Глава 1138: «Книга Квадратного Дюйма»
Он чутко улавливал связь между созревшим деревом Квадратного Дюйма и окружающим пространством. Действуя с предельной осторожностью, он извлек его и принялся пристально разглядывать.
Ствол духовного дерева был полупрозрачным, а там, где раскинулись ветви и листва, то и дело проступали и исчезали тончайшие, подобные паутине, пространственные трещины.
Когда он погрузил внутрь свое божественное знание, то ощутил, что там словно таится некое причудливое пространство.
【Дерево Квадратного Дюйма, духовное растение седьмого ранга, уникальное сокровище Дворца Квадратного Дюйма. Содержит в себе определенную силу пространства. После созревания это духовное дерево можно использовать для создания редких пространственных артефактов среднего ранга.】
«И вправду, духовное дерево седьмого ранга с силой пространства. Одного этого предмета вполне достаточно, чтобы вырастить до полной зрелости последний пространственный духовный цветок для восьмиуровневого дворца», – с радостью подумал Лу Сюань.
Он запечатал дерево Квадратного Дюйма ограничивающим заклинанием и убрал его в мешок прожорливого червя.
Мешок прожорливого червя изначально был пространственным артефактом низкого ранга. Если не проявить должную осмотрительность и бездумно поместить туда дерево Квадратного Дюйма, это могло вызвать резкие колебания во внутреннем пространстве мешка.
Затем, преисполненный предвкушения, он устремил взор на белый световой шар, тихо проступивший у его ног.
Световой шар слегка мерцал, источая необъяснимое притяжение.
Лу Сюань протянул руку и слегка коснулся его поверхности. В то же мгновение шар беззвучно раскололся, превратившись в бесчисленные мельчайшие искры, которые устремились ввысь и тут же слились в тонкую световую реку, влившуюся в его тело.
Вместе с этим в его мыслях промелькнуло извещение:
【Собрано одно дерево Квадратного Дюйма, духовное растение седьмого ранга. Получена Книга Квадратного Дюйма, артефакт восьмого ранга.】
Вслед за промелькнувшей мыслью перед Лу Сюанем возник фолиант необычайной красоты.
Книга словно парила в воздухе, сотканная из бесчисленных полупрозрачных нитей, тянущихся из самой пустоты. От нее исходила столь плотная пространственная сила, что вокруг нее то и дело возникали наложения, разрывы и прочие искажения реальности.
Лу Сюань попытался открыть книгу, но тонкая страница оказалась непреодолимой преградой – несмотря на все усилия его духовной силы, божественного знания и физической мощи, она не шелохнулась.
Он сосредоточил все свое внимание на полупрозрачном фолианте, и в его разуме сразу же возникли подробные сведения о нем.
【Книга Квадратного Дюйма, сокровище восьмого ранга, наследие Дворца Квадратного Дюйма. Содержит в себе мощную пространственную силу. После первичного запечатления позволяет проникать в сокрытый на ее страницах бескрайний мир и помещать туда любые вещи и предметы.】
【После полной переплавки в артефакт среднего ранга позволяет насильно затягивать и запечатывать внутри Книги Квадратного Дюйма живых существ, чье развитие ниже владельца на одну большую стадию. Также с ее помощью можно постигать тайные пространственные техники Дворца Квадратного Дюйма.】
«Артефакт восьмого ранга!» – в душе Лу Сюаня поднялась волна ликования.
Хотя сокровища седьмого и восьмого рангов после переплавки становятся артефактами среднего ранга, между предметами одного ранга все же существует огромная разница.
«Пространственный артефакт такого уровня вполне может заменить тот мешок прожорливого червя пятого ранга».
Мешок прожорливого червя, ставший артефактом низкого ранга, служил ему верой и правдой уже больше сотни лет, и Лу Сюань успел искренне к нему привязаться.
Однако эта Книга Квадратного Дюйма восьмого ранга была слишком редким и ценным сокровищем. Одно лишь ее внутреннее пространство многократно превосходило вместимость мешка, не говоря уже о других чудесных пространственных свойствах.
«Единственное, о чем нужно помнить: Книгу Квадратного Дюйма необходимо тщательно скрывать. Если во Дворце Квадратного Дюйма узнают, что у меня в руках находится их унаследованное сокровище, они наверняка бросят силы всего ордена, чтобы вернуть его», – мысленно рассудил Лу Сюань.
С деревом Квадратного Дюйма все было просто – в конце концов, происхождение семени легко отследить: Дворец Квадратного Дюйма сам преподнес его духу пагоды, а тот уже передал ему.
Но вот появление Книги Квадратного Дюйма объяснить было бы невозможно. Поэтому следовало сделать все, чтобы это сокровище никогда не явилось миру.
«Как только закончу с первичным запечатлением Книги Квадратного Дюйма, сразу отправлюсь к поврежденной малой обители», – принял он решение.
Раз уж он заполучил дерево Квадратного Дюйма – пространственное сокровище седьмого ранга, то последний камень с души упал, и теперь спешить с переплавкой поврежденной малой обители не было нужды.
Время пролетело незаметно, и минуло три месяца.
Лу Сюань погрузился сознанием в свое море силы.
Крошечная, пухлая и белая Зарождающаяся Душа держала в ручках маленькую прозрачную книжку с картинками, с любопытством и детской невинностью разглядывая ее первую страницу.
Но стоило ей попытаться перевернуть страницу дальше, как та застыла намертво.
На личике крошечной Зарождающейся Души проступило раздражение. Она приоткрыла рот и выдохнула поток темно-зеленого духовного света прямо на книжку. Свет тут же превратился в бледно-зеленое пламя, со всех сторон окутавшее полупрозрачный фолиант.
Лу Сюань открыл глаза и мысленным усилием призвал Книгу Квадратного Дюйма, которая тут же оказалась в его ладони.
«Наконец-то удалось завершить первичное запечатление этого сокровища восьмого ранга».
«Теперь пора переселить все сокровища из мешка прожорливого червя».
Уголки его губ поползли вверх. Одно за другим сокровища замелькали перед его глазами, словно в калейдоскопе, и исчезли в Книге Квадратного Дюйма.
«Занятое место – лишь верхушка айсберга. Да уж, нужно открывать побольше световых шаров и добывать новые сокровища».
Опустошив мешок прожорливого червя, Лу Сюань только сейчас осознал, насколько разнообразны его запасы. Многие вещи годами пылились в углу без всякого дела.
После этого он отправился на духовное поле, чтобы проверить состояние своих растений.
Оставшиеся шесть побегов грозовой бездонной мечевидной травы уже пустили корни и дали ростки. Они едва достигали трех дюймов в высоту, но вокруг них уже непрерывно плясали крошечные молнии.
Истинный духовный тыквенный росток и плод великого святого демона почти не изменились по сравнению с тем, какими были несколько месяцев назад.
Лу Сюань набрался терпения и, как и прежде, окружил их заботой.
— Младший брат Лу, я, Чжоу Чэн из Обители Меча, пришел обсудить с тобой одно дело, — раздался снаружи пещеры густой, сильный голос.
Лу Сюань раскинул божественное знание и сразу увидел у входа в пещеру одетого в зеленые одежды, степенного практика на средней стадии Зарождающейся Души.
— Младший брат приветствует старшего брата Чжоу. Прошу простить, что не встретил тебя как подобает, — Лу Сюань мгновенно переместился к выходу и пригласил гостя внутрь.
Они прошли в тихий, уединенный дворик. Повинуясь мысленной команде Лу Сюаня, белая обезьяна почтительно поднесла духовные плоды и вино.
Обезьяна, которая еще недавно затевала драку с громовым драконом-рыкарем и зеленым горным цилинем, сейчас смотрела на всех на редкость чистым, кротким взглядом и послушно стояла за спиной Лу Сюаня, опустив голову.
— Этот духовный зверь, охраняющий твою обитель, весьма послушен, — с улыбкой заметил старший брат Чжоу.
— Лишь притворяется хорошо, а нрав у него на самом деле крайне скверный, — Лу Сюань покачал головой и жестом велел обезьяне удалиться.
— Младший брат Лу, я пришел сегодня, чтобы обсудить с тобой одно дело.
— Старший брат, говори прямо, я слушаю.
— За последние годы наш Орден Меча отыскал немало выдающихся учеников. Среди них есть как те, кто только что совершил Формирование Ядра и вошел во внутренний круг, так и необычайно одаренные ученики внешнего круга на стадии Возведения Основания.
— В Ордене Меча эти ученики находятся на особом счету. Обычно их распределяют по различным пикам меча, где их обучением и воспитанием занимаются наши собратья на стадии Зарождающейся Души.
— Ты, младший брат, всегда держался особняком и редко выходил в свет, но я все же должен был прийти и спросить: нет ли у тебя желания взять себе несколько учеников? — Тщательно подбирая слова, медленно спросил старший брат Чжоу.
— Вот как? И каков же порядок этого отбора? — С любопытством поинтересовался Лу Сюань.
— Решение обоюдное. Сначала выдающиеся ученики выбирают, к кому из мастеров стадии Зарождающейся Души на девяти пиках меча они хотели бы попасть. Затем уже сами собратья, исходя из собственных предпочтений, таланта учеников, их силы и многих других качеств, решают, принимать их или нет.
— Разумеется, главное право выбора остается за мастерами Зарождающейся Души.
— Брать ли учеников и сколько именно – все это решать только тебе, младший брат Лу, — улыбнулся старший брат Чжоу. — Кроме того, должен добавить: хотя ты совершил прорыв к Зарождающейся Душе не так давно, твое блестящее выступление на состязании пиков меча произвело на учеников ордена глубокое впечатление.
— Очень многие из них выразили горячее желание пойти к тебе в ученики, — добавил он в конце.
— Вот как? — Лу Сюань мягко улыбнулся.
«Взять двоих-троих, обучить их основам ухода за духовными растениями, чтобы они помогали улаживать всякие мелкие заботы – тоже неплохой вариант», – мысленно рассудил он.
(Конец главы)