Глава 1085: «Духовное дерево тысячи ковок»
— Те несколько мечевидных ежей связаны со мной неразрывной судьбой, у них на редкость кроткий нрав, да и сам я питаю слабость к самым разным духовным зверям, — Лу Сюань, хоть и ждал с нетерпением сокровища, которое собирался достать этот дядя-наставник стадии Зарождающейся Души с Пика Ста Ремесел, напустил на себя вежливый вид и скромно добавил:
— Так что они ничуть меня не стеснили.
— Мечевидные ежи заняли твои дивные ножны, чтобы взращивать клинки на своих телах, из-за чего ты сам лишился возможности ими пользоваться. Одно это уже заслуживает глубокой признательности со стороны Пика Ста Ремесел.
Лу Сюань покачал головой:
— Дядя-наставник, вы преувеличиваете. Мы все принадлежим к одной секте меча, и помогать друг другу – наш долг. К тому же я редко покидаю обитель, и эти ножны просто лежали без дела. Для них великая честь послужить росту мечевидных ежей, — кривя душой, объяснил он.
— Как бы то ни было, Пик Ста Ремесел обязан отблагодарить тебя по достоинству. Я слышал, племянник-наставник, что ты любишь собирать редкие высокоранговые духовные семена и саженцы. Как раз недавно наш Пик заполучил росток одного духовного растения, и мы хотим преподнести его тебе.
Едва Чэнь Бинсюэ договорил, как стоявший за его спиной Сюй Вэньбай, доселе хранивший молчание, сделал несколько шагов вперед и достал из мешка для хранения росток духовного дерева.
Саженец высотой около трех цуней отливал бледной чернотой и выглядел довольно причудливо.
Он походил на комок размятой глины: стоило слегка прикоснуться, как форма дерева тут же менялась, что говорило о его невероятной пластичности.
— Это духовное дерево тысячи ковок седьмого ранга, даже на нашем Пике Ста Ремесел оно считается редчайшим сокровищем и чрезвычайно подходит тем ученикам, кто искусен в ковке артефактов. Среди внутренних учеников Пика это дерево называют «растущим магическим сокровищем» – уже по одному этому имени можно судить о его чудесных свойствах, — Чэнь Бинсюэ загадочно улыбнулся.
— Растущее магическое сокровище? — С любопытством спросил Лу Сюань. — Но как это связано с деревом?
— В процессе роста духовное дерево тысячи ковок требует применения кузнечных техник: нужно сжимать духовную энергию и ковать древесину, придавая ей форму. За время роста требуются бесчисленные удары молотом – отсюда и название «тысяча ковок». Когда дерево полностью созревает, оно фактически становится природным полуфабрикатом магического сокровища, прошедшим через горнило бесчисленных ковок. Но в отличие от обычного оружия, созревшее духовное дерево тысячи ковок, закалявшееся с самого нежного возраста, обладает уникальной текстурой, легче поддается контролю и способно проводить куда больше духовной силы, а значит – обладает и большей мощью, — подробно объяснил Чэнь Бинсюэ.
— Мир практики воистину полон чудес, раз в нем существуют столь удивительные высокоранговые деревья, — невольно восхитился Лу Сюань, и в его глазах при взгляде на бледно-черный росток вспыхнул предвкушающий огонек.
Эта перемена, разумеется, не укрылась от духовного чутья истинного владыки Зарождающейся Души.
Улыбка Чэнь Бинсюэ стала еще шире:
— Бери же, племянник-наставник.
— Столь ценный дар… я едва ли заслуживаю его, — Лу Сюань склонил голову. Подарок Пика Ста Ремесел превзошел все его ожидания.
Кто бы мог подумать, что за простой уход за мечевидными ежами они преподнесут ему саженец седьмого ранга!
— Ничего страшного. Вручая тебе это духовное дерево тысячи ковок, я преследую и корыстный интерес: надеюсь, ты и впредь согласишься взращивать мечевидных ежей в своих чудесных ножнах. И если ты не против, помимо этого саженца наш Пик готов предложить и другие сокровища, чтобы выкупить у тебя эти ножны, — мягко предложил Чэнь Бинсюэ.
Лу Сюань на мгновение задумался.
— Что касается заботы о клинках мечевидных ежей – я непременно продолжу это дело. Однако эти ножны сопровождают меня уже много лет, я глубоко к ним привязался, а потому вынужден ответить вам отказом, дядя-наставник, прошу меня простить.
Ножны и мечевидные ежи идеально дополняли друг друга по принципу инь и ян, так что он сам жаждал почаще сводить их вместе, чтобы насытить Ножны Вэньсюань. Но вот отдавать их кому-то другому он не собирался ни при каких обстоятельствах.
Пусть Ножны Вэньсюань и были капризными, любящими новизну и безжалостно бросавшими старые летающие мечи, для Лу Сюаня они имели колоссальное значение.
Именно с их помощью он вывел тысячегрозовую мечевидную траву и малый меч-тыкву истинного взора. Да и в нынешней селекции мечевидной травы пятого ранга они играли ключевую роль, так что уступить их Пику Ста Ремесел было невозможно.
— Ничего, ничего, я спросил лишь между прочим. Главное, что ты согласен и дальше заботиться о ежах, — с улыбкой ответил Чэнь Бинсюэ. — Да, племянник-наставник, должен предупредить: выращивание духовного дерева тысячи ковок требует определенных познаний в ковке артефактов. Если ты никогда этим не занимался, можешь поспрашивать Вэньбая или других учеников нашего Пика.
— Хорошо. Если в процессе возникнут трудности, я непременно приду за советом к старшему брату Сюю, — Лу Сюань улыбнулся Сюй Вэньбаю, который все это время молча потягивал духовное вино.
— Буду рад помочь! — Сюй Вэньбай сложил ладони в приветствии.
Слова Лу Сюаня, конечно, были лишь данью вежливости. Из всех его навыков кузнечное дело находилось на относительно невысоком уровне, но даже так он превосходил многих обычных мастеров. Благодаря световым сферам он заполучил «Суть ста переплавок» и «Тридцать шесть ударов неистового ветра», да и на досуге пробовал ковать, так что с простейшей закалкой справится без труда.
— Что ж, племянник-наставник Лу, в будущем нам придется побеспокоить тебя заботой о мечевидных ежах. Возможно, со временем они станут наведываться к тебе все чаще, — Чэнь Бинсюэ поднялся с места.
— Никаких проблем, двери моей обители всегда открыты для них, — Лу Сюань и сам нуждался в ежах, чтобы ублажить ножны и заставить их выводить новые высокоранговые семена мечевидной травы, поэтому с радостью согласился.
Он проводил гостей за пределы обители и, дождавшись, пока их силуэты окончательно скроются из виду, поспешил на духовное поле. Найдя свободный участок в самом центре, он бережно посадил бледно-черный росток.
Стоило ему сосредоточить на нем мысли, как в голове тут же всплыли подробные сведения о духовном дереве тысячи ковок.
«Духовное дерево тысячи ковок – духовное растение седьмого ранга. Требует выращивания в чистой, насыщенной духовной энергии и богатой духовной почве. Дерево обладает поразительной пластичностью, форма его зрелого тела полностью определяется создателем. В период роста требует ковки кузнечными методами».
«Созревшее дерево представляет собой природную заготовку для магического сокровища, из которой легко выплавить мощное оружие. Оно обладает сокрушительной силой, легко поддается контролю, а при использовании особых кузнечных приемов может приобрести множество дополнительных чудесных свойств».
«Лишь пройдя через тысячи ковок и закалок, обретешь истинного себя. Пусть же удары станут еще яростнее!!»
«…»
«От этой мазохистской ауры у меня прямо руки чешутся».
Лу Сюань усмехнулся. По его мысленному приказу перед бледно-черным ростком соткался крошечный молот из духовной энергии.
Молоток с силой опустился на бок деревца, оставив на нем заметную вмятину.
В то же мгновение Лу Сюань ощутил, как от саженца исходит слабое чувство блаженства – дерево словно умоляло о еще более неистовой закалке.
«Что ж, я исполню твою маленькую просьбу», – подумал Лу Сюань. Поскольку он мог в любой момент отслеживать состояние дерева, он совершенно не боялся покалечить его своей техникой «Тридцать шесть ударов неистового ветра».
Один за другим в воздухе начали возникать призрачные молотки. Они посыпались на духовное дерево тысячи ковок сплошным дождем.
Один удар еще не успевал рассеяться, как уже обрушивался следующий, заставляя форму саженца непрерывно меняться.
И в этом хаосе деформаций внутри дерева медленно, но верно крепла особая, несокрушимая жизненная сила.
(Конец главы)