Глава 1202: «Популярная пилюля первозданного духа»
Город Цзяньюань.
Вэнь Цянь пришел к лавке самым ранним утром. Стоило ему лишь отпереть тяжелые двери, как внутрь хлынула нетерпеливая толпа.
— Собрат Вэнь, скорее запускай отбор! Я в этот раз принес с собой горы духовных камней!
— Собрат Вэнь, я же в вашей лавке скупил столько мечей-талисманов и духовного вина, а в прошлые два раза мне так и не улыбнулась удача. Если и сейчас не дадите мне право на покупку, это будет уже слишком несправедливо!
— Собрат Вэнь, вытяни меня, вытяни!
Кое-кто из мастеров Формирования Ядра и вовсе кричал от нетерпения, не в силах сдержать эмоции.
— Уважаемые собратья, не спешите, не спешите, шанс будет у каждого, — Вэнь Цянь с беспомощной улыбкой покачал головой. — Наша лавка гарантирует, что все пройдет честно и открыто.
Получив от Лу Сюаня тридцать пилюль первозданного духа, он тут же разработал стратегию искусственного дефицита.
Сначала они пустили слух по всей лавке, а затем стали выставлять на продажу всего по три пилюли раз в десять-пятнадцать дней, заставляя жаждущих заполучить это редкое лекарство мастеров Формирования Ядра соперничать друг с другом.
Разумеется, чтобы не навредить репутации заведения, он не стал задирать цену до небес, оставив ее в разумных пределах. Единственным условием было участие в жеребьевке.
Каждому давался один базовый шанс. Но те, кто уже совершал покупки в лавке или прямо на месте приобретал товары на сумму свыше ста тысяч духовных камней, получали дополнительный билет. Количество мест для участия было строго ограничено.
Во время первого розыгрыша о пилюлях первозданного духа знало не так много людей, и тогда испытать удачу пришли лишь тридцать с лишним мастеров Формирования Ядра.
Однако для практиков этой стадии привлекательность пилюли первозданного духа оказалась невероятно велика.
Чем дальше продвигаешься по пути совершенствования, тем медленнее накапливается духовная сила. Возможность заполучить высокоранговое снадобье, способное ощутимо наполнить внутренний источник, манила каждого мастера Формирования Ядра без исключения.
Поэтому ко второму разу весть разнеслась далеко за пределы Цзяньюаня. В лавку потянулись практики из самой Секты Меча, двух других крупных вассальных городов, а также из окрестных мелких кланов и влиятельных семей.
Кое-кто даже пытался соблазнить или подкупить Вэнь Цяня и двух других помощников на стадии Возведения Основания.
К счастью, все трое отличались безграничной преданностью Лу Сюаню. Особенно Вэнь Цянь, отвечавший за жеребьевку, – он не терпел ни малейшего обмана и строго следовал принципам справедливости.
— Больше сотни истинных людей Формирования Ядра… — тихо прошептал один из продавцов на стадии Возведения Основания, которого когда-то привезли из Области Облачной Пустоты. Он следил за порядком в зале и невольно поражался происходящему.
Более ста мастеров боролись всего за три пилюли – востребованность этого снадобья говорила сама за себя.
Вэнь Цянь тщательно записал имена всех пришедших, а затем опустил пронумерованные шары в особый артефакт, полностью изолирующий любое сканирование духовным чутьем, и вытянул три из них.
Практики под соответствующими номерами получали право первыми выкупить пилюли. Если же у кого-то из счастливчиков не оказывалось нужной суммы духовных камней, право покупки разыгрывалось заново.
— Тридцать второй.
— Девятый.
— Сто третий.
Под пристальными взглядами сотен глаз Вэнь Цянь быстро достал три шара из сосуда.
— О-о-о! Мой номер выпал!
— Проклятье! У меня тридцать третий!
Для кого-то этот день стал праздником, для кого-то – разочарованием.
Тем не менее за долгие годы работы в Цзяньюане лавка заслужила безупречную репутацию. К тому же все прекрасно понимали, что за ее спиной стоит сам Лу Сюань из Секты Меча Тайного Видения, так что никто не осмеливался устраивать здесь беспорядки.
Три сияющих от счастья мастера Формирования Ядра проследовали за Вэнь Цянем во внутренние покои лавки.
— Уважаемые собратья, перед вами пилюли первозданного духа пятого ранга. Пожалуйста, проверьте их лично, — Вэнь Цянь раскрыл ладонь, на которой лежали три круглые, чисто-белые жемчужины лекарства.
На их поверхности едва заметно проступали тонкие узоры, а исходящая чистая энергия была столь плотной, словно эти пилюли соткали из сжатого до предела первозданного эфира.
— Все в полном порядке.
— Репутации вашей лавки можно доверять без сомнений.
— Собрат Вэнь занимает столь почтенное положение, с чего бы ему обманывать нас?
Троица внимательно осмотрела товар и один за другим высказала свое одобрение.
— Что вы, что вы, не стоит преувеличивать, — поспешно покачал головой Вэнь Цянь. Он прекрасно понимал: эти люди столь вежливы с ним лишь потому, что он управляет лавкой старшего Лу. Без этого статуса они бы даже не взглянули на него – простого практика на стадии Возведения Основания.
— Каждая пилюля первозданного духа обойдется в семьдесят тысяч низкосортных духовных камней. Будут ли у вас какие-то возражения? — Спросил он.
— Никаких.
Они заранее разузнали цену, поэтому без лишних слов достали увесистые мешки с духовными камнями и передали их Вэнь Цяню.
— Прошу, проверь, собрат Вэнь.
Вэнь Цянь скользнул духовным чутьем по мешкам и, убедившись, что сумма верна до последнего камня, убрал их в свое пространственное кольцо.
— Пилюли первозданного духа – товар редкий и крайне ценный. Чтобы избежать лишних неприятностей в пути, советую вам принять их как можно скорее. Не ровен час, кто-то из недоброжелателей позарится на ваше приобретение, — предупредил он на прощание.
Практики согласно и сурово кивнули. Забрав свои пилюли, они вежливо попрощались с Вэнь Цянем и поспешили покинуть лавку.
* * *
Пик Хуаньчжэнь.
— Древняя трава возжжения светильника и совершенное духовное древо в моем личном пространстве уже совсем близки к созреванию, — негромко проговорил Лу Сюань, внезапно появившись посреди своей комнаты. Он с улыбкой посмотрел на стоящий на столе цветок с восемью разноцветными лепестками.
Затем он вышел на духовное поле, немного поиграл с маленькими древесными девами, которые прилежно поглощали духовную энергию и уплотняли травяные жемчужины накопления духа, а после принялся внимательно осматривать каждое растение в саду.
— Младший брат Лу, ты в обители? — Не прошло и четверти часа, как у входа в пещеру раздался знакомый голос.
Духовное чутье скользнуло наружу: у ворот изящно и чинно стояла Юань Жун.
— Старшая сестра Юань, прошу прощения, что не встретил тебя сразу, — Лу Сюань в мгновение ока оказался у входа и радушно пригласил гостью внутрь.
— Младший брат Лу, я пришла сегодня, потому что мне очень нужна твоя помощь, — едва присев, без долгих предисловий заговорила Юань Жун.
— Старшая сестра Юань, говори без стеснения. Если это в моих силах, я сделаю все возможное, — мягко улыбнулся Лу Сюань.
— Дело вот в чем, — Юань Жун с любопытством посмотрела на него. — Умеешь ли ты создавать пилюли первозданного духа пятого ранга?
— Да, есть такое, — Лу Сюань непринужденно пожал плечами. — Мне посчастливилось раздобыть рецепт этого снадобья, а поскольку я сам выращиваю женьшень первозданного духа, у меня есть определенное преимущество при варке. Вот и удалось получить небольшое количество пилюль. Однако опыта у меня все еще маловато, процент успешного выхода не так уж высок, так что запасы весьма ограничены.
— На Пике Чистого Ян у меня есть давняя подруга, мы с ней вместе исходили немало тайных царств, дружба у нас крепкая, — Юань Жун на мгновение задумалась, подбирая слова. — У нее есть внук, который недавно пробился на стадию Формирования Ядра, но за многие годы его совершенствование почти не сдвинулось с места. Прослышав, что у тебя бывают пилюли первозданного духа пятого ранга, она попросила меня выкупить несколько штук. Если у тебя есть свободные пилюли, не мог бы ты уступить их мне ради нашей дружбы? Конечно, я ни в коем случае не настаиваю, решай сам, как тебе удобнее.
— Я-то думал, стряслось что-то серьезное, а тебе всего лишь нужны пилюли, — уголки губ Лу Сюаня поползли вверх. — Раз уж об этом просит старшая сестра Юань, для нее они всегда найдутся. Скажи, трех штук будет достаточно?
— Более чем! Более чем! — Юань Жун просияла от радости. Трех пилюль вполне хватит, чтобы выполнить просьбу близкой подруги. — Огромное спасибо, младший брат Лу!
— Раз уж ты берешь их для своей знакомой, сделаем дружескую скидку: по шестьдесят тысяч духовных камней за штуку. Что скажешь? — Предложил Лу Сюань.
— Спасибо за доброту, младший брат, я этого не забуду, — с улыбкой ответила Юань Жун, с благодарностью принимая это небольшое одолжение.
(Конец главы)