Глава 157: «Смешанный вегетарианец?»
— Остров, куда мы направляемся, принадлежит дяде-наставнику на стадии Возведения Основания, его зовут Ян Цинфэн, середина стадии, — пояснял Хуан Юань, пока они с Лу Сюанем углублялись в озеро Тысячи Драконов. — Он держит там девять чешуйчатых и безрогих драконов, все третьего ранга. Четыре из них – черночешуйчатые, остальные пяти – других пород.
Чем ближе они подходили к центру озера, тем гуще и чище становилась духовная энергия. Время от времени из воды показывались огромные чешуйчатые драконы, играя и резвясь.
— Вон тот остров впереди, — Хуан Юань указал на клочок суши, окутанный туманом. — В центре озера много островов, обычно их скрывают формации, так что с высоты их почти не заметить.
Когда они достигли края острова, Хуан Юань сотворил талисман-послание и, прошептав в него пару слов, превратил в бумажную птицу, которая упорхнула в туман.
— Племянник-наставник Хуан, я вас заждался, — из тумана вышел мужчина средних лет в одеянии ученого-конфуцианца. Он слегка кивнул Хуан Юаню и с любопытством посмотрел на стоящего рядом Лу Сюаня. — Это, должно быть, тот самый юный друг Лу, о котором вы говорили?
— Здравствуйте, дядя-наставник Ян. Да, это младший брат Лу, у него есть кое-какие знания по выращиванию чешуйчатых драконов. Я привел его, чтобы он взглянул на вашего черночешуйчатого дракона. Лу-шиди, это дядя-наставник Ян.
— Здравствуйте, дядя-наставник, — поспешно поклонился Лу Сюань.
— Племянник-наставник Лу, я наслышан о ваших методах содержания чешуйчатых драконов и гигантских питонов на озере Тысячи Драконов. Ваша идея составлять индивидуальные рационы очень новаторская, другим ученикам есть чему поучиться, — с улыбкой сказал мужчина, в голосе его звучало одобрение. — Однако в этом деле много тонкостей. Нужно хорошо изучить вкусы и потребности каждого дракона, а также приучить их к порядку во время кормления. Все эти проблемы непросто решить так же быстро, как это удалось вам.
— Вы слишком добры, дядя-наставник. Мне просто повезло, — скромно ответил Лу Сюань.
Все трое вошли за формацию.
— Племянник-наставник Лу, племянник-наставник Хуан, должно быть, уже рассказал вам о моем черночешуйчатом драконе. — Мужчина говорил приветливо. — Этот дракон обладает выдающимся талантом и огромным потенциалом, но если он продолжит отказываться от мяса демонических зверей, его рост серьезно замедлится. Я попросил вас прийти, чтобы вы тщательно осмотрели его и нашли корень проблемы с отсутствием аппетита.
— Я приложу все силы, чтобы помочь вам, дядя-наставник, — заверил его Лу Сюань.
В центре острова находилось небольшое озеро, такое глубокое, что дна не было видно; оно соединялось с озером Тысячи Драконов. — Мои девять драконов обычно проводят время здесь. Если захотят выйти, могут уплыть через дно в большое озеро. Я также установил здесь формацию сбора энергии, так что духовной энергии здесь даже больше, чем в центре озера Тысячи Драконов. Черночешуйчатые драконы очень требовательны к среде обитания – не выносят грязи и мути. Если вокруг много других драконов, они считают энергию слишком смешанной, и это вредит их росту.
С этими словами мужчина издал чистый, пронзительный крик в сторону озера. Спустя несколько мгновений из глубины показались несколько драконов, они носились по поверхности, вздымая волны. Четыре из них приковывали взгляд – их чешуя была черной и блестящей, словно полированный нефрит.
— Вот эти четыре и есть черночешуйчатые. Двое крупных – пара, а двое поменьше – их потомство. Тот, что заметно меньше остальных, и есть тот самый дракон, который потерял аппетит.
Лу Сюань проследил за взглядом мужчины. Среди четырех черночешуйчатых драконов два, с мощной аурой, постоянно вились друг вокруг друга – видимо, супружеская пара. Оставшийся выглядел заметно истощенным, его тело было на два обхвата меньше, чем у остальных трех. — Из двух младших драконов тот, что без аппетита, обладает лучшим талантом. Меньше чем за десять лет он достиг третьего ранга, и есть надежда, что он превзойдет своих родителей по уровню, — с ноткой сожаления в голосе произнес мужчина.
Жизнь демонических зверей долга, и то, что этот дракон прорвался на третий ранг менее чем за десять лет после рождения, говорило о его необычайном даре.
— Дядя-наставник, не могли бы вы подозвать того дракона, что без аппетита? Мне нужно его осмотреть, — попросил Лу Сюань.
Ян Цинфэн кивнул, и вскоре истощенный черночешуйчатый дракон подплыл к ним. Лу Сюань присел на корточки и внимательно осмотрел каждую чешуйку на его теле. С тех пор как он вступил в Секту Небесного Меча, он много занимался духовными растениями и зверями. Его знания и общая эрудиция уже давно не были прежними; многие распространенные проблемы с духовными зверями он теперь мог выявить и решить и без помощи «Кормления».
— Хм, все равно придется попробовать покормить его, — невозмутимо подумал Лу Сюань, заранее предвидя такой исход. В конце концов, проблема с отсутствием аппетита у этого дракона тянулась уже некоторое время. Будь она простой, ее бы давно решили другие, более опытные в содержании зверей, культиваторы, и не пришлось бы звать его.
— Дядя-наставник, не найдется ли у вас небольшого куска мяса демонического зверя, которым вы кормите черночешуйчатых? Я хочу проверить его реакцию, — попросил Лу Сюань.
Мужчина средних лет, будто ожидая этой просьбы, достал из пространственного мешка свежий кусок мяса размером с таз. — Это мясо демонического зверя второго ранга? Неудивительно, что у этого дракона потенциал до пятого ранга – такие роскошные повседневные блюда, — восхищенно заметил Лу Сюань, протягивая мясо дракону.
Черночешуйчатый дракон посмотрел на мясо в его руке, в глазах мелькнуло явное отвращение, и он беспокойно забил черным хвостом по воде. Мужчина поспешил его успокоить, и Лу Сюань смог всунуть мясо дракону в пасть. Тот проглотил его за один раз. Лу Сюань с облегчением вздохнул: раз процедура «Кормления» завершена, его шансы решить проблему с аппетитом значительно возросли.
Он сосредоточил всю свою духовную силу на истощенном драконе.
В голове мелькнула мысль.
[Черночешуйчатый дракон, третий ранг, стадия роста. Тело полностью выросшего черночешуйчатого дракона – сплошное сокровище. Чешуя-нефрит годится для ковки высокоранговых артефактов, кровь, сухожилия, кости – все это редкие и ценные материалы.]
[Помесь: потомок чистого чудесного безрогого дракона и черночешуйчатого дракона. В крови содержится часть изначальной силы безрогого дракона, которая пробуждается по мере роста и позволяет очищать скверну и нечистоты.]
[Под влиянием изначальной силы чистого чудесного безрогого дракона предпочитает чистую растительную пищу: духовные фрукты, листья и т. Д. Отвергает плоть и кровь, чрезмерное употребление которых вызывает побочные реакции.]
— Ничего себе… многовато информации… — Лу Сюань невольно поднял голову и посмотрел на пару черночешуйчатых драконов, нежно воркующих вдалеке. Ему показалось, что на черной макушке самца он заметил зеленый оттенок.
— Значит, этот дракон, который отказывается от еды – помесь, только помесь не слишком заметна внешне, — размышлял про себя Лу Сюань. — Его кровь сильно засорена влиянием безрогого дракона, отсюда и такие резкие изменения в привычках. И что же получается? Метис, ставший вегетарианцем?