Глава 243: «Разъяснение сомнений»
— Прежде чем мы начнем наше занятие, я бы хотел избавить вас от одного глубокого заблуждения, — улыбнувшись, произнес Лу Сюань, глядя на собравшихся перед ним учеников.
— Каждый из вас – баловень судьбы, наделенный редким талантом, и к духовным растениям вы, как правило, относитесь с пренебрежением. Если изредка и сажаете одно-два семечка, то лишь ради того, чтобы выручить за них духовные камни или раздобыть редкие ингредиенты для алхимии. Опустив семя в землю, вы почти не заботитесь о нем, предоставляя растительной жизни течь саму по себе.
Лу Сюань говорил уверенно и непринужденно. Многие в толпе согласно закивали, признавая его правоту.
— Разумеется, для любого совершенствующегося на первом месте всегда стоит возвышение собственной ступени и укрепление личной силы, — продолжал он. — Однако искусство взращивания духовных растений по своей важности ничуть не уступает ни алхимии, ни созданию артефактов. Многие ошибочно полагают, будто растения годятся лишь на зелья и пилюли, и иного применения им нет. Но на самом деле духовная флора служит прекрасным материалом для сотворения оружия – из нее можно выплавлять летающие мечи и другие магические сокровища.
Лу Сюань достал из бездонного мешка кусок медного бамбука и показал его собравшимся.
— Из них также изготавливают талисманы, а порой и вовсе используют как готовое оружие.
Он легонько похлопал себя по поясу. В воздух взмыла тускло-зеленая, покрытая пятнами тыква взращивания меча. Стоило ее горлышку наклониться вниз, как раздался чистый, звонкий звон стали, и наружу вырвалась острая, неодолимая струя энергии, обратившаяся в призрачный клинок. Он закружился в танце вокруг Лу Сюаня.
Появление этой тыквы взращивания меча третьего ранга заставило многих учеников на стадии Конденсации Ци втайне пересмотреть свои взгляды.
— Ухаживая за духовными растениями, вы непрерывно оттачиваете умение тонко управлять своей духовной энергией и глубже постигаете суть различных заклинаний, — наставлял Лу Сюань. — И наконец, наша Секта Небесного Меча славится своим боевым искусством. Зал Меча стоит превыше всех остальных палат, а мечевидная трава, взращиваемая в его стенах, является истинной основой нашего учения. Но если вы пожелаете примкнуть к Залу Меча и выращивать мечевидную траву, вам потребуются глубочайшие познания в садоводстве.
Лу Сюань вел учеников за собой, мягко направляя их мысли.
Выражения лиц у многих внешних учеников постепенно менялись, а их пренебрежение к скромному труду земледельца угасало.
Заметив это, Лу Сюань мысленно кивнул.
Раз уж взял плату, служи верой и правдой. Получив от главы Зала Земледелия Шэнь Е две сотни мечевидных печатей, он был обязан передать знания без утайки. И первым делом следовало искоренить предвзятость, которой грешило большинство практиков.
— Теперь, когда вы осознали всю важность нашего дела, перейдем непосредственно к способам ухода за растениями, — продолжил он. — В нашей секте сосредоточена чистейшая духовная энергия, а поля полны плодородной земли, что само по себе благоволит росту. Однако мастерство садовода зиждется всего на двух столпах. Во-первых, это безупречное владение базовыми техниками: такими как призыв духовного дождя, Техника Древесного Роста и Техника Притяжения Земли.
Договорив, Лу Сюань мысленно призвал силу, и в паре шагов перед ним хлынули мелкие, частые капли духовного дождя. В мгновение ока морось превратилась в настоящий ливень, но потоки воды послушно оставались строго в очерченных границах, не проливаясь ни на вершок в сторону.
За долгие годы крестьянского труда это заклинание он использовал чаще всего и довел его до истинно гроссмейстерского уровня. Скорость сотворения, площадь и сила дождя – все подчинялось малейшему движению его воли.
В толпе внешних учеников прокатился восхищенный шепот.
— Не стоит смотреть свысока на эти простые приемы, — заметил Лу Сюань. — Достигнув в них определенных высот, вы обретете огромную силу.
Едва он договорил, как над головами собравшихся золотой молнией пронеслась яркая вспышка и послушно вернулась к его руке. Лишь тогда ученики разглядели, что это была острая золотая нить духовной энергии.
— Даже Искусство Меча Золотого Сияния, созданное лишь для истребления вредителей, на высших ступенях мастерства способно напугать сильнейших практиков Конденсации Ци. То же касается и Техники Притяжения Земли: овладев ею в совершенстве, можно с легкостью менять русла рек и двигать горы. А Техника Древесного Роста позволяет подчинять себе окружающие заросли и ускорять созревание побегов.
В его руке появилось семечко, похожее на крошечную зеленую стрелу, а в земле перед ним сама собой разошлась узкая щель. Лу Сюань опустил туда семя и окутал его густым зеленым свечением.
На глазах у изумленной толпы из земли пробился росток, быстро покрываясь десятком острых стреловидных листьев, и менее чем за четверть часа лоза достигла зрелости. Одно из трехдюймовых зеленых перьев на ней с силой сорвалось с ветви и глубоко вонзилось в каменную плиту мостовой.
Эта стреловидная лоза была боевым растением первого ранга. Лу Сюань нашел ее семя случайно, но из-за слишком низкого уровня награда из световых шаров обещала быть незначительной, так что он не планировал выращивать ее в больших объемах. Сейчас же, подстегивая рост Техникой Древесного Роста, он незаметно добавил каплю первозданной энергии зеленого древа, отчего эффект превзошел все ожидания.
— Во-вторых, к каждому ростку нужно относиться как к равному, — наставлял Лу Сюань. — Все сущее наделено душой, и растения не исключение. Чем выше их ранг, тем сильнее в них искра разума. Не жалейте времени, прислушивайтесь к их настроению, изучайте их привычки и капризы. И тогда ваш сад отблагодарит вас богатым урожаем превосходного качества.
Как раз в этот момент из его широкого рукава осторожно высунулась демоническая призрачная лоза. Несколько серых плетей-щупалец с любопытством потянулись в сторону замерших учеников.
— Вот пример того, о чем я говорю, — улыбнулся Лу Сюань, ласково погладив кончик лозы. — Растение высокого ранга, которое по своей природе уже мало чем отличается от духовного зверя.
— Надо же, оно само двигается!
— Интересно, какого оно ранга? Наверное, не меньше четвертого!
— Какое милое создание, я бы тоже хотел себе такое!
Ученики наперебой обсуждали диковинку, пока демоническая призрачная лоза поспешно пряталась обратно в теплый рукав хозяина.
— Что ж, вводные слова сказаны, — мягко произнес Лу Сюань, успокаивающе похлопав притаившуюся в рукаве питомицу. — Теперь я подробно разберу для вас тонкости ухода за самыми распространенными видами растений.
Свои знания Лу Сюань собирал по крупицам. До вступления в Секту Небесного Меча у него не было никакой системы: он просто сажал все, что попадалось под руку, и его опыт ограничивался лишь собственными грядками. Но оказавшись в секте, он первым же делом отправился в Павильон Священных Писаний, набрал трактатов по земледелию и читал их ночи напролет, заучивая каждую строчку.
К сегодняшнему дню он мог с уверенностью сказать, что его познания в ботанике были одними из лучших в секте. Даже если бы ему попалось невиданное ранее редкое семя, стоило лишь ненадолго опустить его в землю, как все тайны растения открылись бы перед ним. Именно эта уверенность и позволяла ему так спокойно держать себя перед толпой.
— После теории всегда идет практика, — подытожил Лу Сюань. — Если у кого-то из вас возникнут трудности с вашими питомцами или вы столкнетесь с непонятной болезнью – обращайтесь ко мне без стеснения. Весь сегодняшний день я проведу здесь, в Зале Передачи Наследия. Если вам трудно описать беду на словах, приносите растение целиком, я осмотрю его прямо на месте.
— Дядя-наставник Лу, почему мои цветы опадают, так и не завязав плодов? — Тут же раздался первый голос из толпы.
— Дядя-наставник, у меня на грядке вырос какой-то странный мутант, не могли бы вы взглянуть на него позже?
— Дядя-наставник, у меня нет вопросов по учебе, но можно мне просто погладить ту милую лозу из вашего рукава?
(Конец главы)