Глава 170: «Не потратить, никак не потратить!»
Этот способ казался ему наиболее вероятным. Впрочем, оставалась возможность, что скрыточешуйчатая рыба обитала в Озере Тысячи Драконов изначально или же попала туда по чьей-то злой воле.
— На дне озера наверняка еще остались скрыточешуйчатые рыбы, которые пока не успели присосаться к чешуйчатым драконам, — со вздохом произнес Хуан Юань. — Но я здесь лишь временно управляющий, да и сил у меня немного, так что спуститься на самое дно и полностью решить эту беду я не смогу. Планирую доложить обо всем дядям-наставникам на стадии Возведения Основания, пусть они решают, как поступить с этой напастью.
— Это в любом случае лучший выход, — кивнул Лу Сюань, соглашаясь с его словами.
В Озере Тысячи Драконов обитало огромное множество чешуйчатых драконов, гигантских питонов и прочих тварей, среди которых встречались существа третьего и даже четвертого ранга. Дно такого водоема определенно таило в себе немало опасностей.
К тому же над всей водной гладью была развернута мощная ограничивающая формация, которая не позволяла практикам и драконам вторгаться на чужую территорию. Так что даже просто спуститься на глубину было задачей не из легких.
И хотя Лу Сюань теперь прекрасно разбирался в скрыточешуйчатых рыбах, помочь с очисткой озерного дна он никак не мог. Да и, честно говоря, ему совершенно не хотелось в это ввязываться.
Приятели поболтали еще немного, после чего Лу Сюань вернулся к берегу, подозвал духовного журавля и полетел обратно к своей обители.
Немного поиграв с птенцом ветряного сокола и облачной рысью, он с нетерпением поспешил в дом.
Плотнее прикрыв за собой дверь, Лу Сюань достал из мешка-хранилища шесть или семь холщовых мешочков и высыпал все духовные камни в одну кучу.
Настало самое приятное время – время подсчета богатства.
— Надо же, больше пятисот духовных камней… — радостно прошептал Лу Сюань, глядя на выросшую на столе сияющую горку. — Гораздо больше, чем я рассчитывал.
Во время забора крови, стоило ему обнаружить след присутствия скрыточешуйчатой рыбы, как наниматели без лишних слов накидывали сверху за осмотр. Благодаря этому его итоговый заработок заметно превысил изначально оговоренную сумму.
— Пятьсот с лишним духовных камней. Если прибавить к ним тысячу четыреста, что остались после покупки глаз демонических зверей и яиц духовных насекомых, мое состояние снова перевалило за две тысячи!
Лу Сюань мысленно еще раз поблагодарил щедрых практиков, которые так удачно оплатили ему эту процедуру.
Он взмахнул рукавом, и гора камней со стола мгновенно исчезла.
— А теперь самое интересное – кровь чешуйчатого дракона.
Лу Сюань заранее понимал, что на столе все это богатство не поместится, поэтому принялся выставлять добычу прямо на пол.
Больше двухсот флаконов от нанимателей, да еще несколько десятков своих собственных – в общей сложности вышло более трехсот пузырьков с драконьей кровью!
К тому же, учитывая, что драконья лоза у него теперь росла в двойном объеме, он умудрился незаметно прибавить к своей доле добрую половину от нормы – в конце концов, именно он держал в руках иглу и решал, сколько крови забирать.
И это не считая тех запасов, что остались у него от прошлой, уже созревшей драконьей лозы.
— Не потратить, никак не потратить! — Лу Сюань довольно зажмурился от переполнявшего его восторга.
Для приготовления закаляющего тело раствора, необходимого для практики по книге «Глава о превращении в дракона Великой Пустоты», требовалось еще несколько редких ингредиентов. Лу Сюань решил приобрести их во время следующей поездки в городок Цзяньмэнь или выменять на малом собрании Цинтань.
Он вышел на духовное поле и принялся внимательно осматривать каждое растение, улавливая малейшие изменения в их состоянии, чтобы вовремя удовлетворить любые капризы своих зеленых питомцев.
На участке, где была высажена таинственная лоза насекомых, растение четвертого ранга благодаря заботе трех видов насекомых уже успело пустить свежий побег. Тонкий серый росток едва заметно колыхался на ветру.
Однако самое интересное скрывалось под слоем духовной почвы.
На неровной поверхности семени образовалось уже около десятка коконов самых разных форм и расцветок.
Яйца скрытокрылой цикады, похожие на продолговатые зерна белого риса, под воздействием питательной ауры таинственной лозы насекомых уже начали тихонько проклевываться.
Восемь крошечных личинок скрытокрылой цикады обустраивали свои собственные коконы.
Сами личинки были молочно-белого цвета, их крылышки еще плотно прижимались к тельцам, и они лениво шевелились в своих укрытиях.
Два кокона личинок серебряноленточного богомола заметно отличались от цикадних домиков.
Коконы цикад лежали ровными рядами, аккуратные и продолговатые, напоминая восемь крошечных гробиков из белого нефрита.
Домики же серебряноленточных богомолов выглядели куда более небрежными, они были сплетены на скорую руку, так что сквозь щели можно было легко разглядеть силуэты их хозяев.
Почуяв приближение духовного восприятия Лу Сюаня, оба серебряноленточных богомола стрелами вылетели из своих коконов, пробились сквозь рыхлую землю и в мгновение ока оказались на поверхности.
В «Трактате о насекомых» описывалось несколько способов приручения, и Лу Сюань успел опробовать один из них, установив с богомолами слабую ментальную связь.
Именно поэтому они так чутко реагировали на его появление.
Что касается оставшихся яиц чернопанцирного жука первого ранга, то из-за того, что они были получены позже остальных, признаков скорого вылупления пока не наблюдалось. Они словно слились в единое целое с корой таинственной лозы насекомых.
Оценив состояние таинственной лозы насекомых четвертого ранга и обойдя остальные посадки, Лу Сюань убедился, что все растения чувствуют себя превосходно. После этого он отправился к горной вершине, где жила практик Возведения Основания по фамилии Хэ.
В последнее время он бывал здесь почти каждый день, ухаживая за обычными и измененными деревьями сожжения истока, а также регулярно проводя замеры и записывая данные.
Дорогу он уже знал как свои пять пальцев, а потому без труда добрался до нужного участка.
И хотя он давно определил, какие измененные деревья сожжения истока оказались неудачными, какие ничем не отличались от обычных, какие перешли в разряд редких мутаций, а какие полностью развились до третьего ранга, он продолжал добросовестно выполнять свою работу. По крайней мере, мягкосердечная женщина-практик не должна была заподозрить его в бездельничестве.
Завершив все тесты и зафиксировав результаты, Лу Сюань подошел к небольшому павильону, где отдыхала хозяйка вершины.
— Дядя-наставник Хэ, вот отчет о моих наблюдениях за последнее время, — вежливо обратился он к женщине.
— Я разделил деревья на две группы: контрольную и экспериментальную. Условия содержания для обеих групп были абсолютно одинаковыми, но я подвергал их различным испытаниям – проверял на устойчивость к жаре и холоду, измерял скорость поглощения духовной энергии и многое другое.
— И хотя времени прошло не так много, мне уже удалось выявить некоторые закономерности. Прошу вас, взгляните.
Лу Сюань подробно изложил суть своих изысканий.
— Отлично, ты хорошо потрудился, племянник-наставник Лу, — на лице мягкосердечной женщины появилась теплая улыбка, и она развернула принесенный отчет.
Данные были разбиты на две группы. Под каждым пунктом Лу Сюань указал примерную ценность каждого растения. Для контрольной группы обычных деревьев сожжения истока он также вывел среднее арифметическое значение.
Благодаря такому наглядному сравнению особенности каждого измененного дерева сразу бросались в глаза.
Показатели экспериментальных образцов сильно разнились: одни заметно превосходили средние значения контрольной группы, другие держались на том же уровне, а некоторые и вовсе уступали обычным деревьям.
Эти результаты полностью подтверждали прежние выводы Лу Сюаня.
Лучшие показатели принадлежали редким мутациям и тем деревьям, что уже совершили прорыв. Средние – тем, у которых изменения не закрепились, а худшие – откровенно неудачным экземплярам.
Женщина медленно перелистывала страницы, и чем дальше она читала, тем шире становилась ее улыбка.
— Яо Цин как-то говорила мне, что у тебя, племянник-наставник Лу, весьма необычный и свежий взгляд на выращивание духовных растений. Сегодня я убедилась в этом лично.
— Твой так называемый отчет составлен очень любопытно. Все просто, наглядно и понятно. Определенно, остальным внешним ученикам стоит перенять у тебя этот метод.
Такой способ подачи информации показался ей крайне необычным и крайне удобным.
(Конец главы)