Глава 1038: «Беда семьи Чэнь»
Лу Сюань окинул взглядом собравшихся под помостом. Практики пика Хуаньчжэнь сидели чинно и благоговейно, устремив на него полные ожидания взоры.
— Пользуясь благосклонностью дяди-наставника, а также моих братьев и сестер по оружию, я, Лу Сюань, хотел бы сегодня поделиться с вами опытом и обсудить тонкости создания талисманов, — начал он.
— Существует бесчисленное множество высокоранговых талисманов. Но поскольку я много лет практикую путь меча, а также вырастил немало духовных растений, в частности мечевидной травы, у меня накопился некоторый опыт в управлении ци меча. Именно поэтому я лучше всего знаком с несколькими видами мечей-амулетов.
— Среди них к пятому рангу относятся Меч-Амулет Темной Злобы и Истинный Меч-Амулет Злой Инь, а к четвертому – Талисман Меча Великого Солнца, Талисман Меча, Ревущего в Море, и другие.
Лу Сюань говорил непринужденно, уверенно и плавно.
— Сила атаки меча-амулета превосходит любые другие талисманы, но и начертать его сложнее всего. Для этого, помимо базовых навыков создания талисманов, требуется филигранный, глубочайший контроль над силой ци.
— …
Лишь через полдня беседа о мечах-амулетах подошла к концу, хотя собравшимся явно хотелось продолжения.
— Племянник-наставник действительно заслуженно получил высшую оценку, обойдя бесчисленное множество мастеров талисманов с девяти великих пиков. Твое объяснение сути мечей-амулетов было на редкость глубоким, я почерпнул для себя очень многое, — Е Линкун поднялся со своего места и сложил руки в приветственном жесте.
— Дядя-наставник Е преувеличивает. Я хорошо разбираюсь только в этих нескольких видах мечей-амулетов, а в создании других талисманов мне еще предстоит многому у вас поучиться, — поспешно ответил Лу Сюань.
— Младший брат Лу, ты без утайки поделился с нами самой сутью искусства талисманов, я безмерно благодарен тебе, — подошел один из внутренних учеников, находящийся на стадии Великой завершенности Формирования Ядра, и искренне поклонился.
— Да, спасибо большое, старший брат!
— Благодарность старшему брату не выразить словами!
Один за другим ученики пика подходили, чтобы высказать свое почтение.
То, о чем сегодня рассказывал Лу Сюань, для любого другого мастера талисманов было бы сокровенной тайной, делом всей жизни, которое ни за что не раскрыли бы посторонним. Но Лу Сюань совершенно не заботился о подобных вещах и открыто поделился знаниями со всеми, что делало его поступок еще более благородным.
— В следующий раз, когда представится возможность, мы обязательно побеседуем снова, — с улыбкой провожал Лу Сюань гостей за пределы своей обители.
Он ничуть не боялся, что кто-то переймет его мастерство и пошатнет его положение создателя талисманов на пике Хуаньчжэнь. Даже если среди них найдется гений, способный мгновенно усвоить все услышанное сегодня, ему все равно потребуется много времени, чтобы достичь того же уровня. К тому же сам Лу Сюань продолжал поглощать опыт из световых сфер.
…
Внешний двор Секты Меча.
Тихая, уединенная усадьба.
— Младшая сестра Циншуан, к тебе приехал кто-то из родственников? — Раздался снаружи звонкий женский голос.
Вскоре из ворот усадьбы вышла миловидная девушка с решительным взглядом.
Это была Чэнь Циншуан, потомок истинного владыки Зарождающейся Души, некогда жившего в Секте Меча. Лу Сюань в свое время узнал о воле ее предка, заключенной в душе меча на Озере Сердечного Меча, и общался с ней.
Выйдя за ворота, Чэнь Циншуан сразу увидела немолодого человека с легкой сединой на висках и благородной осанкой ученого мужа.
— Дядя, как вы здесь оказались? — Удивленно спросила она.
Этого человека звали Чэнь Юйцю. Он был нынешним главой семьи Чжан, а точнее, семьи Чэнь, и единственным истинным человеком на стадии Формирования Ядра в их роду, который изо всех сил тянул на себе все семейные заботы.
— Проезжал мимо Секты Меча, — с мягкой улыбкой ответил Чэнь Юйцю, проходя вслед за Чэнь Циншуан во двор. — Подумал, что не был здесь больше ста лет, вот и решил взглянуть на места, где когда-то учился и жил, а заодно и тебя навестить.
— Дядя, в семье что-то случилось? — Спросила Чэнь Циншуан, активировав защитный барьер усадьбы и пристально глядя на родственника.
Семья Чэнь уже давно увядала, им остро не хватало сильных практиков. Без веской причины Чэнь Юйцю ни за что не покинул бы клан.
— Ты с детства была проницательной, Циншуан, ничего от тебя не скроешь, — тихо вздохнул Чэнь Юйцю.
— Что именно произошло? Вы можете мне рассказать? — Тихо спросила девушка.
— Мы можем потерять нашу шахту. Семья Чжан, которая живет меньше чем в тысяче ли от нас, вознамерилась прибрать к рукам право управления этой шахтой на новый срок, — коротко объяснил Чэнь Юйцю.
— Семья Чжан? Но ведь у них и так уже есть два медицинских сада! Зачем им еще и шахта семьи Чэнь? — Возмутилась Чэнь Циншуан.
Та шахта принадлежала Секте Меча Тайного Видения. Она была почти полностью выработана, там оставались лишь крохи обычных духовных руд, поэтому секта и отдал ее в управление соседней семье Чэнь. Добытую руду Чэнь сдавали секте в строго определенном объеме, а излишки оставляли себе.
Каждые сто лет права на управление пересматривались, но благодаря тому, что среди предков Чэнь когда-то был истинный владыка Зарождающейся Души, а сама усадьба располагалась в очень выгодном месте, семья Чэнь крепко удерживала шахту за собой. И вот теперь, перед новым распределением, семья Чжан решила заявить свои права.
— Ничего не поделать. Семья Чэнь катится под откос, а семья Чжан процветает. Разрыв в наших силах становится все больше, вот у них и аппетиты выросли, — с горечью произнес Чэнь Юйцю. — Сейчас в нашем роду остался только я – стареющий практик Формирования Ядра, чьи годы сочтены. А глава семьи Чжан полон сил, по уровню культивации не уступает мне, да еще у них есть второй старейшина на той же стадии. Но самое главное – один из молодых членов семьи Чжан, обучающийся в Секте Меча, несколько лет назад пробился на стадию Формирования Ядра и стал внутренним учеником. Перед ним открыты все дороги, поговаривают, у него есть все шансы достичь Зарождающейся Души. В таких условиях у семьи Чэнь почти нет преимуществ.
Чэнь Циншуан молчала. Ее кулаки сжались так сильно, что на белой коже проступили синие вены. Она злилась на себя за то, что до сих пор не совершила прорыв к Формированию Ядра. Будь у нее эта сила, она могла бы разделить бремя семьи.
— Дядя, раз уж вы приехали, значит, нашли какой-то выход? — После долгого молчания хрипло спросила она.
— Есть один путь, но надежда призрачная. В свое время у нашего предка Чэнь Сяобая, когда он еще был в Секте Меча, оставалось несколько близких друзей. Но прошло больше двух тысяч лет, связь между потомками истончилась, а после упадка нашей семьи и вовсе сошла на нет. Насколько мне известно, потомки одного из близких друзей предка прочно укрепились в Секте Меча, среди них даже появился истинный владыка Зарождающейся Души. Я приехал в надежде как-то встретиться с ними, поднести ценные дары и попросить замолвить за нас слово.
Чэнь Юйцю говорил медленно, и его худощавая фигура на ветру казалась беззащитной.
— Прошло столько лет… Неужели дружба тех времен еще хоть что-то значит? — Нахмурившись, тихо спросила Чэнь Циншуан.
— Попытаться стоит. В крайнем случае придется раскошелиться посерьезнее, — горько усмехнулся Чэнь Юйцю.
Чэнь Циншуан прикусила губу. В ее мыслях невольно возник образ одного человека. Тот внутренний ученик, который нашел ее когда-то, утверждал, что получил сокровища ее предка во внешних землях. Он подарил ей несколько ценных вещей и перед уходом настойчиво повторил, что в случае беды она может смело обращаться к нему.
Из-за огромной пропасти в их силе и положении Чэнь Циншуан даже не думала об этом. А уж когда она узнала, как ярко проявил себя Лу Сюань на великом состязании пиков меча, то и вовсе спрятала эти воспоминания поглубже в сердце.
Но сейчас она решилась. В ее ладони появился передаточный талисман, к которому она ни разу не прикасалась.
— Дядя, кажется, у меня есть одна идея, — твердо произнесла она.