Глава 171: «Ядовитое челночное дерево третьего ранга»
Спустя некоторое время мягкая и приветливая женщина-культиватор закрыла отчет, и на ее лице отразилось искреннее удовлетворение.
— Немало же сил приложил в последнее время племянник-наставник Лу, — заговорила дядя-наставник Хэ. — Мало того, что ты превосходно ухаживал за измененными деревьями сожжения истока, так еще и с помощью различных тонких проверок сумел разграничить их виды прямо на стадии роста.
— Судя по твоим записям, те измененные образцы, у которых повысился ранг или проявились благотворные свойства, уже сейчас разительно отличаются от остальных растений.
— Что же касается тех измененных деревьев сожжения истока, которые растут медленнее обычного, то тут можно с уверенностью заявить о провале изменений. Ценности в них меньше, чем в диких сородичах, так что их стоит сразу отбраковать, чтобы попусту не тратить силы на взращивание.
— Все именно так, у дяди-наставника поистине проницательный взор, — согласился Лу Сюань.
Услышав это, женщина-культиватор слегка улыбнулась, и в ее глазах промелькнул живой интерес.
— Племянник-наставник Лу отлично справился с уходом на начальном этапе, да еще и преподнес мне столь ясный и понятный отчет. Что ж, какую награду ты хотел бы получить?
«Разумеется, способ изменения духовных семян!», – мысленно воскликнул Лу Сюань.
Ведь если можно улучшать семена, то и секрет их сгущения наверняка входит в этот метод.
Однако он понимал, что это лишь несбыточные мечты. С момента принятия поручения прошло меньше полумесяца, сделал он пока немного – лишь ухаживал за деревьями сожжения истока да провел несколько сравнительных опытов. У него не было никакого права заявлять дяде-наставнику Хэ подобные притязания.
— Дядя-наставник Хэ, в обычной жизни меня интересуют только духовные растения, — скромно ответил Лу Сюань. — Поэтому я смею надеяться, что вы одарите меня парой-тройкой духовных семян.
— У меня нет особых требований к их рангу, но если это окажется какой-нибудь редкий вид, то будет просто замечательно.
Лу Сюань решил осторожно прощупать почву. Обычные низкоранговые семена он и сам мог купить за духовные камни или выменять на мечевидные печати в Зале Земледелия. Ему же хотелось получить от нее то, чего в Зале Земледелия было не сыскать.
— Духовные семена? Да еще и редкие?
Женщина-культиватор задумчиво опустила голову, а затем достала из своей пространственной сумки весьма причудливое семя.
Длиной оно было около полуфута, глубокого черного цвета, а внутри едва заметно мерцали колдовские фиолетовые искры. Формой оно напоминало ткацкий челнок – утолщенное посередине и заостренное с концов.
— Это семя я случайно нашла в самой глубине Долины Красного Тумана, — пояснила она. — Точный вид мне неизвестен, но судя по бушующей внутри жизненной силе, из него вырастет растение с сильнейшим ядом.
— У меня нет опыта выращивания подобных трав, поэтому оно так и лежало в сумке. Сегодня я передаю его тебе, племянник-наставник Лу. Надеюсь, ты сможешь вырастить его как следует.
Она с улыбкой протянула черное челночное семя Лу Сюаню.
Обычно за временный уход за деревьями сожжения истока она награждала учеников стадии Конденсации Ци духовными камнями или выращенными ею плодами. О том, чтобы отдать редкое семя из личных запасов, не могло быть и речи.
Однако Лу Сюань превзошел все ожидания. За такой короткий срок он не только разделил измененные сеянцы по их состоянию, но и составил наглядную таблицу сравнения, которая поразила ее воображение. Женщина понимала, что благодаря этому методу сможет сэкономить уйму времени и сил при выведении новых видов.
— Премного благодарен, дядя-наставник Хэ, — с нескрываемой радостью произнес Лу Сюань, принимая обеими руками черное челночное семя.
Семя, которое хранил у себя практик стадии Возведения Основания, просто не могло оказаться пустышкой.
А что до редкости? Стоит лишь посадить его в землю, и тайна духовного растения раскроется перед ним во всей полноте.
Попрощавшись с ней, Лу Сюань покинул обитель. Ему еще предстояло приходить сюда какое-то время, пока обычные деревья сожжения истока третьего ранга окончательно не отделят от измененных видов – только тогда задание будет считаться полностью выполненным.
Он подозвал духовного журавля и верхом на нем вернулся к своей пещере.
Угостив птицу сочным плодом, Лу Сюань выслушал ее звонкое, благодарное курлыканье, после чего журавль неохотно улетел.
Стоило Лу Сюаню ступить во двор, как на него тут же навалилась округлая, пушистая тушка детеныша ветряного сокола.
— Меньше чем за день ты раздобрел почти на полфунта! Как тебе это удается?
Достигший пика Конденсации Ци Лу Сюань мгновенно ощутил прибавку в весе, стоило птенцу запрыгнуть на него. Он бесцеремонно ухватил соколенка за нежно-зеленое крыло и перевернул, обнажая круглый, набитый животик.
— Да вроде ничего необычного…
Лу Сюань пощупал его тут и там, но так и не понял, с чего вдруг ветряной сокол начал столь стремительно расти вширь.
Он отпустил крыло, но птенец, лениво взмахнув крыльями, завис в воздухе вверх тормашками прямо перед лицом хозяина, выпячивая круглый пузень и как бы умоляя почесать еще.
— Брысь, — беззлобно бросил Лу Сюань и легким щелчком отправил этот пернатый шар в полет.
— А-а-у-у…
Облачная рысь лежала неподалеку. Ее изумрудные глаза безучастно следили за происходящим, а в тихом рыке сквозила забавная, капризная интонация.
Лу Сюань подошел, потрепал ее за забавные кисточки на ушах и направился к духовным грядкам.
Выбрав пустой участок земли, он задействовал духовную силу. Почва послушно пришла в движение, и в ней образовалась узкая, глубокая щель.
Она идеально подошла под размеры черного челночного семени. Лу Сюань бережно присыпал его землей, укутывая со всех сторон.
Стоило ему сосредоточить мысли на посаженном семени, как в голове промелькнуло описание:
[Ядовитое челночное дерево – духовное растение третьего ранга. Каждая его часть пропитана сильнейшим ядом, представляющим огромную угрозу даже для практиков стадии Возведения Основания. Наибольшей токсичностью обладают плоды, за ними следуют листья, пестики цветов и ветви.]
[Созревшие плоды можно использовать для помощи в созерцании некоторых ядовитых техник, изготовления ядовитых пилюль или в качестве корма для ядовитых зверей и насекомых. Остальные части растения подходят для создания различных ядов.]
[Ядовитое челночное дерево способно самостоятельно поглощать окружающую нечистую духовную энергию, очищая пространство вокруг себя. Различные яды ускоряют его рост: чем сильнее яд, тем выше окажется качество созревших плодов.]
[«Я так ядовито, я так ядовито, я ядовито-ядовито-ядовито!»]
…
На последнюю строчку, отражающую сиюминутное состояние растения, Лу Сюань лишь молча покачал головой.
— Третий ранг, да еще и ядовитое. Действительно редкая находка.
— Подумать только, за короткое время ухода за деревьями сожжения истока я получил в награду семя ядовитого челночного дерева третьего ранга. Настоящая удача.
Лу Сюань остался крайне доволен. Немного поколебавшись, он применил Технику Притяжения Земли и вновь извлек черное семя наружу.
В секте духовная энергия была слишком чистой и плотной. Здесь не то что зловещих эманаций – даже простой застоявшейся энергии почти не водилось, что совершенно не подходило для роста этого дерева.
Он решил посадить его в арендованном дворике городка Цзяньмэнь. Хоть духовная энергия там и была лучше, чем на рынке Линьян, ей все равно было далеко до сектантской.
К тому же во дворе уже росли стоглазое призрачное дерево и каменный гриб с призрачным ликом – в окружении подобных «загробных» соседей ядовитому челночному дереву будет куда комфортнее.
Спрятав семя, Лу Сюань прошелся по духовным грядкам, осматривая каждое растение. Улавливая их малейшие потребности, он читал нужные заклинания, стараясь угодить каждому зеленому питомцу.
На участке с травой духовного светляка еще одна большая группа растений вошла в пору полной зрелости. Лу Сюань тщательно проверил их все и в итоге собрал сорок один стебель.
Среди них одиннадцать штук оказались хорошего качества, двадцать четыре – отличного, а оставшиеся шесть – безупречного.
— Все-таки у безранговых растений шанс получить безупречное качество гораздо выше. Признаться, я ухаживал за ними не так усердно, как на рынке Линьян, но стоило перенести их в место с лучшей духовной энергией, как вероятность успеха заметно возросла.
— Вот бы и с растениями третьего-четвертого рангов на моих грядках было так же…
Лу Сюань мечтательно вздохнул и принялся бережно собирать парящие то тут, то там белые световые сферы.
(Конец главы)