Глава 1204: «Возвращение сокровища»
— Совершенное духовное древо тоже скоро созреет, — пробормотал Лу Сюань.
Слегка закалив Колокол Светлого Брахмы, он подошел к прозрачному стволу.
Его разум сливался с совершенным духовным древом в единое целое. Стоя перед ним, Лу Сюань словно смотрелся в зеркало: плоть, кровь и сама душа отражались до мельчайших подробностей, представая в безупречной гармонии, лишенной каких-либо изъянов.
«Когда древо созреет, я смогу слить его со своим телом, чтобы обрести совершенное духовное тело. Тогда эффективность поглощения духовной энергии возрастет многократно», – размышлял Лу Сюань.
После того как он вкусил грозовой плод первозданного дерева, его кости и каналы уже претерпели невероятные изменения. Если же он вдобавок обретет совершенное духовное тело, скорость его культивации ни в чем не уступит большинству практиков стадии Зарождающейся Души.
Затем он принялся осматривать остальные высокоранговые растения в своем переносном пространстве.
Девятиистинный духовный лист, древо первозданного хаоса, бессмертная лоза пустоты, истинный духовный тыквенный росток, плод великого святого демона…
Каждое из этих редких растений под его заботливым присмотром дышало бурной жизнью и росло на диво крепким.
Полмесяца спустя.
Внутри переносного пространства поле загробной духовной земли было надежно укрыто ограничительными барьерами. Они отделяли зловещую флору, а также Плотского Духа и тысячекрукого демона от остальных растений, чтобы темные миазмы не мешали их росту.
Над головой Лу Сюаня парил древний колокол. Стоило практику снять барьер, как большой мясной тефтель тут же нетерпеливо выскочил наружу.
— Давай проведем один эксперимент, а после я дам тебе кое-что вкусное, — на лице Лу Сюаня появилась загадочная улыбка.
Большой мясной тефтель покрутился на месте, выражая полное согласие.
В следующий миг по воле разума Лу Сюаня Плотский Дух мгновенно раздулся, превратившись в гигантский шар диаметром в семь-восемь чжанов. От него хлынула густая кровавая дымка, а на теле проступили многочисленные уродливые пасти, источающие удушливый запах свежей крови.
Эти пасти беззвучно завыли, и над Плотским Духом стремительно соткалось целое море крови.
— Кровавое отродье, прими же удар высшего священного звука! — Воскликнул Лу Сюань.
Древний колокол над его головой словно почуял угрозу: начертанные на нем санскритские письмена ярко вспыхнули, а сам он завращался в бесчисленное множество раз быстрее.
— Ом! — Выкрикнул Лу Сюань.
Мощный раскат священного звука породил исполинскую ударную волну, которая обрушилась на край кровавого моря.
В миг их столкновения жуткая кровавая пелена начала стремительно таять, точно мартовский снег под лучами палящего солнца.
Почуяв смертельную угрозу, исходящую от священного звука, Плотский Дух обратился кровавой вспышкой и бросился наутек. Когда он вновь предстал перед Лу Сюанем, его вид был крайне изнуренным.
— Отличная работа. В награду получишь пятьдесят килограммов плоти высокоранговых монстров, — похвалил его Лу Сюань.
В мешке прожорливого червя хранилось огромное количество плоти и душ чудовищ, предназначенных для прокорма Плотского Духа, тысячекрукого демона и прочих темных растений.
Стоило этой плоти появиться, как она распалась на кровавые брызги и тут же впиталась в тело Плотского Духа.
«Плотский Дух уже совсем близок к тому, чтобы совершить прорыв и стать тварью катастрофического ранга, сравнимой со стадией Зарождающейся Души. Его техники крови коварны и непредсказуемы, от них почти невозможно защититься».
«И все же перед Колоколом Светлого Брахмы он выглядит совершенно беспомощным».
Лу Сюань втайне поразился такому результату, ведь он закалял артефакт совсем недолго. Если согревать его своей духовной силой долгие годы и раскрыть всю мощь Колокола Светлого Брахмы, для подобных тварей он станет сущим кошмаром.
Завершив испытания, Лу Сюань вернулся в свою обитель.
В один из дней, когда он увлеченно закалял Колокол Светлого Брахмы, снаружи раздался знакомый голос Гэ Пу:
— Младший брат Лу, я пришел проведать тебя.
— Твой духовный зверь, охраняющий ворота, на редкость умен. Он сам пригласил меня войти.
Лу Сюань раскинул божественное чувство и увидел, что Гэ Пу со своими необычными черно-белыми глазами с улыбкой стоит посреди двора, а рядом с ним белая обезьяна почтительно подносит духовные плоды и вино.
«А эта белая обезьяна становится все более догадливой», – с улыбкой подумал Лу Сюань.
Он сделал шаг и в мгновение ока оказался перед гостем.
— Старший брат Гэ, ты закончил свое уединение? — Спросил он.
— Да, и урожай превзошел все ожидания, — с улыбкой ответил тот. — И все благодаря той чудесной нефритовой подушке желтого проса, которую ты мне одолжил.
Он с глубоким почтением поблагодарил Лу Сюаня.
— Мы ведь свои люди, к чему эти церемонии? — Лу Сюань небрежно махнул рукой. — Скажи, старший брат, когда ты вошел в обитель желтого проса, обошлось без происшествий?
— Дважды я едва не увяз там окончательно, чуть было навсегда не растворившись в мире иллюзий, — признался Гэ Пу. — К счастью, нефритовая подушка желтого проса обладает невероятной силой и вовремя вернула меня в реальность.
— Однако нет худа без добра: благодаря этому испытанию моя душа закалилась и стала куда сильнее.
При упоминании обители желтого проса в глазах Гэ Пу промелькнул страх человека, чудом избежавшего гибели.
— Главное, что с тобой все в порядке, старший брат, — мягко кивнул Лу Сюань. — И как продвигается твоя подготовка к прорыву на стадию Зарождающейся Души?
— Что касается духовной энергии, то благодаря моему особому таланту и технике, которая считается редкостью даже в нашей Секте Небесного Меча, здесь трудностей меньше всего, — охотно поделился Гэ Пу, ничего не скрывая от младшего брата. — Сила души прежде была моим слабым местом, но благодаря твоей нефритовой подушке этот изъян теперь полностью устранен.
— А вот с физическим телом еще остаются мелкие шероховатости, его нужно как следует закалить.
— Закалка тела – дело долгое, тут спешка ни к чему, — заметил Лу Сюань.
— Твоя правда, младший брат.
— Ах да, совсем забыл, зачем пришел. Я ведь здесь, чтобы вернуть тебе нефритовую подушку желтого проса, — с этими словами Гэ Пу явил парящую перед ним подушку из чистейшего белого нефрита.
— Спасибо тебе. Благодаря этому сокровищу мои шансы на успешный прорыв увеличились на одну-две доли.
— Если мне посчастливится достичь стадии Зарождающейся Души, я приложу все силы, чтобы разыскать для тебя редкие высокоранговые духовные семена в знак благодарности, — со всей серьезностью пообещал Гэ Пу.
До того как получить от Лу Сюаня этот артефакт, он не питал особых надежд на успех, ведь сокровищ и методов для укрепления души в мире ничтожно мало.
Кто же мог подумать, что Лу Сюань сам преподнесет ему такой щедрый дар, одолжив столь ценную вещь на столь долгий срок.
Поэтому в душе Гэ Пу всегда чувствовал себя должником и искал любую возможность отплатить за доброту.
— Ха-ха, от других подношений я бы, может, и отказался, но если речь идет о семенах, то здесь я спорить не стану! — Весело рассмеялся Лу Сюань.
И это было чистой правдой. Любые другие сокровища седьмого ранга, которые мог достать Гэ Пу, для нынешнего Лу Сюаня были делом обыденным. Но вот семена – совсем другое дело. Стоило вырастить их, и награда могла превысить затраты в разы, а то и в десятки раз.
Он принял нефритовую подушку, и они с Гэ Пу уселись для долгой беседы.
Они подробно обсуждали всевозможные трудности, которые могут возникнуть при прорыве, и разговор сам собой зашел о Хо Линьэре.
— Младший брат Лу, я ведь только что вышел из уединения, — с любопытством спросил Гэ Пу. — У тебя есть какие-нибудь вести о старшем брате Хо?
— Я и сам давно его не видел. Говорят, он отправился исследовать какое-то тайное царство, — ответил Лу Сюань.
— Слишком уж он рискует… — вздохнул Гэ Пу.
— Надеюсь, он вернется целым и невредимым и добудет то, что ищет, — добавил Лу Сюань.
Оба практика тяжело вздохнули и, повернувшись к далекому морю облаков, пронзенному мечами, подняли свои чаши.
Лу Сюань давно предвидел подобное развитие событий, поэтому на его лице не отразилось ни единой эмоции.
Когда-то в Секте Небесного Меча он близко общался с Гэ Пу и Хо Линьэром. Будучи преемниками секты, те двое по статусу и силе намного превосходили его.
Но теперь все перевернулось с ног на голову.
Пропасть между ними тремя становилась все шире.
Гэ Пу уже готовился к прорыву на стадию Зарождающейся Души, в то время как Хо Линьэр все еще рисковал жизнью в опасных землях ради призрачного шанса.
Что же касается самого Лу Сюаня, то о нем и говорить не стоило.
Разница в положении и силе стала слишком велика, и они больше не могли, как прежде, собираться за дружеской беседой в любое время.
(Конец главы)