Глава 164: «Улучшение сортов духовных растений»
Яо Цин тоже извлекла немалую выгоду из этих двух поручений. Пусть явная награда оказалась не столь велика, зато она заслужила еще большее доверие со стороны стоявшего за ней монаха стадии Возведения Основания.
Поэтому в Лу Сюане она была уверена на все сто процентов и при первой же возможности поспешила к нему.
— Старшая сестра Яо, о каком именно деле идет речь? — С недоумением спросил Лу Сюань.
— Младший брат Лу, приходилось ли тебе слышать об улучшении сортов духовных растений?
Лу Сюань покачал головой. Он был самоучкой, и хоть после вступления в секту усердно восполнял пробелы в базовых знаниях о духовных растениях и зверях, накопленного опыта ему все еще недоставало.
К примеру, метод сбора духовных семян он освоил только для травы духовного светляка и кровавого нефритового женьшеня. Что же касается улучшения сортов, то с этим он и вовсе никогда не сталкивался.
Впрочем, вырастив и приняв под опеку столько духовных растений, он и сам постепенно начал приближаться к этой грани.
На рынке Линьян из-за вторжения нечисти множество духовных растений в Зале Сотни Трав подверглось мутации. И пусть Лу Сюань тогда со всем справился, позже он задумывался: если бы такое мутировавшее растение выжило, не превратилось бы оно в совершенно новый вид?
Или взять ту старшую сестру из секты, любительницу духовных плодов. Из-за особенностей среды выращивания посаженному ей пламенному плоду требовалась лишь подпитка темным пламенем. Со временем свойства созревших плодов наверняка станут отличаться от обычных.
К тому же, если вспомнить того полукровного черночешуйчатого дракона… Раз уж духовные звери могут скрещиваться, давая гибридное потомство, не означает ли это, что с духовными растениями проделать подобное куда проще?
Заметив его замешательство, Яо Цин поспешила объяснить:
— Дядя-наставник Хэ недавно вывела партию измененных духовных семян и уже высадила их. Она чрезвычайно занята, силы ее не безграничны, поэтому сейчас ей требуется опытный садовод, который мог бы ежедневно ухаживать за мутировавшими растениями. Нужно следить за их ростом и при малейших странностях тут же докладывать дяде-наставнику.
Лу Сюань кивнул и спросил у Яо Цин:
— Старшая сестра Яо, ухаживать за ними буду только я, или наймутся и другие ученики?
— Если ты согласишься, младший брат Лу, то будешь единственным. В конце концов, измененных семян не так уж много, одного человека вполне достаточно.
— А насколько я буду свободен в своих действиях?
Яо Цин на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
— Главное, чтобы ты хорошо заботился об этих растениях. Чем ты будешь заниматься в остальное время, дядю-наставника совершенно не волнует.
— Вот и славно. Я человек ленивый, привык к воле и не терплю излишних ограничений, так что прошу меня простить, — Лу Сюань удовлетворенно кивнул.
Какое бы задание он ни брал, ему обязательно требовалось время, чтобы возвращаться в собственную пещеру и ухаживать за своими посадками – ведь именно в них заключалась основа его нынешнего благополучия.
К тому же он не любил, когда за ним присматривают. Своим выдающимся мастерством садовода он был обязан тому, что после завершения процесса посадки мог видеть подробное состояние каждого ростка. Если бы рядом постоянно кто-то маячил, ему было бы трудно развернуться в полную силу.
Он расспросил Яо Цин еще о некоторых мелочах задания и, убедившись, что никаких подводных камней нет, с радостью согласился.
Быстро прибравшись в пещере, они оседлали по духовному журавлю и вскоре опустились на склоне живописной горы.
— Младший брат Лу, почему с тебя не берут духовные камни за полеты на журавлях? — Спросила Яо Цин, пока они шли среди диковинных деревьев.
— Просто у меня завязалась небольшая дружба со стаей местных журавлей. Они наотрез отказываются от камней, даже если я пытаюсь всучить их силой. После нескольких попыток я просто перестал предлагать, — ответил Лу Сюань, оглядываясь по сторонам. Кругом высились огромные духовные деревья.
— На этой вершине обычно живет дядя-наставник Хэ. Она искусна в создании талисманов, поэтому здесь посажено множество деревьев, чья древесина идет на заготовки для них, — пояснила Яо Цин, заметив любопытство спутника.
Вскоре они подошли к изящной усадьбе.
Дом плотной стеной окружал темно-зеленый бамбук.
Яо Цин достала свой жетон ученика и провела им перед зарослями. Бамбук вспыхнул духовным светом, и перед ними появилась деревянная калитка.
Войдя во внутренний дворик, Лу Сюань увидел мягкую, утонченную женщину, тихо сидевшую на скамье. Одета она была скромно, а за ее спиной смутно проступали очертания диковинных цветов и трав.
Услышав шаги, женщина открыла глаза, и призрачное видение за ее спиной тут же растаяло, оставив в воздухе едва уловимый тонкий аромат. Она спокойно посмотрела на пришедших.
— Дядя-наставник Хэ, это младший брат Лу Сюань. Он весьма преуспел в искусстве ухода за духовными растениями, — Яо Цин почтительно поклонилась, представляя Лу Сюаня.
— Приветствую дядю-наставника Хэ, — поспешил поклониться Лу Сюань.
— Племянник-наставник Лу, я уже не раз слышала о тебе от Цин-эр. Изначально я собиралась отправить запрос в Зал Общих Дел, но она уверяла, что тебе стоит попробовать, и настояла, чтобы я сначала взглянула на тебя, — с мягкой улыбкой произнесла женщина.
— Благодарю дядю-наставника Хэ и старшую сестру Яо за доверие. Я приложу все усилия, чтобы вырастить эти измененные растения в лучшем виде.
— Хорошо, я верю тебе, — улыбка на лице женщины стала еще теплее. — Для начала давай осмотрим духовное поле.
Они направились в глубь посадок среди вековых деревьев: впереди шла хозяйка усадьбы, а Лу Сюань и Яо Цин следовали за ней.
— Племянник-наставник Лу, много ли ты знаешь об улучшении сортов? — Спросила по дороге дядя-наставник Хэ.
— Совсем немного. Прошу вас, дядя-наставник, просветить меня.
— Основных методов два. Первый заключается в том, чтобы на стадии зарождения или хранения семян воздействовать на них особыми способами, стимулируя внутренние изменения. Так получают новые разновидности.
— Второй метод – изменять духовную среду и условия выращивания уже в процессе роста, заставляя растения приспосабливаться и постепенно перерождаться, приобретая новые свойства.
— Оба этих пути требуют огромного количества семян и саженцев. Даже я, будучи на средней стадии Возведения Основания, не могу позволить себе проводить подобные эксперименты слишком часто.
— К тому же любые изменения после стимуляции непредсказуемы. Ты не знаешь заранее, как именно ухаживать за новым ростком, какого ранга окажется созревшее растение и какими свойствами оно будет обладать.
— Очень часто экспериментальные семена гибнут целиком, либо вырастает нечто, уступающее по качеству исходному сорту.
— А попытки расшевелить уже растущее растение жесткими методами легко могут его погубить, так что здесь тоже нужны колоссальные средства, — терпеливо объясняла женщина.
— Благодарю за наставление, — Лу Сюань кивнул, а в его душе бушевал ураган мыслей.
«Первый способ со стимуляцией семян для меня вообще не проблема. Стоит только посадить семечко, как я сразу узнаю его ранг, свойства и способ ухода. Все некачественные или погибшие семена я смогу отсеять сразу, не тратя на них время!»
«Со вторым способом еще проще. Если экстремальные условия начнут вредить растению, я по его состоянию смогу точно определить степень повреждений и вовремя применить нужное лечение».
«Получается, я просто создан для селекции!», – мысленно усмехнулся Лу Сюань.
«Вот только главная беда – у меня нет на это денег!»
Без муки хлеба не испечешь. Если он со своими скромными сбережениями сунется в улучшение сортов, то все его состояние сгинет без следа, словно капля в море.