Глава 183: «Мой довольно велик, так что потерпи немного»
— Позволяет взращивать ци меча и закалять летающие клинки… а эти ножны весьма недурны, — разглядывая старинные ножны взращивания сокровенного меча в своих руках, мысленно рассудил Лу Сюань.
Он осторожно направил свое духовное чутье внутрь артефакта и обнаружил, что несколько запущенных им ранее лучей ци меча плавают там совершенно свободно, подобно резвящимся рыбкам.
— Для начала оставлю их там и посмотрю на результат.
Лу Сюань положил ножны на стол, а сам отправился на духовное поле. Он тщательно осмотрел каждое растение, время от времени применяя технику духовного дождя и Технику Древесного Роста, чтобы напитать свои посадки.
Вскоре незаметно пролетело больше часа. Вернувшись в дом, Лу Сюань вновь взял в руки ножны взращивания сокровенного меча.
К его удивлению, бушующий внутри грозовой луч меча Сунь по сравнению с первоначальным состоянием самую малость окреп.
Он положил старинные ножны перед собой, крепко обхватил их правой рукой и резко потянул.
В то же мгновение из ножен с оглушительным свистом вырвалось несколько черных лучей ци меча. Они устремились во двор и в мгновение ока разнесли в щепки огромный валун. Срезы на обломках камня оказались идеально ровными и гладкими – настолько острыми были эти лучи.
— Прошло совсем немного времени, а скорость и разрушительная сила лучей уже заметно возросли. Эти ножны взращивания сокровенного меча – поистине чудесное сокровище.
Лу Сюань легко мог представить: если держать ци меча в этих ножнах постоянно, взращивая ее долгое время, то в момент высвобождения она явит поистине сокрушительную мощь.
— К тому же они способны закалять само оружие, повышая качество летающих мечей.
Лу Сюань достал из бездонного мешка алый летающий клинок длиной около трех футов, по лезвию которого струились узоры, напоминающие огненные облака.
Это был меч алого пламени второго ранга – награда, полученная из светового шара после сбора медного бамбука.
Он направил острие клинка на расщелину ножен взращивания сокровенного меча, намереваясь вонзить его внутрь.
Однако стоило клинку приблизиться к устью, как на стыке возникла невидимая преграда, преградившая мечу алого пламени путь.
Старинные ножны слегка задрожали, словно всем своим существом противились проникновению физического клинка.
— Хм? Что это значит? Невидимая ци меча входит беспрепятственно, а для осязаемого летающего меча проход закрыт? — Лу Сюань недоуменно нахмурился. — Что за капризы двумерной девицы…
Он предпринял еще несколько попыток, но ножны взращивания сокровенного меча по-прежнему упорно отвергали меч алого пламени.
— Увы, но принять в себя летающий меч – это твоя неизбежная судьба, от которой не уйти, — с усмешкой прошептал Лу Сюань. — Так что веди себя послушно и позволь мне поместить меч алого пламени внутрь. Мой клинок довольно велик, так что потерпи немного.
Уголок его рта пополз вверх. Слегка надавив, Лу Сюань заставил алый летающий меч преодолеть невидимый барьер у расщелины и глубоко войти в утробу ножен.
Ножны мелко затрепетали, плотно обхватив алое лезвие.
— Пусть побудет там недельки две, тогда и поглядим на плоды закалки, — мысленно решил Лу Сюань.
В последующие дни он по своему обыкновению усердно ухаживал за духовными растениями, наблюдал за измененной травой духовного светляка, а также настраивал разум и тело, готовясь к прорыву на стадию Возведения Основания.
Вскоре пролетел еще месяц с половиной. Первые двести кустов обычной травы духовного светляка начали созревать.
Лу Сюань внимательно осматривал каждый куст, определяя степень зрелости по полупрозрачной шкале под ними.
Поскольку все его мысли были заняты предстоящим Возведением Основания, он не стал, как обычно, выжидать идеального момента, когда трава духовного светляка созреет до абсолютного предела.
Едва заметив, что шкала почти заполнилась, он тут же приступал к сбору.
В общей сложности он собрал тридцать четыре куста. Вероятно, из-за спешки и едва заметных различий в уходе лишь три куста оказались безупречного качества, тогда как остальные получили оценку «высшее» или «хорошее».
Он один за другим подобрал с земли тридцать четыре белых световых шара. В его голове пронеслась череда мыслей, а перед глазами, подобно праздничному шествию, замелькали награды: прибавка к культивации, опыт и материальные ценности.
Среди прочего, награда за культивацию принесла ему почти шесть лет чистой духовной силы. Потоки первозданной энергии возникли в теле Лу Сюаня из ниоткуда и хлынули по меридианам в даньтянь, подобно мощному приливу.
— Ох, заполнено до краев, еще немного – и польется через край, — пробормотал Лу Сюань, ощущая невероятную полноту бурлящей в теле духовной силы.
— Наконец-то я могу попытаться совершить прорыв и достичь Возведения Основания.
Он глубоко выдохнул, и его взгляд стал чистым и ясным.
Культиваторы Возведения Основания… Когда-то на всем огромном рынке Линьян их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Для прежнего Лу Сюаня они казались недосягаемыми небожителями, а теперь он сам стоял на пороге этого великого свершения.
Припрятав остальные пилюли и талисманы, полученные из световых шаров, он вышел из пещеры и в прекрасном расположении духа отыскал изящного духовного журавля.
Высоко в небе свирепый ветер с воем хлестал по лицу, но в душе Лу Сюаня царил абсолютный покой.
Примерно через полчаса журавль опустился на вершину величественной горы высотой в тысячу чжанов.
Этот исполин именовался Пиком Синих Облаков, что символизировало стремительный взлет к небесам. Именно сюда приходили внешние ученики Секты Небесного Меча, достигшие пика Конденсации Ци, чтобы подать прошение на получение ресурсов для прорыва к Возведению Основания.
Лу Сюань подошел к огромному, погруженному в безмятежную тишину подворью и уверенно шагнул внутрь.
Главный зал усадьбы занимал огромную площадь, однако внутри находились всего трое культиваторов, каждый из которых был увлечен чтением древнего фолианта.
Лу Сюань приблизился к очаровательной женщине-культиватору средних лет и негромко произнес:
— Дядя-наставник, младший по имени Лу Сюань счастливым образом достиг великого круга Конденсации Ци и желает совершить попытку прорыва к Возведению Основания. Прошу вас подтвердить мою заявку.
— Поздравляю тебя, племянник-наставник, — приветливо улыбнулась женщина. — Однако прежде чем выдать пилюлю Возведения Основания, мы трое должны совместно удостовериться, что твоя духовная сила соответствует требованиям, а также проверить твое тело на наличие серьезных травм и скрытых недугов. Надеюсь на твое понимание.
Лу Сюань понимающе кивнул. Пилюля Возведения Основания стоила баснословно дорого, и раздавать ее внешним ученикам даром никто не собирался. Следовательно, проверка готовности культивации была обязательной процедурой.
К тому же для успешного прорыва разум и тело должны находиться в безупречном состоянии – только так можно надеяться на успех. Если в теле таится застарелая травма, прорыв почти наверняка окончится провалом, а в худшем случае искатель рискует получить тяжелейшие увечья.
При вступлении в секту проверка адептов не отличалась строгостью. В конце концов, речь шла лишь о внешних учениках: даже если среди них затесался лазутчик иной фракции или приспешник темного пути, особого вреда он причинить не мог.
Но Возведение Основания – совсем другое дело. Успешный прорыв открывал дорогу во внутренние ученики, даруя доступ к сокровенным тайнам секты. Эта проверка также помогала выявить природу духовной силы и проверить, не осквернена ли она злыми силами.
После подачи прошения трое мастеров по очереди проверили духовную силу Лу Сюаня и осмотрели его тело. Они даже извлекли медное зеркало, испускающее мягкое лазурное свечение, и направили его луч на юношу, но артефакт не выявил никаких аномалий.
— Поздравляю, племянник-наставник, ты полностью подходишь. Должно быть, ты долго готовился ради этого дня, — с теплой улыбкой произнесла женщина-культиватор.
Лу Сюань ожидал подобного исхода. Начиная со второго уровня Конденсации Ци, его духовная сила росла преимущественно за счет наград из световых шаров. К тому же он редко покидал свои владения, так что примесям грязной ци в его теле попросту некогда было накопиться.
Что же касается скрытых ран? Это было даже смешно. Пройдя путь до пика Конденсации Ци, он почти не участвовал в битвах. Вдобавок он практиковал такие выдающиеся техники закалки тела, как Метод Закалки Костей Глазурью и «Глава о превращении в дракона Великой Пустоты» – откуда взяться скрытым травмам?
О злых силах и говорить не стоило: с Непорочной Яшмой на груди никакая скверна не могла к нему подступиться.
— Возвращайся сюда через три дня, племянник-наставник. Вместе с другими собратьями по секте ты приступишь к штурму великого рубежа Возведения Основания, — мягко напутствовала его женщина.
(Конец главы)