Глава 122: «Тайна мечевидной травы»
«Тыква взращивания меча, духовное растение третьего ранга, ориентированное в первую очередь на атаку и защиту… Какая редкость», – подумал Лу Сюань, невольно восхитившись в душе.
Обычно духовные растения использовались как основные ингредиенты для алхимии. Некоторые можно было употреблять в пищу напрямую, чтобы восполнить духовную силу, изгнать скверну или залечить раны. Лишь малая часть служила материалом для создания талисманов и артефактов.
Но такие растения, как тыква взращивания меча, обладающие колоссальной врожденной атакующей мощью, встречались чрезвычайно редко.
— Подскажите, старший брат, сколько мечевидных печатей потребуется, чтобы обменять их на одно семя тыквы взращивания меча? — Спросил Лу Сюань у пожилого земледельца.
— Девяносто мечевидных печатей.
Лу Сюань понимающе кивнул.
Когда он бывал на рынке Линьян, в Башне Десяти Тысяч Сокровищ тоже продавалось несколько видов духовных семян третьего ранга, и цена на них никогда не опускалась ниже двухсот-трехсот духовных камней.
К тому же то были относительно простые и распространенные виды. Если бы там продавалось семя вроде этой тыквы, Лу Сюань сомневался, что его удалось бы купить даже за пятьсот духовных камней.
В этом и заключалось преимущество великой секты.
Пока у тебя достаточно мечевидных печатей, любые редкие и ценные духовные семена высоких рангов окажутся на расстоянии вытянутой руки.
Лу Сюань достал девяносто мечевидных печатей и передал их пожилому земледельцу.
Вскоре тот вернулся из внутренних покоев зала и протянул Лу Сюаню одно семя тыквы взращивания меча.
Семя было бледно-зеленого цвета, плоское и продолговатое, длиной около полутора вершков. На первый взгляд его легко можно было принять за крошечный игрушечный меч.
— Благодарю за помощь, старший брат, — вежливо сказал Лу Сюань. Он бережно принял семя и убрал его в мешок хранения.
— Кстати, старший брат, еще до вступления в секту я случайно прослышал, что у нас есть одно крайне загадочное и могущественное духовное растение под названием мечевидная трава. Почему же я не встретил его в этих нефритовых свитках? — Поинтересовался он.
— Мечевидная трава… — протянул старый земледелец. — Ее не получить за одни лишь мечевидные печати. Тут есть требования к статусу – только внутренние ученики имеют право ее выращивать.
— Хоть она и относится всего лишь ко второму рангу, сложность ее выращивания выше, чем у обычных растений третьего ранга. О степени ее редкости и говорить не приходится.
— Но главное – мечевидная трава тесно связана со многими тайнами секты. Сама по себе она является природным клинком, а под присмотром сменяющих друг друга поколений мастеров меча и духовных земледельцев нашей секты на ее основе были выведены такие растения третьего и четвертого рангов, как Меч-Павлин и мечевидный ворон. Из одного этого понятна ее важность.
— Хоть ты, младший брат, и искусен в искусстве земледелия – раз уж взялся за выращивание тыквы взращивания меча третьего ранга, – но если хочешь посадить мечевидную траву, тебе придется подождать. Только став внутренним учеником, ты получишь на это право.
Старик говорил со знанием дела. Хоть сам он и не имел права выращивать мечевидную траву, но за долгие годы службы в Зале Земледелия успел досконально изучить этот вопрос.
Выслушав его, Лу Сюань заколебался, раздумывая, стоит ли признаваться в том, что он уже вырастил один куст такой травы.
Взвесив все за и против, он решил открыться.
Признание в том, что он успешно вырастил мечевидную траву, могло значительно поднять его ценность как духовного земледельца в глазах секты. Это позволило бы получить лучшие духовные поля, семена и прочие блага.
А затем, благодаря щедрым наградам из белых световых сфер, он обретет еще больше духовных сил и сокровищ.
Эту часть, конечно, можно скрыть от чужих глаз, а в повседневной жизни просто поддерживать образ талантливого земледельца.
— Не скрою от тебя, старший брат, — негромко произнес Лу Сюань. — Раньше, когда я еще жил во внешнем мире на одном маленьком рынке, мне случайно досталось семечко мечевидной травы. После долгих расспросов и опытов мне все же удалось нащупать способ ее выращивания, и я успешно вырастил один куст.
— Младший брат, ты ведь шутишь? — Старый земледелец удивленно вскинул брови. — Ладно еще случайно раздобыть семя – хоть они почти не попадают во внешний мир, такое изредка случается. Но самостоятельно нащупать способ выращивания мечевидной травы?
Он смотрел на Лу Сюаня так, словно услышал нечто совершенно невероятное, и его лицо выражало крайнее недоверие.
— Вот, старший брат, взгляни сам. Она ли это? — Лу Сюань достал из мешка хранения выращенный им стебель мечевидной травы и положил его перед собеседником.
— О? — Удивленно выдохнул старик.
Он взял со стола темный стебель мечевидной травы, принялся внимательно его рассматривать, время от времени осторожно щелкая по нему пальцем и пропуская внутрь немного духовной силы.
— Хоть она слегка и отличается от тех, что я видел раньше, но это определенно мечевидная трава. Без сомнений!
— И к тому же… превосходного качества?!
Старый земледелец потрясенно вскинул голову и уставился на Лу Сюаня округлившимися глазами, на его лбу глубокими бороздами проступили морщины.
Молодой человек перед ним умудрился в одиночку, без чьей-либо помощи, вырастить мечевидную траву превосходного качества!
Старик немного знал о методах ее выращивания, и всю суть можно было выразить одной простой фразой: «напитывать и взращивать с помощью ци меча».
Но сказать легко, а сделать трудно. За этими простыми словами скрывалось множество сложнейших условий.
Во-первых, требовался практик с глубоким пониманием пути меча, способный с ювелирной точностью управлять своей ци, чтобы удовлетворить потребности растущей травы.
Во-вторых, нужен был опытный духовный земледелец, умеющий подбирать идеальную силу ци меча в зависимости от стадии роста и состояния растения.
Ведь прочность стебля мечевидной травы на каждом этапе развития различалась, и ее потребность в ци меча постоянно менялась.
Если направить слишком мощную или избыточную ци, можно повредить растение. Если же ци окажется слишком слабой и скудной, это скажется на качестве травы, а то и вовсе погубит ее.
И Лу Сюань еще до вступления в Секту Небесного Меча умудрился соответствовать обоим этим невероятно сложным критериям!
Это заставило старого земледельца взглянуть на него совершенно другими глазами, и в его голосе невольно зазвучали уважительные нотки:
— Не думал я, младший брат Лу, что ты окажешься настоящим гением земледелия. Без наставников, сам до всего дошел и успешно вырастил мечевидную траву!
— С твоим талантом тебя непременно заметят старейшины секты и доверят важное дело. Когда это случится, не забывай своего старшего брата.
— Старший брат, ты преувеличиваешь, мне просто повезло, — с улыбкой ответил Лу Сюань.
— Младший брат Лу, я немедленно доложу об этом наверх. Только вот глава нашего зала сейчас находится в уединении во внутренней обители секты, так что новости появятся лишь через несколько дней. Не мог бы ты подсказать, где находится твое жилище, чтобы я мог сообщить тебе, как только все прояснится? — С большим воодушевлением предложил старый земледелец.
Раз уж Лу Сюань способен самостоятельно выращивать такое редкое растение, как мечевидная трава, его будущее казалось весьма многообещающим. Старик решил воспользоваться моментом, чтобы оказать услугу и завязать дружеские отношения.
— Премного благодарен, старший брат, — Лу Сюань назвал адрес своей пещеры, забрал семя тыквы взращивания меча и покинул Зал Земледелия.
Выйдя наружу, он выбрал крупного духовного журавля и верхом на нем отправился к своему новому дому.
Журавль летел очень быстро и уже через несколько мгновений завис в воздухе над его пещерой.
Лу Сюань легко спрыгнул на землю, отдал птице один духовный камень, открыл защитную формацию и вошел во двор.
— Я вернулся! — Крикнул он.
Облачная рысь сделала вид, будто только что услышала его голос, грациозно и неторопливо вышла из дома и уставилась на Лу Сюаня холодным взглядом своих зеленых глаз.
— У-у-у… — раздалось хриплое утробное рычание, наполовину похожее на ласковое мурлыканье, давая понять, что хозяйка дома приняла его возвращение к сведению.
Лу Сюань потрепал ее за пушистые серые кисточки на ушах, достал из мешка хранения яйцо ветряного сокола и осторожно положил его на землю.
— Это наш новый сожитель, смотри не обижай его в будущем, — ласково напутствовал Лу Сюань большую кошку.
В своей прошлой жизни он насмотрелся видеороликов о том, как домашние коты охотятся на птиц, поэтому решил заранее предостеречь облачную рысь.
(Конец главы)