Глава 123: «Я искусен в пестовании непревзойденной энергии меча»
Услышав эти слова, облачная рысь подошла к огромному зеленоватому яйцу, с любопытством обнюхала исходящий из-под скорлупы запах и неторопливо удалилась.
Лу Сюань бережно провел ладонью по бледно-зеленому узору на скорлупе и заключил с ним духовный контракт.
Как только связь установилась, он сразу почувствовал тонкие, но прочные узы, соединившие его с еще не явившимся на свет маленьким ветряным соколом.
Он медленно направил в зеленое яйцо тонкую струйку духовной силы. Малыш внутри жадно впитал ее до единой капли.
В мыслях Лу Сюаня тут же всплыли новые сведения.
[Ветряной сокол, духовная птица второго ранга. Славится своей невероятной скоростью, от рождения владеет низкоранговыми заклинаниями стихии ветра.]
[Питается преимущественно мясом духовных зверей. Наилучший эффект дает пища, насыщенная духовной силой ветра.]
[«Хочу лететь еще выше, еще выше, танцевать в яростном вихре!»]
— Надо же, еще на стадии роста он уже способен осваивать простые ветряные техники. Вот уж приятный сюрприз, — мысленно улыбнулся Лу Сюань.
Покупая это яйцо, он рассчитывал вырастить себе надежное средство передвижения, поэтому скорость была для него главным критерием. Ветряной сокол не просто идеально подходил под эти запросы, но и обладал врожденным талантом к магии ветра, что заставило Лу Сюаня окончательно убедиться: покупка окупила себя сполна.
Сконцентрировав внимание на огромном яйце и детально изучив его состояние, он понял, что до вылупления сокола придется подождать еще какое-то время.
Влив еще несколько тонких струек духовной энергии, чтобы поддержать силы растущего птенца, Лу Сюань аккуратно устроил яйцо в углу комнаты и вышел в поле.
Достав похожее на крошечный клинок семя тыквы взращивания меча, он отыскал свободный участок земли. Применив Технику Притяжения Земли, он заставил почву слегка разойтись, образовав узкую расщелину, и бережно опустил туда семя.
Стоило ему сосредоточиться, как в голове мгновенно промелькнуло описание.
[Тыква взращивания меча, духовное растение третьего ранга. Способна накапливать внутри себя невидимую ци меча, обладающую колоссальной разрушительной силой.]
[В процессе выращивания рядом с ней необходимо размещать летающие мечи или иное подобное оружие. Растущая тыква будет автоматически поглощать исходящую от них волю меча, благодаря чему взрастит в себе еще больше смертоносной ци.]
[«Я искусно взращиваю непревзойденную ци меча!»]
— Ладно-ладно, верю, что ты в этом мастер, — усмехнулся Лу Сюань.
Покопавшись в бездонном мешке, он выудил оттуда старый, изрядно потрепанный летающий меч первого ранга.
Этот клинок достался ему еще во время похода в тайное царство по приглашению клана Ван. Из-за своего плачевного состояния он все это время просто пылился на дне сумки, но теперь идеально подходил на роль удобрения для прожорливого растения.
Положив изломанное оружие рядом с посаженным семенем, Лу Сюань вернулся в дом.
После покупки ветряного сокола второго ранга и тыквы взращивания меча третьего ранга его запас мечевидных печатей изрядно оскудел. Большая часть сбережений испарилась, оставив лишь скромные тридцать две печати.
— Больше ста дней трудился в поте лица, а в один миг вернулся к тому, с чего начинал, — со вздохом пробормотал он.
Копить эти печати пришлось долго и упорно, а разлетелись они словно вода сквозь пальцы. Больше сотни монет ухнуло всего на две вещи.
— И все же нужно усерднее зарабатывать печати. Моя цель – раздобыть семя четвертого ранга, — подбодрил себя Лу Сюань, и в его душе вновь вспыхнул азарт.
Он решил пока не отказываться от присмотра за чешуйчатыми драконами.
Пусть базовое жалованье составляло всего десять мечевидных печатей в месяц, но если кто-то из драконов, гигантских змей или редких питонов совершит прорыв и поднимется в ранге, он получит щедрую награду в десять, а то и в пятьдесят печатей. Глупо упускать такую выгоду.
К тому же он уже заложил отличный фундамент. Если продолжать кормить их по его особой диете, то многие из оставшихся тварей очень скоро совершат качественный скачок.
А некоторые редкие особи вроде двуглавого дракона или безрогих драконов вполне могут пробиться на третий ранг.
Упускать столь легкий способ заработка Лу Сюань не собирался и уж точно не хотел отдавать это место кому-то другому.
— К тому же нужно найти возможность распродать созревший урожай, — рассуждал он.
К настоящему моменту у него скопилось немало готовых растений. Одной лишь безранговой травы духовного светляка набралось больше сотни стеблей. Если держать их у себя слишком долго, их жизненная сила начнет угасать, что скажется на качестве.
Кроме того, у него были чистые снежные лотосы первого ранга, темные костные грибы второго ранга, изрядное количество листьев чистого чудесного духовного чая того же второго ранга и разная полезная мелочь.
Все это следовало как можно скорее сбыть с рук, обменяв на духовные камни или редкие семена.
Пока Лу Сюань обдумывал свои планы, со двора донесся спокойный, глубокий голос:
— Младший брат, я твой сосед, живу на противоположном склоне этой горы. Пришел познакомиться. Удобно ли тебе принять гостя?
«Сосед с той стороны?», – удивился про себя Лу Сюань. Он тут же вспомнил, что на другом склоне действительно находилась еще одна пещерная обитель. Вот только когда он только заселился сюда, тамошний практик постоянно отсутствовал, так что Лу Сюань о нем почти не думал.
Гора эта была не слишком огромной, но и не маленькой. Впрочем, для практика добраться от одной пещеры до другой – дело пары минут.
Осознав это, Лу Сюань без колебаний отозвался:
— Для меня огромная честь, что старший брат решил заглянуть в мою скромную обитель! О каком неудобстве может идти речь? Подожди немного, сейчас я выйду.
Он быстро смахнул лежавшие на столе вещи в бездонный мешок и поспешил во двор.
Распахнув ворота, Лу Сюань увидел стоявшего неподалеку молодого мужчину с волевым, решительным лицом.
Заметив хозяина дома, тот дружелюбно улыбнулся и приветственно сложил ладони:
— Меня зовут Сюй Шаоцзэ. Моя обитель расположена совсем рядом с твоей, младший брат. Решил заглянуть к тебе на огонек, напроситься на чашечку чая.
— Приветствую, старший брат Сюй. Меня зовут Лу Сюань, добро пожаловать. Проходи, пожалуйста, — ответил Лу Сюань поклоном на поклон.
Он проводил гостя в дом, заварил чайник свежего чая и выставил на стол пару тарелок с духовными плодами.
— Я занимаюсь охотой на нечисть в глухих краях, из-за чего почти полгода не появлялся в секте, — заговорил Сюй Шаоцзэ, пригубив чай. — Вернувшись, я узнал, что у меня появился новый сосед, вот и решил зайти выразить почтение.
— Охота на нечисть в течение полугода? — Искренне восхитился Лу Сюань. — Сила и воля старшего брата поистине превосходят обычные мерки. Мое почтение. Наверняка тебе пришлось столкнуться со многими опасностями?
Твари без плоти и крови были куда коварнее обычных духовных зверей или даже враждебных практиков. Тот факт, что этот человек выживал в таких стычках на протяжении полугода, балансируя на грани жизни и смерти, вызывал у привыкшего к мирному фермерству Лу Сюаня искренний трепет.
— Опасных моментов хватало, но все это лишь закаляет дух, ничего особенного, — Сюй Шаоцзэ опустил взгляд, в котором на миг промелькнула стальная решимость. — Я ведь самого простого происхождения. До вступления в секту был обычным бродячим практиком. Мой талант неплох, но в секте, где гении встречаются на каждом шагу, этим никого не удивишь. Единственное, в чем я преуспел – это боевой опыт. Только благодаря бесконечным битвам с чудовищами, людьми и нечистью я смог подняться до своего нынешнего положения.
Сюй Шаоцзэ говорил об этом легко и непринужденно, однако Лу Сюань отчетливо расслышал за этими словами отзвуки жестоких сражений и горы костей.
Сам он терпеть не мог неоправданный риск, но стойкость соседа вызывала у него глубокое уважение.
— Какое совпадение. Я ведь тоже из бродячих практиков, прибыл сюда из крошечного рынка за тысячи ли отсюда, — с улыбкой поделился Лу Сюань.
— Вот как? Значит, мы в чем-то похожи, — в глазах Сюй Шаоцзэ появилось еще больше теплоты.
— Ха-ха-ха, куда мне до тебя, старший брат. У меня нет твоих великих стремлений, да и борьба за редкие сокровища меня мало привлекает. Моя мечта проста – быть тихим, незаметным фермером.
— У каждого свой путь, младший брат, — серьезно ответил Сюй Шаоцзэ. — Здесь нет правильного или неправильного выбора. Это просто разные дороги.