Глава 1113: «Я слишком жажду прогресса»
— Место, пропитанное убийственным намерением меча? — Юань Жун погрузилась в раздумья. — …Зачем младшему брату понадобились столь суровые духовные земли?
— Хочу попытаться улучшить один сорт мечевидной травы пятого ранга, — искренне признался Лу Сюань.
— Улучшить высокоранговую мечевидную траву в месте убийственного намерения меча? — Удивилась она. — …Насколько мне известно, некоторые старейшины стадии Зарождающейся Души, изучавшие мечевидную траву, уже пробовали этот метод, но все их попытки закончились провалом. Стоило поместить туда духовные семена, как бушующее убийственное намерение меча полностью разрушало их внутреннюю структуру. Даже те немногие семена, что уцелели, в итоге становились бесплодными пустышками. После множества неудачных попыток им пришлось отказаться от этой затеи. Если младший брат тоже хочет использовать убийственную ауру меча для стимуляции, боюсь, ты лишь повторишь их ошибки.
— Благодарю старшую сестру Юань за предостережение, — Лу Сюань слегка поклонился. — …У меня с рождения есть особое сродство к духовным растениям и их семенам. Я могу примерно ощущать их состояние и улавливать ту грань, за которой семя может погибнуть. Если провести достаточно опытов, возможно, мне удастся получить измененное духовное семя.
Лу Сюань решил приоткрыть завесу над своим талантом к растениеводству. Конечно, он не просто «примерно ощущал» их состояние – он видел подробнейшие сведения о каждом растении и улавливал малейшие изменения в их потребностях. К тому же при улучшении высокоранговой мечевидной травы у него было тайное сокровище – Ножны Вэньсюань, способные бережно взращивать семена и повышать вероятность их мутации. Но главное, благодаря своей уникальной способности он мог в любой момент узнать состояние семени. Ему не нужно было тратить десятки лет после скрещивания, чтобы проверить, увенчался ли эксперимент успехом. Это избавляло его от необходимости проводить бесчисленные циклы проверок, экономя колоссальное количество времени и сил.
— Неудивительно, что младший брат достиг таких высот на пути взращивания духовных растений, — тихо вздохнула Юань Жун. — …Такое место действительно есть в нашей секте. Оно зовется Кладбищем Мечей, и там покоится множество высокоранговых летающих мечей. Эти мечи забрали слишком много жизней, они пропитаны густой зловещей аурой. Очистить их невероятно трудно и невыгодно, поэтому секта собрала их на Кладбище Мечей, запечатав мощными запретными печатями. Убийственное намерение меча там настолько плотное, что физическое тело постоянно подвергается его ударам. Долгое пребывание внутри может оставить неизлечимые скрытые травмы. Кроме того, те, чья воля недостаточно крепка, могут незаметно для себя поддаться этому влиянию и сойти с ума, превратившись в кровожадных безумцев. Из-за этого Кладбище Мечей считается одной из запретных зон секты. Туда часто отправляют в заточение учеников, совершивших серьезные проступки, чтобы они искупали вину под ударами мечевой ауры. Впрочем, некоторые культиваторы меча, избравшие экстремальный путь развития, добровольно отправляются туда, чтобы закалить свое сердце меча убийственной волей.
Юань Жун подробно рассказала Лу Сюаню обо всех опасностях этого места.
— Старшая сестра Юань, а какие условия нужно выполнить, чтобы добровольно войти на Кладбище Мечей? — С любопытством спросил Лу Сюань.
— Добровольное посещение Кладбища Мечей – редкое явление, — улыбнулась она. — …Младшему брату достаточно просто попросить об этом Владыку Меча Хуаньчжэня.
— Отлично, спасибо старшей сестре Юань за подсказку, — вежливо поблагодарил Лу Сюань.
Спустя несколько дней он уже спускался в глубокую подземную пещеру, держа в руках простые древние ножны и угольно-черный жетон, сияющий плотным темным светом. Этот жетон, выданный ему лично Владыкой Меча Хуаньчжэнем, служил пропуском, позволяющим беспрепятственно проходить сквозь многочисленные барьеры Кладбища Мечей.
— Хватит дрожать, сегодня я приведу тебя в отличное место, чтобы ты повидал мир, — мыстенно передал Лу Сюань, крепче сжав Ножны Вэньсюань.
После того как он забрал ножны у мечевидного ежа, те пребывали в унынии, словно обделенные вниманием. Но стоило Лу Сюаню пообещать им зрелище, как они постепенно успокоились.
Миновав вход в пещеру, Лу Сюань начал спускаться вниз. Из глубин навстречу ему с ревом вырывались бесчисленные черные потоки мечевой ауры. Они были полны убийственной ярости, словно многотысячное войско, готовое разорвать незваного гостя в клочья. Стоило Лу Сюаню сосредоточиться, как на его коже проступил слой бледно-золотой молнии – Золотая Грозовая Ряса, надежно защитившая его от яростных ударов. Чем глубже он спускался, тем гуще становилось убийственное намерение меча. В какой-то момент даже Золотая Грозовая Ряса начала заметно тускнеть.
— Пожалуй, остановимся здесь, — прошептал Лу Сюань, добравшись до самой глубокой части пещеры. Найдя каменную комнату под защитой мощного барьера, он положил туда Ножны Вэньсюань.
Затем он достал двадцать семян костяной травы убийственного меча, подаренных Гу Юнем, и одно за другим опустил их в прорезь ножен. Древние ножны тихо лежали на каменном полу, впитывая бушующие потоки убийственной ауры, устремившиеся в их трещину. Потоков становилось все больше, и казалось, они достигли предела того, что ножны могли вместить. Артефакт непрерывно вибрировал, посылая Лу Сюаню волну мыслей, в которых смешались экстаз и боль.
— Может, лучше вернемся на Озеро Сердечного Меча? — Обеспокоенно спросил Лу Сюань, видя их состояние.
Кончик ножен резко мотнулся из стороны в сторону в знак категорического отказа. Это движение, казалось, отняло у них последние силы, и вибрация стала еще более частой.
«Неужели, полежав в этой комнате, ножны пробудят в себе какие-то странные наклонности?» – невольно подумал Лу Сюань, глядя на этот древний артефакт, готовый терпеть любые муки ради острых ощущений. Он не мог постоянно дежурить на Кладбище Мечей, поэтому планировал лишь изредка наведываться сюда, чтобы следить за изменениями в семенах костяной травы убийственного меча. К счастью, перед уходом он официально выхлопотал у секты эту каменную комнату, предназначенную для провинившихся учеников. А поскольку наказания в этой запретной зоне были редкостью, можно было не опасаться, что кто-то помешает процессу взращивания.
Оставив ножны обустраиваться, Лу Сюань поспешил вернуться в свою обитель, чтобы заняться остальными растениями.
«Стрела ускользающего времени у меня уже давно. Пора отправиться в полуразрушенную малую обитель, чтобы вырастить ту часть восьмиуровневого дворца, которая связана со временем», – размышлял Лу Сюань, стоя посреди духовного поля. Единственное, о чем ему стоило беспокоиться, – это три дерева Квадратного Дюйма, способные влиять на пространство. «Главное – обернуться побыстрее и не задерживаться в пути. К тому же все три дерева Квадратного Дюйма еще совсем молодые саженцы, за такой короткий срок они вряд ли смогут пробить пространственную трещину».
От этой мысли Лу Сюаню стало намного спокойнее. Но стоило ему начать собирать вещи для отправки в малую обитель, как перед ним вспыхнул мягкий зеленый свет и беззвучно появился величественный зеленый горный цилинь. Он тихонько зарычал, и в его голосе послышалась просящая нотка.
«Хозяин, я хочу уйти в уединенную культивацию на некоторое время, чтобы поскорее пробиться на шестой ранг. Пожалуйста, даруй мне траву мириада образов, чтобы помочь в этом», – передал он мысленный посыл. Обладая частицей крови истинного цилиня, этот зверь был невероятно одарен и умен.
— Хочешь победить белую обезьяну? — С улыбкой спросил Лу Сюань. В последнее время он часто видел, как зеленый горный цилинь и громовой дракон-рыкарь объединялись вдвоем против одного соперника. Но поскольку белая обезьяна была рождена для битв и обладала колоссальным боевым опытом, да еще и орудовала подаренным посохом, усмиряющим моря, она почти всегда выходила победительницей из этих схваток.
— Да, я слишком жажду прогресса! — Подтвердил цилинь. Будучи самым слабым в этой компании, он постоянно оказывался битым, что разжигало в нем неистовое желание стать сильнее и как можно скорее достичь шестого ранга.
— Хорошо, я дарую тебе эту траву мириада образов, — Лу Сюань достал духовное растение, очертаниями напоминающее дикого зверя, и с напутствием протянул его питомцу. — …Надеюсь, к моему возвращению ты успешно совершишь прорыв.
(Конец главы)