Глава 1067: «Покупка земли»
Связь между Лу Сюанем и зеленорогим грозовым си можно было без преувеличения назвать дружбой не на жизнь, а на смерть.
Когда-то, после того как раскрылось местонахождение земель грозовых рыкарей, на них напали трое истинных владык Зарождающейся Души и десятки практиков на стадии Формирования Ядра. В тот критический момент Лу Сюань задействовал Священный Древесный Кувшин, чтобы ускорить созревание плода небесного истока, и получил эликсир продления жизни седьмого ранга. Это позволило зеленорогому грозовому си продлить свой век на несколько веков, вернуть силы на пик былого могущества и одним махом отбросить троих нападавших.
Сам же он в благодарность получил от могучего зверя великое множество редчайших сокровищ.
Особая темно-зеленая грозовая жидкость, уникальное достояние племени грозовых рыкарей, – именно благодаря ей зеленая грозовая лоза первозданного дерева седьмого ранга росла столь стремительно.
Помимо этого, ему достался детеныш грозового рыкаря-мутанта, летучий грозовой гриб шестого ранга, принесший ему среднюю технику малого перемещения, а также бессмертное перо легкого лебедя седьмого ранга, добытое после того, как зеленорогий грозовой си помог ему быстро пройти сквозь древний аптекарский сад.
О тысяче цзиней кристалла грозовой смерти пятого ранга и говорить не стоило.
Можно сказать, что судьбы их переплелись самым тесным образом.
У Лу Сюаня давно зрела мысль переселить зеленорогого грозового си и все племя грозовых рыкарей в свой полуразрушенный малый мир.
Это не только дало бы им надежное и безопасное убежище, но и позволило бы привлечь могучего зверя к охране его владений.
Зеленорогий грозовой си когда-то сражался один против троих, он обладал редчайшей родословной и невероятной силой – для защиты полуразрушенного малого мира его способностей хватило бы с лихвой.
Что же касается того, что век зверя уже клонился к закату, Лу Сюань верил, что сможет решить эту трудность. Ему нужно лишь вырастить побольше чудодейственных растений, продлевающих жизнь.
— Полуразрушенный малый мир… — зеленорогий грозовой си на мгновение замолчал, пораженный услышанным. — …И ты владеешь им в одиночку?
В его душе зародилось сомнение, смешанное с надеждой.
Племя грозовых рыкарей обитало в самой глубине грозового моря. И хотя их защищали многочисленные барьеры, несколько десятилетий назад их едва не истребили полностью. Все эти годы они жили в вечном страхе и осторожности, боясь нового появления какого-нибудь истинного владыки Зарождающейся Души.
Иметь в своем распоряжении целый малый мир, пусть даже поврежденный, было несравнимо лучше, чем их нынешнее шаткое положение.
— Юный друг Лу, — после некоторого раздумья медленно произнес грозовой си, — если ты действительно сможешь совершить прорыв и достичь стадии Зарождающейся Души, тогда я со всем своим племенем присягну тебе на верность.
— Отлично! — Весело рассмеялся Лу Сюань. — По рукам! Старший, жди моих добрых вестей!
После договора с зеленорогим грозовым си его настроение взлетело до небес, и он стал собирать кристаллы грозовой смерти с еще большим рвением.
Перед уходом он начисто выгреб с земли все кристаллы, а затем в сопровождении грозового рыкаря-мутанта спустился в таинственную каменную пещеру, где набрал изрядное количество темно-зеленой грозовой жидкости.
Улов превзошел все ожидания.
«Когда в поместье созреют звездные плоды и трава мириада образов, я посажу новую партию и смогу вернуться в секту, чтобы бросить все силы на прорыв к Зарождающейся Душе», – размышлял Лу Сюань.
«Однако перед уходом нужно заглянуть в Звездную Пещеру Земли У и прикупить земли Гэнькунь шестого ранга».
Земля Гэнькунь обладала поразительной совместимостью и прекрасно подходила для питания абсолютного большинства духовных растений.
Хотя духовная энергия в его полуразрушенном малом мире была чистой и обильной, тамошняя почва едва ли заслуживала хорошей оценки – до земли Гэнькунь шестого ранга ей было очень далеко.
Для выращивания стольких высокоранговых растений качество почвы играло решающую роль: чем она лучше, тем быстрее и здоровее они будут расти.
«Духовных камней у меня куры не клюют, самое время пустить в дело круглую сумму».
За время его отсутствия лавка в Звездной Пещере Грома и Пламени принесла ему еще несколько миллионов низкосортных духовных камней. С учетом прежних накоплений его богатство стало поистине колоссальным – пожалуй, он был побогаче многих обычных истинных владык Зарождающейся Души.
«Если подумать, я ведь всего второй раз отправляюсь в Звездную Пещеру Земли У».
В прошлый раз там случилось буйство духовных зверей, и он приходил на помощь, за что получил от владыки пещеры сотню цзиней земли Гэнькунь в качестве награды.
Положившись на мечевидную траву Разделения Света и Ускользающей Тени, он подобно молнии устремился к Звездной Пещере Земли У.
Едва он прибыл на место, его взору предстали величественные горные хребты и причудливые нагромождения скал. В воздухе бушевали яростные песчаные бури, сотканные из чистейшей духовной энергии земли, а сам Лу Сюань, паря высоко в небе, явственно ощущал мощное притяжение, исходящее от самой поверхности.
Он плавно опустился пониже и превратился в луч света, спешащий к главному дворцу владыки.
— Поместье Звездного Владыки, посторонним вход воспрещен! — Раздался предупреждающий голос. Из глубин дворца навстречу ему вылетел немолодой практик на поздней стадии Формирования Ядра. Почувствовав мощную ауру Лу Сюаня, он преградил ему путь движением руки, но тут же на его лице отразилось сомнение:
— Даосский друг Лу Сюань?
— Именно так, — с улыбкой поклонился Лу Сюань, обращаясь к незнакомому мужчине. — Могу я узнать ваше имя?
— Меня зовут Ши Цан, я один из звездных посланников Звездной Пещеры Земли У. В прошлый раз, когда вы помогали нам, мне довелось издалека видеть вас.
— Позже я прослышал, что вы вступили в Секту Меча Тайного Видения, и проникся к вам глубоким уважением. Рад, что сегодня нам наконец представился случай познакомиться лично, — на лице Ши Цана появилась доброжелательная улыбка.
Лу Сюань вежливо ответил на приветствие:
— Рад встрече, даосский друг Ши.
— Даосский друг Лу, по какому делу вы прибыли в наши края? Можете поделиться со мной, и если это в моих силах, я охотно избавлю вас от лишних хлопот.
— Я всем сердцем предан заботе о растениях и хочу создать для своих питомцев наилучшие условия. Поэтому я прибыл сюда в надежде приобрести немного земли Гэнькунь, которой так славится ваша Звездная Пещера Земли У, — с улыбкой объяснил Лу Сюань.
Услышав это, Ши Цан понимающе улыбнулся:
— О, это дело нехитрое. У меня как раз есть определенные полномочия на распределение земли Гэнькунь. Сколько именно вам требуется?
— Больше тысячи цзиней.
— Тысяча… сколько?! — Потрясенно воскликнул Ши Цан.
— Тысяча цзиней земли Гэнькунь! — Он попытался совладать с изумлением и добавил:
— Даже если не говорить о цене… Даосский друг Лу, зачем вам столько? Если у вас нет огромного количества высокоранговых растений, это же будет пустой тратой драгоценного ресурса!
— Высокоранговых растений у меня и впрямь не так много, — мягко усмехнулся Лу Сюань, на ходу придумывая оправдание. — Просто я давно восхищаюсь свойствами земли Гэнькунь. Кто знает, когда мне в следующий раз доведется побывать в Пещере Небесных Звезд, вот я и решил запастись впрок.
— Тысяча цзиней… Это слишком много. Мне нужно доложить об этом Звездному Владыке, — покачав головой, Ши Цан жестом пригласил гостя войти в просторные палаты.
Проводив Лу Сюаня в гостевые покои, чтобы тот мог перевести дух, посланник поспешил в самые потаенные глубины дворца.
— Юный друг Лу, сколько лет прошло! Как поживает Владыка Меча Хуаньчжэнь?
Буквально через десяток вдохов посреди зала поднялся вихрь желтого песка, который в мгновение ока принял очертания человеческой фигуры.
Перед Лу Сюанем предстал величественный муж с суровым лицом, подпоясанный темно-желтым нефритовым поясом, от которого исходили тяжелые, плотные волны духовной энергии земли. Это был сам Владыка Земли У, с которым они однажды уже встречались.
— Младший приветствует старшего Владыку!
— Благодарю за заботу, с Владыкой Меча все в полном порядке, — Лу Сюань поспешил выразить свое почтение. Он никак не ожидал, что великий практик снизойдет до личной встречи.
Пусть это было лишь песчаное воплощение, подобный жест говорил о глубоком уважении.
— К чему эти церемонии? Мы с Владыкой Меча Хуаньчжэнем встречались не раз и даже вместе бывали в одном крайне опасном месте. То, что ты пришел именно в мою пещеру, – тоже своего рода предначертание.
— Ши Цан передал мне, что ты желаешь приобрести тысячу цзиней земли Гэнькунь? — На суровом лице Владыки Земли У промелькнула тень благожелательности.
— Все так, старший. Мне необходима высокоранговая почва для моих растений, и земля Гэнькунь подходит для этого как нельзя лучше. Поэтому я и осмелился просить вас о продаже столь крупной партии. Надеюсь на ваше снисхождение.
— Земля Гэнькунь – редкий гость даже в наших краях. Чтобы собрать тысячу цзиней, требуется не один десяток лет.
— Однако ты – гость, которого ценит сам Владыка Меча Хуаньчжэнь, к тому же ты уже оказывал услугу нашей пещере во время буйства зверей. Пусть будет по-твоему.
Стоило Владыке Земли У договорить, как его фигура вновь обратилась в горсть желтого песка и бесследно растаяла в воздухе.
Вскоре из глубины коридора медленно вышел Ши Цан. В руках он бережно нес глиняный горшок землистого цвета, а на его лице все еще читалось крайнее изумление.
(Конец главы)