Глава 1097: «Все готово»
В тихом и нежном сопровождении нескольких древесных дев он направился к духовным полям, где росла древняя трава возжжения светильника.
Еще не приблизившись к угодьям, можно было издалека заметить сияющий островок света.
На пашне мерцала слабым, но чистым блеском пыль гармоничного света, перекликаясь с похожими на фитили стеблями древней травы возжжения светильника.
С верхушек растений струились тонкие нити духовного сияния, заливая все вокруг ярким светом, который, казалось, был способен изгнать любую нечисть и злых духов, дерзнувших подступиться к этой обители чистоты.
Заботливо поухаживав за древней травой возжжения светильника, Лу Сюань обогнул грядки и подошел к двойному белому лотосу.
Почуяв его приближение, белоснежные цветы едва заметно затрепетали. От них повеяло тонкой, едва уловимой, но невероятно глубокой тоской – так радуется старый, верный друг, когда после долгих лет разлуки его сердце в один миг переполняет безграничное счастье.
«Как только совершу прорыв к Зарождающейся Душе, этот двойной белый лотос седьмого ранга станет одним из первых в очереди на ускоренное созревание», – подумал Лу Сюань.
«В конце концов, на стадии Зарождающейся Души, если я захочу странствовать по разным мирам и пределам в поисках редких высокоранговых семян или сокровищ, мне просто необходим аватар, с которым у нас будет полное единодушие».
Его нынешний аватар Лин Гу был создан на основе материнского тела плода святого младенца пятого ранга и во многих отношениях имел довольно серьезные ограничения.
А вот двойной белый лотос седьмого ранга идеально подходил для решения этой задачи.
Размышляя об этом, Лу Сюань склонился над лотосом. Он погрузился мыслями вглубь цветка, улавливая исходящую от него простую, чистую радость, и на его лице невольно появилась теплая улыбка.
Мысленным усилием он призвал из рукава флакон с чернильным темным источником, и струйка темно-зеленой влаги, источающая чистейшую энергию инь, медленно впиталась в корни лотоса.
Благодаря Благовонной Монете Исполнения Желаний, неподвижно парящей в вышине, чудесное древо благовоний росло ничуть не медленнее. Крохотные золотисто-желтые искорки сыпались с парящей монеты, оседая среди ветвей и листьев дерева.
Совершенное духовное древо росло здесь уже около двадцати лет. Прежний полупрозрачный росток вытянулся почти на три чи. Почуяв приближение хозяина, дерево словно иссохшая земля во время благодатного ливня принялось жадно впитывать его кровь и жизненную силу.
Росток бодхи постижения Дао, который он специально перенес в увядающий малый мир, тоже заметно подрос. Его крохотные листочки тихонько колыхались под дуновением ветерка, и в самом этом движении чувствовалось некое просветление, очищающее разум.
Поскольку за тремя саженцами дерева Квадратного Дюйма требовалось постоянно присматривать – иначе они могли незаметно ускользнуть в пустоту через порождаемые ими же пространственные трещины, – Лу Сюань не стал переносить их в увядающий малый мир.
«Пожалуй, пора заняться выращиванием девятиистинного духовного листа», – подумал он.
С этими мыслями Лу Сюань достал семя девятиистинного духовного листа, которое ему когда-то поручил вырастить дух пагоды.
Это семя попало к нему несколько десятилетий назад, но по разным причинам он не спешил его сажать. Все это время оно хранилось в увядающем малом мире, где чистая и плотная духовная энергия поддерживала в нем искру жизни.
Теперь же, когда в его распоряжении оказалась эссенция крови истинного дракона, небесного феникса и таинственной черепахи, ничто не мешало начать культивацию.
Как-никак, это было первое растение восьмого ранга в его малом мире. Лу Сюань выделил под него самый центр духовных угодий, чтобы оно в одиночку впитывало тончайшие токи местной энергии.
Едва семя погрузилось в почву и Лу Сюань извлек три капли священной крови, как призрачные очертания внутри семени пришли в неистовое движение.
Силуэты дракона, феникса и черепахи словно рванулись вперед, поглотили капли крови и растворились в самой глубине семени.
Внешне оно почти не изменилось, но Лу Сюань отчетливо ощутил, какая колоссальная, бьющая через край жизненная сила заструилась внутри.
«Три капли эссенции крови священных существ должны дать как минимум три девятиистинных листа. А это значит, что я смогу получить целых три белых световых шара!»
От этих мыслей у него потеплело на душе.
Пусть остальные шесть видов крови пока оставались недостижимой мечтой, Лу Сюань ничуть не тревожился.
«Когда стану мастером Зарождающейся Души, займусь поисками всерьез. К тому же я обещал духу пагоды раздобыть еще пару видов крови, так что смогу продолжить выращивание со спокойной совестью», – размышлял он.
«Но если прикинуть… Высокоранговых растений, требующих ускорения, становится все больше. Моих последних семидесяти семи капель древесного нектара первозданного хаоса на все явно не хватит».
Лу Сюань впервые почувствовал, что его богатые запасы начинают истощаться.
«После прорыва нужно обязательно найти способ восстановить Священный Древесный Кувшин или раздобыть другие артефакты, собирающие древесную духовную энергию».
«Ну или можно снова наведаться к Древесной Матери Скрытого Предела и немного разжиться у нее полезностями», – с улыбкой подумал он.
Закончив дела в увядающем малом мире, он волевым усилием подавил искушение забросить удочку в Реку Тысячи Сокровищ – привычка, выработанная в обители желтого проса, давала о себе знать. Тщательно полив и подкормив все редкие растения, он взошел на борт корабля-гигантского меча и полетел обратно в Секту Меча Тайного Видения.
Пик Хуаньчжэнь.
Лу Сюань бесшумно скользнул в свою обитель.
— Хозяин вернулся! — Зычно прокричала белая обезьяна, которая преданно несла стражу у самого входа и первая почуяла его появление.
В тот же миг поднялся легкий вихрь, и прямо перед Лу Сюанем соткался силуэт слушающего ветер зверя.
Сверкнула молния, разлилось нежно-зеленое свечение, и к нему один за другим потянулись остальные питомцы – громовой дракон-рыкарь, зеленый горный цилинь и прочие звери.
Лу Сюань поспешно достал пучок травы мириада образов, разделил его на равные части и раздал угощение заждавшейся челяди.
— Пока меня не было эти два-три месяца, в обители все было спокойно? — Спросил Лу Сюань, лаская зверей, а затем повернулся к белой обезьяне.
— Все как обычно, хозяин, — почтительно отозвалась та. — За это время приходили несколько ваших дядей-наставников и братьев по оружию. Но когда я сказала, что вы ушли в закрытое созерцание для прорыва к Зарождающейся Душе, они сразу же удалились.
Обезьяна подробно перечислила имена и ранги всех наведавшихся гостей.
— Хорошо. Ты отлично справилась, несладкая тебе выдалась пора.
Лу Сюань охватил обитель духовным взором и убедился, что обезьяна не солгала: за все это время она действительно ни разу не затеяла потасовку с громовым драконом-рыкарем или зеленым горным цилинем. Это не могло не радовать.
Он достал два сочных духовных плода и протянул их верной помощнице.
— Ого! Хозяин, да это же редчайшее лакомство! — Изумилась обезьяна.
— А ну брысь отсюда! — Без злобы рассмеялся Лу Сюань и шутливым пинком выпроводил ее за порог.
Оставшись один, он прошел вглубь комнат и сел размышлять о предстоящем прорыве.
«В секте есть особые уединенные места, созданные специально для того, чтобы внутренние ученики могли совершить прорыв к стадии Зарождающейся Души».
«Там установлены мощные защитные барьеры. В самый ответственный миг можно опереться на силу тамошних формаций, да и внешние помехи полностью исключены. Ученик может ни на что не отвлекаться и полностью сосредоточиться на таинстве прорыва».
«И что еще важнее – там всегда дежурят могущественные старейшины секты, готовые прийти на помощь в случае смертельной опасности и спасти жизнь увязшему в иллюзиях культиватору».
Даже если бы он сам захотел уйти для прорыва в дикие земли или иные миры, Цзянь Хуаньчжэнь наверняка первый бы высказался против.
Взвесив все за и против, Лу Сюань решил совершить попытку прямо в стенах родной секты.
Что же касается риска раскрыть свои тайны во время прорыва… Он прекрасно понимал, что в такой великой секте едва ли не каждый выдающийся ученик хранит свои секреты. Старейшины, оберегающие их покой, дорожат своей репутацией и не станут опускаться до подглядывания, да и сквозь наслоения защитных барьеров разглядеть детали чужих тайн практически невозможно.
Немного передохнув, Лу Сюань отправился на свои грядки.
Он прямиком направился к участку, где колосились двадцать шесть корней женьшеня первозданного духа.
Вглядываясь сквозь густую пелену белого тумана, он сосредоточил духовное зрение и заметил, что у трех растений полупрозрачная полоса созревания заполнилась до предела.
— Ну вот, все готово, остался последний шаг, — прошептал Лу Сюань, глядя на ровные ряды женьшеня, и на его губах заиграла довольная улыбка.