Глава 190: «Сперва исключи верный ответ»
На его вершине уже росло множество видов духовных растений третьего ранга. К траве лунного дождя он относился с особым трепетом, а потому без колебаний выбрал именно её для всех трех имеющихся у него семян третьего ранга.
Что же касается семян второго ранга – Лу Сюань ненадолго задумался и выбрал два вида: радужную траву и солнечный ароматный плод, взяв по пять штук каждого.
С выбором метода конденсации духовных семян он торопиться не стал.
В конце концов, на ранней стадии Возведения Основания ему было доступно всего лишь четыре метода, так что следовало извлечь из этого выбора максимальную выгоду.
Для начала нужно было примерно разобраться, какие именно награды из световых сфер принесет то или иное выбранное растение после созревания.
Вырастив такое количество духовной флоры, он уже подметил некоторые закономерности.
Награда из светового шара каждого растения напрямую зависела от его вида, а разнообразие и тип призов обычно ограничивались несколькими вариантами. Следовательно, нужно было выбирать те растения, которые гарантированно принесут практическую пользу.
А затем, используя метод конденсации семян, можно будет развернуть масштабные посадки и даже улучшить сорт, чтобы выжать из этого дела максимум пользы.
Вскоре молодой культиватор вынес запрошенные Лу Сюанем семена и поочередно передал их ему.
Убедившись, что все в порядке, Лу Сюань подождал, пока юноша под его присмотром занесет все данные в реестр, дабы избежать ненужных споров в будущем.
— Благодарю за помощь, старший брат Чжан, — выразил признательность молодой культиватор, сложив ладони в приветственном жесте.
— Пустяки, не стоит и упоминания, — с улыбкой отозвался Чжан Цэ.
Добившись своей цели, Лу Сюань не стал задерживаться и покинул внутренние покои Зала Земледелия.
Проходя через внешний зал, он мимоходом поздоровался со старым крестьянином-культиватором.
Тот лишь завороженно смотрел вслед удаляющемуся Лу Сюаню, погруженный в свои думы.
— Ся, друг мой, ты знаком с этим дядей-наставником, что только что совершил Возведение Основания? Он ведь умышленно подошел поздороваться с тобой перед уходом, — полюбопытствовал работавший неподалеку культиватор, легонько подтолкнув старика локтем.
— Когда дядя-наставник был еще на стадии Конденсации Ци, он несколько раз приходил в Зал Земледелия за семенами, и я всегда помогал ему, — не стал таиться Ся Чэнь.
— О, так у вас, выходит, давнее знакомство! Быть может, этот благородный господин еще окажет тебе свое покровительство! Судя по лицу, он совсем молод, а уже сумел пробиться на стадию Возведения Основания – великое будущее его ждет, — с явной завистью в голосе проговорил его товарищ.
— Да… совсем еще молод, а уже воздвиг Основание… — отрешенно пробормотал старый культиватор.
Он отчетливо помнил их первую встречу, когда Лу Сюань был всего лишь неискушенным юнцом на девятом уровне Конденсации Ци. И вот, не прошло и трех лет, а тот уже совершил этот невероятный прорыв!
Даже если в то время он стоял на пороге великого круга Конденсации Ци, подобная скорость продвижения казалась просто пугающей.
— Как думаешь, какие силы помогают культиватору столь стремительно достичь Возведения Основания?
— Либо его талант один на десять тысяч, либо ему улыбнулась невиданная судьба, а может, и то и другое вместе. Иначе за такой короткий срок совершить прорыв просто невозможно.
Старый культиватор едва заметно покачал головой. Он неплохо знал способности Лу Сюаня к медитации и самосовершенствованию – среди бесчисленных учеников Секты Небесного Меча тот определенно занимал самые низшие позиции.
Что же касается великой судьбы… Насколько знал Ся Чэнь, Лу Сюань почти безвылазно сидел в своей обители, ухаживая за растениями, и вряд ли мог наткнуться на какое-то невероятное наследие.
«Неужто простое выращивание трав способно так стремительно поднять уровень культивации?», – с горькой усмешкой подумал старик.
Но тут же тряхнул головой, понимая всю абсурдность и нелепость этой мысли.
Справившись с чувствами, он мысленно поклялся приложить все усилия, чтобы хоть немного сократить разделявшую их теперь пропасть.
…
Преодолев несколько уровней защитных барьеров, Лу Сюань вернулся на свою вершину.
У подножия горы, в уютном гнезде из сухой соломы, лежал маленький ветряной сокол. Из-под его круглого, пушистого животика отчетливо виднелись бледно-красные узоры на скорлупе Яйца Огненного Дракона.
Из-за огромного яйца под брюхом жирок птенца забавно растекался по обе стороны.
Завидев хозяина, малыш гордо и звонко закричал. Лу Сюаню даже показалось, что на его птичьей мордашке проступила какая-то материнская забота.
— Надо же, выискалась несовершеннолетняя мамочка, — тихо рассмеялся Лу Сюань.
Неподалеку из огромного нароста на голове соломенного голема непрерывным потоком тянулись серые травяные веревки. Своими узловатыми руками он виток за витком расширял инкубатор для ветряного сокола.
— Мяу-у-у…
Откуда-то издалека донеслось капризное, сдавленное рычание облачной рыси. Лу Сюань повернулся на звук и успел лишь заметить, как в лесной чаще промелькнул знакомый черный силуэт.
Не заходя в дом, Лу Сюань направился прямиком к расщелине, где протекала подземная лавовая река.
Применив Технику Притяжения Земли на уровне мастера, он заставил камни разойтись, обнажая темный зев пещеры.
Выпустив духовное восприятие вглубь прохода, он преодолел несколько крутых поворотов и завис над бушующим потоком жидкого огня.
Раскаленная лава медленно текла внизу, время от времени с сухим треском выплескивая брызги, которые оставляли на скалистых стенах черные выжженные отметины.
На ладони Лу Сюаня появилось огненно-красное семя.
Размером с ноготь большого пальца, оно светилось изнутри, и в его глубине угадывалось движение багрового тумана.
Почувствовав жар текущей внизу лавы, этот багровый туман забурлил, словно пробудившись от спячки.
Направив семя огненного лотоса земного ядра силой мысли, Лу Сюань опустил его в самое пекло лавовой реки.
В тот же миг, как семя коснулось огненной жижи, багровый туман вырвался наружу, соткавшись в призрачный, медленно вращающийся огненный цветок.
Питаемый жаром лавы, призрачный лотос закружился все быстрее, пока не превратился в алую искру, ушедшую глубоко под огненную поверхность.
В голове Лу Сюаня мгновенно всплыли строки системного уведомления.
[Огненный лотос земного ядра – духовное растение четвертого ранга. Требует выращивания в раскаленной лаве и подкормки огненными заклинаниями второго ранга и выше.]
[После созревания употребление его семян очищает организм от скверны и вредоносных примесей, снижая риск духовного искажения у культиватора. В течение определенного времени они защищают от проникновения злых сил и ментального осквернения. Долговременный прием семян огненного лотоса земного ядра способствует росту духовного восприятия.]
[Листья и стебли могут служить ингредиентами для выплавки некоторых видов пилюль.]
[Золотой лотос, рожденный в пламени.]
— Не зря это растение четвертого ранга – каждая его часть на вес золота. Особенно семена: защищают от злых чар, да еще и при постоянном приеме укрепляют духовное восприятие, — невольно восхитился Лу Сюань.
Больше всего во время странствий и поисков сокровищ культиваторы боялись столкновения с нечистью.
Злые духи коварны, их способности разнообразны и непредсказуемы. Стоит на секунду ослабить бдительность – и тьма проникнет в тело. А семена огненного лотоса земного ядра давали временный иммунитет к подобному осквернению и очищали засоренную Ци, что делало их невероятно редким и ценным сокровищем.
К тому же, он впервые встретил растение, способное развивать духовное восприятие.
Эту ментальную силу чрезвычайно трудно взрастить, за исключением моментов прорыва на новые стадии. Помочь здесь могли лишь редчайшие природные сокровища или высокоранговые техники закалки души.
И то, что семена огненного лотоса обладали столь чудесным свойством, пусть даже при условии долгого употребления, уже было невероятной удачей.
Почувствовав, что воздух вокруг становится невыносимо горячим, Лу Сюань покинул пещеру. Он подошел к свободному участку духовного поля и достал семена травы лунного дождя.
Тонкие продолговатые зерна словно были подернуты серебристым лунным сиянием. При малейшем движении по ним пробегали холодные блики, навевая мысли о безмятежной ночной прохладе.
(Конец главы)