Глава 23: «Кровавый нефритовый женьшень»
После того как аренда двора с духовным источником была подтверждена, стороны быстро завершили сделку.
Слегка полноватый молодой монах действительно сдержал слово: он уладил для Лу Сюаня всевозможные мелкие хлопоты, сэкономив ему немало времени и сил.
Лу Сюань заплатил аренду за полгода вперед, из-за чего запас его духовных камней разом сократился больше чем наполовину – осталось лишь около ста шестидесяти штук.
К счастью, трава духовного светляка уже постепенно вступала в пору созревания, к тому же у него оставались еще четырнадцать ранее не проданных плодов затмевающей луны, так что временный недостаток средств его не слишком пугал.
Новый дом пока защищала перворанговая формация, предоставленная посредником. Ключевой диск управления передали Лу Сюаню. Ему оставалось лишь слегка изменить узор формации, и другие монахи уже не смогли бы проникнуть внутрь.
Взломать ее теперь можно было либо грубой силой, либо силами мастера, искушенного в искусстве формаций.
Поэтому Лу Сюань решил для начала бесплатно воспользоваться этой временной, но весьма надежной защитой, а когда разживется свободными камнями, то сменит ее на собственную, уникальную формацию.
В старом дворике.
Глядя на растущие в саду духовные растения, Лу Сюань почувствовал легкую грусть от скорого расставания.
Этот скромный уголок сопровождал его на многих жизненных этапах: здесь он тренировался, жил, выращивал свои посадки. Каждый уголок хранил бесчисленное множество ярких воспоминаний.
На его духовном поле поначалу росла лишь трава духовного светляка, затем он посадил два древа затмевающей луны, а после появления белых световых сфер к ним добавились перворанговая алая облачная сосна, второранговая мечевидная трава и второранговый темный костный гриб.
«Старое уходит – новое приходит», – успокаивая душу, оптимистично подумал он.
Сам переезд не представлял особой сложности. Вещей у него было немного, а пилюли, талисманы и магическое оружие без труда помещались в один мешочек-хранилище.
Трудность заключалась в двух других вопросах.
Первый – это духовные растения, росшие в поле.
Они были живыми существами, а в мешочек-хранилище можно класть только неодушевленные предметы. Если поместить их туда силой, они очень быстро растеряют большую часть жизненных сил. Лу Сюаню оставалось только выкопать их вместе с духовной почвой и как можно скорее перенести на новое место.
Конечно, такой перенос все равно скажется на них не лучшим образом, но благодаря своему умению мгновенно считывать состояние растений он надеялся быстро вернуть их в норму.
Тем временем на поле созрели еще четыре стебля травы духовного светляка. Они принесли Лу Сюаню в общей сложности один год культивации, а также по одному пакету опыта для Техники Притяжения Земли и Искусства Меча Золотого Сияния.
Оставшиеся десять растений должны были созреть в ближайшие дни. Лу Сюань решил дождаться их созревания, собрать урожай прямо здесь и не тащить на новое поле.
Что касается алой облачной сосны, мечевидной травы и темного костного гриба – они были небольшими, но крайне ценными. Их он намеревался выкопать и пересадить на новое место.
Два дерева затмевающей луны оказались слишком огромными, до их следующего созревания оставалось еще много времени, к тому же они не имели ранга и занимали слишком много места. Лу Сюань решил подарить их Чжан Сююаню, а на новом поле посадить растения более высокого ранга.
Второй вопрос – что делать со старым двором.
В конце концов, он только что заплатил за аренду тридцать духовных камней, и бросить все просто так было бы непозволительной расточительностью.
Но у него не хватит сил разрываться между двумя домами, его внимание должно быть сосредоточено на новом месте.
Если же отдать двор под присмотр вдове Чжан Хуна, это могло навлечь на нее и ее семью беду. Смерть монаха на средней стадии Конденсации Ци в этом доме вряд ли сойдет им с рук так просто.
«Придется сдать его подешевле какому-нибудь другому свободному практику».
Поискав несколько дней на рынке свободных практиков, он нашел одного монаха на второй стадии Конденсации Ци и пересдал ему двор за четыре духовных камня и тридцать осколков в месяц.
«Потерял камни на ровном месте, как ножом по сердцу», – забирая плату у нового жильца, Лу Сюань почувствовал, словно от него оторвали кусок плоти.
Уладив все дела с домом, перед самым уходом он заглянул к семье Чжан, чтобы попрощаться с Сюй Вань и Чжан Сююанем.
— Что? Дядюшка Сяо Лу, ты уезжаешь? — Услышав новость, Чжан Сююань округлил глаза от изумления и тут же крепко вцепился в его руку, не желая отпускать.
Стоявшая рядом Сюй Вань тоже удивилась, но затем, словно поняв что-то, с пониманием кивнула.
— Да, но мое новое жилье не так уж далеко от вашего дома. Будет свободное время – заходи в гости, поболтаем, — успокоил его Лу Сюань. — Вот только наше совместное дело по истреблению вредителей придется пока отложить.
После происшествия с Цинь Мином у Лу Сюаня поубавилось желания зарабатывать камни на борьбе с вредителями. Он чувствовал, что в этом деле скрыто слишком много подводных камней, и не хотел снова в это ввязываться.
— Невестка, я уже сдал двор вместе с полем другому человеку. Там остались два дерева затмевающей луны, я не планирую забирать их с собой. Заберите их и пересадите к себе.
Видя решимость в голосе Лу Сюаня, Сюй Вань, собиравшаяся было отказаться, лишь молча кивнула.
— Брат Лу, уж очень внезапно ты переезжаешь.
— Ничего не поделать. Сама знаешь, невестка, на окраине северного района слишком неспокойно, всякий сброд ошивается. После того ночного случая я твердо решил перебраться в другое место.
— И то верно. Будь у нас возможность, мы бы тоже перебрались ближе к центру. Твой переезд пойдет тебе только на пользу, — согласилась Сюй Вань, полностью разделяя его опасения.
Лу Сюань не стал задерживаться. Забрав с собой четырнадцать плодов затмевающей луны и десять пучков травы духовного светляка, он отправился в Зал Сотни Трав.
— Лу, парень, наконец-то ты пришел! Оставь свои травы и иди за мной, нужно кое с кем встретиться! — Едва Лу Сюань переступил порог, как сухопарый старик схватил его за руку и потащил во внутренние покои.
Комната внутри была обставлена с вызывающей роскошью: пол устилали мягкие шкуры зверей, столы и стулья были вытесаны из ценного духовного дерева, а в самом центре высился огромный трехногий котел для варки снадобий с двумя ручками. Из него струился легкий дымок, наполняя комнату освежающим ароматом лекарств.
На деревянном стуле сидела юная девушка с чистым, изящным лицом и лениво поглаживала лежащего у нее на коленях маленького хорька с белоснежной, как первый снег, шерсткой.
— Госпожа, это и есть тот самый Лу Сюань, о котором я говорил. У него поразительный талант к выращиванию растений. Он способен поставлять отличные и даже превосходные духовные травы в больших объемах, — управляющий Хэ склонился в глубоком поклоне. Было очевидно, что он относится к этой девушке с величайшим почтением.
Лу Сюань последовал его примеру и тоже вежливо поклонился.
Прелестная девушка оторвала взгляд от белого хорька и окинула Лу Сюаня оценивающим взором.
Лу Сюань незаметно задействовал технику скрытия дыхания, удерживая видимый уровень своей культивации на второй стадии Конденсации Ци.
— Дедушка Хэ, ты редко рекомендуешь Залу сторонних растениеводов, так что в его умениях я не сомневаюсь, — девушка слегка вздернула подбородок. — Вот только на вид он моложе меня, да и культивация совсем низкая. Ему еще нужно делом доказать свои способности.
— Семена в Зале Сотни Трав даются нелегко, и я не могу со спокойной душой доверить ему второранговые сорта.
— Поэтому для начала Зал выделит ему определенное количество семян травы духовного светляка. Кроме того, он может выбрать один вид перворанговых семян. Если в дальнейшем он покажет себя с хорошей стороны, мы расширим ассортимент.
— Разумеется, этого более чем достаточно, — почтительно кивнул сухопарый старик и на мгновение задумался. — Сейчас несколько видов перворанговых трав в Зале пользуются повышенным спросом. Я хорошо знаю этого парня, поэтому позволю себе выбрать за него. Как насчет перворангового кровавого нефритового женьшеня, госпожа?
— Хорошо, — согласилась девушка.
На лице сухопарого старика промелькнула радость, и он поспешил увести слегка растерянного Лу Сюаня из комнаты.