Глава 1103: «Резонанс»
— Это же… — услышав громогласное объявление, разнесшееся по всей Секте Небесного Меча, Лу Сюань невольно замер в изумлении.
Сам по себе он всегда был человеком скромным и осторожным, а потому подобное громогласное вещание на всю округу вызывало у него легкую неловкость.
— Младшему брату Лу не стоит беспокоиться, — мягко произнес Цзянь Хуаньчжэнь. — Твой прорыв на стадию Зарождающейся Души – величайшее радостное событие для всей нашей секты. Все ученики должны узнать об этом в ту же секунду. К тому же секта обязательно устроит в твою честь торжественную церемонию. Все истинные владыки Зарождающейся Души, пребывающие сейчас в обители, явятся поздравить тебя, да и соседние ордена пришлют своих представителей. Ты и сам можешь пригласить тех, кого хорошо знаешь. Обычно празднование назначают месяца через три. Младший брат сможет использовать это время, чтобы укрепить и получше освоить новообретенные силы.
— Хорошо, я понял, — кивнул Лу Сюань, и в его мыслях сразу замелькали лица старых знакомых.
По мере того как древний голос над сектой затихал, в разных уголках обители поднимались самые разные чувства.
Внутри величественного дворца Мо Юаньфэн открыл глаза. Лицо его оставалось спокойным, но стоило затихнуть эху громогласного объявления, как на губах его заиграла мягкая улыбка. Призрачные очертания бесчисленных летающих мечей за его спиной мгновенно вспыхнули ярким светом, оглашая чертог непрерывным чистым звоном.
— Кто бы мог подумать, что младший брат Лу, который во времена Даосской Секты Лиян был всего лишь на поздней стадии Формирования Ядра, сумеет так быстро взрастить Зарождающуюся Душу, — негромко пробормотал он с улыбкой. — Похоже, его талант к совершенствованию превосходит даже его выдающиеся успехи в духовном садоводстве. Пожалуй, теперь у него есть все шансы стать новым истинным наследником меча.
На Пике Меча Парящей Пустоты, услышав это бесстрастное объявление, белый обезьян замер. Глаза его мгновенно налились кровью, а в груди заклокотал такой восторг, что он долго не мог прийти в себя.
— Хозяин пробился на стадию Зарождающейся Души! Отныне я – верный зверь-хранитель при истинном владыке! Нет, мне тоже нужно взяться за ум. В ближайшее время буду поменьше драться и побольше медитировать, чтобы поскорее усвоить силу той огненной шерстинки, что оставил предок Огненный Священный Обезьян!
На вершине пика Юань Жун, Юань Юэ и Цин Цзайцянь, оправившись от первого потрясения, искренне радовались за Лу Сюаня.
Появление на их пике нового владыки Зарождающейся Души, который к тому же был непревзойденным мастером тылового обеспечения и владел множеством полезных искусств, сулило им огромную выгоду. К тому же Лу Сюань всегда отличался редкой щедростью, без устали одаривая собратьев изысканным высокоранговым вином. Другие старейшины пика питали к нему самые теплые чувства, а потому известие о его прорыве вызвало у них лишь чистую, неподдельную радость.
В Зале Меча Ли Сюаньчэнь, Гу Юнь и другие старейшины, уже пересекавшиеся с Лу Сюанем, а также многие истинные владыки с разных пиков, узнавшие его поближе во время Великого Собрания, в этот миг осознали: Лу Сюань совершил великий шаг вперед. Каждым овладели свои думы: кто-то изумлялся, кто-то радовался, кто-то недоумевал или тихо завидовал…
На Пике Небесного Пурпура величественный Владыка Меча Пурпурных Облаков в темно-фиолетовом даосском одеянии молча созерцал бескрайнее море облачного мечного ци под своими ногами. Лишь спустя долгое время он тихо, едва слышно вздохнул.
На Пике Меча Парящей Пустоты появился еще один истинный владыка, да еще и тот самый духовный садовод, что так блистательно проявил себя на Великом Собрании. Теперь надежды обойти их пик в следующем состязании казались совсем призрачными.
— Нужно хотя бы удержать восьмое место, а при возможности – сделать шаг вперед, — прошептал он, мгновенно меняя прежние планы и перенося свое внимание на занимающий девятую строчку Пик Чистого Ян.
На Пике Меча Парящей Пустоты, хоть Вань Чжун и готовил себя к этому дню, известие о прорыве Лу Сюаня заставило его сердце пропустить удар. На его лице появилась натянутая, немного нелепая улыбка.
Сделав несколько глубоких вдохов, он наконец сумел унять дрожь в груди.
— Подумать только… теперь мне и вправду придется звать его дядей-наставником, — с горькой усмешкой покачал головой Вань Чжун, чувствуя, как в нем разгорается еще более упрямое желание тренироваться не щадя сил.
В обители Гэ Пу древний голос застал хозяина за обсуждением неизведанных малых миров с Хо Линьэром. Услышав весть, Гэ Пу невольно поднял голову и встретился взглядом с собеседником.
— Дядя… дядя-наставник Лу совершил прорыв? — Сорвалось у него с языка. По старой привычке он едва не назвал его младшим братом, но в последний миг невероятным усилием воли заставил себя исправиться.
— Разве на Пике Меча Парящей Пустоты есть другой Лу Сюань, который как раз готовился к прорыву? — Растерянно пробормотал Хо Линьэр, все еще отказываясь верить своим ушам. — Помнится, благодаря былым временам в Секте Небесного Меча я еще мог звать его младшим братом Лу, а теперь придется величать дядей-наставником, — придя в себя, с легкой горечью добавил он.
Он отчетливо помнил, как в Секте Небесного Меча Лу Сюань был всего лишь скромным внутренним учеником, сведущим в уходе за растениями. Хо Линьэр даже как-то брал его с собой в родные края, чтобы тот помог решить беду с увядающим садом. Кто бы мог подумать, что сегодня между ними ляжет непреодолимая пропасть.
Сам Хо Линьэр сумел сформировать ядро лишь благодаря бесценной помощи Лу Сюаня, а тот уже возвысился до стадии Зарождающейся Души, став тем, на кого можно лишь взирать снизу вверх.
— Младший брат Хо, не смей принижать себя! — Голос Гэ Пу прозвучал в его разуме подобно удару храмового колокола, мгновенно рассеивая нахлынувшее уныние. — У дяди-наставника Лу свой путь и свои чудесные возможности, но и мы не обделены судьбой. У каждого из нас есть шанс пробиться на стадию Зарождающейся Души. Если ты позволишь зависти и унынию пошатнуть твое сердце, то никогда не совершишь прорыв и уж точно не догонишь дядю-наставника.
В черно-белых глазах Гэ Пу медленно закружился призрачный узор тайдзи.
— Спасибо за наставление, старший брат! — С облегчением выдохнул Хо Линьэр. — Я едва не поддался внутренним демонам.
— Я прекрасно тебя понимаю, — после недолгого молчания отозвался Гэ Пу.
Тем временем Цзянь Хуаньчжэнь продолжал напутствовать Лу Сюаня:
— Младший брат Лу, ты только что совершил прорыв, так что тебе нужно как следует закрепить успех. Все заботы о празднестве я возьму на себя. Но прежде тебе стоит узнать о тех переменах, что сулит стадия Зарождающейся Души. С этого момента тебе станут доступны величайшие техники, божественные способности, сокровища и благословенные земли нашей секты. Причем плата за них для тебя будет куда ниже, чем для остальных. К примеру, ты можешь подать прошение на изучение частей нашего главного наследия – «Канона меча Тайного Видения». Также ты получаешь право занять долю в благословенных землях секты. Будешь ли ты там медитировать, выращивать духовные растения или просто собирать ресурсы – все это станет отличным подспорьем.
— Благодарю за совет, старший брат Хуаньчжэнь, — с улыбкой ответил Лу Сюань.
Поскольку у него уже имелся собственный, пусть и поврежденный малый мир, крошечные наделы секты его мало интересовали. К «Канону меча Тайного Видения» он тоже не питал особого почтения. Куда сильнее его манила сокровищница секты.
Раньше, чтобы выменять там семена семиранговой мечевидной травы или драгоценное тысячелетнее духовное молоко для подпитки бессмертной лозы пустоты, ему приходилось прибегать к разным ухищрениям. Теперь же, с достижением стадии Зарождающейся Души, все преграды рухнули.
«Сокровища времени и пространства для ускорения роста восьмиуровневого дворца, чистейшая кровь истинного зверя для малыша из пагоды, да и редкие семена седьмого ранга… Наконец-то моим накопленным мечевидным печатям найдется достойное применение!», – при мысли о богатствах сокровищницы Лу Сюань невольно сглотнул слюну.
— Ну что ж, младший брат Лу, на этом я покину тебя, — улыбнулся Цзянь Хуаньчжэнь, когда они подошли к обители Лу Сюаня. — Возвращайся в пещеру и займись укреплением своей Зарождающейся Души.
— Благодарю за труды, старший брат, — искренне поклонился Лу Сюань.
По правде говоря, будучи человеком нелюдимым и скромным, он поначалу противился идее пышного празднества. Однако стоило ему подумать о том, сколько ценных даров, редких артефактов и духовных камней принесут ему гости в качестве поздравлений, как все сомнения растаяли без следа.
«Такой редкий случай законно обогатиться за чужой счет выпадет еще нескоро. Чего ради я упрямлюсь?», – мысленно посмеялся он над собственной мимолетной щепетильностью.
Стоило ему подойти к барьеру своей обители, как изнутри белой молнией метнулся силуэт.
— Хозяин! Мой дорогой хозяин! — Запричитал белый обезьян, преданно обнимая Лу Сюаня за ногу. — Как же тяжело вам дался этот прорыв! Дайте-ка я погляжу, все ли у вас в порядке, не ушиблись ли где!
— А ну брысь! Не зли меня в такой радостный день! — Беззлобно усмехнулся Лу Сюань и слегка подтолкнул его носком сапога.
Обезьян тут же покатился по земле аккуратным пушистым клубком. Столь безупречному кувырку позавидовал бы даже большой мясной тефтель.
— Отныне ты – зверь-хранитель при истинном владыке, так что веди себя подобающе, — с улыбкой пожурил его Лу Сюань. — Каждое твое слово и действие отражается на моей чести. Хватит уже паясничать.
— Слушаюсь! Все исполню, как велел хозяин! — Обезьян мгновенно отбросил подобострастный вид. Он выпрямился во весь рост, расправил широкие плечи и с гордым, воинственным видом зашагал вперед, буравя воздух грозным взглядом могучих мышц.
(Конец главы)