Глава 1050: «Божественный песок грозового болота»
— При первой же возможности познакомлю тебя с одним хорошим другом, — с улыбкой произнес Лу Сюань, когда мечевидный еж спрятал мечевидную траву в свое брюхо. — Он парень на редкость радушный, просто обожает общаться с подобными тебе духами металла и камня.
Мечевидный еж слегка перекатился с боку на бок, послав ему в ответ волну искренней радости.
Эти создания целыми днями бродили по территории секты. Из-за того, что все их тело было усечено бесчисленными острыми лезвиями, вид они имели свирепый и пугающий. Поэтому, кроме некоторых учеников с Пика Ста Ремесел, мало кто из практиков или духовных зверей решался к ним приближаться.
Услышав слова Лу Сюаня, еж, разумеется, несказанно обрадовался.
«Рано радуешься, – подумал Лу Сюань, и на его лице промелькнула загадочная ухмылка. – …Как увидишь эти похотливые ножны, бежать будет поздно».
«Столько лезвий разной длины и толщины, а ножны всего одни – разорваться им, что ли?» – невольно забеспокоился он за судьбу ножен взращивания сокровенного меча.
Собрав с тела мечевидного ежа еще немного песка и камней, пропитанных острой металлической энергией, он вернулся в свою обитель.
— Хозяин вернулся! — Радостно завопил белый обезьян, выбегая навстречу. Судя по его самодовольной морде, он только что в очередной раз одолел грозового дракона-рыкаря.
Лу Сюань лишь слегка кивнул в ответ и направился прямиком к духовным полям.
Достав из мешка для хранения собранный металлоносный песок, он ощутил исходящую от него острую, режущую силу. Ладонь Лу Сюаня окрасилась в бледно-золотой цвет. Он без труда растер камни в мельчайшую пыль и ровным слоем рассыпал по пашне, смешивая с духовной почвой.
«Теперь улучшенная земля вполне может удовлетворить потребности темного стального дерева», – подумал Лу Сюань, поднимаясь на ноги.
Он прошел в самый центр поля, огороженный обителью закалки мечей. Здесь росли семь стеблей лазурно-таинственной мечевидной травы увядания и процветания, а также мечевидная трава Свободного Безмерья седьмого ранга.
«Энергия меча здесь и впрямь стала гуще и чище, чем раньше. Пусть этот артефакт из обители закалки мечей и не используется по прямому назначению – для постижения сути меча и тренировки техник, – но для улучшения условий роста мечевидных трав он подходит как нельзя лучше. Пожалуй, пользы от этого даже больше», – размышлял он.
Дни, проведенные за заботой о растениях, текли просто и размеренно. Незаметно пролетело еще три месяца.
Лу Сюань стоял у края поля, с теплой улыбкой разглядывая показавшиеся из земли молодые побеги – чуть больше двадцати штук.
Ростки едва достигали дюйма в длину, отливали нежно-белым цветом и слабо покачивались от легкого дуновения ветра, выглядя хрупкими и беззащитными. Вокруг их стеблей клубился тонкий белый туман. Направив туда свое восприятие, Лу Сюань понял, что эта дымка – сконденсированная чистейшая духовная энергия.
«Двадцать шесть ростков женьшеня первозданного духа успешно прижились и пошли в рост. Теперь нужно лишь набраться терпения и ждать, пока они созреют».
Убедившись в превосходном состоянии всходов, Лу Сюань применил несколько базовых техник ухода, бережно подпитывая эти ценные растения пятого ранга.
— Племянник-наставник Лу, ты в обители? — Раздался снаружи мягкий, но преисполненный величия голос.
Лу Сюань выпустил духовное восприятие и обнаружил у входа Владыку Меча Хуаньчжэня. Рядом с ним на брюхе распластался белый обезьян, не смея даже поднять глаз на грозного гостя.
— Племянник приветствует Владыку Меча! — Лу Сюань мгновенно переместился к выходу и с глубоким почтением поклонился.
— Не нужно лишних церемоний, племянник, — благодушно ответил Владыка Меча Хуаньчжэнь, в чьем облике сейчас совсем не угадывался строгий глава одного из великих пиков Секты Меча Тайного Видения.
— Слышал, несколько лет назад ты совершил прорыв и достиг стадии Формирования Ядра на пике великого совершенства? — Вошев во внутренний дворик, без лишних предисловий спросил Хуаньчжэнь.
— Да, все так. По чистой случайности удалось совершить прорыв, — почтительно опустив голову, ответил Лу Сюань.
— Прекрасно. Даже быстрее, чем я ожидал, — с улыбкой одобрил Владыка Меча Хуаньчжэнь.
— В основном это заслуга пилюли первозданного духа, которую вы мне даровали, дядя-наставник. К тому же я безвылазно сижу в своей обители, не трачу время и силы на опасные вылазки в тайные царства ради поиска сокровищ. Ну и капля прежней удачи помогла, вот и получилось достичь вершины Формирования Ядра, — поспешил объяснить Лу Сюань.
— Постоянно находиться на Пике – это тоже великое благо, — возразил Цзянь Хуаньчжэнь. — Что же касается удачи… Кто из тех, кто сумел войти в секту и стать внутренним учеником, обделен ею? Взять того же Мо Юаньфэна и других истинных наследников меча – каждый из них отмечен благословением небес и обладает невероятной судьбой. Главное для тебя – крепко держать свою удачу в руках и не раскрывать тайн посторонним.
К секретам Лу Сюаня Владыка Меча не испытывал особого любопытства. Сейчас перед ним стоял всего лишь практик на пике Формирования Ядра. Даже если его тайное наследие поможет ему пробиться на стадию Зарождающейся Души, это все равно большая редкость. Сам же Хуаньчжэнь уже много лет пребывал на поздней ступени Зарождающейся Души, и обычные сокровища седьмого или восьмого ранга его мало интересовали.
Будучи одним из девяти Владык Меча секты, он владел такими богатствами, которые для рядовых практиков Зарождающейся Души показались бы пределом мечтаний. Естественно, он не стал бы зариться на скромные крохи внутреннего ученика.
Более того, если Лу Сюань совершит прорыв и станет великим мастером Зарождающейся Души, это принесет огромную пользу всему пику Хуаньчжэнь. Одно только участие в великом состязании пиков, проходящем раз в тридцать лет, способно принести колоссальное количество ресурсов для развития.
Поэтому он не только не собирался отбирать чужое, но и сам был готов щедро одарить ценными вещами, чтобы помочь Лу Сюаню в продвижении.
— Ты стоишь на пороге великого шага. Я, как твой дядя-наставник, хочу преподнести тебе один редкий дар для укрепления духа, который облегчит твой прорыв, — произнес Владыка Меча Хуаньчжэнь, и перед ним бесшумно возник ярко-желтый тыквенный сосуд.
Тыква непрерывно подрагивала, изнутри доносился глухой, непрекращающийся рокот грозы, словно множество крошечных существ яростно бились о ее стенки.
— В этой тыкве сокрыто три ляна божественного песка грозового болота. Прими его, племянник, и начни постепенно усваивать. Когда придет время переходить на стадию Зарождающейся Души, этот песок поможет рассеять часть мощи небесной грозы и заметно повысит твои шансы на успех.
— Божественный песок грозового болота? — С недоумением переспросил Лу Сюань, напустив на себя вид несведущего простака.
— Этот песок – сокровище седьмого ранга, невероятная редкость даже среди высокоранговых средств для сотворения Зарождающейся Души. Мне самому пришлось изрядно постараться, чтобы добыть эти три ляна, — Цзянь Хуаньчжэнь бросил взгляд на сосуд, и пробка сама собой вылетела из горлышка, оставив лишь тонкую защитную пленку из духовной энергии.
Лу Сюань заглянул внутрь и увидел тысячи крошечных песчинок размером с бобы, которые бешено метались в замкнутом пространстве.
Песчинки переливались пурпурными и изумрудными искрами, вспыхивая ярким, ослепительным светом. Они хаотично сталкивались, заставляя внутренности тыквы сиять неописуемым великолепием.
— Говорят, божественный песок грозового болота рождается из чистейшей эссенции огня и солнца на вершинах гор Тяньпэн. Он незаменим для защиты практика от небесной кары. Конечно, такого количества хватит лишь для достижения Зарождающейся Души. Для Преобразования Духа этого будет слишком мало, — с улыбкой пояснил Цзянь Хуаньчжэнь.
— Дядя-наставник, это… это слишком ценный дар! — Лу Сюань с трудом отвел взгляд от сияющих песчинок, подавляя желание шумно сглотнуть слюну.
— Забирай, — ровным тоном, не терпящим возражений, отрезал Владыка Меча Хуаньчжэнь. — Когда совершишь прорыв, на нашем Пике найдется немало дел, где потребуется твоя помощь.
— Раз старший одаряет, младший не смеет отказываться. Тогда я последую вашему слову и приму этот божественный песок грозового болота, — Лу Сюань почтительно принял из рук наставника желтую тыкву обеими руками. Изнутри сосуда рвалась такая неистовая сила, что не обладай он достаточно крепким телом, тыква вполне могла бы вырваться из пальцев.
— Вот и отлично. Надеюсь, ты не заставишь долго ждать своего прорыва, — удовлетворенно улыбнулся Владыка Меча.