Глава 254: «Бамбук иллюзорных звуков»
— Все они – основные ингредиенты для выплавки пилюль, – тихо восхитился про себя Лу Сюань. — Не зря эти духовные семена предоставил Зал Алхимии.
В его теле забурлила духовная сила. Над духовным полем поднялся легкий белесый туман, из которого вскоре хлынул тонкий благодатный дождь. Его капли начали просачиваться внутрь семян травы сокрытого истока и плода пяти стихий.
Впитав достаточно влаги, семя плода пяти стихий заиграло изнутри медленными переливами разноцветной духовной энергии, словно вот-вот готовое пробить скорлупу и прорасти наружу.
Снаружи семя травы сокрытого истока казалось неизменным, но стоило лишь внимательно прощупать его духовным чутьем, как в самых глубинах обнаруживалось мощное, бурлящее дыхание жизни.
Покончив с посадкой двух новых видов, Лу Сюань заодно решил осмотреть растущую неподалеку водяную светящуюся траву.
Более восьмидесяти стеблей чувствовали себя превосходно. Их тонкие, лазурно-синие листья вытянулись уже на два чи и теснились так густо, словно на землю опрокинулся клочок неба. А непрестанное мерцание крошечных светящихся точек превращало всю плантацию в подобие романтичного и величественного звездного неба.
Лу Сюань невольно улыбнулся. Эта водяная светящаяся трава была ключом к повышению его культивации.
Даже если лишь треть или четверть из этих восьмидесяти с лишним стеблей принесет ему в награду духовную силу, этого с лихвой хватит, чтобы сдвинуть его застоявшуюся культивацию с мертвой точки.
Заботливо полив водяную светящуюся траву, Лу Сюань продолжил обход своих владений.
Десять стеблей мечевидной травы, высаженные в разных уголках вершины, устремлялись к небесам подобно острым клинкам. В восемь из них Лу Сюань, используя Искусство Меча Четырех Сезонов, с ювелирной точностью влил четыре вида ци меча.
Остальные два стебля прошли успешную мутацию в ножнах взращивания сокровенного меча. Один из них он подпитывал огненной ци с помощью меча алого пламени, а последний – трехпиновую грозовую мечевидную траву – щедро стимулировал и насыщал молниеносными лучами ветра и грома, выпускаемыми прямо из даньтяня.
В подземном огненном источнике огненный лотос земного ядра стойко переносил непрекращающиеся удары раскаленной лавы. Его стебель, состоящий из неровных бледно-красных кристаллов, стал еще более ярким и ослепительным.
По багровым листьям, вдоль прожилок разной толщины, словно текла сама жидкая магма. В самом центре плавно вращался бутон алого лотоса, лепестки которого переливались от темного оттенка к светлому, подставляя каждый свой бок под очищающие потоки лавы.
А вверху, над обугленным деревом феникса, алый цветок, сотканный из пламени алого лотоса, заметно уменьшился в размерах. Зато призрачный силуэт феникса внутри него стал гораздо плотнее и теперь свободно порхал среди огненных лепестков.
— Похоже, совсем скоро это трехпиновое пламя алого лотоса будет окончательно поглощено деревом феникса, — прикинул Лу Сюань. — К счастью, я вырастил достаточно пламенных плодов. Из световых шаров мне выпало еще два пламени алого лотоса, так что на какое-то время запасов хватит.
Вылетев из пещеры, он вернулся в свой дом.
Следующие десять дней Лу Сюань безвылазно провел на горе, ухаживая за духовными растениями и подкармливая питомцев. Он лишь изредка выбирался наружу, чтобы встретиться с собратьями по секте, и ненавязчиво разузнавал, не планируют ли в ближайшее время ученики внутреннего круга устроить какую-нибудь встречу для обмена опытом.
В его мыслях все еще вертелся демон созвучных сердец, который идеально подходил для взращивания плода святого младенца.
К счастью, от одного из соседей по обители он узнал, что через несколько дней один из истинных наследников собирается устроить собрание, на котором в том числе будет проходить обмен сокровищами.
Отсчитав нужные дни, Лу Сюань в назначенный срок прибыл к месту проведения встречи.
Это была величественная, уходящая в облака багровая вершина. Стоило ступить на ее тропы, как в лицо ударил легкий запах серы, и Лу Сюань почувствовал себя так, словно погрузился в теплое, ласковое озеро.
Следуя за одним из культиваторов на стадии Возведения Основания средней ступени, он подошел к темно-красным каменным воротам.
Перед воротами стоял отрок в ярко-красном одеянии, расшитом множеством удивительно живых узоров древних мифических зверей. Отрок казался единым целым со всей горой – даже тяжелые огненные облака в вышине то сгущались, то рассеивались, словно подстраиваясь под ритм его дыхания.
Несмотря на юный и невинный вид мальчика, Лу Сюань не посмел выказать ни малейшего пренебрежения. Он шагнул вперед и почтительно поклонился:
— Старший брат Хо.
— Этот младший брат мне незнаком. Должно быть, ты впервые посещаешь мою обитель? — Спросил отрок голосом, в котором звучали не по годам взрослые и степенные нотки. — Как мне к тебе обращаться?
Этого мальчика звали Хо Линьэр. Обладатель врожденного тела огненного духа, он являлся одним из семнадцати истинных наследников Секты Небесного Меча и имел огромные шансы в будущем стать истинным человеком на стадии Формирования Ядра.
— Старший брат Хо может звать меня младшим братом Лу.
— А, младший брат Лу. Прошу, проходи внутрь и немного отдохни.
Лу Сюань кивнул и шагнул за темно-красные каменные ворота.
Под руководством изящного маленького огненного духа он прошел в просторный зал.
Убранство зала поражало роскошью и богатством. Пол был выложен плитами из духовной руды стихии огня, повсюду были расставлены редкие сокровища, а между гостями порхали несколько миловидных девушек, поднося им духовный чай и плоды.
Лу Сюань отыскал неприметное место в углу, присел и принялся осторожно осматриваться.
В зале уже находилось более двадцати культиваторов Возведения Основания, среди которых встречались и те, кто достиг поздней ступени. Вдалеке Лу Сюань даже заметил Ян Цинфэна – того самого бедолагу, чьему черночешуйчатому дракону наставили рога.
Кроме того, здесь были трое его шапочных знакомых: кто-то жил по соседству с его горой и изредка заглядывал в гости, а кто-то входил в круг приятелей Лю Су, с которыми они делились опытом разведения духовных зверей и растений.
Поприветствовав знакомых кивком головы, Лу Сюань устроился на огненно-красном нефритовом стуле и принялся неторопливо наслаждаться чаем и плодами.
Когда в зале собралось чуть более тридцати учеников внутреннего круга, в передней части помещения вдруг вспыхнуло пламя, из которого шагнул отрок в ярко-красном одеянии.
— Что ж, время пришло. Полагаю, все собратья, пожелавшие почтить мое скромное собрание своим присутствием, уже здесь, — отрок сложил ладони в приветственном жесте и продолжил:
— Правила прежние. Сначала мы побеседуем, обсудим техники, поделимся опытом в алхимии и создании артефактов, а также обсудим важные новости нашего мира.
— Затем перейдем к той части, которую многие из вас так ждут, – к обмену сокровищами.
— Сегодня среди нас есть двое новых братьев, так что я вкратце напомню правила.
— Обмен строится на принципах полной свободы. Вы можете поочередно выходить на помост, показывать свое сокровище и называть то, что хотите получить взамен.
— Единственное незыблемое правило – никакого принуждения к сделке. В остальном, полагаю, все и так всё понимают.
Как только огненный отрок закончил говорить, гости пришли в движение.
Они разбились на группы по три-пять человек – кто-то по уровню культивации, кто-то по происхождению и богатству – и принялись увлеченно спорить и обсуждать насущное.
Лу Сюань в основном просто слушал, лишь изредка вставляя слово-другое, когда речь заходила о пути меча.
Зато заметив троих культиваторов, обсуждавших выращивание духовных растений, он оживился, поговорил с ними подольше и обзавелся новыми полезными знакомствами.
Два часа пролетели незаметно. Голоса в зале постепенно стихли, и огненный отрок объявил о начале обмена сокровищами.
— Наконец-то началось, — Лу Сюань приободрился, провожая взглядом первого поднявшегося на помост культиватора начальной ступени Возведения Основания.
Сам он пришел сюда в надежде раздобыть редкие духовные семена или яйца духовных зверей. Во вторую очередь его интересовала возможность раздобыть демона созвучных сердец или другие виды необычного пламени.
Примерно на десятом человеке один из учеников внутреннего круга наконец вынес то, что заставило Лу Сюаня податься вперед.
— Приветствую вас, собратья, — обратился к залу вышедший культиватор. — У меня есть корневище бамбука иллюзорных звуков. Из него можно вырастить редкое четырехпиновое духовное растение – бамбук иллюзорных звуков. Взамен я бы хотел получить атакующий артефакт третьего пина либо материалы или талисманы четвертого пина.
(Конец главы)