Глава 1233: «Вино Синего Лотоса»
Бескрайние просторы пустоты.
Лу Сюань, укрытый маскировочной техникой, которую он постиг из трактата «Шесть Превращений Небесной Цикады», а также скрывающей мощью сброшенной кожи небесной цикады, безмолвно парил в сумраке звездного неба.
В нескольких ли от него дрейфовала трава мириада образов, словно вот-вот готовая сгинуть в яростных вихрях пустоты.
Внезапно из темноты вырвались несколько гигантских звездных зверей длиной в десятки чжанов и устремились к колышущемуся стеблю.
В тот же миг явил себя большой мясной тефтель. Над его макушкой медленно вращалась зловещая, налитая кровью бусина безликого кровавого демона.
Стоило тварям потянуться к траве мириада образов, как артефакт брызнул багровыми лучами. Тысячи и десятки тысяч кровавых фантомов с яростным воем бросились наперерез чудовищам.
Эти звездные звери едва достигли шестого ранга. Почуяв смертельную угрозу, исходившую от алых теней, они бросились врассыпную.
Однако кровавые призраки, точно пиявки, намертво впились в их плоть.
Исполинские туши усохли в мгновение ока, а затем без следа растворились в густом багровом сиянии.
Бусина вспыхнула еще ярче, и мириады теней, повинуясь безмолвному зову, устремились обратно к безликому кровавому демону.
Прежде чем скрыться в артефакте, каждый фантом отдал по капле алой эссенции, которая впиталась в тело большого мясного тефтеля, отчего тот сделался пунцово-красным.
Многочисленные уродливые пасти, усеивавшие Плотского Духа, разом сыто рыгнули и с явным сожалением сомкнулись.
Поглощенной плоти и крови ему теперь хватит на долгую и неспешную дележку.
— Бусина безликого кровавого демона и впрямь ужасает своей зловещей силой, — пробормотал Лу Сюань, появляясь из небытия и забирая траву мириада образов. — Не прошло и месяца, как я отдал ее Плотскому Духу, а он уже так играючи расправляется со зверями шестого ранга.
С тех пор как Гэ Пу успешно взрастил свою Зарождающуюся Душу, пролетело уже три года.
Некоторое время Лу Сюань лишь присматривался к Плотскому Духу, но в итоге все же вручил этот артефакт восьмого ранга катастрофическому чудовищу.
Перешагнув на новую ступень развития, Плотский Дух стал непомерно прожорлив. За время пребывания в переносном пространстве он почти подчистую опустошил все запасы мяса, что скопил его хозяин.
К счастью, разум у твари уцелел. Он прекрасно понимал, что трогать обитающих в пространстве духовных зверей строго-настрого запрещено. И если не считать тех редких случаев, когда он шутки ради отрывал пару-тройку рук у тысячекрукого демона, в остальное время вел себя на редкость смирно.
Видя такое послушание, Лу Сюань позволил воплощению Белого Лотоса забрать его в пустоту. Там они использовали траву мириада образов как приманку для звездных зверей.
Так Лу Сюань убивал двух зайцев сразу: досыта кормил Плотского Духа и испытывал в деле мощь бусины восьмого ранга.
Результат превзошел все ожидания. Артефакт оказался поистине жутким: одного легкого пасса хватало, чтобы в долю секунды иссушить и растворить нескольких сильных тварей шестого ранга.
— Ладно, возвращаемся, — бросил Лу Сюань большому мясному тефтелю, после чего убрал его в Книгу Квадратного Дюйма и бесшумно скользнул обратно в секту Меча.
Устроив Плотского Духа в его зловещих угодьях, юноша полетел осматривать остальные духовные поля, желая проверить, как поживают его зеленые питомцы.
— Наконец-то духовный лотос грозовой ша созрел, — с облегчением выдохнул он, едва ступив на территорию грозового рыкаря. Сквозь пляшущие и искрящиеся молнии его взор устремился на серебристо-белые стебли.
Полупрозрачная шкала под ними была заполнена до самого края.
В свое время, чтобы превратить грозовой лотос четвертого ранга в пятиранговый духовный лотос грозовой ша, он извел прорву семян, времени и сил. В итоге у него прижилось всего двенадцать видоизмененных растений.
Поскольку его личное пространство было создано на основе осколка древней обители, духовная энергия там оказалась куда чище и плотнее, чем в секте. К тому же лотосы росли неподалеку от Каменной Плиты Призыва Девяти Небесных Гром и получали щедрую подпитку, отчего созрели значительно быстрее, чем рассчитывал Лу Сюань.
Все они вышли отменного качества, а чистейшая грозовая энергия буквально сочилась сквозь лотосовые семена.
— Срежу для начала штуки три-четыре, посмотрю, какие награды выпадут из световых сфер. А остальные оставлю на семена, — решил он.
Тело Лу Сюаня покрылось защитной кольчугой из бледно-золотых молний. Превозмогая бушующую на поле грозовую стихию, он принялся аккуратно извлекать серебристо-белые зерна.
«Семена духовного лотоса грозовой ша пятого ранга. Обладают широким спектром применения: подходят для вскармливания грозовых питомцев, закалки тела практикующих и повышения их устойчивости к молниям. Также могут служить подспорьем при изучении некоторых техник и закалке артефактов молнии…»
Лу Сюань закинул одно зернышко в рот. По нёбу разлился освежающий аромат, а следом в желудке родилось мягкое тепло грозовой энергии. Оно стремительно разнеслось по меридианам, проникая в самую глубь плоти и костей.
— Вкус отличный, да и эффект не подкачал, — удовлетворенно кивнул он и убрал весь урожай в Книгу Квадратного Дюйма.
Затем он подошел к соткавшемуся в воздухе белому световому шару.
Едва пальцы коснулись его поверхности, как сфера беззвучно лопнула. Тысячи крошечных искр взмыли вверх, свились в тонкую световую реку и хлынули в тело Лу Сюаня.
В тот же миг в его сознании вспыхнула четкая мысль:
[Собран духовный лотос грозовой ша пятого ранга. Получено вино Синего Лотоса шестого ранга.]
Когда мысль угасла, перед Лу Сюанем завис сгусток бледно-зеленого нектара.
Жидкость источала густой, накатывающий волнами аромат, а внутри нее роились бесчисленные, едва различимые искорки молний. Со стороны казалось, будто в воздухе распускается прекрасный синий лотос.
Лу Сюань сосредоточил внимание на парящей влаге, и в его голове тут же всплыли подробные сведения о ней.
[Вино Синего Лотоса – духовный напиток шестого ранга. Создан на основе редких небесных молний, грозовой росы и множества пятиранговых ингредиентов сродства к молнии. Хранит в себе колоссальный запас грозовой энергии. При употреблении закаляет тело, укрепляет и питает душу. Обладает неисчислимыми чудесными свойствами.]
— Шестой ранг! Вино Синего Лотоса! — Так и так примериваясь к парящей сфере, воскликнул Лу Сюань. — Ха-ха! Кто бы мог подумать, что мне достанется совершенно новый вид духовного алкоголя!
Его сердце затрепетало от радости.
Духовный лотос грозовой ша был всего лишь пятого ранга, поэтому он не ждал от светового шара заоблачных даров. Тем приятнее оказался этот внезапный сюрприз.
В его арсенале уже имелось немало рецептов: духовный нектар ста плодов и очищающая нефритовая роса четвертого ранга, зеленая конденсированная роса, вино демонической обезьяны, вино Сердечного Пламени и возвращающий к истине мечевидный нектар пятого ранга. А теперь к ним добавилось еще и это вино шестого ранга.
— Надо бы снять пробу, — сгорая от любопытства, пробормотал Лу Сюань.
Он отделил крошечную каплю от парящей сферы и отправил ее в рот.
Едва жидкость коснулась языка, как его окатило невероятной прохладой и сладостью. Стоило ей скользнуть в желудок, как по телу разлилось глубокое, согревающее послевкусие. А в самом конце его пробрала легкая, едва заметная дрожь – крошечные искорки молний весело заплясали в его плоти.
Даже Зарождающаяся Душа в его даньтяне не удержалась, довольно вздрогнув и явив на своем личике выражение глубокого блаженства.
— Не зря это шестой ранг! Эффект куда мощнее, чем у пятиранговых напитков, — с восхищением констатировал Лу Сюань, и на его лице расплылась довольная улыбка.
— Раз уж из сферы выпало само вино, то и рецепт не заставит себя долго ждать.
Он повернулся ко второму белому шару и легонько коснулся его пальцем.
Очередной дождь из искр впитался в его тело, принеся с собой новое знание:
[Собран духовный лотос грозовой ша пятого ранга. Получен рецепт вина Синего Лотоса шестого ранга.]
Лавина информации хлынула в его разум.
Лу Сюань застыл на месте, словно за одно это краткое мгновение он успел лично приготовить этот сложнейший напиток несколько десятков раз.
Как правильно собирать редкие молнии и грозовую росу, как обрабатывать ингредиенты, в каких пропорциях их смешивать и на что обращать внимание при брожении…
Когда знания улеглись в голове, он почувствовал, что овладел искусством создания вина Синего Лотоса на вполне приличном уровне.
— Световые сферы никогда не подводят. Стоит только подумать – и нужная вещь уже у тебя в руках, — похвалил он свою удачу.
(Конец главы)