Глава 1095: «Пилюля преодоления бедствий»
— Мелкий приветствует хозяина!
Когда столь важный ежедневный самоанализ был бесцеремонно прерван, белая обезьяна вспыхнула от ярости. Но стоило ей поднять взгляд и увидеть неподалеку Лу Сюаня с едва заметной усмешкой на лице, как гнев мгновенно улетучился.
Вздрогнув от неожиданности, она тут же пришла в себя и по привычке ниц пала на землю.
— Мне нужно ненадолго уехать по делам, — произнес Лу Сюань. — Приглядывай за обителью как следует. И чтобы никаких драк в мое отсутствие! Если по возвращении я обнаружу хоть малейшие разрушения, пеняй на себя – сладкой жизни тебе не видать.
— А? Хозяин, да мне и не нужна сладкая жизнь, я и к горькой привык! — Поспешно затараторила белая обезьяна.
— …
Поняв, что зверь истолковал его идиому слишком буквально, Лу Сюань вздохнул и перефразировал наказ более простыми словами.
— И еще: если из нашей секты Меча Тайного Видения придут гости – будь то дяди-наставники или братья по ордену, — отвечай, что я ушел в уединение для прорыва на стадию Зарождающейся Души и никого не принимаю.
Он повторил это наставление несколько раз для надежности.
— Слушаюсь, хозяин! — Заверила обезьяна, преданно колотя себя кулаком в грудь.
Завершив последние приготовления, Лу Сюань тайно покинул секту. Взойдя на борт корабля-гигантского меча, он устремился в бескрайнюю пустоту.
Примерно через месяц пути он благополучно добрался до границ сокрытой полуразрушенной малой обители.
«Похоже, под защитой и маскировкой Массива Мечей Созвездий Великого Предела обитель так никто и не обнаружил», – с облегчением подумал Лу Сюань.
В его руке лежал чистейший белый цветок, на лепестках которого, словно в зеркале, отражалось все, что видела цветочная обольстительница.
Убедившись, что вокруг нет ни единой живой души, Лу Сюань шагнул сквозь густую пелену тумана.
Активировав духовное зрение, он заметил, как в вышине мерцают мириады звездных искр. Крошечные светила вращались по непостижимым, загадочным траекториям, проливая вокруг мягкий звездный свет.
«Массив Мечей Созвездий Великого Предела способен поглощать сияние звезд прямо из пустоты и использовать его как источник энергии. Это позволяет знатно экономить на духовных камнях среднего ранга», – одобрительно подумал Лу Сюань, проходя вглубь формации.
Стоило ему переступить невидимую черту, как звездное небо над головой словно ожило. Созвездия начали стремительно менять очертания, и всю округу заполнила грозная, всесокрушающая воля меча.
Лу Сюань, разумеется, не собирался испытывать прочность собственной защиты на практике. Он быстро открыл проход в массиве и поспешил укрыться внутри обители.
«Все-таки седьмой ранг, да еще и работа мастеров секты Меча Тайного Видения. Такой заслон без труда остановит парочку истинных владык на начальной стадии Зарождающейся Души». После установки защитного массива Лу Сюань больше не переживал за сохранность этого места.
Спустя мгновение его ноги коснулись твердой земли.
«Какой знакомый, родной воздух». Лу Сюань глубоко вдохнул чистый, наполненный природной свежестью аромат, чувствуя, как душу затапливает умиротворение.
Окинув взглядом окрестности и убедившись, что со всеми растениями все в полном порядке, он первым же делом направился к семиранговому цветку преодоления бедствий.
На растении уже распустился иссиня-черный бутон. Узоры на его лепестках напоминали набегающие друг на друга волны.
Стоило Лу Сюаню сосредоточить на нем свое внимание, как его сознание словно перенеслось в бескрайнее море скорби.
В ушах зашумела бурлящая вода, а его духовное восприятие будто оказалось на борту крошечного челна, который на бешеной скорости мчался сквозь яростные волны, пытаясь доставить своего пассажира к заветному, спасительному берегу.
«Растение вошло в фазу бурного роста. Жаль, у меня нет времени ждать, пока оно созреет естественным путем», – с легким вздохом подумал Лу Сюань, и перед ним тут же возник изумрудно-зеленый Священный Древесный Кувшин.
Он вытащил нефритовую пробку из горлышка кувшина, и наружу тонкими струйками потекла чистейшая, концентрированная духовная энергия растений. Направляемая волей хозяина, она начала впитываться в цветок преодоления бедствий.
Питательный зеленый туман непрерывным потоком омывал черный бутон, и тот начал медленно раскрываться, а водные узоры на лепестках становились все отчетливее.
«Не зря это растение седьмого ранга. Расход древесной энергии просто колоссальный». За последние годы Лу Сюань заполнил Священный Древесный Кувшин более чем наполовину, но перед аппетитами растущего семирангового цветка эти запасы таяли на глазах. Очень скоро вся собранная энергия иссякла.
«Что ж, продолжим». С этой мыслью Лу Сюань заставил зависнуть в воздухе над растением крупные, переливающиеся капли зеленоватой жидкости.
Одна, две, три капли…
Поглощая древесный нектар первозданного хаоса, цветок преодоления бедствий рос буквально на глазах. Иллюзорный шум морского прибоя, исходивший от его лепестков, становился настолько громким, что, казалось, обретал плоть в реальном мире.
Когда впиталась пятая капля древесного нектара первозданного хаоса, перед глазами Лу Сюаня вспыхнул ослепительный свет. Ему показалось, будто он наконец преодолел море скорби и ступил на твердую землю нового, неизведанного мира.
«Половина запасов Священного Древесного Кувшина и пять капель древесного нектара первозданного хаоса… Но я все-таки вырастил его!» – с торжеством подумал Лу Сюань и аккуратно срезал черный цветок.
Он сосредоточил на нем свое внимание, и в его сознании тут же всплыли строчки описания:
«Цветок преодоления бедствий, духовное растение седьмого ранга. Выращено в благословенной обители на высокоранговой почве и омывалось водами духовного источника. Созревший цветок служит основным ингредиентом для создания пилюли преодоления бедствий. Снадобье из него способно немного повысить шансы на успех при прорыве на стадию Зарождающейся Души».
«Все именно так, как я и думал». Лу Сюань бережно убрал цветок преодоления бедствий в мешок прожорливого червя, после чего его взгляд полностью переключился на сияющую белую сферу света, оставшуюся на месте растения.
Сфера мягко пульсировала, маня к себе и обещая невероятную награду.
Не в силах больше сдерживать предвкушение, Лу Сюань протянул руку и коснулся ее поверхности.
В то же мгновение сфера беззвучно рассыпалась на мириады крошечных светящихся искр. Они взмыли в воздух, слились в тонкую световую реку и стремительно вошли в тело Лу Сюаня.
В его голове тут же промелькнуло системное уведомление:
[За сбор цветка преодоления бедствий седьмого ранга получена пилюля преодоления бедствий седьмого ранга высшего качества]
Как только мысль угасла, прямо перед Лу Сюанем из воздуха соткалась удивительная, источающая тонкий аромат пилюля.
«Пилюля преодоления бедствий, духовное лекарство седьмого ранга высшего качества. Обладает свойством помогать в преодолении узких мест на пути самосовершенствования. Принятая во время тяжелого прорыва, она заметно повышает шансы на успех. Чаще всего используется при переходе на стадию Зарождающейся Души».
— Пилюля преодоления бедствий седьмого ранга! — Воскликнул Лу Сюань, не веря своим глазам. — Да еще и высшего качества! Ее целебная сила будет куда мощнее, чем у обычных пилюль.
Его сердце наполнилось ликованием.
И пусть созревший цветок седьмого ранга не принес ему награду восьмого ранга, как он втайне надеялся, но именно в этой пилюле он сейчас нуждался больше всего. К тому же высшее качество гарантировало феноменальный эффект.
Лу Сюань вгляделся в идеально круглую черную пилюлю: в ее глубине отчетливо виднелся крошечный призрачный силуэт лодки, упрямо плывущей вперед сквозь туман к неведомой цели.
— Преодоление бедствий… Надеюсь, ты поможешь мне преодолеть мое главное препятствие и достичь стадии Зарождающейся Души.
Он бережно опустил драгоценную пилюлю в бутылочку из белого нефрита и спрятал ее в мешок прожорливого червя.
Закончив с этим, Лу Сюань подошел к дереву пустой цикады.
С их последней встречи дерево заметно подросло. Его полупрозрачный ствол теперь покрывали изящные, замысловатые узоры, напоминавшие наложенные друг на друга крылья тысяч и тысяч цикад. В этой картине сквозила какая-то дикая, завораживающая красота.
Если прислушаться, из глубины ствола можно было уловить едва различимый шорох – словно какая-то загадочная жизнь готовилась вот-вот отделиться от древесины и явить себя миру.
«Раз уж я здесь, стоит довести дело до конца», – подумал Лу Сюань. Сосредоточившись на дереве пустой цикады, он понял, что до полного созревания ему требуется еще некоторое время.
Запасы Священного Древесного Кувшина подошли к концу, но у него все еще оставалось целых восемьдесят капель древесного нектара первозданного хаоса – более чем достаточно.
Дерево пустой цикады должно пройти через множество перерождений, чтобы достичь седьмого ранга, но сейчас оно находилось буквально в одном шаге от перехода на пятый ранг. Раз уж Лу Сюань проделал столь долгий путь, глупо было упускать возможность собрать урожай прямо сейчас.
Растение пятого ранга, которое он заботливо выращивал столько лет, уже почти созрело. По его расчетам, для финального толчка должно было хватить всего пары капель нектара.
«В любой непонятной ситуации используй древесный нектар», – мысленно усмехнулся он.
Лу Сюань сосредоточился и направил одну каплю древесного нектара первозданного хаоса прямо в полупрозрачный ствол дерева.
(Конец главы)