Глава 1243: «Расследование»
Немного поговорив, они решили обратиться в разведывательную службу секты Меча, чтобы та помогла разузнать подробности о тайном царстве, которое исследовал Хо Линьэр.
В конце концов, Хо Линьэр был всего лишь практиком стадии Формирования Ядра, а таких истинных людей в секте насчитывалось без счета, так что кончину каждого из них детально расследовать никто бы не стал.
Однако теперь, когда за дело лично взялись двое практиков стадии Зарождающейся Души – Лу Сюань и Гэ Пу, – глубина и тщательность поисков обещали быть совершенно иными.
К тому же авторитет Лу Сюаня в секте Меча сейчас стремительно рос, его высоко ценили, поэтому руководство секты приложило бы все усилия, чтобы удовлетворить его просьбу.
Получив детальные сведения, они намеревались объединить усилия и собственноручно покарать убийцу Хо Линьэра, чтобы унять гнев в своих сердцах.
Когда Гэ Пу ушел, Лу Сюань еще долго сидел во дворе, глядя на бескрайнее море облаков, пронизанное мечами ци, и лишь затем, собравшись с духом, вошел в свое переносное пространство.
Там уже полностью созрели два вида духовных растений пятого ранга: Золотой Лотос Чистого Ян и иллюзорный плод пяти стихий.
В самой глубине земного пламени бурлила раскаленная лава, время от времени вздымаясь кверху, отчего все пространство заполнили клубящиеся огненные облака.
— Из тридцати с лишним кустов Золотого Лотоса Чистого Ян можно оставить двадцать для сбора семян, — тихо произнес Лу Сюань, — а с остальных собрать награду из световых сфер.
Он намеревался получить побольше семян Золотого Лотоса Чистого Ян, чтобы попытаться вывести новые виды духовных растений.
С двенадцати кустов Золотого Лотоса Чистого Ян он собрал более сотни золотистых лотосовых семян.
Хотя эти семена были всего лишь пятого ранга, в них теплилась крупица силы Чистого Ян, которая превосходно подавляла нечисть и злых духов. К тому же при длительном употреблении они немного укрепляли духовное чутье, а потому пользовались огромным спросом среди практиков стадии Формирования Ядра.
Большую часть Лу Сюань оставлял себе или скармливал духовным зверям, малую долю дарил знакомым, а те крохи, что изредка появлялись на прилавке его лавки, тут же раскупались истинными людьми стадии Формирования Ядра. Эти семена стали своеобразной визитной карточкой его заведения.
Из двенадцати световых сфер он получил три порции истинного пламени Чистого Ян шестого ранга, три пакета опыта с рецептом вина Сердечного Пламени и шесть кувшинов самого вина Сердечного Пламени. Улов оказался весьма щедрым.
С иллюзорным плодом пяти стихий он поступил так же: оставил двадцать кустов для получения семян, чтобы в будущем поэкспериментировать с селекцией.
С остальных кустов он собрал четырнадцать световых сфер, которые принесли ему семь пилюль пяти стихий пятого ранга, пять пакетов опыта с рецептом этой пилюли и две пластины для создания Великого Массива Пяти Стихий Аннигиляции седьмого ранга.
Прибрав к рукам все сокровища, Лу Сюань отправился ухаживать за другими высокоранговыми духовными растениями, высаженными в разных уголках пространства.
Вскоре пролетел месяц, и созрело еще одно духовное растение пятого ранга.
Крупные алые сливы висели среди огненно-красных листьев, похожих на сполохи пламени, и их жар можно было почуять еще издали.
— Созрел четвертый урожай сливы алого пламени, — прошептал Лу Сюань. — И в этот раз плодов совсем немного, всего пятнадцать штук.
Он вспомнил, что когда впервые собирал урожай с этого духовного древа пятого ранга, то получил двадцать один плод, а к четвертому разу их число сократилось до пятнадцати.
— Похоже, даже многолетние духовные растения не могут плодоносить вечно. Еще несколько урожаев – и это древо пятого ранга исчерпает свои силы.
Из пятнадцати световых сфер от сливы алого пламени он в общей сложности получил пять порций эссенции пламени внешних небес, семь кусков огненной духовной руды пятого ранга и три огненные иглы небесного истока шестого ранга.
— Шанс получить огненные иглы небесного истока становится все меньше. Кто знает, когда мне удастся собрать новый полный комплект этого летающего игольчатого оружия.
Он убрал пятнадцать плодов сливы алого пламени в Книгу Квадратного Дюйма.
Духовные плоды пятого ранга – большая редкость в мире практиков, даже члены великих сект на стадии Формирования Ядра не могли позволить себе лакомиться ими регулярно.
Не прошло и трех месяцев после сбора слив, как подоспело время снимать урожай с многолетнего духовного растения шестого ранга.
Лу Сюань подошел к раскидистому чайному кусту сочного зеленого цвета. Его узловатые, мощные ветви изгибались и переплетались, напоминая бледно-зеленое стекло, по поверхности которого струилось мягкое чистое сияние.
Это был уже четвертый сбор чудесного чая успокоения духа шестого ранга. Поскольку растить куст с нуля не требовалось, времени на созревание ушло гораздо меньше, но и урожай составил всего четыре чайных листа.
— Настоящее сокровище, — бережно срезая четыре стеклянистых листочка и убирая их в Книгу Квадратного Дюйма, пробормотал Лу Сюань.
Чудесный чай успокоения духа питал душу, успокаивал разум и укреплял духовное чутье – даже истинные владыки стадии Зарождающейся Души испытывали в нем немалую потребность.
Над верхушкой чайного куста тихо проступила белая световая сфера.
Лу Сюань осторожно коснулся ее ладонью. В тот же миг сфера рассыпалась мириадами искр, которые тут же слились в тонкую струю света и вошли в его тело.
В его сознании стремительно промелькнула мысль:
«Собран лист чудесного чая успокоения духа шестого ранга. Получен пакет опыта с рецептом пилюли стеклянного сосредоточения седьмого ранга».
Следом за этим в его разум хлынул колоссальный объем информации.
За одно мгновение он словно пережил сотни попыток выплавления этой пилюли седьмого ранга, до мельчайших подробностей уяснив все тонкости процесса и кое-как добравшись до уровня уверенного владения навыком.
— Иметь такой уровень мастерства в создании пилюль седьмого ранга… Пожалуй, даже у старейшин Зала Алхимии секты Меча редко выпадает возможность столько раз практиковаться в их создании, — мысленно изумился Лу Сюань.
— Если поглотить еще один-два таких пакета опыта, можно будет приступать к выплавлению пилюли стеклянного сосредоточения. Но прежде нужно собрать основные ингредиенты. И по возможности попросить Торговый Союз помочь отыскать еще пару саженцев или семян чудесного чая успокоения духа.
Это растение шестого ранга пришлось ему очень по душе.
Сам чай обладал огромной ценностью, а из световых сфер ему выпадали такие редкие сокровища седьмого ранга, как нефрит, похищающий разум, а также ценнейшие пилюли стеклянного сосредоточения и рецепты их создания. Каждая награда била точно в цель.
Покинув переносное пространство, он уже собирался отправиться на поле мечевидной травы, чтобы осмотреть свои высокоранговые мечи-растения, как вдруг в пещеру в сопровождении белого гибона вошел запыленный с дороги Гэ Пу.
— Младший брат Лу, есть новости, — с порога объявил он.
— Пожалуйста, говори, старший брат, — посерьезнел Лу Сюань.
— Я расспросил кого только мог, — начал Гэ Пу. — То тайное царство, где побывал младший брат Хо, зовется Долиной Безмолвной Энергии. Путь туда от нашей секты неблизкий. Место это кишит нечистью и злыми духами, но если повезет, там можно отыскать сокровища, помогающие совершить прорыв в развитии. Я лично побывал там и очистил эту долину.
Он перевел дух и продолжил:
— Заодно мне удалось разузнать о тех практиках, что выжили после того похода вместе с братом Хо. Первый – это бродячий практик на поздней стадии Формирования Ядра по прозвищу даос-одиночка Нефритовой Пустоты. Он мастерски владеет техниками закалки тела, но его трудно выследить, он редко появляется на виду в мире практиков. Еще четверо – это практики на средней стадии Формирования Ядра с Горы Пространственной Пустоты. Там у них свободное объединение, собранное из бродячих практиков, а заправляют всем двое на ранней стадии Зарождающейся Души.
— Даос-одиночка Нефритовой Пустоты… Гора Пространственной Пустоты… — Лу Сюань на мгновение задумался. — Старший брат Гэ, ты проделал огромную работу.
Он решительно посмотрел на собеседника:
— У меня тесные связи с Торговым Союзом Морского Павильона, их люди есть во многих мирах. Я поручу им разыскать того бродячего практика стадии Формирования Ядра. А с Горой Пространственной Пустоты я разберусь сам.
— Младший брат Лу, на Горе Пространственной Пустоты верховодят двое практиков стадии Зарождающейся Души, ты уверен в своих силах? — Обеспокоенно спросил Гэ Пу. — Может, стоит позвать с собой кого-то из близких товарищей по секте для подстраховки?
— Не беспокойся, старший брат, — с уверенной улыбкой ответил Лу Сюань. — Все-таки я пребываю на стадии Зарождающейся Души уже более семидесяти лет, и в моих закромах найдется пара-тройка весомых козырей.
(Конец главы)