Глава 234: «Ты ведь еще совсем ребенок»
Пока демоническая призрачная лоза самозабвенно упивалась сладострастным ароматом персика искушения бессмертных, Лу Сюань своим духовным чутьем тоже почуял неладное.
Сделав несколько стремительных прыжков, он оказался у зарослей персика искушения бессмертных.
Сквозь полупрозрачную розовую дымку ядовитых испарений он разглядел, что на светло-серых плетях демонической призрачной лозы невесть когда выросли тонкие отростки, похожие на щупальца. Окутанные ядовитым туманом, они беспокойно и нетерпеливо извивались.
Лу Сюань сосредоточил разум на лозе и тут же понял, что она угодила в сладострастную ловушку, расставленную персиком искушения бессмертных.
Пусть по рангу она и превосходила этот духовный плод третьего ранга на целых две ступени, но появилась на свет совсем недавно, отчего ее сопротивляемость была еще слаба. К тому же персик искушения бессмертных манил ее какой-то первобытной, естественной силой, вот глупышка и попалась на удочку.
— Ты ведь еще совсем ребенок! — С сокрушением в голосе произнес Лу Сюань. — Ну как можно было так обрасти этими щупальцами?
С этими словами он тут же направил Заклинание Чистого Покоя на грязно-серую демоническую призрачную лозу.
Чистый зеленоватый свет омыл каждую веточку, и в то же мгновение многочисленные тонкие отростки-щупальца дружно вздрогнули и втянулись обратно в тело лозы.
Почувствовав присутствие хозяина, глупый росток демонической призрачной лозы доверчиво пополз вверх и юркнул к нему в рукав.
«Применять Заклинание Чистого Покоя к одному растению, чтобы избавить его от пагубного влияния другого…», – Лу Сюань покачал головой и побрел обратно во внутренний двор, унося питомца с собой. — «Что за диковинных чудищ я вообще выращиваю?»
Там он с самым серьезным видом извлек демоническую призрачную лозу, которая уже успела крепко обвиться вокруг его руки.
Эта порода славилась своей страстью пожирать чужие семена и ростки. На его вершине сейчас зеленело великое множество ценных трав, так что приучать эту проказницу не тащить в рот что попало следовало с самого нежного возраста.
Если она сожрет какой-нибудь редкий росток или высокоранговое семя, у него же сердце кровью обольется от такой утраты.
— Стой смирно, у меня к тебе серьезный разговор, — строго осадил ее Лу Сюань, заметив, что лоза снова вознамерилась спрятаться в рукаве.
— Все растения на этой горе посажены и выращены моими руками, я вложил в них кучу времени и сил. Пока они не созреют, даже не думай их трогать.
— Попадешься мне хоть раз – срежу все твои ветки подчистую! — Пригрозил Лу Сюань, грозно указав пальцем на ее светло-серый стебель.
Маленькая демоническая призрачная лоза приподняла кончик и послушно, едва заметно кивнула.
— Но если будешь вести себя хорошо, голодной не останешься. Когда все созреет, обещаю: веток, листьев и плодов получишь вдоволь, наешься от пуза.
Он ласково коснулся верхушки лозы, и серая веточка, обвив его палец, послушно скользнула обратно в рукав Лу Сюаня.
Утихомирив питомца, Лу Сюань достал Мешок Живой Силы и направил в него поток духовной энергии.
На земле, растерянно моргая, появились двое детенышей двуглавого броненосца.
В длину они не достигали и фута, а покрывавшие их панцирные чешуйки были еще совсем маленькими и мягкими.
Стоило им увидеть Лу Сюаня, как они, словно признав в нем того самого грабителя, что утащил их из родного гнезда, разом уставились на него всеми четырьмя узкими мордочками и сердито зашипели. Голоса их звучали по-детски тонко, но очень воинственно.
— Когда вся ваша стая бросилась в бой, в гнезде остались только вы – два голодных, пищащих детеныша. Тут-то я вас и нашел, — хмыкнул Лу Сюань, приподняв бровь. — Мне стало жаль вас, брошенных на произвол судьбы, и я спас вас. И это ваша благодарность спасителю?
Оба зверька продолжали свирепо скалиться.
— Та голова, что первой замолкнет, получит вот этот кусочек руды, — предложил он, подбрасывая на ладони белоснежный самородок духовной руды.
Заметив, что одна из голов притомилась кричать, он протянул лакомство прямо к ее носу.
Раздался звонкий хруст. Крепкая руда вмиг разлетелась на осколки, заставив соседнюю голову прочувствовать этот момент во всех красках.
Та вытаращила глаза и с непередаваемой смесью чувств уставилась на свою вторую половину.
Пример первой головы оказался заразительным, и оставшиеся три пасти быстро притихли. Вскоре над поляной стоял лишь дружный, заливистый хруст.
Убедившись, что маленькие двуглавые броненосцы присмирели, Лу Сюань определил их к одной из скалистых расщелин на склоне горы.
Тела детенышей окутало грязно-желтое свечение, и, сделав всего несколько взмахов острыми когтями, они мгновенно зарылись глубоко в каменную толщу.
«Не зря их порода славится мастерством побега сквозь землю. Еще совсем крохи, а врожденный талант уже бьет ключом», – удовлетворенно подумал Лу Сюань. Проверить их духовным чутьем не составило труда: малыши уже успели обустроить себе простенькое гнездышко в глубине скалы, так что за них можно было не беспокоиться.
Затем он отыскал на склоне подходящую ровную площадку. Применив Технику Притяжения Земли, развитую до уровня великого мастерства, он заставил подземные пласты прийти в движение, и вскоре перед ним раскинулись два аккуратных поля.
Достав из бездонного мешка горы духовной почвы Пяти Стихий, он ровным толстым слоем укрыл всю пашню.
Над поверхностью земли заструилось мягкое золотисто-желтое свечение, исходившее от благодатной почвы. Воздух буквально пропитался мощной, бьющей ключом жизненной силой.
В свое время он знатно опустошил гнездо двуглавых броненосцев в благословенных землях, загребая всю духовную почву Пяти Стихий до последней крошки, так что теперь ее запасов с лихвой хватало для выращивания множества редких растений.
Большую часть почвы он пустил на обустройство этих двух полей, а оставшиеся крохи равномерно рассыпал по всей вершине, чтобы немного повысить плодородие здешних земель.
Эти новые угодья Лу Сюань планировал отвести исключительно под редкие и высокоранговые культуры. Пересаживать то, что уже росло в других местах, не имело смысла, тем более что у него как раз припрятались четыре семени сосны накопления духа четвертого ранга.
Он извлек семена из мешка. Из его даньтяня тонкой, как крыло цикады, струйкой вырвалось черное лезвие меча, которым он принялся бережно счищать слой янтаря, обволакивавший семена.
Вскоре из-под защитной оболочки показались длинные, узкие зерна.
Стоило ему погрузить их в подготовленную духовную почву Пяти Стихий, как в голове привычно промелькнула строка с описанием:
«Сосна накопления духа – растение четвертого ранга. В процессе роста требует постоянного общения и подпитки через духовное чутье. После созревания способна укрепить ментальную силу практика».
«Семена находятся в состоянии спячки. Требуется некоторое время согревать их своим духовным чутьем, чтобы вернуть к жизни».
«Главное – их вообще можно вырастить», – мысленно рассудил Лу Сюань. — «А то, что придется повозиться и согревать их ментально… Что ж, хлопотно, конечно, но по сравнению с ценностью духовного растения четвертого ранга это сущие пустяки».
Остальные три семени сосны накопления духа заняли свои места в рыхлой земле. Лу Сюань бережно направил тонкие, едва заметные нити своего духовного чутья вглубь почвы, мягко окутывая и согревая каждое зернышко.
Постепенно в глубине семян затеплилась едва уловимая искра жизни. Слабая, но невероятно упорная, она несла в себе дух непоколебимой стойкости.
«После алой облачной сосны, что росла у меня на рынке Линьян, эта сосна накопления духа станет вторым хвойным растением в моем саду. Вот только алая сосна была всего лишь первого ранга, ее ценность и близко не стояла рядом с этим сокровищем четвертого ранга».
«Ну и, разумеется, сложность ухода, как и свойства будущих плодов, различаются как небо и земля».
«Растения, способные укреплять духовное чутье практика… Насколько я знаю, в секте подобные диковинки даже обменять невозможно. Одно это говорит об их запредельной редкости».
Размышляя об этом, Лу Сюань скользнул вниз, спускаясь в глубокую расщелину скалы.
В лицо ему тут же ударил удушливый, обжигающий жар. Далеко внизу бурлила и пенилась подземная река расплавленной лавы. Время от времени раскаленные брызги взлетали вверх, оседая на каменных стенах и растворяясь в клубах сизого дыма.
Опустившись на выступающий валун, Лу Сюань сжал в руке обгорелый кусок дерева, сплошь покрытый темно-золотыми трещинами.
Вторая глава задержится, прошу прощения.
(Конец главы)