Глава 1105: «Древо небесного дракона, покоряющее демонов»
— Благодарю патриарха Тяньхай за столь щедрый дар, — Лу Сюань обеими руками принял нефритовый ларец, выражая глубочайшую признательность.
— Надеюсь, в будущем ты сможешь вывести еще больше новых видов высокоранговой мечевидной травы на благо многочисленным ученикам нашей секты, — проникновенно и наставительно произнес патриарх Тяньхай.
Он прибыл сюда лишь потому, что узнал о выведении Лу Сюанем пятиранговой грозовой бездонной мечевидной травы, и решил под предлогом поздравления лично подбодрить талантливого юношу.
— Младший все понимает. Я непременно приложу все усилия, чтобы вырастить как можно больше мечевидной травы, — с предельно серьезным видом ответил Лу Сюань.
— Вот и славно.
— Я заглянул лишь на миг. Если останусь дольше, вы все будете чувствовать себя не в своей тарелке, так что наслаждайся этим торжеством, — патриарх Тяньхай слегка кивнул.
Не успели затихнуть его слова, как сам он обратился в струйку легкого дыма и бесследно растаял на глазах у присутствующих.
— Это было лишь воплощение патриарха, — облегченно вздохнул Цзянь Хуаньчжэнь, отправив Лу Сюаню мысленное послание.
— Пойдем внутрь, нужно принять гостей.
— Слушаюсь. Только я, младший брат, человек незначительный, мое слово мало что значит, так что прошу тебя, старший брат, пойти со мной.
Лу Сюань тоже заметно расслабился. Давление, исходящее от мастера на стадии Преобразования Духа, было слишком уж велико, и он искренне боялся совершить какую-нибудь оплошность, которая могла бы разгневать великого предка.
Вместе с Цзянь Хуаньчжэнем они взмыли в воздух и направились в глубь дворца. После того как Лу Сюань произнес краткую приветственную речь и поделился парой скромных мыслей, празднование официально началось.
Пока гости наслаждались всевозможными редкими яствами, Лу Сюань в сопровождении Цзянь Хуаньчжэня обходил стол за столом, поднимая чарки в знак благодарности.
Духовное вино, подаваемое на пиру, было создано его собственными руками, хотя вершина Цзяньфэн официально выкупила его у него.
Лу Сюань поначалу хотел отдать его даром, но не смог устоять перед упрямым желанием руководства вершины расплатиться мечевидными печатями, поэтому в итоге уступил вино по заниженной цене.
— Поздравляю даосского друга Лу с обретением Зарождающейся Души, — сухощавый средолетный культиватор с пронзительным взглядом, заметив приближение Лу Сюаня и Цзянь Хуаньчжэня, поспешно поднялся со своего места и с улыбкой поприветствовал виновника торжества.
— Премного благодарен, даосский друг Хэ, — с улыбкой ответил на приветствие Лу Сюань.
Этот человек некогда был старейшиной Секты Небесного Меча на стадии Зарождающейся Души. После возвращения Лу Сюаня в Секту Меча Тайного Видения они виделись несколько раз, но близких дружеских отношений между ними так и не завязалось.
Обменявшись с ним парой дежурных фраз, Лу Сюань перевел взгляд на Гэ Пу и Хо Линьэра, сидевших за тем же столом.
Гэ Пу и Хо Линьэр с почтительным видом уже собирались поприветствовать Лу Сюаня, но тот опередил их, заговорив первым:
— Даосский друг Гэ, даосский друг Хо, надеюсь, вы не откажетесь величать меня дядей-наставником? — С заговорщическим видом спросил он.
— Гэ Пу и Хо Линьэр приветствуют дядю-наставника.
Услышав эти слова, оба тут же почувствовали, что Лу Сюань остался все тем же знакомым им мастером духовных растений. Невидимая стена отчуждения, невольно возникшая в их сердцах после его прорыва на стадию Зарождающейся Души, мгновенно рухнула.
— Ха-ха, угощайтесь, старшие братья. Как только освобожусь, мы обязательно соберемся узким кругом, — услышав это долгожданное обращение, Лу Сюань не удержался от смеха. Осушив с Гэ Пу и остальными по чарке, он с легким сожалением двинулся дальше.
Стоило ему отойти, как сидевшие неподалеку истинные владыки Зарождающейся Души и истинные люди Формирования Ядра принялись гадать, кем приходятся Гэ Пу и его спутники Лу Сюаню. Многие даже поспешили подойти и завязать знакомство, отчего Гэ Пу и остальные почувствовали себя польщенными.
— А ты, младший брат, весьма ценишь старую дружбу, — мысленно передал Цзянь Хуаньчжэнь, заметив, что возле простых учеников на стадии Формирования Ядра Лу Сюань задержался дольше всего.
— Это мои прежние старшие братья по секте. Они немало заботились обо мне в свое время, и наши узы крепки. Негоже менять отношение к ним только потому, что я стал истинным владыкой Зарождающейся Души, — на ходу отозвался Лу Сюань.
В самом дальнем углу дворцовой залы.
Вэнь Цянь и Байли Цзяньцин, все еще пребывавшие на стадии Возведения Основания, сидели как на иголках, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке.
В этом огромном чертоге присутствовало не менее сотни истинных владык Зарождающейся Души, о встрече с которыми в обычные дни они не смели и мечтать, а уж истинных людей Формирования Ядра и вовсе было не счесть.
Даже те ученики секты, что разносили чай и прислуживали за столами, в большинстве своем находились на ранней ступени Формирования Ядра.
Во всем дворце лишь они двое оставались на стадии Возведения Основания.
Если бы не присутствие товарища по несчастью, окажись любой из них здесь в одиночку – наверняка лишился бы чувств от волнения.
Они пристально следили друг за другом, опасаясь, как бы напарник не сбежал потихоньку, оставив его один на один с сонмом великих мастеров.
С того самого мига, как они переступили порог дворца, их не покидало ощущение нереальности происходящего.
«Неужели хозяин, которому мы служим, и впрямь стал истинным владыкой Зарождающейся Души?», – они до сих пор не могли до конца поверить в это.
— Позвольте узнать, вы ли будете даосские друзья Вэнь Цянь и Байли Цзяньцин из Лавки «Кое-какие товары», что в городе Цзяньюань? — К ним тихо подошел благообразный ученый в скромных одеждах и мягко обратился с вопросом.
— Да, это мы, — в один голос ответили Вэнь Цянь и его спутник, в чьих манерах наконец проступило достоинство, подобающее управляющим лавкой.
— Я – Му Хэн из Торгового Союза Морского Павильона, прибыл сюда вместе с главой нашей семьи Му.
— Наш союз планирует открыть филиал неподалеку от Секты Меча Тайного Видения, и это решение во многом связано с почтенным Лу. Вы двое уже много лет ведете дела в этих краях и досконально знаете все тонкости торговли, поэтому я надеялся подробно побеседовать с вами.
— К тому же в будущем нашему филиалу непременно представится случай посотрудничать с Лавкой «Кое-какие товары», так что этот праздник – отличная возможность свести с вами знакомство, — вежливо и мягко говорил ученый.
Несмотря на то что сам он находился на средней ступени Формирования Ядра, в общении с Вэнь Цянем и Байли Цзяньцином он держался исключительно учтиво.
— Даосский друг Му слишком щедр на похвалу. Это нам следует поучиться у Торгового Союза Морского Павильона, — с достоинством ответил Вэнь Цянь, после чего они с Му Хэном обменялись передающими мысль талисманами.
Празднество бушевало целый день и целую ночь.
Лишь под конец вторых суток многочисленные истинные владыки Зарождающейся Души начали один за другим покидать торжество.
Проводив последнего гостя, Лу Сюань с чувством глубокой душевной усталости вернулся в свою обитель.
«Устраивать подобное торжество в собственную честь – дело невероятно утомительное».
«Благо, такое количество подношений способно утешить мое утомленное тело и разум».
Он повел рукой, и все полученные дары усыпали пол пестрым ковром.
«Для начала взгляну на то семиранговое семя, что преподнес патриарх Тяньхай».
Лу Сюань испытывал огромный интерес к редкому дару, полученному от мастера стадии Преобразования Духа.
Он осторожно приоткрыл крышку нефритового ларца.
В тот же миг послышался едва различимый драконий рык, и крохотный золотистый силуэт истинного дракона стремительно вырвался наружу в сиянии тысячи буддийских огней.
Сделав несколько кругов под потолком, он мгновенно нырнул обратно в ларец.
На самом дне покоилось причудливое семя, чьи изгибы в точности повторяли очертания только что виденного призрачного дракона.
Лу Сюань бережно перенес семя на духовное поле.
Применив Технику Притяжения Земли, он опустил его в идеально подготовленную борозду.
Стоило ему сосредоточить на нем свое духовное восприятие, как в его сознании промелькнуло знание:
«Древо небесного дракона, покоряющее демонов – духовное растение седьмого ранга. На подобных деревьях некогда обитали восемь великих небесных драконов храма Ваджры в обители Махабрахмы. Требует посадки в местах с высокой концентрацией буддийской силы и питания за счет буддийских сокровищ. Созревшая древесина обладает мощной духовной силой Будды и способна усмирять нечисть и покорять демонов».
— Древо небесного дракона, покоряющее демонов! И впрямь растение седьмого ранга! Да еще и редчайшего буддийского направления!
Сердце Лу Сюаня затопила волна ликования.
Ему уже доводилось выращивать алмазную бодхи, лотос сидящего будды и другие высокоранговые растения, связанные с буддизмом. Награды из световых сфер за них всегда превосходили все ожидания, отчего у него остались исключительно приятные воспоминания о подобных культурах.
«А патриарх Тяньхай оказался на редкость щедр – подарить целое семиранговое буддийское семя!», – невольно восхитился он про себя.
Даже если семена среди сокровищ одного ранга ценятся чуть ниже прочего, это все равно подлинное сокровище седьмого ранга, величайшая редкость в мире культиваторов.
Все те семена аналогичного уровня, что он выращивал прежде, доставались ему либо хитростью, либо в обмен за огромные деньги, либо в благодарность за неоценимую услугу. Но чтобы получить семя седьмого ранга в качестве обычного подарка к празднику – такое с ним случалось впервые.