Глава 105: «Малое Искусство Пяти Стихий и Техника Парящего Облака»
Покинув Зал Земледелия, Лу Сюань огляделся по сторонам и направился к стайке духовных журавлей.
Эти птицы ростом в полсажени отличались изящной осанкой и благородным видом. Изредка они взмахивали крыльями, взмывая ввысь с невероятной скоростью. Секта Небесного Меча специально выращивала их для перевозки учеников внешнего круга.
Достаточно было заплатить один духовный камень и назвать журавлю место назначения, как тот быстро и с удобством доставлял практиканта в нужную точку.
Стоило Лу Сюаню достать духовный камень, как его тут же окружил десяток птиц. Они с вожделением уставились на зажатый в руке камень, но благодаря хорошей выучке никто из них не пытался выхватить его клювом.
«Перед силой духовных камней пасуют даже эти благородные, парящие в небесах создания», – с улыбкой подумал Лу Сюань.
Глядя на привычные и слаженные движения птиц, он мысленно вздохнул, выбрал журавля покрупнее, опустил камень в маленький бамбуковый тубус, привязанный к его лапе, и легко вскочил на спину.
— В Павильон Священных Писаний.
Журавль издал звонкий чистый клекот, расправил крылья и взмыл ввысь, стремительно прорезая густые облака.
Меньше чем через четверть часа они опустились перед величественным зданием.
Семиэтажное строение сужалось кверху, и каждый последующий ярус был меньше предыдущего.
Над главным входом висела табличка, на которой размашистыми, летящими мазками были начертаны три больших иероглифа: «Павильон Священных Писаний».
Лу Сюань подошел к первому ярусу. Вход преграждала простая запретная формация. Он достал свой жетон личности и взмахнул им перед преградой – в невидимой стене тут же открылся небольшой проход, в который мог протиснуться один человек.
Благополучно миновав барьер, Лу Сюань оказался внутри. Здание внутри было полым, а наверх вели две извилистые каменные лестницы. На стенах теснились многочисленные книги, нефритовые свитки и пластины. На каждом этаже действовали свои запретные чары, а под самым куполом раскинулась сияющая звездная река: бесчисленные светящиеся точки медленно вращались, подчиняясь строгому, неведомому закону.
В самом центре первого яруса, прикрыв глаза, дремал седовласый старец с лицом младенца.
Лу Сюань осторожно прощупал его духовным чутьем и понял, что старик находится на высокой стадии Конденсации Ци.
Сперва он хотел обратиться к нему как к старшему брату, но в последний момент помедлил и промолчал.
В конце концов, о смотрителях книгохранилищ ходило слишком много легенд! В его прошлой жизни все знали о неприметных библиотекарях, а в романах подобные старцы в павильонах с писаниями всегда оказывались скрытыми мастерами невероятной силы. Это заставляло Лу Сюаня вести себя предельно осторожно.
— Собрат по дао? — После долгих колебаний он выбрал самое нейтральное обращение, постаравшись вложить в свой голос как можно больше почтения.
— А? — Седовласый старик вздрогнул, просыпаясь, и потер глаза, увидев стоявшего рядом Лу Сюаня. — Прошу прощения. Дежурство в Павильоне Священных Писаний – дело невыносимо скучное, вот я и прикорнул невольно.
— Младшему брату не стоит держать такую дистанцию, — продолжил старик добродушно. — Я намного старше тебя, так что можешь звать меня старшим братом. И не забивай себе голову глупостями. До тебя многие новоприбывшие ученики тоже пытались гадать о моей силе и уровне культивации, думая, будто я скрываю нечто невероятное. На самом деле это самое обычное задание. Пусть за него и дают мало мечевидных печатей, зато работа спокойная. Я всего лишь рядовой практикант, дежурящий в павильоне.
Услышав это, Лу Сюань невольно посерьезнел.
Ведь сам он, представляясь другим, тоже всегда называл себя самым обычным, заурядным духовным земледельцем…
Подавив сомнения в глубине души, он вежливо обратился к старику:
— Старший брат, я пришел в Павильон Священных Писаний, чтобы выбрать одно руководство по самосовершенствованию и две техники. Вот мой жетон личности, прошу ознакомиться.
Седовласый старик взял жетон и каким-то особым способом проверил его, сразу убедившись, что гость говорит правду.
— Новые ученики действительно имеют право выбрать методы культивации. Если хочешь узнать, что именно тебе нужно или что лучше всего подойдет, можешь спросить меня напрямую. Высокоранговых техник ты здесь, конечно, не найдешь, но для стадии Конденсации Ци выбор весьма достойный. При правильном подходе можно заложить отличный фундамент для будущего пути. Если же потом захочешь получить другие техники или заклинания, придется тратить мечевидные печати.
— А можно ли обменять мечевидные печати на способы выращивания духовных растений? — С любопытством спросил Лу Сюань.
— Разумеется, — усмехнулся старик, прекрасно понимая его мысли. — Насколько мне известно, в павильоне есть даже методы взращивания духовных растений пятого и шестого рангов. Было бы только достаточно мечевидных печатей.
С этими словами он протянул Лу Сюаню книгу, где были перечислены все доступные ему сейчас методы и техники.
Лу Сюань принялся листать страницы, тщательно обдумывая каждый вариант.
Взвесив все за и против, он остановил свой выбор на руководстве под названием «Малое Искусство Пяти Стихий».
Этот метод позволял практиковаться в условиях самых разных духовных жил и обладал великолепной приспособляемостью. Духовная сила при этом оставалась чистой и сбалансированной, а сама техника немного увеличивала скорость освоения заклинаний пяти стихий. По ней можно было заниматься вплоть до стадии Формирования Ядра.
Единственным минусом была сравнительно низкая скорость продвижения в культивации.
Но Лу Сюань выбрал её именно из-за прибавки к скорости освоения стихийных заклинаний. В конце концов, уход за духовными растениями строился на базовых техниках пяти стихий, и этот метод должен был сильно помочь ему в земледелии.
К тому же, ровная и мягкая духовная сила «Малого Искусства Пяти Стихий» позволяла в будущем без особого труда перейти на любой другой метод. Помня о том, что из световых шаров ему могут выпасть иные руководства, Лу Сюань предпочел этот гибкий и совместимый вариант.
Что касается боевых техник, то сейчас он владел Искусством Меча Золотого Сияния на уровне мастера, секретной техникой Стрелы Пылающей Крови второго ранга, а также грозовой мечевидной пилюлей Сюнь третьего ранга. Его атакующая мощь среди практикантов высокой стадии Конденсации Ци и без того была выдающейся.
В защите он полагался на Технику Древесной Стены первого ранга и Доспех Алой Чешуи второго ранга.
Кроме того, у него имелась Непорочная Яшма третьего ранга, защищающая от скверны, и Плащ Скрытого Духа третьего ранга, позволяющий ненадолго становиться невидимым.
Слабым местом оставалось отсутствие подходящей техники перемещения, а также относительно слабая физическая защита тела.
Он нашел несколько техник легкости, сравнил их и в итоге выбрал Технику Парящего Облака второго ранга.
Эта техника давала потрясающую маневренность на коротких дистанциях, хоть и была посредственной для долгих путешествий. Впрочем, для второго ранга это было простительно.
Главным же достоинством Техники Парящего Облака для Лу Сюаня стало то, что она почти не требовала затрат духовной силы, опираясь в основном на физическую выносливость и быструю смену шагов.
В сочетании с Плащом Скрытого Духа это было идеальное решение.
В состоянии невидимости его духовная сила и так таяла слишком быстро. Если бы при побеге ему пришлось использовать еще и энергозатратную технику бега, он рисковал бы мгновенно выдать себя.
В качестве второй техники он выбрал метод укрепления тела второго ранга – Силу Дикого Слона.
Ее освоение позволяло укрепить мышцы и кости, значительно повышая общую физическую защиту.
— Старший брат, я выбираю «Малое Искусство Пяти Стихий», а также техники «Парящее Облако» и «Сила Дикого Слона».
— «Малое Искусство Пяти Стихий» здесь представлено только первыми двумя уровнями, — напутствовал его седовласый старик, строго прикрыв глаза. — Когда достигнешь Возведения Основания, сможешь вернуться в Павильон Священных Писаний за продолжением.
В то же мгновение из звездной реки под куполом выпорхнула светящаяся птица. Сделав три круга, она опустилась перед стариком, держа в клюве три изящных маленьких нефритовых свитка.
— Вот свитки с твоими техниками. Приложи их ко лбу, чтобы усвоить содержащиеся внутри знания. Помни: как только информация будет передана, свитки саморазрушатся.
Лу Сюань кивнул в знак понимания.
(Конец главы)