Глава 1151: «Истинный наследник Секты Священного Древа»
Когда Му Юаньпин удалился, на аудиенцию пришла Чэнь Циншуан.
Что же касается Ли Хаотяня, то он сейчас находился в уединении, полностью погруженный в созерцание и практику.
Направив Чэнь Циншуан на верный путь в ее постижении пути меча, Лу Сюань отправился на духовные поля, чтобы проверить состояние своих питомцев.
В той части угодий, где росла мечевидная трава, ледяная мечевидная трава холодного сияния и мечевидная трава Свободного Безмерья пребывали в превосходном здравии. Вокруг первой все пространство так и дышало леденящим блеском – даже Лу Сюань с его закаленным телом ощущал, как стужа пробирает до самых костей. Вокруг второй же непрестанно сновали мириады тончайших, едва различимых глазом мечевидных искр, от одного вида которых захватывало дух.
Недавно посаженная лазурно-таинственная мечевидная трава увядания и процветания уже пустила корни и дала первые всходы. Семь бледно-зеленых ростков, похожих на крошечные мечи, упрямо тянулись вверх из плодородной почвы, источая грозную волю меча и сплетаясь между собой в едва заметный, но могущественный боевой строй.
На окраине поля тянулись ряды громозвучной мечевидной травы, мечевидной травы Разделения Света и Ускользающей Тени и прочих видов пятого и даже четвертого рангов. Они служили для Лу Сюаня основным источником мечевидных талисманов и других сокровищ этого пути, а также основой для выведения новых, улучшенных сортов.
Более двух десятков кустов женьшеня первозданного духа уже почти созрели. Густая духовная энергия сгустилась в легкую белесую дымку, окутавшую все поле целиком.
Пять плодов небесного истока тоже дали нежные белые ростки. Под порывами легкого ветра они трепетно покачивались, являя миру бурлящую жизненную силу.
Лу Сюань внимательно осмотрел каждый росток, заботливо полил их и ухаживал за ними, после чего вернулся к себе в дом.
Спустя несколько дней он вновь отправился в запретные земли Кладбища Мечей. Пробиваясь сквозь вихри яростных, исполненных жажды убийства мечевидных ци, он вошел в каменную хижину, где томились под печатью Ножны Вэньсюань.
«Интересно, как там поживают семена костяной травы убийственного меча под влиянием этой ауры?» – подумал он.
Высыпав на ладонь сморщенные, похожие на обглоданные кости семена, он достал семь стеблей лазурно-таинственной мечевидной травы увядания и процветания и с силой погрузил их внутрь ножен, чтобы сполна насытить этот ненасытный артефакт.
Затем он достал горсть духовной земли и бережно высадил туда семена одно за другим.
«Костяная трава убийственного меча, духовное растение пятого ранга…» – то и дело всплывали в его мыслях одинаковые описания.
Лу Сюань давно привык к подобному, а потому с самым невозмутимым видом продолжал осмотр.
— О? — Удивленно протянул он.
Лишь на девятом семени привычный узор мыслей дрогнул, явив нечто иное.
«Костяная трава убийственного меча, измененное духовное растение пятого ранга. Появилось в результате мутации под воздействием концентрированной убийственной мечевидной ци и высокоранговых сокровищ пути меча. Созрев, этот экземпляр будет нести в себе куда более чистую и сокрушительную мечевидную волю убийства, нежели обычные сородичи. Каждое движение этого меча способно сокрушить разум и похитить саму душу противника».
«Столько времени они томились в запретных землях Кладбища Мечей, и вот наконец-то попалось одно мутировавшее семя», – мысленно порадовался Лу Сюань.
В любом деле труднее всего начать. Раз уж удалось получить первое измененное семя, то при дальнейшем направленном воздействии появится реальный шанс вывести совершенно новый сорт мечевидной травы шестого ранга.
Для Лу Сюаня его способность в любой момент видеть подлинное состояние растений была невероятным, почти читерским преимуществом в деле селекции.
Обычным мастерам духовных растений, даже если они соблюдали все условия для мутации, приходилось выращивать семена до полного созревания, чтобы по внешним признакам понять, удался ли эксперимент. Если везло – они получали измененный сорт, собирали новые семена и продолжали опыты. Если же госпожа удача отворачивалась, то колоссальное количество времени и сил улетало в пустоту.
Лу Сюань же попросту вычеркивал этот долгий и изнурительный этап из своего уравнения. Сбереженный таким образом объем ресурсов за долгие годы практики трудно было даже вообразить.
Именно в этом и крылась его непоколебимая уверенность в том, что он сможет вывести новый сорт шестого ранга.
Забрав мутировавшее семя костяной травы убийственного меча, он решил действовать по двум направлениям сразу: ножны продолжат стимулировать обычные семена, а это измененное он посадит, чтобы со временем получить с него новые семена.
Время пролетело незаметно, и минуло три месяца.
В один из дней, когда Лу Сюань постигал тайны мечевидных техник, у входа в его обитель раздался густой, рокочущий голос:
— Младший брат Лу, ты у себя? К воротам секты прибыл практик, утверждающий, что он из Секты Священного Древа, и желает нанести тебе визит.
Лу Сюань раскинул духовное восприятие и обнаружил у границ своей обители статного, степенного мужчину.
— Старший брат Чжан, а как зовут этого гостя? — Полюбопытствовал Лу Сюань. С этим старейшиной Секты Меча на стадии Зарождающейся Души он встречался лишь однажды.
— Линь Цзянъюань.
— А, так это даосский друг Линь, — улыбнулся Лу Сюань, и в его памяти тут же всплыл образ благообразного, статного юноши с чистым взором.
Тот был истинным наследником Секты Священного Древа. Они мельком виделись на Великом Собрании Мириада Душ, что устраивала Даосская Секта Лиян. В те времена Лу Сюань, желая восстановить Священный Древесный Кувшин, намеренно искал его дружбы. Кто бы мог подумать, что сегодня тот сам явится к его порогу.
Следуя указаниям старшего брата Чжана, Лу Сюань поспешил к воротам, чтобы лично проводить Линь Цзянъюаня вглубь Секты Меча.
— Даосский друг Линь, прими мои искренние поздравления! Не виделись несколько десятков лет, а ты уже шагнул на стадию Зарождающейся Души, — в глазах Лу Сюаня промелькнуло искреннее удивление.
— Ха-ха, даосский друг Лу, но ведь ты совершил этот прорыв еще раньше меня! Пожалуй, это мне следовало бы удивляться, — весело отозвался Линь Цзянъюань.
Он был облачен в изумрудно-зеленый даосский халат, на ткани которого то расцветали, то увядали узоры диковинных трав и цветов, создавая вокруг него ауру первозданной гармонии с природой.
Когда они только познакомились, Линь Цзянъюань находился на пике Формирования Ядра, в то время как Лу Сюань был лишь на поздней ступени этой стадии, так что гость имел полное право на подобное замечание.
— Я оказался в этих краях проездом по делам и, вспомнив о чудесных винах, которые ты варишь, почувствовал, как проснулась моя былая жажда. Вот и решил заглянуть, чтобы купить пару кувшинов, — с мягкой улыбкой поведал Линь Цзянъюань.
— Об этом не беспокойся, унесешь с собой столько, сколько пожелаешь, — радушно отозвался хозяин обители. — К тому же за эти годы я освоил новый рецепт вина пятого ранга, назвав его вином Сердечного Пламени. Да и того самого редкого вина демонической обезьяны пятого ранга тоже припас немного. Если пожелаешь, отдам тебе все с тридцатипроцентной скидкой.
Лу Сюань приветливо улыбался. Большую часть своих рецептов и готовых напитков он получал из световых шаров, а если и варил что-то сам, то благодаря колоссальному опыту почти не знал неудач. Прибыль от такого ремесла была огромной, так что он вполне мог позволить себе сделать скидку для собрата по стадии Зарождающейся Души из дружественной секты.
— В таком случае премного благодарен, даосский друг Лу, — признательно поклонился Линь Цзянъюань, сложив ладони.
На самом деле этот визит преследовал вполне определенную цель – укрепить знакомство с Лу Сюанем. Тот обладал поистине выдающимся, граничащим с чудом мастерством в уходе за растениями, да к тому же знал толк в редких хмельных напитках, что делало его идеальным собеседником для выходца из Секты Священного Древа.
Что уж говорить о том, что Лу Сюань теперь являлся старейшиной Секты Меча Тайного Видения на стадии Зарождающейся Души.
Крепкая дружба с таким человеком в будущем могла сослужить отличную службу на его собственном пути совершенствования.
Лу Сюань привел гостя в свои покои. По его знаку белая обезьяна, которая уже давно была наготове, поднесла гостю редкие духовные плоды и кувшины с лучшим вином.
— Надо же, оно способно питать кровь и ци даже у практиков стадии Зарождающейся Души! Не превзойденное мастерство, даосский друг Лу, ну и крепость! — Восхитился Линь Цзянъюань, сделав глубокий глоток вина Сердечного Пламени.
— В свободное от забот о саде время я люблю баловаться поисками новых вкусов, — скромно улыбнулся Лу Сюань.
— Будь я предельно честен, скажу: твои познания в травах и виноделии даже в нашей Секте Священного Древа поставили бы тебя в первые ряды, если не сделали бы лучшим из лучших, — покачал головой Линь Цзянъюань.
Его родная секта славилась на весь мир практиков умением выращивать редкие лекарственные травы, и почти каждый ее ученик смыслил в растениеводстве. Разумеется, тесно связанные с этим алхимия и виноделие там тоже процветали.
Однако во всей Секте Священного Древа едва ли нашлось бы больше пары человек, способных сравниться с Лу Сюанем.
— Ты слишком добр ко мне, даосский друг Линь.
Лу Сюань с легкой лукавой усмешкой добавил:
— Послушать тебя, так я вообще ошибся дверью, когда выбирал обитель. Эх, кабы мне в свое время посчастливилось вступить под сень Секты Священного Древа…
— Ха-ха-ха! Разве то, что мы сидим здесь сегодня, не доказывает, что наша связь и без того крепка? — Раскатисто расхохотался Линь Цзянъюань.