Глава 1192: «Лазурная духовная эссенция Великого Предела и вечнозеленое священное древо»
— Слышал ли юный друг о таком сокровище, как Священный Древесный Кувшин? — Мягким голосом спросила Вэнь Вань.
— Разумеется, слышал, — Лу Сюань улыбнулся в ответ, стараясь казаться невозмутимым, хотя при упоминании этого заветного названия его сердце учащенно забилось. — По слухам, это величайшая реликвия Секты Священного Древа, обладающая чудесной силой ускорять созревание любых высокоранговых духовных растений.
— Все верно, — женщина согласно кивнула. — Лишь нашей секте ведом способ создания сего артефакта, и за долгие годы в мир практики попали лишь считаные единицы. Однако на сей раз юный друг оказал Секте Священного Древа неоценимую услугу, а потому мы преподносим тебе один такой кувшин.
Едва сошли с ее уст эти слова, как перед Лу Сюанем возник изящный, искусно сработанный изумрудно-зеленый кувшинчик. По его гладким бокам струилось мягкое чистое свечение, а из горлышка тонкой струйкой поднимался едва заметный сизый туман, источающий дыхание самой первозданной природы.
Обликом своим он почти не отличался от того поврежденного Священного Древесного Кувшина, что уже хранился у Лу Сюаня, однако исходившая от него аура была несравнимо мощнее – то был подлинный, целый артефакт седьмого ранга.
— И это все? Только один? — Лу Сюань еще не успел молвить ни слова, как сидевший на его плече Дитя Меча недовольно покачал головой, выказывая всем своим видом явное пренебрежение. — Друг Му, тебе не кажется, что для такого случая это как-то мелковато?
— Друг Гу, не спеши, — мягко успокоила его Вэнь Вань. — Я, разумеется, не обижу юного друга Лу. Священный Древесный Кувшин все же является священной реликвией нашей секты, и отдать даже один – это уже величайшее исключение из правил. Помимо него, юному другу причитается еще десять капель лазурной духовной эссенции Великого Предела.
Она сделала короткую паузу и продолжила:
— Сия эссенция – сокровище восьмого ранга. Она обладает невероятным эффектом ускорения роста для высокоранговых и даже восьмиранговых духовных растений. Также она чрезвычайно полезна для духовных зверей и чудищ стихии дерева и служит основным ингредиентом для некоторых редчайших пилюль высшего порядка. В Обители Священного Древа лишь изредка скапливается по одной-две капли этого вещества.
Перед женщиной беззвучно соткались десять капель густой темно-зеленой жидкости, источающей колоссальную жизненную силу. Едва они появились, как порхающие вокруг нее крошечные лесные духи мигом оживились и уставились на капли жадными, полными вожделения глазами.
«Снадобье восьмого ранга для ускорения роста!» – мысленно возликовал Лу Сюань. Сейчас в его усадьбе росло несколько духовных растений восьмого и даже более высоких рангов. Если подгонять их рост с помощью Священного Древесного Кувшина или древесного сока лесного духа, эффект со временем начинал ослабевать, и приходилось брать количеством, а вот лазурная духовная эссенция Великого Предела подходила для этих целей как нельзя лучше.
— И наконец, последнее – высокоранговое духовное семя, — на ладони женщины появилось семя, испускающее мягкий лазурный свет. — Это семя вечнозеленого священного древа, уникального растения нашей Секты Священного Древа. Всего за сто лет оно способно вырасти в полноценное древо седьмого ранга. Священное древо может жить до десяти тысяч лет. Преодолев рубеж в тысячу лет, оно становится растением восьмого ранга, а если доживет до десяти тысяч, то приравнивается к девятому рангу.
Она ласково посмотрела на сияющее семя и добавила:
— Вечнозеленое священное древо необходимо сажать в местах с избытком жизненной силы и постоянно питать высокоранговой ключевой водой и духовными эссенциями. Его древесина полна чистейшей энергии дерева, что делает ее непревзойденным материалом для создания деревянных артефактов и сокровищ. К слову, Священный Древесный Кувшин изготавливается именно из вечнозеленого священного древа возрастом не менее пятисот лет. Доволен ли юный друг этими тремя дарами? — Ласково спросила она.
«Доволен?! Да я просто счастлив!», – мысленно прокричал Лу Сюань.
Среди трех сокровищ, предложенных старейшиной Секты Священного Древа на стадии Преобразования Духа, самым скромным по ценности оказался тот самый Священный Древесный Кувшин, о котором он так долго грезил.
Лазурная духовная эссенция Великого Предела, это чудодейственное средство восьмого ранга, ценилась куда выше, чем древесный нектар первозданного хаоса или древесный сок лесного духа.
А вечнозеленое священное древо и вовсе представляло собой редчайшее долгоживущее духовное растение высокого ранга, которое при должном уходе со временем могло сравниться с девятым рангом.
Но что еще важнее – раз это древо служило основой для создания Священного Древесного Кувшина, значит, вырастив его, Лу Сюань с высокой долей вероятности мог получить из светового шара либо еще один целый кувшин, либо сам способ его изготовления.
Долгоживущие растения приносили световые шары на каждом важном этапе своего роста, и чем дальше, тем щедрее были награды. Так что из всех трех даров это семя таило в себе наибольшую ценность.
— Премного благодарен старшей за столь щедрые дары, — Лу Сюань почтительно поклонился, сложив ладони, и принял медленно подплывшие к нему сокровища.
«Пусть мне и пришлось пожертвовать бесценной духовной куклой-клоном, но получить взамен столько редчайших сокровищ – оно определенно того стоило», – с легким благоговением подумал он.
— Юный друг слишком вежлив, эти дары – ничто в сравнении с той услугой, что ты нам оказал, — Вэнь Вань тепло улыбнулась, и от этой улыбки у Лу Сюаня возникло странное ощущение, будто весь мир вокруг наполнился ярким, ликующим дыханием весны. — Теперь, когда все невзгоды позади, двери нашей секты всегда открыты для тебя. Приезжай в гости, обменивайся опытом ухода за растениями с нашими учениками.
— Непременно, непременно! Я давно восхищаюсь мастерами Секты Священного Древа и при первой же возможности обязательно навещу вас снова, дабы поучиться уму-разуму, — поспешно заверил ее Лу Сюань.
— Ну что ж, друг Му, — раздался скрипучий голос куклы-игрушки, в чьих глазах на миг вспыхнул острый блеск. — Моя духовная кукла-клон не может долго удерживать божественную волю. Если мы задержимся, она просто рассыплется на обратном пути. Нам с племянником-наставником Лу пора откланяться.
— Хорошо. Еще раз благодарю тебя за помощь, друг Гу, — ответила женщина, которая и сама втайне желала скорейшего ухода столь опасного гостя.
— Прощайте, — Дитя Меча коротко кивнул. В тот же миг в воздухе сверкнула ослепительная вспышка, прорезав в пространстве зала узкую щель, и поток мечевидной энергии увлек Лу Сюаня внутрь этого разлома.
После короткого мига головокружительного беспамятства Лу Сюань пришел в себя и обнаружил, что уже стоит на территории родной Секты Меча.
— Благодарю предка за спасение, — искренне поклонился он стоявшей рядом деревянной кукле.
— Не стоит, — кукла покачала головой, и по ее деревянному телу побежали тонкие трещины, стремительно ширясь с каждой секундой. — Ты – практик нашей Секты Меча, сотворивший для нее множество видов высокоранговой мечевидной травы. Мы не могли позволить тебе погибнуть. Моя божественная воля слишком тяжела, духовная кукла-клон способна выдержать ее лишь единожды и после использования неизбежно разрушается. Поэтому прибегать к этой силе без крайней нужды нельзя. На сей раз я оградил тебя от беды, но если впредь ты окажешься в подобной переделке, уповать придется лишь на собственные силы.
Трещины покрыли куклу целиком, и едва прозвучали последние слова, как она рассыпалась в пыль, бесследно растаяв в воздухе.
— Покорно благодарю предка за наставление, — Лу Сюань глубоко поклонился туда, где только что исчезла воля великого мастера стадии Преобразования Духа.
То, что столь могущественный предок выделил ему защитную куклу и лично явился на выручку, уже превосходило все возможные ожидания. Требовать большего было бы верхом дерзости.
К тому же подобные опасности вряд ли станут повседневностью.
В этот раз Лу Сюань, прознав о затаившемся демоническом духе, намеренно заставил свое воплощение Белого Лотоса пойти на оправданный риск. Цель у него была одна – ухватиться за редкий шанс и заполучить Священный Древесный Кувшин.
Когда он только заподозрил неладное в поведении Му Юаньшаня, он вполне мог сделать вид, будто ничего не заметил. Ему достаточно было перекинуться парой слов с Линь Цзянъюанем и его спутницей, после чего преспокойно покинуть Обитель Священного Древа и вернуться в Секту Меча. Но он сознательно сделал шаг вперед, преследуя собственную выгоду.
Простое исцеление тысячелетних деревьев вряд ли заставило бы хозяев расстаться со своей главной реликвией. Но уничтожение демонического духа и спасение всего священного леса – совсем другое дело.
Тут он имел полное право просить у старейшины конкретную награду, что и позволило ему без лишних пререканий забрать Священный Древесный Кувшин, да еще и получить сверху два невероятных подарка.
«В ключевые моменты определенно стоит позволить воплощению Белого Лотоса немного рискнуть», – с легкой улыбкой подумал Лу Сюань и, чрезвычайно довольный исходом дела, направился к своей усадьбе на пике Хуаньчжэнь.