Глава 1082: «Предостережение»
Сделав этого мечевидного ежа своим тайным помощником, Лу Сюань мог спокойно дожидаться, пока остальные ежи сами не придут к нему в руки.
Время от времени он доставал из Озера Сердечного Меча ножны Вэньсюань и под предлогом полного ухода за телом мечевидного ежа давал ножнам вволю насладиться ощущением, когда тысячи мечей пронзают самое сердце.
Благодаря этому эффективность ножен значительно возросла, и позже Лу Сюань заполучил еще два изменившихся духовных семени тысячегрозовой мечевидной травы.
После того как он ускорил их рост, общее число изменившихся растений тысячегрозовой мечевидной травы четвертого ранга достигло восьми штук.
Обычному мастеру духовных растений, пожелай он за короткий срок вывести хотя бы один изменившийся экземпляр четвертого ранга, пришлось бы потратить невероятное количество времени и сил.
Лу Сюань же, имея в своем распоряжении загородную усадьбу на Озере Сердечного Меча – благодатном месте с обилием мечевидной энергии, предоставленном Владыкой Меча Хуаньчжэнь, – а также ножны Вэньсюань, способные питать и стимулировать семена мечевидной травы, и свою особую способность в любой момент узнавать подробные сведения о семенах, обладал эффективностью, далеко превосходящей возможности других мастеров. Не будет преувеличением сказать, что один он стоил целой секты.
В тот день, когда он осматривал состояние многочисленных растений на духовном поле, снаружи обители вдруг раздался мягкий голос:
— Младший брат Лу, ты в обители?
Лу Сюань раскинул духовное восприятие и увидел Мо Юаньфэна, который тихо стоял у самого входа.
— Старший брат Мо, твое уединение окончено? — Улыбнулся Лу Сюань, выходя навстречу.
— Да, ушло немало времени на постижение одной божественной способности, но, к счастью, я кое-чего достиг, — ответил Мо Юаньфэн, следуя за Лу Сюанем в тихий внутренний дворик.
— Тогда это нужно как следует отпраздновать! — Лу Сюань тут же достал сосуд с возвращающим к истине мечевидным нектаром и налил Мо Юаньфэну полную чашу.
— Я пришел сегодня не для того, чтобы рассказывать о своем уединении, — тихо произнес Мо Юаньфэн. На его лице отразилась тяжесть.
— Старший брат, прошу, говори, — посерьезнел Лу Сюань.
— Младший брат Вань Чжун потерпел неудачу при попытке пробиться на стадию Зарождающейся Души.
— Что?!
Эти простые слова Мо Юаньфэна отозвались в ушах Лу Сюаня словно удар грома.
Он невольно вскрикнул, и его лицо исказилось от крайнего изумления.
— И… каково сейчас состояние старшего брата Ваня? — Помолчав, медленно спросил Лу Сюань.
— Во время прорыва младший брат Вань не сумел преодолеть испытание внутренних демонов, его божественная душа получила тяжелейшие раны. К счастью, процесс контролировал один из старейшин средней стадии Зарождающейся Души, который вовремя пришел на помощь и спас его.
— Сейчас он восстанавливает силы, но прийти в себя хотя бы в общих чертах сможет не раньше чем через год, — глухим голосом произнес Мо Юаньфэн.
На лице Лу Сюаня все еще читалось недоверие:
— Поверить не могу, что со старшим братом Ванем при прорыве могло случиться подобное несчастье.
В его представлении Вань Чжун был похож на тех гениальных отличников, которых он встречал в прошлой жизни: одаренный невероятным талантом, для которого совершенствование было простым делом, словно глоток воды.
Границы, ради преодоления которых другие практики отдавали все силы, он проходил с легкостью.
И кто бы мог подумать, что на пороге стадии Зарождающейся Души он познает вкус поражения.
— Прорыв к Зарождающейся Душе сам по себе труден, словно попытка подняться на небеса. Даже со всеми возможностями нашей Секты Меча мы можем лишь немного повысить шансы на успех.
— Пусть даже младший брат Вань – гений среди гениев, и вероятность его успеха была куда выше, чем у других практиков на пике Формирования Ядра, риск все равно оставался велик, — тихо сказал Мо Юаньфэн. — В чем-то ему помог природный дар, в чем-то он же его и подвел. Путь младшего брата был слишком гладким, его воля не прошла должной закалки, оттого он и пал на этапе испытания внутренних демонов, — вздохнул он.
— Когда старший брат Вань немного подлечит душу, я обязательно навещу его, — кивнул Лу Сюань.
Поговорив еще немного, Мо Юаньфэн попрощался и ушел. Лу Сюань остался сидеть во дворе с чувством легкой грусти, глядя на бесчисленные крошечные нити мечевидной энергии, с свистом проносившиеся внизу, в море облаков.
«Для меня неудача старшего брата Ваня тоже служит своего рода предостережением».
«Недостаток закалки воли…»
«Я годами сижу в своей обители и выращиваю духовные растения, редко отправляюсь исследовать тайные земли и не использую смертельные опасности, чтобы закалять дух и разум. Не знаю, не станет ли это огромной преградой, когда я сам буду пробиваться к Зарождающейся Душе».
Он вспомнил те сто с лишним лет, что прошли с момента получения первого светового шара.
За исключением редких случаев, когда приходилось поневоле отправляться в тайные земли, он никогда не подвергал себя опасности, возведя осторожность в абсолютный приоритет.
В этом были свои плюсы и минусы: он избегал смертельных угроз, но действительно лишился опыта сражений и закалки характера.
«Впрочем, то, что я не путешествую и не бьюсь не на жизнь, а на смерть, вовсе не означает, что моя воля слаба».
«Я долго пробыл в Стеле Мирской Пыли, пережил там бесчисленное множество встреч и расставаний, радостей и печалей. Мой разум не уступит другим практикам того же ранга».
«К тому же с самого начала пути и по сей день я храню верность своему первому стремлению – желанию быть простым мастером духовных растений, который мирно ухаживает за своими посевами».
На губах Лу Сюаня появилась легкая улыбка.
«И наконец, у меня есть два сокровища седьмого ранга, способные питать разум и укреплять душу: нефрит, похищающий разум, и нефритовая подушка желтого проса».
«Когда я еще немного укреплю свое восприятие в нефрите, похищающем разум, можно будет попробовать войти в так называемую обитель желтого проса».
Чем сильнее будет его восприятие, тем больше шансов вернуться из обители желтого проса целым и невредимым. А с указаниями, которые дает нефритовая подушка желтого проса, у Лу Сюаня было достаточно уверенности, чтобы рискнуть и отправиться в легендарное место.
Вскоре пролетел год.
Все это время он занимался в основном двумя вещами: выращивал духовные растения и готовился к прорыву на стадию Зарождающейся Души.
Все шло своим чередом.
В один из дней он отправился на Пик Меча Парящей Пустоты, к обители Вань Чжуна.
— Старший брат Чжоу?
У входа в обитель, еще не успев известить Вань Чжуна о своем приходе, Лу Сюань неожиданно встретил знакомого человека.
Это был Чжоу Чао, с которым они недолго общались в Даосской Секте Лиян. Он тоже давно достиг пика Формирования Ядра, но его отношение к совершенствованию отличалось от отношения Вань Чжуна.
Чжоу Чао был нелюдим и суров, никогда не улыбался и все свои помыслы отдавал только самосовершенствованию – настоящий безумец пути.
К тому же Лу Сюань всегда предпочитал держаться от этого старшего брата на уважительном расстоянии, так что за все годы после возвращения в Секту Меча они столкнулись впервые.
— Младший брат Лу, — хриплым голосом отозвался Чжоу Чао, едва заметно дернув уголком рта. Было видно, что в обычной жизни он почти ни с кем не разговаривает.
Они отправили внутрь звуковое послание, и вскоре Вань Чжун вышел им навстречу.
— Младший брат Чжоу, младший брат Лу, как вы здесь оказались?
— Пришел выпить со старшим братом Ванем немного духовного вина, да вот как раз встретил старшего брата Чжоу, — с улыбкой ответил Лу Сюань, покачивая в руке кувшин.
— Вот и отлично! Напьемся втроем, чтобы забыть о всех печалях! — Весело рассмеялся Вань Чжун.
На его поясе висел маленький золотистый колокольчик. На его поверхности виднелись трещины разной длины и глубины, от которых веяло древностью, словно этой вещи было уже невероятно много лет.
При легком покачивании колокольчик издавал чистый, протяжный звон. Этот звук долго отдавался в сознании, словно сглаживая все тревоги и залечивая раны в самой глубине души.
— Это редкое сокровище, которое мне одолжил Владыка Меча Пика Парящей Пустоты. Оно приносит огромную пользу практикам с израненной душой. Если постоянно носить его с собой, оно питает душу и помогает ей быстрее исцелиться, — заметив, что гости скользнули взглядом по колокольчику на его поясе, с улыбкой объяснил Вань Чжун.
Хотя он держался так же непринужденно, как и всегда, Лу Сюань все же уловил тень, время от времени пробегавшую в его глазах.
— Что же вы стоите у порога, старшие братья? Скорее заходите внутрь и выпьем по чаше, а то мое вино того и гляди выдохнется, — с улыбкой поторопил их Лу Сюань.
(Конец главы)