Глава 25: «Красноусая карп-рыба»
Покидая Зал Сотни Трав, Лу Сюань получил от управляющего Хэ важное наставление: при выращивании кровавого нефритового женьшеня нужно сажать ростки как можно дальше друг от друга. Ни в коем случае нельзя допускать, чтобы они переплетались корнями, иначе они станут мешать взаимному росту.
Только посадив семена кровавого нефритового женьшеня, он наконец понял истинную причину этого предостережения.
Духовные семена и сам женьшень способны медленно передвигаться в почве духовного поля. Стоит им оказаться слишком близко, как они начинают притягиваться друг к другу. Если они надолго сплетутся вместе, то примутся нещадно высасывать жизненные силы соперника, пока один из них не одержит победу, а проигравший просто-напросто засохнет.
Конечно, опытные мастера духовных растений обычно не доводят дело до таких крайностей. Стоит им заметить, что корни духовного женьшеня переплелись, они тут же находят способ разделить их.
«Притягиваются друг к другу, а затем нежно обвиваются, сплетаясь в объятиях, чтобы высосать чужую жизнь… и так до тех пор, пока я их не разлучу».
«Что-то это напоминает влюбленную парочку, а я в этой истории – безжалостный родитель, который силой рушит их союз».
Лу Сюань невольно вздохнул от таких мыслей.
К счастью, чего-чего, а времени у него было предостаточно. Он вполне мог проследить за тем, чтобы два корешка кровавого нефритового женьшеня никогда не соприкоснулись.
«Интересно, а у этого женьшеня есть деление на мужские и женские особи?»
Он покачал головой, прогоняя из мыслей нелепую картину переплетенных корней.
Посадив все двадцать семян кровавого нефритового женьшеня, Лу Сюань применил Технику Духовного Дождя. Тонкие, прозрачные струйки влаги просочились в почву, где их жадно впитали похожие на драгоценный нефрит кроваво-красные семена.
Следом он посадил сто семян травы духовного светляка, напоминавших сухие чайные листья, и точно так же напитал их влагой с помощью духовного дождя.
Новое духовное поле было примерно в десять раз больше прежнего. Даже после посадки сотни семян травы духовного светляка и двадцати семян кровавого нефритового женьшеня почти половина участка оставалась свободной.
Лу Сюань планировал засадить это место алой облачной сосной, темным костным грибом и мечевидной травой. Если ему попадутся другие интересные духовные семена, он обязательно постарается купить их на пробу.
«Как бы мне с наибольшей пользой обустроить этот источник?»
Он задумчиво уставился на бьющий посреди поля духовный источник, в чаше которого скопилась чистая вода.
Обычно воду из таких источников используют для помощи в создании пилюль, виноделии или заваривании чая. Некоторые практикующие пьют ее в чистом виде, чтобы немного восполнить запасы духовной энергии в теле.
Однако для Лу Сюаня это было каплей в море. Получая щедрые награды за выращивание травы духовного светляка, он уже немного свысока смотрел на столь ничтожные крохи духовной силы.
«Водные духовные растения хоть и редкость, но все же существуют. Можно попробовать поискать их на рынке или в лавках».
«Но этот источник довольно просторный, вряд ли я найду так много водных растений, чтобы заполнить его целиком. Оставлять его пустовать – непозволительная расточительность».
«Может, запустить туда парочку духовных рыб?»
Эта мысль внезапно родилась в голове Лу Сюаня и с каждой секундой крепла все сильнее.
«Выращивание духовных трав на поле приносит мне световые сферы с наградами. А что, если я попробую взрастить духовного зверя? Будет ли за это награда?»
От этого предположения его сердце забилось чаще от волнения.
«Даже если ничего не получу, я все равно не останусь в убытке. Рыбу, выращенную в воде из духовного источника, можно выгодно продать. А если награда все-таки будет, то я окажусь в огромном выигрыше!»
«Определенно стоит попробовать».
Приняв твердое решение, он активировал защитную формацию и вышел со двора.
Первым делом Лу Сюань вернулся в свое старое жилище. На прежнем поле все еще оставалось десять кустиков травы духовного светляка, которые вот-вот должны были созреть.
Он собрал первую часть урожая и подождал пару дней. Заодно помог Сюй Вань пересадить два древа затмевающей луны к ней во двор. Когда со всеми делами было покончено, оставшаяся трава духовного светляка наконец полностью созрела.
Из десяти кустов шесть оказались хорошего качества, а четыре – отличного. Вероятно, из-за нехватки духовной силы в старой почве ему так и не удалось вырастить растение более высокого класса.
Из десяти появившихся белых световых сфер четыре принесли ему в общей сложности более двух лет культивации, благодаря чему духовная энергия в его теле стала еще более плотной и устойчивой.
Еще три сферы подарили ему три талисмана первого ранга, а оставшиеся три оказались сгустками опыта для заклинаний: два для Техники Притяжения Земли и один для Искусства Меча Золотого Сияния. Теперь понимание этих техник у Лу Сюаня вышло на совершенно иной уровень.
Ему казалось, что если он применит Технику Притяжения Земли на полную мощность, то сможет вызвать настоящее колебание земной тверди, что станет отличным подспорьем в бою.
Что же касается Искусства Меча Золотого Сияния, тут и говорить не о чем. Сойдись он снова в схватке с Цинь Мином, даже защитный амулет вроде той нефритовой подвески не спас бы противника от смертельного удара.
Поглотив все десять белых сфер, Лу Сюань окинул взглядом опустевший двор и решительно повернулся, чтобы уйти.
Придя на рынок свободных практиков, он обошел его кругом, но обнаружил, что детенышей или яйца духовных зверей здесь почти не продают. Тогда он направился прямиком к лавке духовных питомцев.
Внутри лавки ютились самые разные детеныши духовных зверей: летающие в небесах, бегающие по земле и плавающие в воде – на любой вкус.
Большинство из них относились к декоративным питомцам – выглядели мило, отличались кротким нравом и не проявляли агрессии. Поговаривали, что хозяин лавки приходится родственником одному из внутренних учеников Секты Десяти Тысяч Зверей и превосходно разбирается в укрощении зверей.
— Приветствую вас, собрат по пути, — к Лу Сюаню, который с любопытством оглядывался по сторонам, подошла миловидная молодая девушка-практик и с улыбкой поздоровалась:
— Могу ли я чем-то помочь вам?
— Я хотел бы купить пару духовных рыб, — сразу перешел к делу Лу Сюань. — Что вы можете мне порекомендовать?
— Рыбы находятся в этой стороне, прошу за мной, — любезно отозвалась девушка.
— Вот это красноусая карп-рыба, — начала объяснять она, указывая на один из резервуаров. — Зверь без ранга. Ценится за красивый внешний вид, а когда вырастет, ее можно приготовить – мясо у нее невероятно нежное и вкусное. К тому же два красных уса у ее головы могут служить материалом для создания артефактов.
— Красноусая карп-рыба неприхотлива к условиям обитания, ей вполне подойдет обычный духовный источник. Конечно, если подкармливать ее духовным рисом, она вырастет гораздо быстрее.
— А это темная рыба-стрела, тоже безранговый зверь. Телом она похожа на стрелу и плавает с поразительной скоростью. В период роста ей требуется пища, богатая плотью и кровью других существ.
— Здесь же у нас черный водяной питон – духовный зверь первого ранга. Обитает как в воде, так и на суше, крайне агрессивен и способен сильно меняться в размерах. Взрослая особь может достигать шести чжанов в длину.
— Что касается остальных водных обитателей, их дикий нрав тяжело обуздать, они могут напасть на хозяина, так что для вас они вряд ли подойдут.
Молодая служительница подробно описала Лу Сюаню несколько видов обычных водных зверей, мягко намекая, что с его уровнем культивации – всего лишь на второй стадии Конденсации Ци – предельным выбором для него мог бы стать разве что черный водяной питон.
Лу Сюань немного подумал и сразу исключил из списка темную рыбу-стрелу и черного водяного питона.
Для содержания рыбы-стрелы требовалась свежая плоть, а он сам-то нечасто лакомился хорошим мясом, откуда у него возьмутся излишки для кормежки прожорливой рыбы?
Что же касается черного водяного питона, то услышав про длину в шесть чжанов, Лу Сюань мгновенно отказался от этой затеи.
В его домашний источник не поместилась бы и половина этой туши. Как прикажете его содержать?
К тому же сейчас шел лишь экспериментальный этап, и он до сих пор не знал, будут ли вообще появляться белые световые сферы от животных.
Поэтому Лу Сюань склонялся к рыбе с коротким циклом созревания и низкой ценой.
— Почем продаете эту красноусую карп-рыбу? — Спросил он, указывая на плавающего в воде малька.
Рыбка полностью оправдывала свое название: у ее жабр росли два тонких длинных красных уса, которые были длиннее ее собственного тела. При плавании они изящно развевались, словно шелковые ленты.
— Малек красноусой карп-рыбы стоит один духовный камень за штуку, — ответила девушка.
«Тоже без ранга, а стоит дороже, чем семена травы духовного светляка или ростки древа затмевающей луны», – по привычке сравнил цены Лу Сюань.
— Я возьму трех. Сделайте скидку, отдадите по восемьдесят осколков за штуку? — Непринужденно попытался сбить цену он.
— Если вы решите взять сразу трех, — немного поколебавшись, ответила девушка, — я могу уступить их вам за два духовных камня и восемьдесят осколков. Это самая низкая цена, которую я могу предложить.
— Два камня и шестьдесят осколков, и я забираю их прямо сейчас.
— Семьдесят осколков, меньше никак.
— Договорились! — С удовлетворением согласился Лу Сюань.
(Конец главы)