Глава 176: «Персик искушения бессмертных»
Во время этой вылазки он продал лишь бывшие у него на руках сто с лишним стеблей травы духовного светляка, выручив за них чуть более четырехсот духовных камней.
Тратить эти камни особо было не на что: он прикупил немного необходимых для повседневных нужд духовных плодов, духовного риса и мяса духовных зверей, а также несколько подержанных летучих мечей, которые должны были послужить пищей для тыквы взращивания меча. Помимо этого, он приобрел несколько вспомогательных ингредиентов, необходимых для приготовления снадобий на начальном этапе освоения «Главы о превращении в дракона Великой Пустоты».
Обойдя весь городок Цзяньмэнь, он обнаружил семена духовных растений лишь у немногих торговцев. К тому же все это были уже знакомые Лу Сюаню сорта, а цены на них при расспросах оказывались куда выше, чем при обмене в секте.
Что же касается тех семян, которых в секте сейчас не было или которые оставались совершенно неизвестными, то на сей раз удача ему не улыбнулась – ничего подобного найти не удалось.
«Пожалуй, единственный минус пребывания в секте заключается в том, что здесь уже не получится так же легко совершать выгодные и неожиданные находки, как на рынке Линьян», – подумал Лу Сюань.
«В конце концов, большинство учеников секты обладают широким кругозором. Те семена, в которых обычные свободные практики ничего не смыслят, эти люди могут знать как свои пять пальцев».
«Конечно, хоть вероятность этого и мала, но если уж что-то и попадется, то это непременно окажется редким сокровищем – как то четырехранговое стоглазое призрачное дерево».
Лу Сюань со вздохом покачал головой и вернулся в дом.
Узнав о том, что сорта духовных растений поддаются селекции и улучшению, он вознамерился лично попробовать вывести новый вид травы духовного светляка.
Пусть трава духовного светляка и была всего лишь безранговым растением, Лу Сюань неизменно продолжал выращивать ее, поскольку она помогала ему повышать уровень совершенствования.
Однако по мере того как его собственная база культивации становилась все глубже, награды, выпадающие из травы духовного светляка, казались ему все более бесполезными. Поэтому Лу Сюань и решил провести эксперимент по улучшению этого сорта.
С прошлого раза у него оставалось еще триста собранных семян травы духовного светляка. Он отсчитал ровно сто штук и разделил их на две равные части.
Эта первая сотня семян должна была подвергнуться воздействию еще на стадии хранения. Изменяя условия их сбережения, Лу Сюань надеялся вызвать внутренние изменения в семенах, чтобы затем отобрать жизнеспособные и полезные измененные виды травы духовного светляка.
Оставшиеся же две сотни семян он планировал высадить и воздействовать на них уже в процессе роста. Ему хотелось проверить, удастся ли получить успешно мутировавшую траву духовного светляка при длительном пребывании в особых условиях.
Поскольку из предыдущей партии несколько десятков стеблей травы духовного светляка еще не созрели окончательно, со второй частью семян следовало повременить. Эксперимент начнется только тогда, когда весь прошлый урожай будет полностью собран.
Из первой сотни семян пятьдесят штук он опустил в ледяной источник на территории своей обители. Другие пятьдесят он аккуратно уложил в коробочку из Баюй, поместил ее в печь для пилюль и принялся слегка прогревать на самом слабом, мягком огне.
Изменение баланса пяти стихий в окружающей среде было самым распространенным способом вызвать изменения в семенах.
Другие методы, такие как создание особой по своим свойствам духовной среды, использование редких видов духовной почвы и прочие сложные условия выращивания, Лу Сюаню пока были не под силу.
Хотя в этой обители Секты Небесного Меча духовная энергия и была чистой да обильной, по своей природе она оставалась умеренной и ровной, не обладая какими-либо уникальными свойствами. Что же касается почвы, то она тоже была самого обычного, распространенного типа, подходящего для роста большинства духовных растений, особенно низких рангов.
Запустив процесс воздействия на семена травы духовного светляка, Лу Сюань на время оставил их в покое.
В последующие несколько дней он по-прежнему был чрезвычайно занят.
Благодаря тому, что проверки на паразитов давали превосходные результаты, а цена за услуги оставалась честной, слава о нем быстро разнеслась среди обитателей других уголков Озера Тысячи Драконов. Практики один за другим связывались с Лу Сюанем через Хуан Юаня, приглашая его провести забор крови и осмотреть принадлежащих им чешуйчатых драконов и гигантских змеев.
Имея возможность получать эссенцию крови драконов и попутно зарабатывать духовные камни, Лу Сюань, само собой, был только рад такому стечению обстоятельств.
— Наконец-то закончил. И подумать не мог, что в Озере Тысячи Драконов обитает такое невообразимое множество чешуйчатых драконов, огромных змеев и прочих подобных тварей, — разминая затекшую руку, с легким удивлением и вздохом облегчения сказал Лу Сюань, обращаясь к Хуан Юаню.
За эти дни количество драконов и змеев, у которых он взял кровь, если и не достигало тысячи, то было очень близко к этому числу.
Даже с учетом того, что все они относились к первому или второму рангу, такое огромное их поголовье наглядно демонстрировало, насколько глубоки и велики были ресурсы Секты Небесного Меча.
— В эти дни младшему брату Лу пришлось несладко. Ты проверил едва ли не каждого чешуйчатого дракона и змея на всем Озере Тысячи Драконов. Все наши братья по секте обязательно запомнят твою доброту, — с улыбкой произнес Хуан Юань. Все это время он лишь указывал дорогу да представлял Лу Сюаня владельцам тварей, не требуя за это никакой платы. Однако косвенная выгода для него была огромной: решив проблему со скрыточешуйчатой рыбой в Озере Тысячи Драконов, он заслужил прекрасную репутацию в глазах многочисленных соучеников.
— Мне также следует поблагодарить старшего брата Хуана за помощь с представлением. Не желает ли брат заглянуть ко мне во дворик и выпить по паре чарок? Духовное вино и плоды у меня найдутся, — предложил Лу Сюань.
Хуан Юань, разумеется, был только рад укрепить дружеские отношения с Лу Сюанем, а потому сразу же согласился.
Они сидели за вином, весело беседуя о самых разных вещах.
Когда Хуан Юань ушел, Лу Сюань запер ворота двора, активировал защитные формации и, чувствуя легкое хмельное тепло, покачиваясь, вошел в дом.
— То-то я думаю, почему идти так тяжело? Оказывается, это духовные камни к земле тянут… — пробормотал он с усмешкой.
Целая гора духовных камней высыпалась на пол, сияя и переливаясь ярким, чарующим светом.
Благодаря тому, что он первым разузнал о проблеме со скрыточешуйчатой рыбой в Озере Тысячи Драконов, его выгода от этой истории оказалась колоссальной.
Одних только духовных камней он набрал больше двух тысяч штук, отчего его нынешнее состояние разрослось до невиданных прежде размеров: теперь при нем было в общей сложности более четырех тысяч камней.
Кроме того, он собрал эссенцию крови почти с тысячи чешуйчатых драконов и гигантских змеев. Под конец ему даже пришлось приготовить в своем мешке-хранилище огромные сосуды, чтобы сливать туда кровь одинаковых видов чудовищ.
Только так ему удалось избежать неловкого положения, когда после забора крови ее попросту некуда было девать.
«С таким количеством эссенции, будь у меня достаточно сопутствующих материалов, можно было бы улечься в целую ванну из целебных снадобий ради тренировок», – с долей приятной расточительности подумал Лу Сюань.
Внезапное богатство неизбежно меняет образ мыслей, и сейчас его голову занимало исключительно желание тратить и покупать.
Сказано – сделано. На следующий день, управившись с делами на духовном поле и позаботившись о растениях, он отправился в Зал Земледелия.
— Младший брат Лу, давненько мы с тобой не виделись! — Радушно поприветствовал его тот самый немолодой практик-земледелец, с которым они уже несколько раз пересекались. Он тут же поднес Лу Сюаню чашу духовного чая и свежие плоды, а в его манерах сквозило явное желание угодить.
И в таком поведении не было ничего удивительного. Пусть уровень культивации Лу Сюаня и казался посредственным, в глазах этого человека его будущее виделось безграничным.
Обладая пугающим талантом к растениеводству, Лу Сюань еще на стадии Конденсации Ци уже вовсю пытался выращивать несколько видов духовных растений третьего ранга.
Пусть уход за растениями и считался малым искусством, но если достичь в нем вершин, то оно мало чем уступало созданию пилюль или ковке артефактов.
С тем даром, которым обладал Лу Сюань, спустя годы он вполне мог стать непосредственным начальником этого немолодого практика.
К тому же Лу Сюань уже привлек внимание самого главы Зала Земледелия, который лично вручил ему два семени мечевидной травы, явно намереваясь продвинуть юношу в круг ключевых мастеров-земледельцев Секты Небесного Меча.
— Старший брат, не стоит быть столь вежливым, — с улыбкой произнес Лу Сюань.
— Стоит, еще как стоит! Кстати, младший брат Лу, как поживают те семена мечевидной травы, что подарил тебе глава? Все ли идет гладко с их ростом?
— Все как обычно. Пожалуй, они растут даже немного лучше, чем та самая первая мечевидная трава, — скромно ответил Лу Сюань, мысленно сравнив состояние нынешних растений с прошлым опытом.
— Надо же! В те дни глава то и дело справлялся о состоянии тех двух мечевидных трав, — старый практик потер ладони, отчего морщины на его лице собрались в глубокие складки от широкой улыбки.
— Старший брат, на этот раз я пришел, чтобы выменять несколько духовных растений. Желательно приобрести их за духовные камни. Что касается сортов, то предпочтение отдаю плодовым деревьям или кустарникам, а ранг должен быть не ниже второго, — сразу перешел к делу Лу Сюань.
Теперь у него появились мысли о масштабном выращивании растений второго ранга, причем его выбор падал именно на духовные плоды.
Во-первых, плодовые растения обычно приносят определенное количество плодов, в отличие от большинства других видов, дающих лишь один плод или представляющих ценность только целиком. Благодаря этому можно получить куда больше световых сфер.
Во-вторых, выращенные духовные плоды помогут ему еще крепче подружиться с белой луань Девяти Небес и ее сородичами.
Что же касается ранга, то тут и говорить не о чем: первый ранг для него теперь был практически бесполезен.
— Семена, которые можно приобрести за духовные камни, рангом не ниже второго, с упором на плодовые виды… — пробормотал старый земледелец, задумчиво опустив голову и перелистывая нефритовый свиток-реестр. — За духовные камни можно выменять не так много семян. Помнится, был один сорт третьего ранга с плодами, но условия его выращивания кажутся довольно специфическими.
— Вот, это он. Трехранговый персик искушения бессмертных, — указав на одну из страниц развернутого свитка, обратился практик к Лу Сюаню.
Перед глазами Лу Сюаня предстало изображение изящного, пленительного персикового дерева.
Листья его были нежно-розовыми, ствол – розовато-белым, а вокруг самой кроны клубился едва заметный красный туман, в котором смутно виднелись около десятка ярко-красных персиков, притягивающих взгляд своей манящей красотой.
(Конец главы)