Глава 125: «Любовь и вражда»
Маленький ветряной сокол, покачиваясь из стороны в сторону, как раз направлялся к Лу Сяню.
Вдруг позади него поднялся резкий порыв ветра – это облачная рысь ринулась на птенца сбоку.
Почувствовав опасность, соколенок тут же расправил крылья, стремительно захлопал ими и, превратившись в быструю серую тень, уселся на левое плечо Лу Сяня.
— Цзю-цзю! — Звонко и непрерывно защебетал он, словно жалуясь Лу Сяню на грубое поведение облачной рыси.
— Ао-о! — Взревела облачная рысь, чье излюбленное место оказалось занято. Не в силах стерпеть такую обиду, она издала приглушенный рык, изо всех сил оттолкнулась от земли своими мягкими, похожими на белые облака лапами и прыгнула на правое плечо Лу Сяня.
Плечо Лу Сяня слегка опустилось, и он невольно улыбнулся.
Малыши заняли оборону по обе стороны: один едва выбрался из скорлупы и без умолку щебетал, а второй – хрипло рычал, пытаясь при этом ластиться. О покое Лу Сяню оставалось только мечтать.
— На мои плечи лег тяжелый груз, который они вовсе не должны были нести… — со вздохом произнес он и спустил ветряного соколенка и облачную рысь на землю.
— Пока яйцо высиживалось, ты вела себя так хорошо, тихо стерегла его, — притворно принялся отчитывать облачную рысь Лу Сянь. — Но стоило твоему новому другу появиться на свет, как ты сразу показала свою истинную натуру и решила на него напасть! Он же еще совсем ребенок!
— Ну, разве что размером немного великоват, — добавил он, взглянув на птенца ветряного сокола, который в длину уже превышал два чи.
Лу Сянь прекрасно понимал, что рысь просто забавляется. Захоти она действительно поохотиться, новорожденному соколенку ни за что не удалось бы от нее спастись.
И все же реакция маленького сокола превзошла все ожидания Лу Сяня.
Будь то скорость реакции на бросок рыси, маневренность в полете или то, как он сразу же уцепился за ногу хозяина, чтобы защититься от хищника… Во всем этом чувствовался характер его владельца.
Лу Сянь с гордостью подумал об этом и вынес из дома двойную порцию мяса духовных зверей.
Под пристальным, полным надежды взглядом соколенка Лу Сянь быстро порвал мясо на мелкие волокна, разделил на две кучки и положил перед питомцами.
Хотя птенец совсем недавно наелся яичной скорлупы, он, не обращая внимания на набитый живот, принялся торопливо поглощать угощение.
Заметив это, облачная рысь, которая обычно ела не спеша, тоже незаметно ускорилась.
Они словно соревновались, кто съест быстрее. В мгновение ока обе кучки мяса исчезли без следа.
— Ну и прожорливые же вы детки… Так вы меня по миру пустите… — Лу Сянь внезапно ощутил приближение финансового кризиса. Раньше мясом питалась только облачная рысь, и ее ежедневная норма была невелика.
Но теперь появился новорожденный ветряной сокол, которому требовалось огромное количество еды, да еще и рысь из-за соперничества стала есть гораздо больше. Запасы мяса таяли прямо на глазах.
— Похоже, придется запастись мясом духовных зверей впрок.
— К тому же нужно прикупить несколько летающих мечей, чтобы обеспечить рост тыквы взращивания меча.
Подумав об этом, Лу Сянь решил навестить Байли Цзяньцина. Они вместе вступали в секту и поддерживали неплохие отношения. Было бы хорошо и старого друга повидать, и расспросить его о нужных вещах.
После вступления в секту они виделись нечасто, пересекаясь лишь изредка.
Найдя адрес, который оставил Байли Цзяньцин, Лу Сянь сел на духовного журавля и отправился к огромной горной вершине.
Эта гора была куда более оживленной, чем та, где жил Лу Сянь. У подножия, на склонах и даже на самой вершине повсюду виднелись пещерные обители и дворы.
Лу Сянь остановился перед одними из изящных ворот и крикнул внутрь:
— Цзяньцин, ты дома? Это Лу Сянь, пришел проведать тебя!
Вскоре защитная формация двора открылась, и Байли Цзяньцин вышел навстречу.
Его узкие глаза сощурились в щелочки, а на лице играла теплая улыбка.
— Каким это ветром занесло ко мне старшего брата Лу? Редкий гость, редкий гость! Проходи скорее, — шутливо заговорил Байли Цзяньцин, приглашая гостя войти.
— Соскучился по тебе, вот и решил заглянуть, — с улыбкой ответил Лу Сянь, не теряя самообладания. — Кстати, мы давно не общались. Как поживаешь в последнее время?
— Неплохо, многому научился в секте, — поделился Байли Цзяньцин. — Каждый день усердно тренируюсь, время от времени хожу слушать лекции дядей-наставников стадии Возведения Основания, соревнуюсь в искусстве меча с соучениками. Недавно даже выполнил задание за мечевидные печати – ходил с братьями на окраину Черной Бездны охотиться на монстров.
— А как твои дела, старший брат Лу? Я ни разу не видел тебя на лекциях старейшин Возведения Основания, да и в тренировочных боях ты не участвуешь.
— Я? — Ответил Лу Сянь. — Я редко выхожу в свет. Каждый день сам изучаю методы культивации, а к тренировочным боям у меня нет особого интереса.
— Большую часть времени я посвящаю выращиванию духовных растений. За это время выполнил два задания за мечевидные печати: одно по выращиванию духовного растения второго ранга, а другое – помогал ухаживать за чешуйчатыми драконами и гигантскими змеями на Озере Тысячи Драконов.
— Слышал, в Черной Бездне полно нечисти и сильных разбойников-культиваторов. Ты не столкнулся там с опасностью?
— Мы держались на окраине и не заходили вглубь, — успокоил его друг. — Конечно, без происшествий не обошлось, двое старших братьев получили ранения, но, к счастью, ничего серьезного.
— Все-таки мы ученики великой секты. Наша культивация и сокровища несравнимы с тем, что есть у бродячих практиков. Расправиться с нами не так-то просто.
На лице Байли Цзяньцина отразилась гордость за свою принадлежность к секте.
После недолгой дружеской беседы Лу Сянь перешел к делу:
— Кстати, Цзяньцин, ты ведь из хорошей семьи и у тебя много связей в секте. Я хотел кое-что спросить.
— Не знаешь, где в секте или поблизости можно продать или купить духовные травы и материалы с монстров? Желательно в больших объемах.
— Продать или купить материалы с монстров? — Байли Цзяньцин на мгновение задумался.
— В самой секте запрещено устраивать рынки, но время от времени ученики организуют встречи для обмена сокровищами.
— Организаторами обычно выступают внутренние ученики или очень уважаемые внешние ученики. Но там обменивают редкие вещи, и найти большое количество материалов или трав в секте трудно, если только ты сам не разместишь соответствующее задание.
— Лучше всего отправиться в городок Цзяньмэнь, который находится недалеко от секты. Там полно лавок, и раз уж он совсем рядом, наши ученики часто ходят туда за покупками.
Лу Сянь согласно кивнул. Городок Цзяньмэнь действительно располагался очень близко к Секте Небесного Меча – всего в нескольких десятках ли. Можно сказать, это было связующее звено между сектой и внешним миром.
К тому же там собиралось множество учеников Секты Небесного Меча, так что за безопасность можно было не беспокоиться.
Подумав об этом, Лу Сянь решил отправиться в городок Цзяньмэнь, чтобы сбыть скопившиеся у него сто с лишним кустов травы духовного светляка. Что касается темного костного гриба и семнадцати листьев чистого чудесного духовного чая, то их продажа зависела от предложенной цены.
Кроме того, ему нужно было купить мясо духовных зверей, простые летающие мечи первого ранга, а если попадутся редкие семена второго ранга, то можно будет присмотреться и к ним.
Конечно, пределом мечтаний было бы найти неопознанное высокоранговое семя.
Лу Сянь всегда испытывал сильную тягу к подобным вещам.
Именно так он получил мечевидную траву, темный костный гриб и растущий сейчас плод иллюзорного тумана. Все они принесли ему огромную выгоду, и этот вкус успеха манил его снова и снова.
(Конец главы)