Глава 1245: «Раскрытие уровня культивации»
Пик Хуаньчжэнь.
Среди бескрайнего моря облаков, пронизанного острыми нитями мечевого намерения, промелькнул луч света, и бесшумно соткался силуэт Лу Сюаня.
Покинув в этот раз пределы Секты Меча, он полностью достиг своей цели – захватил тех четверых практиков стадии Формирования Ядра.
Гора Пространственной Пустоты была крайне разрозненным объединением. Узы между тамошними практиками не шли ни в какое сравнение с братством внутри Секты Меча. Случись обычному человеку прийти туда ради мести, тамошние обитатели, возможно, еще оказали бы ему какую-то поддержку.
Но если в дело вмешивался практик стадии Зарождающейся Души, да еще такой, против которого здешние мастера Зарождающейся Души не имели ни единого шанса, то каждый мгновенно принимал позицию невмешательства.
Стоило бы им узнать, что Лу Сюань – истинный владыка Зарождающейся Души из Секты Меча Тайного Видения, как оба местных патриарха Зарождающейся Души первыми связали бы ту четверку и лично преподнесли Лу Сюаню.
Одного лишь Массива Мечей Созвездий Великого Предела, который Лу Сюань небрежно продемонстрировал, хватило, чтобы до глубины души потрясти свободных практиков Горы Пространственной Пустоты и лишить их малейших мыслей о сопротивлении.
«Хорошо, что те двое старейшин Зарождающейся Души оказались достаточно благоразумны, иначе пришлось бы преподать им суровый урок», – подумал он про себя, бесшумно опускаясь перед входом в свою обитель.
— Господин, вы вернулись! — Белая Обезьяна, издалека почуяв ауру Лу Сюаня, молнией бросилась ему навстречу.
Лу Сюань лишь слегка кивнул. Войдя в дом, он в то же мгновение перенесся в свое личное карманное измерение.
Взмах широкого рукава – и четыре свободных практика стадии Формирования Ядра повалились на землю.
Все они пребывали в глубоком забытьи. Лу Сюань без лишних слов применил технику молнии, заставив пленников мгновенно прийти в себя от резкой боли.
— Пощадите, старший!
— Ничтожные осознали свою вину! Мы готовы служить вам верой и правдой, стать вашим скотом, чтобы до конца дней искупать свои грехи!
Обретя ясность рассудка, все четверо дружно рухнули на колени, неистово бьясь лбами о землю и выказывая глубочайшее раскаяние.
Лу Сюань остался безучастен, его лицо не выражало никаких эмоций.
— Чтобы служить мне, вы слишком ничтожны, — холодно произнес он. — А что касается ваших грехов… вы заплатите за них своими жизнями.
Стоило ему мысленно отдать приказ, как позади беззвучно соткалась фигура Лин Гу.
Это воплощение практиковало множество высокоранговых зловещих техник и владело бесчисленными способами истязания плоти и духа, что как нельзя лучше подходило для нынешней ситуации.
Следом за ним появился большой мясной тефтель. Розовый глаз на вершине его округлого тела завертелся из стороны в сторону, с любопытством уставившись на одноглазого мужчину средних лет и его спутников.
— Нечисть катастрофического ранга?!
Будучи практиками стадии Формирования Ядра, эти четверо обладали некоторым опытом и сразу поняли, что Плотский Дух – существо невероятно опасное.
Представив, какая участь их ожидает, пленники задрожали всем телом от неописуемого ужаса.
— Используй все свои методы, чтобы как следует помучить этих четверых. Когда они испустят дух, развеешь их плоть и души над призрачными полями, — подробно проинструктировал Лу Сюань.
— Слушаюсь, — хрипло ответил Лин Гу с каменным лицом.
Рядом с ним Плотский Дух внезапно распахнул складки своей шкуры, обнажив множество сочащихся кровью пастей, в глубине которых виднелись остатки плоти на острых зубах.
Оставив пленников в карманном измерении, Лу Сюань сменил воплощение Белого Лотоса и вернулся в свою обитель.
— Старший брат Хо, спи спокойно. Твой младший брат отомстил за тебя, — негромко произнес он.
В его руке была чаша с вином Сердечного Пламени, которое так любил Хо Линьэр. Лу Сюань ровным полукругом вылил напиток на землю, и в его глазах промелькнула глубокая скорбь.
Поиски последнего соучастника – скрытного свободного практика на поздней стадии Формирования Ядра – лежали на плечах Гэ Пу. Лу Сюань лишь попросил Торговый Союз Морского Павильона помочь с поиском любых зацепок.
В течение последующего времени он безвыездно находился в своей обители, мирно ухаживая за духовными растениями и подкармливая зверей.
Незаметно пролетело полгода. Наконец Гэ Пу вернулся с добрыми вестями.
— Младший брат Лу, поручение выполнено, — спокойно произнес он, бросив к ногам Лу Сюаня хорошо сохранившуюся голову практика.
— Благодарю за труды, старший брат Гэ, — кивнул Лу Сюань.
— Это было не так уж трудно, все прошло гладко. Просто этот старый лис умел заметать следы, к тому же владел техникой создания телесного воплощения. Пришлось изрядно попотеть, чтобы выйти на его след. Спасибо Торговому Союзу Морского Павильона – их связи и влияние простираются на множество миров, именно они помогли вычислить настоящее тело этого бродяги. Ну а после того, как цель была найдена, все стало гораздо проще. Я схватил его и после долгих допросов вырвал признание в том, что он причастен к гибели младшего брата Хо. Я полностью уничтожил его плоть и душу, а голову принес сюда, чтобы почтить память нашего погибшего брата, — неторопливо рассказал Гэ Пу.
Совершив скромный поминальный обряд, они уселись во внутреннем дворике. Глядя на раскинувшееся впереди море облаков, каждый испытывал смешанные чувства.
— Старший брат Гэ, когда я вел свое расследование, мне удалось выяснить, что те четверо свободных практиков с Горы Пространственной Пустоты тоже были сообщниками. Я расправился с ними еще некоторое время назад, чтобы отомстить за старшего брата Хо, — тихо произнес Лу Сюань.
— Младший брат Лу, твоя сила действительно поражает. Суметь на глазах у двух практиков стадии Зарождающейся Души уничтожить тех четверых на стадии Формирования Ядра – это выдающееся достижение, — с улыбкой отозвался Гэ Пу.
— Я ведь в основном занимаюсь выращиванием духовных растений и мало времени уделяю боевым искусствам и техникам. В обычных обстоятельствах я определенно не устоял бы против двух мастеров Зарождающейся Души. Но перед тем как отправиться на Гору Пространственной Пустоты, мне посчастливилось совершить прорыв на среднюю стадию Зарождающейся Души. Только благодаря этому я смог уничтожить тех четверых и отомстить за брата Хо, — мягко улыбнулся Лу Сюань.
— Средняя стадия Зарождающейся Души?! — Всегда невозмутимый Гэ Пу округлил глаза, на его лице отразилось крайнее изумление.
Лу Сюань улыбнулся, подтверждая его догадку.
— Младший брат Лу, но ведь с момента твоего прорыва на стадию Зарождающейся Души не прошло и сотни лет? — Не веря собственным ушам, спросил пораженный Гэ Пу.
Ему инстинктивно показалось, что скорость культивации Лу Сюаня граничит с безумием, а при более глубоком размышлении это и вовсе наводило трепет.
Подняться с начальной до средней стадии Зарождающейся Души менее чем за сто лет – подобное было редчайшим явлением даже в масштабах всей Секты Меча.
К тому же Лу Сюань безвыездно находился в секте, ухаживая за садом, и в глазах соратников всегда выглядел человеком мирным, не склонным к битвам. И вдруг, без лишнего шума, он совершил такой невероятный качественный скачок.
— Я постоянно нахожусь в секте. И хотя все силы отдаю духовным растениям, культивацию тоже не забрасываю. К тому же я сэкономил массу времени и сил, которые другие тратят на исследование опасных тайных миров и поиски сокровищ. Я не стремился освоить множество боевых техник, так что у меня есть лишь голый уровень культивации. Но самое главное – по счастливой случайности мне удалось заполучить редчайшее совершенное духовное древо седьмого ранга. Потратив немало усилий, я вырастил его, а затем очистил и слил со своим телом. Благодаря этому я обрел совершенное духовное тело, что в корне улучшило мои врожденные способности. Теперь скорость поглощения духовной энергии возросла во много раз. Плюс ко всему, забота Владыки Меча Хуаньчжэня, который выделил мне колоссальное количество ресурсов, помогла мне в итоге пробиться на среднюю стадию Зарождающейся Души.
Лу Сюань намеренно приоткрыл часть своих секретов, одновременно сотворив вполне логичное объяснение столь быстрому росту, чтобы облегчить Гэ Пу принятие этой новости.
— Поздравляю, старший брат Лу, — с улыбкой покачал головой Гэ Пу. — Я-то надеялся, что когда сам достигну стадии Зарождающейся Души, то смогу сократить разрыв и снова с полным правом называть тебя младшим братом. Но, похоже, разница между нами стала только больше.
Пройдя через многие испытания, он не испытывал ни зависти, ни злобы, лишь легкое чувство нереальности происходящего.
Тот скромный младший брат, который когда-то следовал за ним, теперь стал великим мастером средней стадии Зарождающейся Души?
В те дни, когда они только познакомились, подобное невозможно было даже вообразить.
— Как бы то ни было, средняя стадия Зарождающейся Души – это неоспоримый факт, и неважно, сколько у тебя сокровищ или боевых техник. Еще раз поздравляю, старший брат Лу, — искренне произнес Гэ Пу.
— Спасибо, старший брат Гэ. Но для меня ты навсегда останешься старшим братом, — с теплой улыбкой ответил Лу Сюань.