Глава 1160: «Один удар»
— В чем же конкретная причина? — Как ни в чем не бывало, мирно спросил Лу Сюань.
— Мой белошёрстный обезьян по природе своей весьма драчлив, — сокрушённо вздохнул Янь Ли, качая головой. — В обычное время он ещё ничего, но стоит ему войти в раж битвы, как он напрочь теряет рассудок. Боюсь, как бы он не натворил дел и не проявил неуважения к вашей почтенной секте.
— Звучит немного нелепо, — продолжил он с горькой усмешкой. — У одного из наших младших братьев на стадии Зарождающейся Души живёт рукастый огненный обезьян. Много лет назад он пробился на шестой ранг и, строго говоря, несёт в себе крупицу родословной старшего Огненного Священного Обезьяна.
— Изначально это должно было быть лишь дружеское общение с белошёрстным обезьяном вашего благородия, даосский друг Лу. Однако наш питомец почуял на нём чистейшее дыхание Огненного Священного Обезьяна – должно быть, догадался, что тот некогда одарил его своей истинной, изначальной волосинкой.
— Ослеплённый завистью, он и затеял эту ссору…
Лу Сюань, выслушав его, невольно промолчал.
Он перебирал в уме разные варианты, но никак не ожидал, что причиной раздора станет та самая огненно-красная волосинка.
— Даосский друг Лу, тот рукастый огненный обезьян уже очень давно ждал, когда старший Огненный Священный Обезьян одарит его изначальной волосинкой, чтобы повысить свои шансы на прорыв к седьмому рангу. Узнав, что ею владеет духовный зверь вашего благородия, он отчасти потерял рассудок от обиды. Прошу не винить его за столь грубую выходку, — в голосе Янь Ли звучало искреннее извинение.
— Ничего страшного, — спокойно отозвался Лу Сюань.
Он-то прекрасно знал истинный нрав своего подпирающего небо белого обезьяна. Это только при хозяине тот прикидывался послушным и кротким, беспрестанно величая его господином, а на деле был невероятно задирист. Белошёрстный частенько устраивал потасовки с громовым драконом-рыкарем и зеленым горным цилинем, так что стоило его хоть немного поддразнить, как он тут же поддавался своей непреодолимой тяге к драке.
— Пойдёмте, даосский друг Янь, проводите меня, поглядим на это зрелище, — с улыбкой тихо проговорил Лу Сюань.
— Даосский друг Лу не беспокоится за безопасность своего обезьяна? — Янь Ли, уже приготовившийся улаживать конфликт всеми возможными способами, от такого предложения окончательно растерялся.
Где это видано, чтобы хозяин, чьего духовного зверя обижают чужаки, вместо защиты горел желанием просто поглазеть на потасовку?
— Ха-ха, а о чём мне беспокоиться? — Рассмеялся Лу Сюань. — О безопасности обезьяна? Или о том, что это раздует ещё больший конфликт и ваша почтенная секта ополчится на нас?
Белошёрстный хоть и был драчлив, но отлично понимал, что можно делать, а чего нельзя. В схватке с рукастым огненным обезьяном он точно не станет доводить дело до тяжёлых увечий или гибели кого-либо из них.
Да и Дворец Бога Огня ни за что не допустил бы подобного исхода.
Если бы конфликт разросся и с Лу Сюанем во Дворце Бога Огня случилось несчастье, то их обитель ждало бы страшное возмездие – тысячи и тысячи мастеров меча из Секты Меча Тайного Видения пересекли бы границы миров, чтобы вырезать их до единого.
Поэтому данная битва изначально расценивалась лишь как дружеское состязание, где следовало вовремя остановиться.
— Даосский друг Лу слишком уж высокого мнения о нас. Дворец Бога Огня ни за что не осмелится перечить Секте Меча Тайного Видения, — с самоиронией усмехнулся Янь Ли, видя, как расслаблен его спутник, и тоже заметно успокоился.
Они стремительно направились к месту столкновения.
— И впрямь, белошёрстный уже преобразился, — пробормотал Лу Сюань, ещё издали заметив огромного белого обезьяна высотой в шесть-семь чжанов. Глаза его налились багровой яростью, из пасти скалились острые клыки, а серебристо-белая шерсть стояла дыбом, подобно стальным иглам. Он свирепо уставился на необычного противника напротив.
Второй обезьян по размерам почти не уступал белому, но был сплошь огненно-красным, а его неестественно длинные руки волочились по земле, высекая снопы искр.
Два гигантских зверя медленно кружили друг напротив друга в крайнем напряжении, готовые в любой миг ринуться в бой.
— Старший брат Янь, ты пришёл! — К ним быстро подлетел монах на начальной стадии Зарождающейся Души с огненно-красным длинным мечом в руке. — А это, должно быть, даосский друг Лу Сюань? Наш рукастый огненный обезьян ненароком повздорил с вашим питомцем, прошу вашего великодушного прощения.
— Даосский друг Лу, это мой младший брат по Дворцу Бога Огня, Чжуан Чуньцю, — представил его Янь Ли. — А это, младший брат Чжуан, даосский друг Лу из Секты Меча Тайного Видения.
— Чжуан приветствует даосского друга Лу, — сложив ладони в приветствии, произнёс Чжуан Чуньцю.
— Приветствую, даосский друг Чжуан, — сухо ответил Лу Сюань, вернув вежливый жест.
Этот молодой человек на начальной стадии Зарождающейся Души не вызвал у него особой симпатии.
Будучи сильным практиком и имея абсолютную власть над собственным духовным зверем, он стоял здесь и якобы не мог предотвратить их столкновение. Этому могло быть лишь одно объяснение: он намеренно позволил своему рукастому огненному обезьяну напасть.
— Старший брат Янь, я как раз усердно тренировался и, когда прибыл сюда, всё уже было в таком виде. Оба зверя настроены решительно, их никак не разнять, ума не приложу, что делать, — с напускной тревогой заговорил Чжуан Чуньцю. — Будет ужасным преступлением, если мы случайно раним духовного зверя даосского друга Лу.
Уголки губ Лу Сюаня поползли вверх:
— Ничего страшного. Не вредно будет проучить моего белошёрстного глупца. Раз уж он принял от старшего Огненного Священного Обезьяна столь чудесную волосинку, то должен обладать достаточной силой, чтобы соответствовать такому сокровищу.
От этих слов Чжуан Чуньцю невольно опешил.
Когда между зверями вспыхнула ссора, он, помня о высоком статусе Лу Сюаня, не стал обострять конфликт. Он рассчитывал, что прибывший хозяин уступит, будучи гостем во Дворце Бога Огня, и заставит своего белого обезьяна отступить. Но Лу Сюань поступил с точностью до наоборот – он словно жаждал увидеть яростное сражение.
Теперь уже сам Чжуан Чуньцю оказался в затруднительном положении, из которого трудно было выйти красиво.
— Что ж, пусть будет по слову даосского друга Лу, пусть эти двое хорошенько померяются силами, — решительно вмешался Янь Ли, видя настрой Лу Сюаня. — Однако договоримся сразу: биться до первого серьезного удара, чтобы не нарушить гармонию между нашими сектами.
— Хорошо, тогда прошу простить мне мою дерзость, — поклонился Чжуан Чуньцю.
Он был абсолютно уверен в своём рукастом огненном обезьяне. Тот обладал редким природным даром, нёс в себе частицу великой родословной, уже много лет назад достиг шестого ранга и к тому же сражался на родной земле, где ему было гораздо проще черпать духовную силу огня прямо из пространства.
При таких условиях он никак не мог проиграть белому обезьяну шестого ранга, чья аура к тому же казалась ещё не совсем устойчивой.
— Бейся во всю силу. Пока не прибьёшь его насмерть – я за всё отвечаю, — мысленно передал Лу Сюань своему питомцу.
— Слушаюсь, господин! — Глухо взревел белошёрстный обезьян, и его боевой дух взлетел до небес.
Получив дозволение хозяев, оба исполинских зверя стрелами ринулись навстречу друг другу. Мощнейшая демоническая сила хлынула наружу, заставив землю содрогнуться, а в небо взметнулись фонтаны раскалённой лавы.
Белый обезьян по природе своей обожал драки, и стоило ему вступить в бой, как он превращался в неистового безумца. Презирая смерть, он оставлял за собой череду остаточных образов, сплетаясь в яростной схватке с рукастым огненным обезьяном.
Оба зверя обладали невероятно прочными телами, и от каждого столкновения их кулаков окружающая духовная энергия со свистом и грохотом разлеталась во все стороны.
— Р-р-а-а-а!
После яростной схватки, длившейся добрую четверть часа, рукастый огненный обезьян улучил момент, отскочил назад и гневно взревел к небу.
Тут же бесчисленные потоки багровой духовной энергии устремились к нему, а из его пасти и ноздрей повалили клубы обжигающего жара.
В мгновение ока его тело увеличилось ещё сильнее, достигнув высоты более десяти чжанов, а за его спиной соткался призрачный силуэт четырёхрукого огненного обезьяна, возвышающийся посреди огненного дождя подобно исполинской горе.
«Надо же, он заставил рукастого огненного обезьяна выпустить ещё не до конца сформировавшуюся дхармическую проекцию!», – с внутренним содроганием подумал Чжуан Чуньцю, осознав всю глубину мощи белого обезьяна.
«Впрочем, на этом битва окончена. Пора вмешаться, пока огненный обезьян не покалечил зверя нашего гостя».
Но пока он предавался этим мыслям, из уха белого обезьяна вылетела крошечная игла, которая в то же мгновение превратилась в длинный посох из красного золота.
Стоило белому обезьяну сжать этот посох в лапе, как его аура разительно изменилась.
Словно в мир явился истинный карающий демон, усмиряющий моря. Взмах лапы – и бесчисленные тени посоха, затмив собой небо и солнце, обрушились на четырёхрукую призрачную фигуру.
Раздался резкий хруст.
Огненный силуэт не смог сдержать сокрушительного удара посоха, усмиряющего моря, и под потрясёнными взглядами присутствующих разлетелся на мириады осколков.
(Конец главы)