Глава 1141: «Обитель Мироздания»
Чем дальше они продвигались, тем сильнее росло изумление в душе Му Юаньпина.
Те самые духовные растения, которые казались ему верхом совершенства и жизненной силы, после легких, будто бы небрежных касаний Лу Сюаня преображались еще больше, достигая истинного пика своего расцвета.
Обладая врожденным телом древесного духа, Му Юаньпин по праву считался прирожденным мастером духовных растений. Столь выдающийся талант невольно порождал в нем легкую горделивость.
Однако стоило ему воочию увидеть непостижимое мастерство Лу Сюаня в искусстве растениеводства, как от этого самодовольства не осталось и следа.
— Учитель, осмелюсь спросить, — нерешительно заговорил он, не в силах больше сдерживать любопытство, — как вам удается проявлять такую безупречную, чуткую заботу о каждом, даже самом необычном растении?
— Никакого секрета здесь нет, — мягко улыбнулся Лу Сюань, держась с непринужденным достоинством истинного мудреца, скрывающегося от мира. — Лишь долгие годы упорного труда и привычка.
Му Юаньпин глубокомысленно закивал, погружаясь в раздумья.
«Похоже, я все еще недостаточно усерден в уходе за духовными растениями», – подумал он про себя.
«Отныне я должен отдавать этому искусству все свои силы, чтобы ни в коем случае не запятнать великое имя своего учителя – признанного мастера». — С этой мыслью он принял твердое внутреннее решение.
Обойдя вместе с Му Юаньпином внешние границы духовных полей, Лу Сюань вернулся во внутренний дворик.
— Не так давно я выменял у Владыки Меча один аптекарский сад, — спокойно произнес Лу Сюань, повернувшись к ученику. — В местах, где духовная энергия там наиболее плотная, можно без труда выращивать растения пятого ранга.
— …В будущем мне понадобится твоя помощь. Кое-какие востребованные духовные растения я поручу выращивать тебе, чтобы немного разгрузить себя.
— …Разумеется, никто не заставит тебя тратить время и силы впустую. Твои труды будут щедро вознаграждены.
— Без проблем, учитель! — Воскликнул Му Юаньпин, сияя от восторга, и поспешно закивал.
Он и представить не мог, что, едва успев войти под покровительство Лу Сюаня, сразу же удостоится столь важного и ответственного поручения.
Получить в управление целый аптекарский сад на стадии Возведения Основания и заниматься выращиванием множества редких трав – это было неопровержимым доказательством безграничного доверия со стороны учителя, почтенного старейшины стадии Зарождающейся Души.
— Кроме того, приходилось ли тебе слышать о таком сокровище растительного мира, как травяная жемчужина накопления духа? — Спросил Лу Сюань.
— Да, доводилось, — кивнул Му Юаньпин. — Говорят, внутри нее сокрыта чистейшая и невероятно плотная духовная энергия трав и деревьев.
— Я позвал тебя сегодня еще и потому, что хочу возложить на твои плечи одну важную задачу.
— Прошу вас, учитель, говорите, — Му Юаньпин мгновенно подобрался, весь обратившись в слух.
— По определенным причинам мне требуется огромное количество этих травяных жемчужин накопления духа.
— …Свойства у них довольно специфические. Хоть они и относятся всего лишь к третьему рангу, сформировать их крайне трудно. Для этого необходимо безупречно владеть особыми заклинаниями стихии дерева.
— …Однако для тебя, с твоим уникальным телосложением, этот процесс окажется гораздо проще.
Прежде Лу Сюань получал эти жемчужины в основном из световых сфер травы сокрытого истока. Если бы он пытался создавать их лично, это отнимало бы слишком много времени и сил, да и наград со световых сфер вполне хватало.
Но с появлением Священного Древесного Кувшина и его прорывом на стадию Зарождающейся Души потребность в травяных жемчужинах накопления духа резко возросла. Именно поэтому он решил переложить эту задачу на плечи Му Юаньпина.
Обладая врожденным телом древесного духа, юноша справится с этим делом без лишних усилий. Что же касается возможной задержки в личной культивации – одна-единственная пилюля первозданного духа с лихвой компенсирует любые потери времени.
— Я с радостью изучу метод создания травяных жемчужин накопления духа, чтобы облегчить ваши заботы, учитель, — твердо и серьезно произнес Му Юаньпин.
— Прекрасно, — тихо рассмеялся Лу Сюань. — Уж поверь, в обиде ты не останешься.
— Благодарю вас, учитель! — С глубокой признательностью поклонился Му Юаньпин.
После этого он задал Лу Сюаню несколько вопросов, касающихся тонкостей ухода за редкими травами. Получив исчерпывающие и подробные ответы, юноша с легким сердцем покинул обитель.
— Молодость… Сколько же в нем неудержимого рвения, — пробормотал Лу Сюань, провожая взглядом его удаляющуюся фигуру с помощью духовного восприятия.
— Впрочем, его можно понять. Если бы в те времена, когда я сам был лишь на стадии Возведения Основания, какой-нибудь старейшина Секты Небесного Меча на стадии Зарождающейся Души захотел взять меня в ученики, доверил управление садом и поручил создавать для него ценные сокровища – да я бы ради него расшибся в лепешку от преданности!
Он негромко усмехнулся.
— Хотя, если подумать, я ведь и сам ненамного старше его.
При этой мысли уголки губ Лу Сюаня невольно поползли вверх.
Полгода пролетели как один миг. Ли Хаотянь и двое других учеников после церемонии посвящения вели себя крайне тактично: они не беспокоили учителя личными визитами, лишь изредка присылая вежливые приветственные послания.
Лу Сюаня это более чем устраивало. Он спокойно проводил дни в своей пещере, сосредоточившись на заботе о духовных растениях.
— Жизненная сила семени древа первозданного хаоса и того обрубка бессмертной лозы пустоты наконец-то полностью восстановилась.
Он бережно развернул Лист Долголетия Лазурного Императора, источающий концентрированную, почти осязаемую жизненную силу. В складках огромного изумрудного листа показался удивительный стебель.
Лоза длиной едва ли достигала двух чи. Она мерцала глубоким, таинственным светом, и при внимательном рассмотрении казалось, будто ее очертания двоятся, переплетаясь с самими складками окружающего пространства.
Затем Лу Сюань извлек из тысячелетнего духовного молока семя древа первозданного хаоса и положил его рядом с бессмертной лозой пустоты.
«Тысячелетнее духовное молоко долгое время питало и лозу, и семя древа, так что его живительная сила практически иссякла», – отметил про себя Лу Сюань.
«Что же касается Листа Долголетия Лазурного Императора, в нем еще теплится былая мощь. Он вполне может пригодиться в будущем, если мне снова попадется увядающее семя». — Он погрузился в размышления.
«Врожденный духовный корень и семя девятого ранга… Пожалуй, пришло время подчинить себе тот поврежденный малый мир».
Даже несмотря на то, что поврежденный мир находился под надежной защитой Массива Мечей Созвездий Великого Предела седьмого ранга, Лу Сюань не смог бы спать спокойно, если бы оставил столь драгоценные сокровища растительного мира расти там без своего личного присмотра.
Поручив белому примату бдительно охранять пещеру, он незаметно покинул территорию Секты Небесного Меча и, взойдя на корабль-гигантский меч, скрылся в бескрайней пустоте.
Почти месяц спустя Лу Сюань, мерно взмахивая за спиной улучшенными Крыльями Громового Крика, превратился в стремительную серебристо-белую молнию и устремился к скрытому малому миру.
— Никаких следов чужого присутствия, — констатировал он.
Благодаря совместным усилиям его собственного духовного восприятия и чуткости цветочной обольстительницы, он беспрепятственно приблизился к клубящемуся черному туману, который окутывал поврежденный мир.
Повинуясь мысленному приказу, внутри тумана вспыхнули бесчисленные звездные ориентиры. Множество мощных мечевых энергий, подобных падающим звездам, пронеслись сквозь мглу и в один миг соткали перед ним величественную звездную формацию.
Ступив на твердь малого мира, Лу Сюань направился прямиком к Обители Мироздания.
Семь уровней духовных цветов, тесно переплетаясь друг с другом, являли собой картину бушующих первородных стихий – земли, ветра, воды и огня, сменяющих друг друга инь и ян, а также неуловимого течения времени.
На самой вершине этого чуда природы восьмой уровень Обители Мироздания только готовился распуститься. Пространство вокруг нераскрывшегося бутона шло рябью и искажалось, из-за чего у Лу Сюаня возникало странное ощущение, будто он пытается разглядеть цветок сквозь плотную пелену тумана.
— Без подпитки со стороны пространственных сокровищ скорость роста все же оставляет желать лучшего, — негромко вздохнул он.
Сделав легкий жест рукой, он призвал полупрозрачный кусок духовного дерева, который завис прямо над бутоном восьмого уровня.
«Целебная влага из Священного Древесного Кувшина после прошлого использования осталась лишь тонким слоем на самом донышке. Что ж, придется использовать древесный сок лесного духа, добытый из древесного корня лесного духа, чтобы ускорить созревание восьмого яруса».
С этой мыслью он извлек пятнадцать капель древесного сока лесного духа. Первая капля медленно сорвалась вниз, упав в самую сердцевину бутона Обители Мироздания.
Цветок едва заметно вздрогнул. Колебания пространства вокруг него стали отчетливее, что тут же срезонировало с пространственной силой, сокрытой в дереве Квадратного Дюйма. Словно поймав одну волну, дерево мгновенно сжалось до размеров пальца и беспрепятственно впиталось в духовный цветок.
Следом упала вторая капля, затем третья…
По мере того как цветок поглощал драгоценный сок, Обитель Мироздания начала разрастаться с невероятной скоростью. На глазах изумленного Лу Сюаня беззвучно распустился причудливый цветок, являя миру истинное величие пространственных законов.
Лишь после того, как в ход пошла двенадцатая капля сока, полупрозрачная шкала под духовным цветком заполнилась до предела.
— Наконец-то восьмиуровневый дворец полностью созрел, — с облегчением выдохнул Лу Сюань, глядя на восемь слившихся воедино ярусов, вокруг которых клубились пространственные феномены.
Пройдя через восемь этапов цветения и поглотив множество высокоранговых сокровищ, это редчайшее растение седьмого ранга наконец-то достигло пика своего развития.
И в тот самый миг, когда лепестки Обители Мироздания раскрылись окончательно, в самой глубине цветочной чашечки беззвучно соткался круглый белый световой шар.
(Конец главы)