена мечевидной травы более высокого ранга и соответствующие техники. Учитывая твой успех с улучшением травы до третьего ранга, даже запрос на четвертый ранг одобрят без лишних вопросов.
Шэнь Е на секунду запнулся, словно вспомнив о чем-то важном.
— Кажется, недавно в Зал поступило одно семя Меча Тысячи Сов четвертого ранга, за которое сейчас борются несколько учеников.
— Но их познания в уходе за растениями бесконечно далеки от твоих, так что я лично приму решение отдать его тебе, — мягко улыбнулся старший брат.
— Старший брат Шэнь, но разве семена четвертого ранга не требуют официального одобрения руководства Зала? — Осторожно поинтересовался Лу Сюань.
«Не слишком ли ты торопишь события?» – мысленно усмехнулся он.
— Какое еще одобрение? Стоит тебе только сказать слово, и все решится. Или ты против? — Приподнял бровь Шэнь Е.
— Разумеется, я согласен! — Тут же заверил его Лу Сюань. Семя четвертого ранга вместе с подходящим искусством меча – от такого предложения он не отказался бы и под страхом смерти.
— Кстати, старший брат Шэнь, из тех девяти выращенных мною стеблей могу ли я оставить один себе? — Спросил он. Еще во времена Конденсации Ци он пообещал своему близкому приятелю Байли Цзяньцину подарить мечевидную траву собственного производства.
— Подумаешь, один стебель. У тебя как у ученика есть на это полное право. Одного хватит? Если нужно, можешь без проблем забрать хоть три, хоть пять, — великодушно отмахнулся Шэнь Е.
— Одного более чем достаточно, спасибо тебе, старший брат Шэнь, — с благодарностью поклонился Лу Сюань. Из восьми стеблей, выращенных под воздействием энергии меча четырех сезонов, выбрать было сложно – они требовали особого мастерства при использовании. Поэтому он остановил свой выбор на алом ростке, закаленном мечом алого пламени.
— Младший брат, ты выберешь семена прямо сейчас или предпочтешь подождать? — Уточнил Шэнь Е.
— Что касается второго ранга, ты можешь взять двадцать штук для начала. Когда они созреют, ты соберешь новые семена и сможешь значительно расширить свои посадки.
— Из третьего ранга выбор за тобой – у нас есть около двадцати разновидностей. Четвертого ранга сейчас всего восемь видов.
— А вот для пятого ранга требуется владение техниками уровня Формирования Ядра. С твоей нынешней культивацией на начальной стадии Возведения Основания вырастить такое пока не под силу.
— Двадцать видов третьего ранга? — Переспросил Лу Сюань.
— Именно так. Хотя в нашей секте и во всем мире практики существует бесчисленное множество искусств меча третьего ранга, экспериментально доказана применимость для выращивания травы лишь у двадцати с лишним видов, — пояснил Шэнь Е.
Лу Сюань понимающе кивнул. Теперь ему стала еще яснее та бурная реакция изумления, которую вызвала у Шэнь Е грозовая мечевидная трава.
Ознакомившись с подробным списком доступных семян третьего ранга, он выбрал наиболее приглянувшийся сорт.
Среди восьми разновидностей четвертого ранга его взгляд зацепился за Меч-Павлин – растение, которое когда-то произвело на него глубокое впечатление в тайном царстве неподалеку от рынка Линьян.
«Интересно, кем на самом деле была та девушка, что подарила мне Орден Лазурного Облака?» – невольно подумал он. Попав во внутренний круг секты, Лу Сюань почти безвыездно жил на своей вершине и мало общался с другими учениками, из-за чего ему так и не довелось снова встретить ту холодную красавицу, открывшую ему путь в Секту Небесного Меча.
Он даже не знал ее имени, поэтому мог лишь хранить искреннюю благодарность в глубине души.
От Шэнь Е он узнал, что семена четвертого ранга производятся в крайне малом количестве и спрос на них всегда превышает предложение. То, что ему так просто досталось семя Меча Тысячи Сов, можно было считать огромной удачей.
— Младший брат Лу, подожди здесь немного, я схожу и принесу все, что тебе требуется, — сказав это, Шэнь Е скрылся в глубине Зала Меча. Спустя короткое время он вернулся, неся шкатулку с семенами и три лазурных нефритовых свитка.
— Двадцать семян мечевидной травы второго ранга, одно семя звездной мечевидной травы третьего ранга, одно семя Меча Тысячи Сов четвертого ранга, а также метод сгущения семян второго ранга и соответствующие искусства меча третьего и четвертого рангов. Пожалуйста, проверь, младший брат.
— Способ сгущения и техники в свитках можно считать сознанием лишь один раз, поэтому во время процесса тебя ничто не должно отвлекать. Будь предельно осторожен, — серьезным тоном напутствовал Шэнь Е, пока Лу Сюань осматривал семена.
— Премного благодарен за предупреждение, старший брат, — искренне ответил Лу Сюань, сложив ладони в приветственном жесте.