Глава 1079: «Прорыв громового дракона-рыкаря»
Лишь после этого дружеского напоминания азарт ножен взращивания сокровенного меча немного утих, и они принялись упоенно наслаждаться удовольствием и новизной, которые дарили им свежие лезвия.
Лу Сюань стоял неподалеку, пристально следя за состоянием как ножен, так и мечевидного ежа.
Глядя на то, как глубоко вонзаются острые иглы-лезвия в ненасытное чрево ножен, он невольно ощутил легкий укол абсурдности происходящего.
Не прошло и четверти часа, как ножны, все еще вожделея остальные лезвия, с явной неохотой отстранились.
В момент разделения между зевом ножен и кончиком меча натянулись тончайшие нити мечевидной ци – они переплелись, словно влюбленные, не желающие отпускать друг друга.
Но стоило нитям окончательно лопнуть, как ножны тут же позабыли о прежней игле и с жадностью отыскали новое, не менее привлекательное лезвие.
Лу Сюань внимательно осмотрел ту иглу, которую ножны только что покинули.
По сравнению с соседними лезвиями она заметно изменилась.
Всю ее поверхность окутывало тонкое, едва заметное сияние меча, бережно и глубоко питая каждую, даже самую крошечную зазубрину.
— Ну как ощущения? — Мысленно обратился он к мечевидному ежу.
— Этот удивительный артефакт словно наполняет меня жизненной силой! Мое лезвие стало гораздо мощнее! — Тут же отозвался мечевидный еж, делясь своими искренними восторгами.
В тот миг, когда его игла скользнула внутрь ножен, он ощутил лишь невероятную гладкость и плотный обхват, а особая мечевидная ци нежно окутала все лезвие целиком. Теперь же, когда ножны отпустили его, изменения стали очевидны.
Игла сделалась крепче, острее, а таящаяся в ней мечевидная ци стала хрустально-чистой.
— Ну что, теперь ты мне веришь? — С мягкой улыбкой спросил Лу Сюань.
Мечевидный еж перекатился на пол-оборота в его сторону, выражая полное согласие.
Ощутив на себе благотворный эффект от ножен, он окончательно отбросил все сомнения в словах Лу Сюаня.
Сами же ножны мало заботились о приличиях. Они без устали меняли одно лезвие за другим, словно погрузившись в пучину неземного блаженства.
Спустя день и ночь они все же подали Лу Сюаню знак, что изрядно утомились и желают передохнуть.
— Мечевидный еж так редко заглядывает к нам в гости, мы просто обязаны побаловать каждое его лезвие. Разве можно говорить об усталости?
— Продолжай! — Лу Сюань проявил твердость и безжалостно отверг просьбу ножен об отдыхе.
Лишь на третий день ножны взращивания сокровенного меча наконец оставили мечевидного ежа в покое.
Их внутреннее пространство было до краев заполнено мечевидной ци, а сами они выглядели безумно уставшими, но абсолютно счастливыми.
Мечевидный еж пребывал в не меньшем восторге: по его многочисленным иглам переливались волны мягкого света, продолжая питать и укреплять тело.
— Ну как, остался доволен комплексным уходом? — С ухмылкой поинтересовался Лу Сюань.
Еж закивал без малейших колебаний, сокрушаясь лишь о том, почему они не встретились раньше.
— Когда вернешься, можешь рассказать своим сородичам, что у меня есть чудесное сокровище, способное подарить им такой же великолепный уход.
— Приходите ко мне время от времени, сделаем эти процедуры регулярными, — предложил Лу Сюань.
— Правда можно? — Прислал мысленный сигнал мечевидный еж. В его тоне сквозило изумление – он не мог поверить, что в мире бывает подобная щедрость.
— Ты ведь мой друг, а для друга мне ничего не жалко, — искренне заверил его Лу Сюань.
— Спасибо тебе! — Горячо поблагодарил его мечевидный еж и, неохотно прощаясь, направился к выходу.
Лу Сюань проводил его взглядом, пока тот не скрылся в бескрайнем облачном море мечевидной ци, и лишь после этого вернулся в пещеру. Там он слегка пнул лениво растянувшиеся на полу древние ножны.
— За три дня познать тысячи мечей!
— Ну и роскошная же у тебя жизнь, бездельник! — Негромко пробормотал он с усмешкой.
Ножны взращивания сокровенного меча играли ключевую роль в его экспериментах по выведению улучшенного сорта пятиранговой мечевидной травы. Они значительно повышали шансы на мутацию семян, экономя ему массу времени и сил.
Поэтому он без зазрения совести пошел на хитрость с мечевидным ежом, лишь бы как следует подпитать этот загадочный артефакт.
«Впрочем, это ведь взаимовыгодный союз. Иглы действительно получили великолепную закалку и уход, так что ни о каком обмане и речи быть не может», – рассудил про себя Лу Сюань.
Затем он вернул ножны в Озеро Сердечного Меча, чтобы на пике их сил продолжить насыщение семян тысячегрозовой мечевидной травы.
Устроившись в обители, он вернулся к привычным делам: ухаживал за духовными полями, выращивал редкие растения, кормил питомцев и попутно готовился к важнейшему шагу – прорыву на стадию Зарождающейся Души.
Вань Чжун вскоре после их последней встречи ушел в глубокое уединение, направив все силы на подготовку к этому прорыву.
Гэ Пу, Хо Линьэр и другие бывшие ученики Секты Небесного Меча теперь почти все время проводили в медитациях или исследовали опасные тайные царства. Их жизнь разительно отличалась от тихих будней Лу Сюаня, укоренившегося в своей пещере.
Лишь изредка он выбирался, чтобы встретиться со старыми знакомыми или навестить лавку в Цзяньюане. Оттуда он забирал горы мечевидных печатей и духовных камней, взамен оставляя высокоранговые сокровища.
За долгие годы магазинчик полностью укрепил свои позиции. Поток покупателей оставался стабильным, а благодаря дефицитным мечевидным талисманам и изысканному духовному вину дело приносило колоссальную прибыль – золото лилось рекой.
На духовных полях все растения крепли день от дня.
Двадцать шесть стеблей женьшеня первозданного духа вступили в фазу бурного роста. Внутри каждого растения бурлила чистейшая первозданная энергия, струящаяся вокруг них легкой туманной дымкой.
Четыре мутировавших стебля тысячегрозовой мечевидной травы развивались не хуже. Омываемые его непревзойденной мечевидной ци, они росли ничуть не медленнее обычных растений четвертого ранга.
Остальные посевы также радовали глаз, наполняя всю территорию мечевидных трав бурлящей жизненной силой.
В один из дней, когда Лу Сюань бережно орошал женьшень первозданного духа техникой духовного дождя, со стороны задней горы внезапно донеслось странное, мощное колебание энергии.
Пробежавшись по округе духовным чутьем, он тут же заметил необычное состояние громового дракона-рыкаря.
Зверь был окутан ослепительно-белым коконом молний, словно его поглотила яростная грозовая буря. Из серебристого рога на его голове непрерывно срывались жуткие разноцветные разряды, будто он подчинил себе все небесные громы.
Вокруг него стремительно закручивались потоки духовной энергии, за несколько вдохов превратившись в огромный бушующий вихрь.
— Громовой дракон-рыкарь совершает прорыв? — Прошептал Лу Сюань, мгновенно все поняв.
Громовой дракон-рыкарь – редчайший зверь пятого ранга, несущий в себе каплю древней крови грозового си. Когда-то давно Лу Сюань умыкнул его из владений грозовых рыкарей в Звездной Пещере Грома и Пламени.
Будучи потомком грозового рыкаря и ветро-громового дракона, этот зверь обладал феноменально крепким телом, в совершенстве владел техниками громового перемещения и невероятной скоростью, а по мере роста освоил несколько сильнейших тайных искусств молнии.
«Столько лет я растил его, и вот наконец настал миг прорыва», – с теплотой и гордостью подумал Лу Сюань.
Этот зверь, обделенный родительским теплом и терпевший унижения среди сородичей, после встречи с Лу Сюанем обрел совершенно иную судьбу.
Его домом стали лучшие пещеры Звездной Пещеры Грома и Пламени, а после переезда в секту он и вовсе купался в чистейшей духовной энергии здешних мест.
За время взращивания Лу Сюань скормил ему без счета отборных семян грозового лотоса четвертого ранга, бесценную траву мириада образов пятого ранга, невероятно полезную для чудовищ, а также каплю драгоценной эссенции крови зеленорогого грозового си, темно-зеленую грозовую жидкость из тайного царства и даже редчайшую влагу шестиранговой грозовой эссенции дерева синего грома. Все эти щедрые дары в итоге и заложили фундамент для сегодняшнего качественного скачка.
Лу Сюань мгновенно переместился, остановившись у самой границы бушующего вихря, и подал питомцу знак, чтобы тот ни о чем не беспокоился: с таким защитником его безопасности ничто не угрожало.