Глава 136: «Стоглазое призрачное дерево»
— Тогда премного благодарен тебе, младший брат, — с явным облегчением и радостью на лице произнес изящный юноша, поспешно протягивая Лу Сюаню странное деревце.
Это причудливое растение досталось ему совершенно случайно. И хотя с первого взгляда было ясно, что вещица необыкновенная, юноша понятия не имел, к какому виду она принадлежит, а уж тем более – как за ней ухаживать.
Поэтому ему лишь оставалось держать ее в мешочке для хранения и с тоской наблюдать, как жизненные силы постепенно покидают увядающий стебель.
И вот теперь ему удалось вовремя возместить убытки, выменяв у Лу Сюаня целых три листа чистого чудесного духовного чая и редкий темный костный гриб второго ранга – для него это было невероятной удачей.
Лу Сюань тоже остался доволен. Он передал юноше чайные листья и темный костный гриб.
Вскоре малое собрание Цинтань подошло к концу. Попрощавшись с Байли Цзяньцином, Лу Сюань поспешил обратно в свою обитель.
Оказавшись в комнате, он принялся пересчитывать добычу, полученную на этой встрече.
Отдав восемь листьев чистого чудесного духовного чая и один темный костный гриб, он взамен приобрел скелет бронированного быка – свирепого зверя второго ранга, четыре семени ледяного ананаса второго ранга, добротный алхимический котел и, что самое важное, то самое диковинное деревце.
Все это было именно тем, в чем он сейчас остро нуждался.
«Тщательный уход дает свои плоды. Качество духовных растений заметно улучшается, а вместе с тем растет и их ценность.
Если бы те чайные листья и темный костный гриб были обычного качества, выменять на них все эти сокровища оказалось бы гораздо труднее», – мысленно рассудил Лу Сюань. Он в очередной раз порадовался своей способности мгновенно распознавать состояние растений и обеспечивать им идеальные условия для роста. Это позволяло доводить их до совершенства к моменту созревания и извлекать максимальную выгоду.
Захватив четыре семени ледяного ананаса и загадочное деревце, Лу Сюань отправился на духовное поле.
Сконцентрировавшись, он применил Технику Притяжения Земли. Почва пришла в движение, и в ней послушно разошлась узкая глубокая борозда.
Лу Сюань бережно опустил первое семя ледяного ананаса в расщелину и, управляя землей, аккуратно засыпал его.
Затем он сосредоточил все свое внимание на скрытом под тонким слоем почвы семени, и в его разуме вспыхнуло знание.
[Ледяной ананас, духовное растение второго ранга. Созревшие плоды обладают естественным освежающим ледяным вкусом и необычайно изысканны.]
[Их употребление позволяет быстро восполнить духовную силу. Кроме того, они превосходно заживляют внешние раны от заклинаний стихии огня и излечивают внутренние повреждения, вызванные огненным ядом.]
[При выращивании требует подпитки духовной силой льда.]
— Подпитка ледяной духовной силой? Что ж, это довольно просто, — пробормотал Лу Сюань. Хотя большую часть времени он уделял другим заботам и лишь поверхностно освоил «Малое Искусство Пяти Стихий», базовые техники пяти элементов ему подчинялись без труда. Выпустить струю ледяного тумана для него не составляло никакой сложности.
Направив духовную энергию по меридианам, он сотворил над местом посадки облачко ледяного тумана, смешанного с каплями влаги, и заставил эту влагу просочиться сквозь землю прямо к семени ледяного ананаса.
Закончив, он точно так же посадил оставшиеся три семени, бережно окутав каждое из них морозным дыханием.
Разобравшись с семенами, Лу Сюань перевел взгляд на диковинное деревце.
Он решил для начала прикопать покрытый глазными яблоками ствол в духовную землю, чтобы узнать его свойства. Если это просто причудливый внешне вид, а способ ухода и повадки у него вполне обычные, то он оставит его в своей обители.
Но если методы выращивания окажутся жестокими и кровавыми, а само дерево – зловещим и опасным, тогда он пересадит его в арендованный дворик в городке Цзяньмэнь, пусть растет там.
С помощью Техники Притяжения Земли Лу Сюань посадил странное растение в почву.
Стоило ему сосредоточиться, как в голове возникли четкие строки.
[Стоглазое призрачное дерево, духовное растение четвертого ранга. Его созревшие плоды напоминают колдовские очи и служат непревзойденным материалом для создания артефактов и изучения техник, связанных с магией взора. Также плоды можно употреблять в пищу: они значительно усиливают зрение практиков и духовных зверей, а при регулярном многолетнем приеме позволяют видеть сквозь любые иллюзии и скрытые преграды.]
[Требует периодической подкормки свежими глазами духовных зверей. Чем старше становится дерево, тем выше должен быть ранг используемых глаз.]
[В процессе выращивания категорически запрещается подолгу смотреть на глазные яблоки, усеивающие ствол, иначе практик рискует полностью лишиться рассудка.]
— Четвертый ранг?! — Изумленно выдохнул Лу Сюань. Он никак не ожидал, что это жутковатое стоглазое призрачное дерево окажется сокровищем четвертого ранга.
За все время своего садоводства он впервые столкнулся с растением столь высокого уровня.
Четвертый ранг представлял огромную ценность даже для мастеров на средней и поздней стадиях Возведения Основания. Особенно плоды этого дерева – для тех, кто практиковал особые техники взора, они были желаннее любых драгоценностей.
«Жаль только, что это действительно темное, зловещее растение. Мало того что ему подавай свежие глаза монстров, так оно еще и представляет смертельную опасность для самого садовода», – подумал Лу Сюань. Напоминание о том, что долгий взгляд на ствол может лишить рассудка, лишь подтверждало коварную природу дерева.
«Придется посадить его во дворике в городке Цзяньмэнь», – решил про себя Лу Сюань. Обитель секты явно не подходила для подобных темных экспериментов. Но ради будущих наград из световых сфер он готов был тайно выращивать этого монстра за пределами школы.
Что же касается жутких повадок стоглазого дерева, Лу Сюаня это ничуть не пугало. Какая разница, светлое растение или темное, если в итоге оно приносит заветные световые сферы?
Он аккуратно выкопал призрачное дерево из земли и решил в ближайшие дни выкроить время, чтобы отнести его в арендованный дом.
— Эх, садоводство потихоньку превращает меня в хитрого кролика с кучей нор. Мало того что приходится разрываться, так теперь еще и поля разделяй: на одном расти нормальные травы, на другом – всякую нечисть, — с горькой усмешкой покачал головой Лу Сюань. Он понимал, что это вынужденная мера. В конце концов, официально он числился учеником праведной и уважаемой секты, и если бы кто-то прознал, что он взращивает столь мрачные порождения тьмы, это сильно повредило бы его репутации.
Впрочем, легкая досада мгновенно улетучилась, стоило ему представить, какие щедрые награды принесет созревшее дерево четвертого ранга.
Достав из мешочка новый алхимический котел, Лу Сюань аккуратно разложил заранее подготовленные ингредиенты.
— Я вобрал в себя столько опыта по созданию пилюль Питания Истока, что пора бы уже опробовать все это на практике.
Сейчас Лу Сюань чувствовал себя неопытным новичком, который бесчисленное количество раз наблюдал за работой мастера и наконец-то сам получил доступ к инструментам. В его груди смешались легкий трепет и предвкушение.
Справившись с начальной неловкостью в движениях, он начал действовать все быстрее и увереннее. Руки двигались словно сами собой – так, будто он уже миллионы раз проводил эту процедуру в своих мыслях, безупречно зная каждый последующий шаг.
Спустя долгое время из котла вырвалась струя горячего воздуха. Крышка с глухим стуком приподнялась, и наружу вылетели пять идеально круглых, белоснежных пилюль.
Лу Сюань легким движением руки перехватил их в воздухе.
— Получилось!
— С первой же попытки добиться такого превосходного результата… Что ж, крупицы опыта из световых сфер действительно творят чудеса, — радостно улыбнулся он.
Все пять пилюль Питания Истока вышли отменного качества. Ни один сторонний наблюдатель ни за что не поверил бы, что их сотворил алхимик, впервые взявшийся за котел.
«Если бы кто-то из старейшин секты увидел, как я с первого раза без сучка и задоринки создаю пилюли высшего сорта, он наверняка воскликнул бы…»
«Невероятный, пугающий гений алхимии!»
От этой мысли Лу Сюань невольно рассмеялся. Он прекрасно понимал, что за его успехом стоит исключительно поглощенный опыт, а не врожденный дар. И это лишь разжигало в нем желание выращивать новые растения, чтобы получать рецепты еще более редких и ценных снадобий.
(Конец главы)