Глава 185: «Внутренний орден»
«Годы упорных тренировок – и вот оно, Возведение Основания».
«То, что я смог дойти до этого шага, неотделимо от моих неустанных ежедневных трудов. Ну и, конечно же, световые сферы тоже сыграли в этом крошечную роль».
Так тайно думал про себя сияющий от счастья Лу Сюань, находясь в тихой комнате.
Он прислушивался к каждому изменению в своем теле, вызванному прорывом на новую стадию.
В его море сознания духовное восприятие выросло более чем в три раза по сравнению с пиком стадии Конденсации Ци. И дальность его распространения, и тонкость восприятия мельчайших деталей заметно улучшились.
Физическая сила тела также многократно возросла. Кровь бурлила, словно жидкая ртуть, а кости при малейшем движении издавали отчетливый треск, похожий на взрывы хлопушек. Все его тело теперь сочетало в себе эстетику мощи и скорости.
На стадии Конденсации Ци срок жизни практика составляет около ста пятидесяти лет, и после векового рубежа тело начинает увядать. Практики же Возведения Основания обычно живут от трехсот до пятисот с лишним лет, что разом прибавило ему как минимум столетие жизни.
Но самое главное изменение коснулось духовной силы. После того как туманная Ци в его даньтяне сгустилась в жидкость, одна-единственная капля этой духовной жидкости по запасу энергии могла сравниться по меньшей мере с десятой частью всей маны на пике Конденсации Ци. Благодаря этому скорость сотворения заклинаний и их мощь возросли во много раз.
Конечно же, это означало и то, что теперь он сможет применять гораздо больше заклинаний, связанных с духовными растениями, и выращивать куда большее количество чудесной флоры и духовных зверей.
Слегка освоившись с изменениями после прорыва, Лу Сюань вышел из тихой комнаты.
Миновав коридор, он оказался в просторном зале.
Сидевшая там привлекательная женщина-практик, неторопливо пившая духовный чай, подняла голову. Ее легкое духовное восприятие скользнуло по Лу Сюаню, и на лице тут же расплылась мягкая улыбка.
— Поздравляю вас, даосский друг Лу, — произнесла она. — Отныне мы можем называть друг друга старшей сестрой и младшим братом.
— Благодарю, старшая сестра, — ответил Лу Сюань. — Мне просто повезло.
Очаровательная женщина, разумеется, сочла его слова обычной скромностью. Достичь Возведения Основания в столь юном возрасте – такое невозможно объяснить одним лишь простым везением.
— Младший брат Лу вышел самым первым, — мягко сказала она. — Остальные шестеро все еще находятся в уединении, пытаясь совершить прорыв. Не хочешь присесть? Я расскажу тебе о том, что ждет тебя после достижения Возведения Основания.
— Я только за, старшая сестра, — с радостью согласился Лу Сюань. — Премного благодарен за заботу.
— Прорыв на стадию Возведения Основания означает, что ты становишься внутренним учеником ордена, — начала объяснять женщина. — Твоя личность и судьба теперь связаны с сектой гораздо глубже.
— В то же время тебе откроется доступ к более сокровенным тайнам ордена, и ты будешь получать куда больше ресурсов для самосовершенствования.
— Для начала, младший брат, тебе нужно обновить свою опознавательную табличку. Тебе придется дать каплю своей эссенции крови и прядь духовного восприятия, чтобы секта создала твою лампу жизни.
Лу Сюань молча кивнул. Так называемая лампа жизни в какой-то мере позволяла контролировать его действия, но это была необходимая процедура для того, чтобы войти в число надежной опоры ордена.
Нельзя пользоваться правами внутреннего ученика и при этом не нести соответствующих обязанностей.
В любом случае, его прошлое было кристально чистым. Он не был шпионом других сект и не якшался со всякой нечистью. Он вступил в орден лишь для того, чтобы, опираясь на сильного покровителя, спокойно заниматься земледелием.
— После официального вступления во внутренний орден ты сможешь пользоваться всеми полагающимися благами, — продолжила она. — Ты сможешь отправиться в Павильон Священных Писаний и лично выбрать три техники или заклинания стадии Возведения Основания. Кроме того, в зависимости от твоего уровня развития и вклада в дела секты, орден будет ежемесячно выделять тебе определенное количество мечевидных печатей.
— Если у тебя есть таланты в каком-то ремесле, ты можешь бесплатно подать заявку на получение соответствующих ресурсов. Например, если ты искусен в алхимии, то вправе запросить у секты ингредиенты, рецепты, котлы для пилюль и прочее.
— Разумеется, все это предоставляется не в безграничных количествах. При превышении определенного лимита придется доплачивать духовными камнями или мечевидными печатями.
— К тому же, вступление во внутренний орден открывает доступ к лучшим местам для тренировок. Ты получишь право входить в принадлежащие секте тайные земли и благословенные обители, чтобы добывать там редчайшие ресурсы.
Лу Сюань из любопытства спросил:
— Тайные земли ордена… Таит ли пребывание там опасность получить ранение или даже угрозу для жизни?
— Раз уж эти земли находятся под юрисдикцией секты, то они полностью ею контролируются, — успокоила его женщина. — Время от времени там проводятся зачистки, чтобы истребить тварей, способных угрожать жизни внутренних учеников.
Лу Сюань задумчиво кивнул и тут же задал следующий вопрос:
— Старшая сестра, я слышал, что после прорыва на стадию Возведения Основания можно выбрать себе отдельную вершину под личную обитель. Это правда?
— Совершенно верно, — с улыбкой подтвердила она. — Это базовое благо для каждого внутреннего ученика. Во внутреннем ордене ты сможешь занять под свои нужды целую гору, выбрав ее по качеству духовных жил и плодородию почв.
На душе у Лу Сюаня сразу стало легче. Для него владение собственной горой с разнообразными духовными условиями для земледелия было куда важнее любых других наград.
— А как обычно проходит обучение после достижения Возведения Основания?
— Здесь все индивидуально, — ответила женщина. — Все зависит от твоего собственного выбора.
— На стадии Конденсации Ци практики Возведения Основания читают лекции и проводят занятия для внешних учеников. Но на твоем нынешнем уровне таких групповых занятий больше нет.
— В секте насчитывается более двадцати дядей-наставников стадии Формирования Ядра. Ты можешь выбрать, примкнуть ли к фракции одного из них, а можешь тренироваться самостоятельно или же просто обмениваться опытом с равными по силе практиками.
— А есть ли среди дядей-наставников стадии Формирования Ядра те, кто искусен в выращивании духовных растений или разведении духовных зверей?
— Тех, кто специализировался бы исключительно на растениях, кажется, нет, — задумалась она. — Однако трое дядей-наставников достигли высочайшего мастерства в алхимии, а создание пилюль тесно связано с травами, так что они наверняка прекрасно разбираются и в растениеводстве.
— Что же касается духовных зверей, то тут я знаю одного человека. Это дядя-наставник по имени Сюй Цзин. Он содержит множество высокоранговых духовных зверей и тесно связан со зверями-хранителями нашего ордена.
Лу Сюань кивнул, принимая информацию к сведению. Он пока не решил, стоит ли ему напрашиваться в ученики к кому-то из мастеров стадии Формирования Ядра.
Пока они беседовали, дверь одной из комнат открылась, и наружу вышел один из оставшихся шести практиков. Лицо его было мрачнее тучи – исход попытки прорыва был очевиден.
Увидев в зале Лу Сюаня, увлеченно беседующего с привлекательной наставницей, этот человек бросил на него быстрый, полный скрытой зависти взгляд.
Лу Сюань никак не отреагировал.
Он только что успешно совершил прорыв, в то время как его товарищ потерпел неудачу. Любые слова сейчас были бы неуместны, так что лучше всего было просто промолчать.
Вскоре из комнат один за другим начали выходить остальные практики, и у большинства из них на лицах застыло то же выражение.
Перед тем как войти в тихие комнаты, у них была общая цель, и они подбадривали друг друга. Но теперь, столкнувшись с огромной пропастью между успехом и провалом, им было трудно сдерживать свои эмоции.
Наконец, медленно покачиваясь, вышел хмурый юноша, для которого это была уже третьей попыткой. Его лицо казалось безжизненным, словно пепел.
Глядя на него, Лу Сюань мысленно вздохнул, еще больше радуясь тому, что ему удалось совершить прорыв с первой же попытки.
В итоге из семи человек успеха добились лишь двое: сам Лу Сюань и одна миловидная девушка-практик. Остальным пярым пришлось испить горькую чашу поражения.
«Двое успешных из семи… Меньше тридцати процентов. Прорыв к Возведению Основания действительно дается нелегко. Вот она – жестокая сторона мира совершенствования».
Он тихо вздохнул про себя. Провожая взглядом понурые спины уходящей пятерки, он лишь укрепился в своем желании мирно и спокойно заниматься земледелием.
Именно благодаря наградам из световых сфер его культивация росла с такой невероятной скоростью, позволив ему совершить этот прорыв и открыть дверь в совершенно новый мир.
(Конец главы)