Глава 1048: «Обитель закалки мечей и темное стальное дерево»
За стеной из духовной энергии теснились мечевидные ежи, над головами которых парила золотая шарира ваджры.
Потоки буддийского света струились вниз, сопровождаемые протяжным пением мантр, что приносило немалое умиротворение мечевидным ежам, находившимся в столь необычном состоянии.
— В этот раз все благодаря племяннику-наставнику Лу, который сумел так быстро обнаружить трупную скверну и отыскать способ справиться с ней, — Чэнь Бинсюэ заметно расслабился и выразил Лу Сюаню искреннюю благодарность.
— Дядя-наставник превозносит меня, вашему племяннику просто повезло, — скромно ответил Лу Сюань. — Хоть трупная скверна и редкость, но в нашей секте меча полно умельцев. Рано или поздно кто-то из дядей-наставников или братьев обязательно докопался бы до сути этой напасти.
То, что именно он первым обнаружил корень проблемы, во многом объяснялось его особым положением.
Когда с мечевидными ежами случилась беда, Пик Ста Ремесел в первую очередь позвал на помощь собратьев, искушенных в укрощении зверей, среди которых вряд ли нашелся бы тот, кто случайно сталкивался с трупной скверной.
К тому же ежи поглотили множество обломков древних мечей из неизведанной пещерной обители, а бесчисленные клинки, застывшие на их телах, источали яростное убийственное намерение. Слияние этих двух сил породило новые изменения в трупной скверне, сделав ее еще более неуловимой.
И лишь столкнувшись с Лу Сюанем, обладавшим способностью видеть причинно-следственные связи, эта зараза не смогла утаиться.
— Как бы то ни было, племянник оказал Пику Ста Ремесел огромную услугу, и это неоспоримый факт, — проникновенно произнес Чэнь Бинсюэ. — Через несколько дней, когда ежам станет получше, я отправлю Вэньбая навестить тебя. Вы оба – лучшие среди внутренних учеников, вам стоит побольше общаться и поддерживать связь.
— Слова дяди-наставника совершенно справедливы, — кивнул в знак согласия Лу Сюань.
— Младший брат Лу, я слышал, твое духовное вино славится на всю секту меча как нечто непревзойденное! Когда придет время, мы, братья, должны знатно выпить! — Сюй Вэньбай с облегченной улыбкой на лице дружески похлопал Лу Сюаня по плечу.
— Ха-ха, старший брат Сюй, приходи в любое время. Я подготовлю все к твоему приходу, а вина хватит на всех, — весело рассмеялся Лу Сюань.
Он не стал задерживаться на Пике Ста Ремесел и, оседлав вспышку меча, вернулся в свою обитель.
Незаметно пролетели полмесяца.
Все это время он безвыездно оставался в обители, спокойно ухаживая за духовными растениями и подкармливая питомцев.
За эти дни он лишь однажды наведался в уединенный дворик на Озере Сердечного Меча.
Под двойным воздействием ножен взращивания сокровенного меча и бушующей во дворике энергии меча Лу Сюань сумел отыскать еще две измененные семечки среди двух десятков семян тысячегрозовой мечевидной травы.
Таким образом, у него набралось уже четыре измененных семени четвертого ранга, и все они были высажены на духовных полях обители.
На одном из полей Лу Сюань сосредоточенно замер. На кончиках его пальцев клубилась нить бледно-зеленой духовной энергии, которая бесшумно проникала в белоснежный духовный женьшень.
По сравнению с тем временем, когда женьшень первозданного духа только созревал, его густая первозданная энергия заметно поредела, собравшись в небольших бугорках на теле растения.
Внутри этих бугорков естественным образом формировались семена женьшеня первозданного духа.
Лу Сюань с величайшей осторожностью извлек их одно за другим.
— Семь растений дали в общей сложности двадцать шесть семян. Отлично, — на его лице появилась довольная улыбка, когда он окинул взглядом горсть семян, источавших предельно концентрированную первозданную энергию.
Теперь, имея эти двадцать шесть семян женьшеня первозданного духа, ему больше не придется беспокоиться о нехватке материала, будь то для получения культивации или для последующего сбора новых семян.
Свежесобранные семена еще требовали некоторой подготовки перед посадкой, поэтому Лу Сюань бережно убрал их и принялся осматривать остальные растения.
— Младший брат Лу, ты в обители? Я пришел навестить тебя, — раздался снаружи чистый и звонкий голос.
Лу Сюань коснулся пространства духовным чутьем и понял, что у входа стоит Сюй Вэньбай с Пика Ста Ремесел.
— Старший брат Сюй! Прости, что не встретил тебя как подобает, — отозвался Лу Сюань и в мгновение ока оказался у ворот.
После того как поток навещавших его собратьев сошел на нет, Лу Сюань отпустил белую обезьяну на задний склон горы. Обезьяне наскучило без дела сидеть у входа, и она с радостью убежала состязаться в силе с громовым драконом-рыкарем и зеленым горным цилинем, совершенно позабыв о своих обязанностях привратника.
— Ничего страшного. Надеюсь, я не отвлек тебя от заботы о духовных травах? — С улыбкой спросил Сюй Вэньбай, ощущая бурлящую жизненную силу, исходящую от множества растений в обители.
— Вовсе нет, проходи, старший брат, — покачал головой Лу Сюань, приглашая гостя в небольшой внутренний дворик.
— Старший брат Сюй, как поживают те мечевидные ежи? — Спросил он, ставя тарелку с духовными плодами на белый нефритовый стол рядом с Сюй Вэньбаем и наливая ему полную чашу зеленой конденсированной росы.
— Спасибо за заботу, младший брат. Ежи уже практически поправились, — с улыбкой ответил Сюй Вэньбай. — Думаю, совсем скоро мы снова расселим их по разным уголкам секты.
Он ухаживал за этими созданиями долгие годы, и их выздоровление принесло ему самую большую радость.
— Младший брат Лу, я пришел сегодня, чтобы от лица всего Пика Ста Ремесел выразить тебе глубокую благодарность, — заговорил Сюй Вэньбай более серьезным тоном после недолгой дружеской беседы. — Мечевидные ежи крайне важны для нашего пика, поэтому все мы безмерно признательны тебе. В знак благодарности я принес тебе сокровище.
Как только он договорил, на его ладони появилось изящное, крошечное и весьма причудливое строение.
Оно выглядело так, словно было собрано из множества летающих мечей размером с палочки для еды. На клинках и в местах стыков виднелись загадочные, трудночитаемые руны, а изнутри доносился тихий, свистящий гул мечей.
— Что это? — С любопытством разглядывая крошечный домик, спросил Лу Сюань.
— Это творение зовется обителью закалки мечей, — неторопливо пояснил Сюй Вэньбай. — Высокоранговое сокровище, созданное мастерами Пика Ста Ремесел специально для культиваторов меча нашей секты. Оно приносит огромную пользу тем, кто находится на стадиях Формирования Ядра и Зарождающейся Души.
— Обитель закалки мечей способна притягивать свободную энергию и намерение меча из окружающего пространства, очищая и закаляя их. Для мечника это бесценный помощник в тренировках. Многие дяди-наставники на стадии Зарождающейся Души берут ее с собой, отправляясь в странствия.
Он подбросил крошечный домик в воздух. Раздался звон тысяч клинков, соединенные мечи разлетелись в стороны и мгновенно сложились в здание обычного размера.
— Обитель закалки мечей может свободно менять свои размеры, расширяясь максимум на несколько чжанов.
— Но помимо тренировок, младший брат, это сокровище сослужит тебе и иную службу.
— Насколько я знаю, ты выращиваешь немало мечевидных трав. Если установить обитель закалки мечей прямо над духовным полем, энергия меча вокруг станет куда более густой и чистой, что пойдет на пользу росту твоих растений.
— О? Вот как? — Услышав это, Лу Сюань загорелся неподдельным интересом и принял обратно сжавшуюся домик-игрушку.
— Огромное спасибо тебе, старший брат Сюй, за такой щедрый подарок, — поблагодарил он, сложив ладони в приветственном жесте.
— Ты это заслужил, младший брат.
— Но кроме обители закалки мечей я принес еще шесть молодых побегов. Это темное стальное дерево шестого ранга – великолепный материал для ковки артефактов. Дерево старше ста лет подходит для создания оружия шестого ранга, а если ему больше тысячи лет – что даже в нашей секте считается огромной редкостью, – из него можно выковать артефакт седьмого ранга.
— Ты прославился в секте как выдающийся мастер работы с растениями, обладающий глубочайшими познаниями. Поэтому Пик Ста Ремесел решил доверить тебе заботу об этих шести саженцах темного стального дерева.
— Разумеется, мы не просим тебя помогать даром. Если ты согласен, то вот две тысячи мечевидных печатей в качестве задатка. Дальнейшая награда будет зависеть от приживаемости, качества и возраста выращенных деревьев, и она точно окажется щедрой, — с улыбкой подытожил Сюй Вэньбай.