Глава 1244: «Решение»
— Отлично, тогда разделимся, — в глазах Гэ Пу блеснула жестокая решимость. — Я возьму на себя этого даоса-одиночку Нефритовой Пустоты, а ты, младший брат Лу, займись Горой Пространственной Пустоты.
Раз уж этот даос-одиночка Нефритовой Пустоты и те четверо с Горы Пространственной Пустоты сумели выбраться живыми из Долины Безмолвной Энергии, то гибель Хо Линьэра наверняка как-то с ними связана.
Разумеется, сначала они во всем разберутся. И если ничего подозрительного не обнаружат, то просто проучат их для острастки, но если вскроется хоть малейшая кармическая связь с гибелью их товарища – что ж, тогда пощады им не видать.
Гора Пространственной Пустоты.
Этот горный хребет тянулся на тысячи ли. Повсюду здесь были наложены мощные формации и запреты, благодаря чему живущие в этих краях свободные практики чувствовали себя в полной безопасности.
Впрочем, главным залогом их уверенности были двое истинных владык Зарождающейся Души и более двадцати истинных людей стадии Формирования Ядра – именно они составляли истинную опору Горы Пространственной Пустоты.
В одной из просторных обитаемых пещер за деревянным столом сидел одноглазый мужчина средних лет. Он завороженно вертел в руках кусок духовного нефрита, не в силах отвести от него взгляд.
Нефрит сиял чистым, глубоким светом, преломляя лучи и рождая живые, сменяющие друг друга иллюзии. С первого взгляда было ясно: вещь необычайная.
— Нефрит тысячи иллюзий шестого ранга… Не думал я, что поход в Долину Безмолвной Энергии принесет мне такое сокровище, — одноглазый тихо рассмеялся, и в его взоре промелькнуло самодовольство.
Подобный духовный нефрит встречался крайне редко. Даже среди сокровищ шестого ранга его ценность уверенно держалась на первых позициях. Продаст он его или обменяет на что-то другое – в любом случае выгода окажется колоссальной.
— Даосский друг Цзян, позволь узнать, как тебе достался этот нефрит?
Внезапно прямо у него над ухом раздался мягкий, вкрадчивый голос.
Одноглазый вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Перед ним с мягкой улыбкой стоял статный, красивый молодой человек.
— Чжан И с Горы Пространственной Пустоты приветствует старшего! Могу ли я узнать имя почтенного предводителя? — Спросил одноглазый. Попытавшись прощупать незваного гостя духовным чутьем, он ощутил лишь бездонную, пугающую мощь Лу Сюаня. Осознав, что перед ним истинный владыка Зарождающейся Души, Чжан И подавил сковавший его ужас и склонился в глубоком, почтительном поклоне.
— Тебе не положено знать, кто я такой, — Лу Сюань усмехнулся, глядя на него с легким прищуром. — И даже не думай посылать весть тем двум практикам Зарождающейся Души с твоей горы. Я уже запечатал твою пещеру запретом. Даже если ты испустишь здесь дух, никто не узнает об этом еще недели две.
Обладая острейшим духовным восприятием, Лу Сюань прекрасно понял, что в первый же миг одноглазый попытался тайно связаться со своими покровителями через передающий талисман, однако этот призыв был мгновенно заблокирован.
— Я буду спрашивать, ты – отвечать. Дерзнешь солгать – распрощаешься с жизнью.
— Да, старший! Младший ответит на все без утайки! — Поспешно заверил одноглазый, до смерти боясь прогневать загадочного владыку.
— Несколько месяцев назад ты ходил в Долину Безмолвной Энергии?
— Да, ходил вместе с тремя знакомыми даосами с нашей горы, — послушно склонив голову, ответил Чжан И.
— Видел ли ты там практика ростом с ребенка, который в совершенстве владеет техниками огня и мастерством меча?
— Кажется… кажется, мельком видел, но мы разминулись издалека и почти не общались, — у Чжан И екнуло сердце, но внешне он остался совершенно спокоен.
— Ты лжешь, — взгляд Лу Сюаня стал острым, как бритва. — Похоже, придется прибегнуть к не совсем обычным методам, — мягко добавил он.
Одноглазый пришел в ужас. Из его рукава молнией вылетел огненно-красный летающий меч, устремившись прямо в Лу Сюаня.
— Оружие старшего брата Хо… Превосходно, просто превосходно, — холодно произнес Лу Сюань.
В тот же миг вокруг Чжан И заклубилось густое облако черного тумана. Оно окутало его с головой и в мгновение ока через семь отверстий на лице проникло прямо в его море сознания.
В свое время, открыв световой шар от бессмертного плода Желтого Источника, Лу Сюань получил наследие восьмого ранга – «Закон Девяти Преисподних». И хотя он не стал глубоко погружаться в эти практики, несколько вспомогательных техник он все же освоил, и искусство поиска в душе было одной из них.
Лу Сюань протянул руку и накрыл ладонью голову одноглазого. Тотчас в его собственном разуме начали всплывать обрывочные чужие воспоминания.
Вот Чжан И исследует тайные обители, вот изучает техники, вот бьется с кем-то за сокровища…
И вдруг среди этих образов промелькнула знакомая огненно-красная фигура.
— Старший брат Хо… — Лу Сюань отдернул руку и посмотрел на одноглазого, который еще не успел прийти в себя после обыска души. В глазах Лу Сюаня вспыхнул гнев. — Какая же ты мразь.
Взмахом широкого рукава он мгновенно втянул бесчувственное тело внутрь.
— Оставшихся троих тоже нельзя щадить. Быстрая смерть для вас – слишком щедрый подарок, — прошептал он с жестокой ухмылкой.
Убедившись, что эта четверка была главными виновниками гибели старшего брата Хо, Лу Сюань без колебаний вынес им смертный приговор. Он решил забрать их всех с собой и уже дома подвергнуть долгим и мучительным пыткам.
Действуя по отработанной схеме и больше не заботясь о скрытности, он ворвался в пещеры остальных троих практиков. В мгновение ока, быстрее чем успели бы сверкнуть молнии, он похитил их одного за другим и решительно пробил защитную формацию горы.
— Кто смеет! — громовой возглас донесся из самого сердца Горы Пространственной Пустоты.
Следом за криком в небо взмыла белая вспышка – к месту происшествия на огромной скорости летела пожилая женщина, истинная владыка Зарождающейся Души. Вокруг зажглись многочисленные огни сокровищ: это стягивались встревоженные шумом практики стадии Формирования Ядра.
— Хм?
Прежде чем старуха успела договорить, Лу Сюань обернулся и бросил на нее короткий взгляд. За его спиной раскинулся бескрайний небосвод, усыпанный мириадами звезд. Светила вращались по непостижимым, глубоким траекториям, источая абсолютную, запредельную волю меча.
Едва завидев Массив Мечей Созвездий Великого Предела, старуха мгновенно осеклась, подавив крик на полуслове. Сияние сокровищ устремившихся к ним практиков тоже начало стремительно угасать.
Вся Гора Пространственной Пустоты погрузилась в мертвую тишину, словно ничего и не бывало.
Видя, что местная предводительница оказалась столь догадливой и благоразумной, Лу Сюань не стал усложнять ей жизнь. Ограничившись этой мимолетной демонстрацией силы, он спокойно и величественно удалился.
— Даосский друг Хуан, а тот человек… откуда он? — Из тени показался мужчина благообразного, ученого вида. Он подлетел к старухе и встал рядом. Это был второй истинный владыка Зарождающейся Души на Горе Пространственной Пустоты.
— Мечевой массив седьмого ранга… Нужно ли еще что-то объяснять? Только величайшие, колоссальные секты меча могут позволить себе разбрасываться подобными сокровищами, — старуха глубоко вздохнула, и на ее лице отразился запоздалый испуг. — Судя по мощи и строению, это был Массив Мечей Созвездий Великого Предела из Секты Меча Тайного Видения.
— Истинный владыка из Секты Меча Тайного Видения? Но зачем такому могущественному практику являться в нашу глухомань? — Ученый муж вздрогнул. Имя Секты Меча Тайного Видения гремело по всему свету, и даже просто услышав его, он, будучи вольным практиком Зарождающейся Души, невольно ощутил себя ничтожеством.
— Должно быть, кто-то с нашей горы умудрился прогневать эту великую обитель и накликал на нас беду, — тихо ответила старуха.
— Старшая Хуан, даос Цзян и остальные трое бесследно исчезли! — К ним поспешно подлетел худощавый практик, на чьем лице читалась крайняя тревога. — Нужно ли нам попытаться спасти их?
— Спасти? И как ты себе это представляешь? Сам пойдешь вызволять? — Лицо старухи мгновенно потемнело.
Пусть ее столкновение с Лу Сюанем длилось лишь мгновение, ей хватило этого мига, чтобы осознать всю глубину его мощи. Даже если бы они с напарником напали вдвоем, вряд ли они продержались бы против него больше нескольких сошедшихся ударов.
— Эти четверо ослепли от жадности. Набрались собачьей дерзости и посмели перейти дорогу ученикам великой секты, едва не погубив всю нашу гору! — Старуха обвела суровым, леденящим взглядом собравшихся внизу свободных практиков стадии Формирования Ядра и грозно произнесла:
— Впредь разуйте глаза и думайте головой, когда боретесь за сокровища. Тех, кого трогать нельзя, обходите за десять ли! Иначе Гора Пространственной Пустоты сама очистит свои ряды от безумцев, пока они не утянули меня за собой на тот свет!
— Слушаем и повинуемся, старшая! — В один голос отозвались напуганные практики.
Проведя в жестоком мире культивации долгие годы, они прекрасно понимали, чем грозит визит столь грозного чужака, а потому не испытывали к сгинувшему одноглазому и его сообщникам ни малейшего сочувствия.