Глава 1186: «Обитель Священного Древа. Предрассудки»
Глава 1186: «Обитель Священного Древа. Предрассудки.»
В бескрайней пустоте.
Лу Сюань и Линь Цзянъюань стояли на палубе стремительно летящего изумрудно-зеленого челнока.
Его борта покрывала сложная вязь духовных узоров, по которым волнами переливалось сияние, надежно ограждая пассажиров от любых опасностей внешнего хаоса.
— Даосский друг Лу, путь от Секты Меча до Секты Священного Древа займет около десяти дней, — заговорил Линь Цзянъюань. В его голосе сквозила усталость, которую он не мог полностью скрыть, но даосу он улыбался вежливо и открыто. — В дороге вы как раз сможете хорошенько отдохнуть и набраться сил.
— Даосский друг Линь, я ведь почти не покидал пределов Секты Меча, — с легкой улыбкой сочинил на ходу Лу Сюань. — Так что для меня это прекрасная возможность своими глазами увидеть, как устроен мир самосовершенствования за пределами наших гор.
Линь Цзянъюань негромко рассмеялся:
— Ха-ха, теперь понятно, почему Владыка Меча Хуаньчжэнь так сильно беспокоился из-за вашего путешествия к нам.
— Старший брат знает, что я совсем не силен в битвах, вот и переживал, как бы я не угодил в какую-нибудь переделку, — мягко сгладил углы Лу Сюань и тут же добавил:
— Впрочем, в компании двух столь достойных даосов мне точно нечего опасаться.
Челнок летел на огромной скорости. Путь обошелся без происшествий, и они прибыли во владения Секты Священного Древа даже на полдня раньше намеченного срока.
Обитель секты раскинулась среди бескрайнего горного хребта. Первое, что бросалось в глаза, – бесчисленные исполинские деревья, уходившие вершинами в самые облака.
Казалось, вся секта была выстроена на этих гигантских древесах высотой в тысячи и десятки тысяч чжанов, чьи стволы и ветви переплетались в причудливые узоры. Еще за десятки ли до приближения к ним можно было ощутить невероятно мощное дыхание жизненной силы.
— Потрясающее место. Такая среда идеально подходит для роста любых духовных растений, — искренне восхитился Лу Сюань, когда они с Линь Цзянъюанем сошли на землю. — Неудивительно, что ваша секта так славится своим искусством растениеводства на весь мир.
— Даосский друг Лу слишком добр к нам. До величия Секты Меча нам еще очень далеко, — скромно улыбнулся Линь Цзянъюань, но тут же посерьезнел и сменил тему. — Древнее древо растет в нашей закрытой обители. Поскольку вы, даосский друг Лу, гость особенный, для вашего прохода внутрь требуется согласие главы секты и старейшин.
К ним подошел Цзян Цзинсянь и неторопливо произнес:
— Прошу вас для начала отправиться вместе с младшим братом Линем в гостевые покои и отдохнуть. А завтра мы выдвинемся в Обитель Священного Древа.
— Без проблем. Заодно даосский друг Линь покажет мне здешние красоты, — радушно согласился Лу Сюань.
Они вошли в величественный дворец, где прекрасные юные служанки тут же поднесли им изысканные духовные плоды и редкое вино.
— Даосский друг Лу, это вино сотворено мастерами нашей секты. Конечно, ему трудно тягаться с вашими знаменитыми эликсирами пятого ранга, но вкус у него весьма достойный. Прошу, отведайте, — предложил Линь Цзянъюань.
— Благодарю, — Лу Сюань с улыбкой поднял белоснежный нефритовый кубок, слегка качнул янтарную жидкость и сделал небольшой глоток.
Он прикрыл глаза, смакуя напиток, и на его лице отразилось искреннее удовольствие:
— Вкус глубокий, мягкий и на редкость гармоничный. К тому же, кажется, оно способно быстро восстанавливать духовную силу в теле. Поистине великолепный хмельной нектар.
— Ха-ха! — Громко рассмеялся Линь Цзянъюань. — Даосский друг Лу действительно мастер своего дела, сразу разгадал сокрытые свойства этого вина!
После приятной беседы за кубком вина и угощениями Линь Цзянъюань, как и обещал, показал Лу Сюаню окрестности секты, проявив себя самым гостеприимным хозяином.
На следующее утро оба проводника пришли к покоям Лу Сюаня на рассвете.
— Прошу вас, ведите, — улыбнулся Лу Сюань, выходя им навстречу. Под личиной обычного человека скрывалось его верное воплощение Белого Лотоса. — Я полностью готов.
— Тогда не будем терять времени, — с сосредоточенным видом произнес Цзян Цзинсянь. Он достал из мешка хранения сочно-зеленый лист, на поверхности которого отчетливо проступали прожилки, похожие на кровеносные сосуды человека.
Направив в этот лист мощный поток духовной силы, Цзян Цзинсянь заставил его вспыхнуть ярким изумрудным светом. Плотное сияние окутало всех троих, и в то же мгновение они растворились в воздухе.
После короткого мига пространственной круговерти Лу Сюань очутился в удивительном, скрытом от посторонних глаз мире.
Куда ни глянь, повсюду простирались всевозможные оттенки зеленого. Воздух буквально дрожал от избытка жизненной энергии. Несколько колоссальных деревьев уходили кронами так высоко, что казалось, именно они удерживают этот небесный свод. Даже его мощное божественное чувство не могло охватить их целиком.
Вдали угадывались очертания многочисленных защитных барьеров, за которыми улавливалось присутствие редчайших высокоранговых трав.
— Даосский друг Лу, мы на месте. Это и есть Обитель Священного Древа, — серьезно проговорил Цзян Цзинсянь. — Здесь собрано огромное количество ценнейших растений и растут те самые древние деревья, чей возраст исчисляется тысячелетиями. Для нашей секты это священное место, не имеющее цены. Поэтому мы надеемся на ваше понимание и просим сохранить в тайне все, что вы здесь увидите.
Лу Сюань послушно убрал свое божественное чувство и с самым спокойным видом заверил собеседника:
— Даосы, можете не сомневаться. Я не позволю себе никаких лишних действий и даю слово, что все увиденное и услышанное здесь останется строжайшим секретом.
— Прекрасно. Прошу вас, следуйте за мной, — Цзян Цзинсянь заметно расслабился, услышав столь уверенный ответ.
Они сами отправились в Секту Меча Тайного Видения, чтобы пригласить Лу Сюаня, поэтому требовать от него клятву на сердечном демоне было бы верхом неблагодарности и неуважения. Им оставалось лишь довериться его чести.
В этот момент со стороны вековых крон к ним устремились два зеленых луча света, которые в мгновение ока опустились прямо перед прибывшими.
— Даосский друг Лу, позвольте представить вам хранителей нашей обители, — заговорил Линь Цзянъюань, указывая на сурового мужчину средних лет с холодным выражением лица. — Это старший брат Му Юаньшань. Он находится на средней стадии Зарождающейся Души и охраняет Обитель Священного Древа уже несколько веков. Именно он отвечает за уход и поддержание жизни наших священных исполинов.
Затем он перевел взгляд на худощавого молодого человека с тонкими, проницательными глазами:
— А это младший брат Цзян Хэнбай, он находится на начальной стадии Зарождающейся Души. Он помогает старшему брату Му и следит за порядком в обители.
После этого Линь Цзянъюань повернулся к хранителям:
— Старший брат Му, младший брат Цзян, знакомьтесь. Это даосский друг Лу Сюань из Секты Меча Тайного Видения. Его познания в искусстве ухода за духовными растениями невероятно глубоки.
— Приветствую вас, даосский друг Лу, — сдержанно кивнул Му Юаньшань.
— Рад знакомству, даосы, — с вежливой улыбкой отозвался Лу Сюань.
Худощавый юноша смерил Лу Сюаня недовольным взглядом и, нахмурившись, прямо спросил:
— Старший брат Цзян, старший брат Линь, зачем вы привели в нашу священную обитель постороннего?
— Младший брат Цзян, следи за языком! — На лице Цзян Цзинсяня мгновенно проступил гнев. Он сурово оборвал юношу:
— Даосский друг Лу – гость, которого мы вдвоем с трудом уговорили прийти, преодолев тысячи ли! Твоя грубость порочит имя всей Секты Священного Древа!
— Я лишь считаю, что если уж мастера нашей собственной секты не смогли справиться с этой бедой, то чужаку это и подавно не под силу, — парень опустил голову, признавая авторитет старшего, но все же упрямо возразил:
— К тому же негоже раскрывать секреты нашей главной обители посторонним людям.
— Да как у тебя язык поворачивается говорить такое в подобное время?! — Еще сильнее вспылил Цзян Цзинсянь. — Если древнее древо окончательно погибнет, ты лично сможешь взять на себя эту ответственность?! Только отбросив глупые предрассудки и объединив знания разных школ, мы сможем спасти его! Измени свое отношение, иначе не обижайся, если мне придется призвать тебя к порядку.
Голос старшего брата так и веял стужей, а его изумрудный посох в руке ярко засиял духовным светом.
Если бы этот упрямый юнец посмел сказать еще хоть слово против, Цзян Цзинсянь без колебаний усмирил бы его на месте, лишь бы не сорвать осмотр больного древа и не оскорбить дорогого гостя.
Молодой человек беззвучно пошевелил губами, но в итоге решил промолчать и лишь ниже опустил голову, покорно следуя позади остальных.
В этот момент в разуме Лу Сюаня раздался тихий, полный извинения голос Цзян Цзинсяня:
— Даосский друг Лу, прошу простить нас за эту сцену. Не принимайте слова младшего брата близко к сердцу. Он отвечает за сохранность древнего дерева, и когда оно начало увядать, он и брат Му испереживались больше всех. Из-за того, что решение так и не найдено, он просто потерял душевное равновесие и поддался эмоциям. Я лично ручаюсь, что он больше не доставит вам хлопот.
— Все в порядке, пустяки, — так же мысленно с легким смешком ответил Лу Сюань. — Давайте лучше поскорее взглянем на само дерево.